韩奕羡呆呆望住她渐行渐远的身影，心一下就空了。
    空空荡荡，空洞得没个着落。
    他的娇花儿，他的乖卿卿，多柔弱的人儿，却原来也能这样的狠。
    狠起心来，能活生生给他捅刀子，刺得他无以招架。
    临黄昏的当口。
    锦凤闯进北院。她云鬓散乱，表情凶狠，状若疯妇。陈嬷嬷与冬灵见状，如临大敌。赶忙儿护在念卿身前。
    “你要作甚？”冬灵惊问。
    念卿拍拍她的肩，以示安抚。随后，她拨开两人的护卫，走到锦凤面前。静静的看她，脸色无波。
    “虞念卿，我来这里是有件事想要告诉你！我猜你一定很有兴趣知道。”锦凤凶相一敛，冲念卿阴诡的笑。
    “是关于荷姐儿的事。”
    她说。尔后不怀好意的盯住念卿。
    念卿看着她，神情浅淡默不作声。
    没等来想要的回应，锦凤冷笑，残忍道：“知道吗？那一天，荷姐儿本有着活路，是爷断了她的生机。你道为何？因为我拉住了爷。若爷当机立断推开我，不但能及时救得荷姐儿，我的齐哥亦会安然无虞。
    如果那时爷有当场推开我，时间完全来得及，你那小赔钱货断不至于被活活烧死！可爷没有。他终是怕推开了我，会置我于险地！而虞念卿你可知”
    她哈哈大笑起来，十分愉悦的样子。须臾，她收了笑，凑近念卿神态阴鸷声色凌厉：
    “我是故意的！我故意拉住爷就是要拖延时间！我就是要让你那小贱货不得好死！让你生不如死！”
    陈嬷嬷和冬灵闻言大怒，齐齐瞪视锦凤。
    念卿却道：“你以为我作甚么要给爷抬了碧枝？”
    她面色依旧淡然，语声轻浅：“我不告诉他真相，是不想他弄死你！你得活着。不单要活着，还要活得长长久久。”
    锦凤脸色一变，冬灵和陈嬷嬷亦感惊愕。
    “你知道？”锦凤犹疑的问。
    念卿不予理睬，只接道：“你也看到了。如果我愿意，我可以让他妻妾成群。而你，”
    她笑一笑：“已是韩家弃妇，是我的手下败将！”
    锦凤怒不可遏，被激得伸手就要去抓念卿的脸。陈嬷嬷眼疾手快，一把拦下。随后连同冬灵一起将她死死押注。
    “你该知道，你若敢动我一根指头，他会怎样？”念卿对着锦凤狠毒的目光，不疾不徐的说道：“便是躲去了东屋，你确定老太太还能保得住你？他今儿不就将你给休了？”
    她望着锦凤冷冷道：“你说我要是不想他留一间铺子，一个庄子，一两的银子给你的俩哥儿，他会不会同意？”
    “那句话，你说得委实没错！我，就是倚仗着他的爱啊！”
    锦凤肝火上扬，气怒攻心。难受得恨不能抓破念卿的脸，生撕了她。
    贱人！
    她就知道，咬人的狗都是不叫的！
    “把她扔出去！回头记得给爷递个话，我不想再在我的院子里看到她！还有，她要搬去东屋，不要拦她！”
    锦凤狂怒不已。她叫嚣的被陈嬷嬷与冬灵一齐架着赶出了院子。
    俩人转头便见念卿的身子萎顿下去。登时大惊失色快步奔回，急急扶住了她。
    “荷儿，荷儿，我苦命的孩儿……”念卿痛哭失声，语声破碎尤是凄凉。那股子为母则刚的强硬，一直强装的镇定已是全面崩塌。
    自同齐哥的奶娘见过面，她便揣摩到了师氏的险恶用心。许是师氏今日被休，那奶娘胆子便大了些，又兴许早已对师氏心有不满。
    于是很惋惜的与她言道：“若凤夫人当时没有惊吓过度，死死拉住二爷。不白白耽搁那一会子的功夫，小姐必能得以生还！”
    说是冥冥中的牵引也好，说是她身为一个母亲的直觉也罢。联想到上回师氏暗里下刀子，欲置她于死地的情形。她一听奶娘那话，便登时感觉非常的不好。
    爷曾不止一次提及过师氏主持中馈，杀伐果断。在理事上头，可谓女中丈夫。有着不输男人的胆气。这样一个人面临那般突来的祸事，她许会害怕会慌乱。她毕竟是女子，毕竟也是一个母亲。
    可会怕得惊恐万状，以致全没了平日的决断？
    念卿不信！
    而事实证明，她所料不错。
    第25章
    这个年节韩府过得冷冷清清，十分的萧索。仨主子各守一隅，各自过节。偌大的府邸除了东屋老夫人那下人们为俩哥儿放着焰火，有些个喜庆，有些个年味以外。其余北院，与新住进西院的准姨娘碧枝一家，以及独自呆在外院书房的家主二爷，皆无甚庆贺之意。
    北院主仆三人自得悉了初荷本不该死，却最终惨死的事实以后，哪里还会有半分过年的心情。女儿尸骨无存，肝肠寸断的念卿剧痛过后，决心要给女儿做一个衣冠冢，已慰她在天之灵。
    除夕夜，念卿与冬灵一同给荷儿收拾衣物。眼见衣犹在，人却付与尘土灰飞烟灭。从此母女死别天各一方。今生缘尽永相离，再不得见。念卿睹物思人悲从中来，自又是潸然泪下好一番的磨折。流着泪呆怔半晌，一个念头突的闪现到念卿脑际。她颦眉思忖良久，定下主意。
    这时陈嬷嬷进了来，望了望念卿不无踌躇道：“夫人，那个”
    她顿一顿，不大自然的搓搓手神情讷讷：“二爷现在院门外站着呢！”
    虽是早认定了念卿作主子，主子要怎样，她一个做下人的委实无可置喙。
    只常言道：劝和不劝离。宁拆一座庙，不毁一桩婚。
    眼瞅着二爷同夫人这样谪仙般，金童玉女似的人物，就这般生生失和，闹成而今这样令人心伤的境地。她在旁观之实在唏嘘，难过得紧。想想从前，夫人与二爷琴瑟和鸣相亲相爱，是多么缱绻情深的一对鸳鸯儿。
    她知夫人心里有道坎，因为小姐，夫人不肯原谅二爷。可是，她无声叹气。想到院门外痴痴站立的那道身影，可怜见滴，这大过节的一个人吹着冷风，立在寒夜里，形单影只好不凄凉。
    念卿没吱声。
    陈嬷嬷便知她心意，勉强不得。
    韩奕羡看见陈嬷嬷进屋的当口，面上升起一瞬的企盼。待久等不见有人出来支应，他眼色终于回复黯淡，黑沉如死水。
    东屋里。韩母望着俩欢笑嬉戏，闹腾不休的孙子，头一次面上不见了欢颜。稚子不知愁！她现下着实欢喜不起来。
    如今儿子与她是彻底的生分了。本当是一家人团圆，高高兴兴贺新年的日子，儿子竟也不曾过来与她问安。
    她伤心，无奈，还有些着慌。
    儿子自来是个有主张的，真铁了心，她便是他娘亲亦然难以回寰。一若当年，他执意要娶了那北院的扫把星。
    静默好一刻后，她看看锦凤，叹叹气说道：“凤儿啊，娘知道你受了很大的委屈。这事羡儿他做得确实绝情了些。他便是我儿子，我这个为娘的也不能昧心偏袒。只你也晓得，他素来爱重北院那小贱人。一时气头上，难免过分了点。
    你呀，别往心里去。爷们嘛，哪有没个脾气的。等过段时间缓上一缓，娘帮你劝劝他。你是哥儿们的娘，他一个做父亲的，总归不能真的不顾他们！待时日一长，等他气消过了，娘帮着劝一劝，他总是能回心转意。”
    即使心里没底，她也不能当着媳妇露怯。好歹是做长辈的人，儿子那日已是结结实实下了她脸子。她倘再不能表现得笃定一些，可叫她这一张老脸往哪搁去！
    这么一想，她不禁恨毒了念卿。她好端端一个孝顺儿子，愣是被那贱妇离间得母子失和，形同陌路。
    现在韩母自然已经知晓了是锦凤指使碧枝那婢子，故意向她屋里头的丫头漏了口风，以使得她能得悉儿子被刺的消息。
    但立场不同，她的感受与态度自亦不同。
    在韩母的角度，她不单不会怪罪凤儿，反而会更加的怜爱这个儿媳。说来说去，凤儿不过是心疼她的爷，心头不忿罢了！
    “娘！”锦凤垂泪，面容哀戚。
    这倒也不是装。眼下，她在师府除了东屋再没处可去。她的爷——
    那个狠心的男人，休了她！
    且果真听从虞念卿的话，将她的西院腾给了碧枝那贱婢。而她手里掌管的一应事务，府里府外，他都迅速的另挑了管事接手。可以说完完全全将她架空。她名分没了，实权亦已失去。
    而娘家她是回不得的。爹爹再疼她又如何？嫁出去的女，泼出去的水。一个被休的弃妇，将是家族之耻，人嫌鬼厌。
    锦凤只要想想虞念卿，再想到碧枝那贱婢鸠占鹊巢，而今住在她屋子里，攀了高枝摇身一变，泥地里的雀子登时就变作了光鲜的凤凰。安逸又享福。而她却被逼得走投无路，颜面扫地。滔天的怒焰便要在她心口翻涌，蒸腾，几欲灼伤了她心肺！
    更令她伤心愤怒，而根本无法接受的是那贱婢子，回头还要嫁给她的爷做妾，与她共有同一个男人！
    韩母拍拍她的手，沉吟片刻却是与她言道：“等你的爷气消些时，你好生去哄哄。有道是床头打架床尾和，夫妻之间哪有隔夜仇！到时候，你再给他生个女儿。他喜欢姑娘你就给他生个姑娘。”
    她稍顿，瞅一眼锦凤到底说了出来：“等生了女儿，你再主动提出将孩子过继给那北院的。也算是安抚了你爷的心，他自会承你的情。
    而你有哥儿在手，根本无需顾忌。待哥儿们长大，这府里还不是他们说了算！至于那碧枝，她便是一举得男，又能怎的！左不过一个庶出的，哪能比得过征哥和齐哥！”
    她的儿喜欢姑娘那便赔他个姑娘！
    北院那个难得生养，锦凤要生了过继过去。既安抚了人，又修复了关系，岂非两全其美！
    至于碧枝，韩母自是无法与锦凤同仇敌忾。还是那话，立场不同。儿子抬再多的姨娘，她亦不会反对。恰恰相反，早些年正是因着儿子独宠北院那不能下蛋的鸡，迟迟不愿纳妾。她方着急焦虑，暗里不知生了多少的闲气！
    儿孙是福。子嗣自当多多益善。想她的儿，年近二十余五，统共才得两子！妾室所生虽是庶子，终归也是儿子的骨血，是她韩家的血脉！韩家家大业大，多几个兄弟帮衬着征哥和齐哥做事，也是好的。总好过日后家业旁落，便宜了外人！
    锦凤听到韩母所言，脸色差点撑不住！
    莫怪人道，谁养的谁心疼！婆母就是婆母，装得再亲也比不得亲娘！倘是她娘亲，断不会与她说出这等荒谬之语，诛心之论！
    甭提爷都给她下了休书，压根不会肯与她同房。便是要生，她辛辛苦苦十月怀胎生下的孩子，凭什么就要过继给那贱人！当她是姨娘了不成！
    大过年的锦凤心里憋了一肚子的气。本就堵心难耐的她这会可谓怒火满兜。五脏六腑，心肝脾肺胃都气得生疼！却偏是发作不得，她敢怒不敢言只能忍气吞声。现在婆母是她唯一的盾牌，她可是半点也不能得罪！
    “都是凤儿不孝，年节里还要劳得娘操心！”她一脸羞愧道。
    顺势撒娇般状甚依恋的将头埋在韩母膝上，以缓解她目中快要遮不住的怒火。
    “凤儿省得，娘都是为了我好！”她压着气柔声道：“凤儿都听娘的！若凤儿还能有福气，得爷的谅解与爷重修旧好，届时依娘的便是！”
    “我的儿，难为你！”韩母摸摸她的头，很是欣慰。
    而韩奕羡立在北院门外，直站了一宿。天光渐亮时，方才黯然离去。
    ※
    韩母终是等不及，过了初一也不见儿子过来给她拜年。她在屋子里转了好几个圈，又悲又气。尔后便按捺不住，领着丫头寻来了外院书房。
    韩奕羡沉默的望着母亲，没有作声。他神情沉郁而冷淡，面上不见一丝笑意。
    韩母看着他这副模样，心疼又生气。
    “你如今架子是愈发的大了！娘不来看你，还就见不着你的人！”韩母语气带怨的言道。
    韩奕羡依然不出声，不作应答。
    韩母瞥一眼他脖颈，不见了纱布，稍微安心了些。转念想到他连着两夜都跑去北院门口，顶着寒风夜露糟蹋自己的身子，一站就是一晚上，不免又冒了肝火！
    也不知是哪门子的冤孽！
    心随念转，韩母心口犯堵。她而今方知那小贱人不单有手段，心还特别的狠！偏她的儿不争气！一个爷们为了她尊严都不要了！