丫鬟为难地说：“小姐……我的衣服……”
    她现在恨死了这套衣服！下午游园会，得知苏青青也要去，她早就备好了这身准备羞辱苏青青，却没想到最后变成搬起石头砸自己的脚。她成了一个没有眼光、不会打扮、纵容下人穿着华贵又丝毫没有小姐气质的蠢货！
    张了张口，她实在说不出让丫鬟直接穿上那套，她巴不得现在就一把火把它烧了。宋雨柔目光在店里逡巡了一圈，准备买个价格最低的衣服给丫鬟。
    晏枝道：“方才我听掌柜的说，今日开始那些低价的衣服不会再卖了，相信他也不愿意再看到第二位如苏姑娘一样失望的客人。至于这件充满掌柜的后悔的劣质伪造品……还要麻烦宋姑娘把它穿回去了。”
    宋雨柔嘴唇哆嗦了半天没说话，她气得咬紧下唇，撂下一句颤抖的“穿上吧”，转头走出店门。
    她走后，苏青青仍是抱着衣裳不肯松手，道：“多谢你，大夫人，我险些错过了一个宝贝，还好我没把它裁了或者烧了。”
    “无妨。”
    “你跟传言里的不太一样。”苏青青笑着说。
    “我传言里什么样？”
    “既凶又残暴，从不讲道理。”
    “你跟传言中的也不太一样。”
    “我是什么样的？”
    “你也凶而且不讲道理，还喜欢拿鞭子抽人。”
    “冤枉，要是被我爹发现，我得被打死。”苏青青露出一个投降的搞怪神色。
    晏枝笑了出来，心想，待以后锦绣里的生产线稳定下来，这个苏青青一定是她宣传的好帮手。
    苏青青临走前又买了一件衣裳，高高兴兴地离开锦绣里。
    晏枝坐在椅子上，扫了一眼外面黑漆漆的天，问道：“什么时辰了？”
    “回大夫人，戌时了。”
    “这么晚了？”她一惊，正要抬屁股起来，却听见声音从不远处传来。
    “你知道这种绣技？”女人站在店铺内院门口，露出半边面容，另外半边藏在门外的阴影里，她问晏枝，“它真的叫灯影绣？”
    第17章 ===
    这女人站在阴影处，叫晏枝一时无法看清她的长相，只是凭借着这半边脸完全想不起原作里哪里有这号人物。
    看她衣着该是锦绣里的绣娘，晏枝扫了一眼她腰间挂的荷包，心想，锦绣里的绣娘用荷包显示绣技高低，最高的是蓝锦绣娘，月五两银子，其次是绿锦绣娘，月三两银子，最末的白锦绣娘，月一两银子，这绣娘腰间挂着个白色的荷包，该是个最差的白锦绣娘，不知道敢出声和她搭话，谈起灯影绣是为了什么。
    晏枝想了想，端起主子架势，不冷不热地说：“是，这独特的绣技的确叫灯影绣，你问它做什么？”
    其实这绣技一开始没有名字，是锦绣里第一绣娘燕娘的拿手绝活。本文女主洛霞笙将燕娘挖走之后，又给这绣技起了“灯影绣”这个名字，凭借别具一格的绣工和花样，将第一个锦绣铺子做得有声有色。
    晏枝嫌麻烦，直接把这个名字拿过来用，不管是灯影绣还是燕娘她一个都不会让给洛霞笙。
    那绣娘张了张嘴，欲言又止，最终只是避开晏枝探究的眼神，低声说：“没、没什么……”她转头便走，向绣娘们工作的小院奔去。
    在转头的时候，借着灯光，晏枝清楚地看到她额头上有一块烫伤疤，疤痕挺大，几乎将她半个额头占据了，一直延伸到眼睛周围，爬到脸颊才肯停下。
    晏枝愣了一下，想起自己额头上的那块撞伤疤，当时被火盆子燎了一下，不然也不至于这么难愈合。她深知面目上明显的疤痕对女人来说意味着什么，心里生出惺惺相惜的同情，正好看到吴宁送走苏青青回来，便问道：“绣房有个头上有块烧伤疤的绣娘是谁？”
    “大夫人是说佩娘？”吴宁一怔，“大夫人怎么问起她了？”
    “方才看见了，随便问一句。”
    吴宁才想起来自己让佩娘晚间来找他结算工钱然后走人的事情，心里一跳，以为是佩娘顶撞了晏枝，忙道：“大夫人息怒，佩娘这人平日惯会偷懒懈怠，呈送上来的绣品总也绣不好，不是这边针脚歪了就是那边漏出几截线头，要不是老夫人可怜她家里贫寒，哪里会雇她到这段时候。”
    “是么？”晏枝没想到那姑娘竟是这样的人，看那唯唯诺诺的性格不像是会偷懒耍滑的，但一个路人甲她也没放在心上，正准备让吴宁把燕娘叫出来时，一帘之外响起清脆的女音：“吴掌柜，叨扰了，可还得闲？燕娘有些事情想同你商量。”
    帘子被一只素白的手拂开，一个容貌清秀的女子走了出来，她模样生得虽不是顶好看，但五官相当耐看，一双柳眉更是生出了灵性，笑起来时格外讨人喜欢。
    燕娘看到晏枝时笑容更是灿烂，她冲晏枝福了福身子，拜道：“见过这位夫人，燕娘不知道尚有贵客在，唐突夫人了。”
    不知道是不是有意，晏枝看到燕娘故意把腰间挂的绣囊往前拨弄了一下，似是要让她看到这锦绣里唯一的粉色绣囊。
    照理说，锦绣里该只有三色香囊，但燕娘技巧实在卓绝，便例外给了她一只粉色绣囊以彰显她独一无二的身份 ，给的月钱也是其他绣娘不可望其项背的十两一月，一般铺子的掌柜的都没这数量。
    晏枝瞧她与原文中描写的一模一样，是个开朗爱笑的性格，可她总觉得从那双眼里能看出许多算计。
    她淡淡道：“无妨。”
    燕娘看了一眼吴宁，道：“掌柜的，既然有客人在此，那我等下再来找你。”
    “等等，”吴宁打开铜锁，从钱匣子里拿出一两银子递给燕娘，道，“把这银子给佩娘，让她回家，明天不用再来了。”
    燕娘把钱推了回去，说：“掌柜的又不是不知道，我和佩娘关系好得很，莫要坏了我俩的关系，等下这事，我还想同掌柜的仔细说说，您先招呼贵客吧，莫要让贵客等久了。”
    晏枝心里生出几分好奇，便道：“无妨，我先去看看铺子里的衣裳，你们聊着。”
    “这怎么行……”吴宁吓得脸色一白，想用眼神把燕娘呵退，但见晏枝神色冷淡地瞥了自己一眼便吓得一句话不敢乱说。
    燕娘见晏枝真的去挑衣服了，便小声道：“掌柜的，你也忒狠心了，佩娘家里什么情况你又不是不知道，何必要断人家生路，若是舍不得那一月一两的月钱，从我的月钱里扣掉便是，求你行行好，莫要让佩娘失了这份工作。”
    “就你心善，”吴宁一向喜欢燕娘，她不仅绣技好，也颇懂人情往来，便道，“你知不知道你差点闯了大祸，方才那位‘贵客’是咱们顶头大老板穆家的大夫人，也是晏大将军的幺女，晏枝。”
    “什么？”燕娘吓得直接低呼出声，连忙把嘴捂了，回头一看晏枝没注意这边，这才压低了声音，脸色煞白地问，“这可怎么办？掌柜的，你莫要管我，去招待大夫人，替我同大夫人说些好话，她……她莫要夹断我的手指……”
    “若是要怪罪你，当时就直接下令罚你了，”吴宁劝慰道，“不知道怎么回事，总觉得这位大夫人跟传言里的不太一样，这回是为了……”他险些说漏了嘴，可一想锦绣里的情况又瞒不住，大家多少都知道一点，便放开了说，“为了铺子里的生意来的，方才有两位千金小姐为了两件差不多的衣裳在店里争执不休，险些把店砸了，全靠大夫人解了围，对了，大夫人说那件灯影绣是出自你手，我看那些小姐喜欢得不得了，你怎么当时给我那衣服时也不说还有这名堂。”
    “什、什么名堂？”燕娘不解地瞪了瞪眼。
    “还能是什么名堂！就在灯光下，衣料上跟铺着一层水一样，漂亮得我眼睛都看直了，”吴宁疑惑地问，“你绣出来的东西自己都不知道？”
    “哦……那个，”燕娘恍然大悟地说，“你不说我都没想到是那件，灯影绣，的确是这样，要放在灯下看。”
    吴宁笑道：“有了这绣技，还怕锦绣里的生意好不起来？到那时候，你肯定要因为这绣技传出好名声，听我一句劝，我知道你重情谊，别再跟佩娘这样不三不四的女人混在一起，我这次铁了心要辞退她，”他冷着脸说，“别的都不说，听说她下工后在家里接客，干那窑子里的勾当，哼，下贱。”
    燕娘张了张嘴，到底还是闭上，她神色颇为忧愁地蹙了下眉头，道：“那……好吧，我也不多说了，谢谢掌柜的提点。”
    晏枝把两人的对话偷听得差不多，她看似在认真挑选绣品，实则一直在专注地听他们说话，看那燕娘的反应，对灯影绣这名字没反应不奇怪，对绣技没反应却是有些令她想不明白。
    心里暂时存下疑惑，等吴宁再来招呼自己时，晏枝说：“今日便先这样，如果那位燕娘近日要请辞的话就来穆府寻我，无论如何都要安抚住，等我过来。还有，若是可以，尽量不要让荣安王府的人靠近咱们铺子，若是正经客人便接待，若是想要去后院或者绣房的，无论说什么都要拒绝。咱们占理，任他闹翻了天也得死死拦住，拿报官说事。”她想了想，又从怀里掏出五两银子递给吴宁，道，“拿着这些，去找几个嗓门亮堂的小厮，平日里不用干活，专门蹲在门口，有人上门闹事就扯着嗓子喊，什么欺压百姓、枉顾圣贤之名……天大的帽子尽管往他们脑袋上扣！”
    吴宁：“……”他一头雾水地接过了晏枝递过来的银子，心想，这大夫人提的要求可真是古怪得很。
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    时日不早，晏枝乘着马车回府，半路闻到极香的味道，没忍住喊莲心下去买了一纸袋的炒栗子。尝了一颗味道极好便又吩咐莲心去买了一袋稍少一些的，等回府了送给穆亭渊磕磕牙。
    结果没想到，回去时，看到穆亭渊正坐在月光下读书，少年坐在池塘旁的红亭里，眉眼清秀朗逸，清霜打在身上，披戴了一身白练似的，玉质脸庞与月光相比亦不逊色。
    晏枝在心里啧了一声，想到，这才十岁就是一副要祸害万千少女的漂亮脸蛋，等他长大了还不得祸国殃民。
    看他看得专注，晏枝悄悄走了过去，从背后悄声唤道：“亭渊。”
    穆亭渊吓了一跳，手里的书险些掉进池塘，被他眼疾手快地一把捞住，随即无奈地说：“嫂子吓着我了。”
    晏枝笑得欢快，坐在他旁边，道：“怎么不回屋里看书，这儿只有淡淡月光，小心坏了眼睛。”
    “屋里闷，”穆亭渊道，“而且在屋里待了一天，想出来透透气。”
    “知道你用功，”晏枝捏了下他的鼻子，将纸袋子放在他手里，“瞧瞧嫂子给你带了什么。”
    “这是……？栗子！好香。”穆亭渊近来从书上学到了不少知识，课堂上读夫子教他的四书五经，课堂下常寻来一些杂谈百科类的闲书，有时候走在花园能精准地叫出这些草木的名字，他认为，知识学多无害，总归能派上用场，少年早慧，学识已然过人。
    穆亭渊取了颗栗子出来，却不知道该如何掰开，晏枝瞧他手足无措，便笑着从纸袋子里拿了一颗出来，细心地教导：“从中间轻轻一掐，壳子裂开裂痕，从这道裂痕剥开就行。”
    有样学样，穆亭渊很快就熟练又完整地剥开了一个栗子。
    但晏枝发现，每当穆亭渊剥坏了一个就会蹙眉，将它放在一旁转而去剥下一颗，直到完好无损才吁出一口气，心满意足地吃下，回头再看那些破损的栗子，神色有些沉闷。
    她以为这是少年脾气，总想把事情做到尽善尽美，便趁着穆亭渊不备，把破损的栗子取过来吃下。穆亭渊一怔，看向晏枝，晏枝道：“哪怕缺边少角，也不影响栗子的美味，也不必事事苛求。”
    穆亭渊神色一赧，随后认真地说：“既是要做，便要做到最好。”
    晏枝叹了口气，摸了摸他的头。
    打那之后，穆亭渊剥出来的栗子几乎颗颗完美，只是全被晏枝吃了。等她反应过来时，袋子里的栗子只剩下三五颗，她懊恼地说：“对不住，说是给你的，不知不觉被我吃完了。”
    “没事，嫂子喜欢就行，”穆亭渊舌尖还有香甜的气息，他一向爱吃甜，尤其是又甜又糯的东西，这栗子很合他的口味，但嫂子爱吃，他愿意将所有的栗子都让给嫂子。
    少年笑弯了眉眼，像是一汪清澈流淌的河，倒映着璀璨的星辉，轻声说：“我也没那么爱吃甜呢。”
    晏枝忍下全部吃掉栗子的欲.望，将栗子推了过去：“你学会怎么剥了，回去慢慢吃吧。”
    “嫂子今天去哪儿了？”穆亭渊心想，自己今日特意穿了一身白，又在这里吹着冷风等嫂子回来，等了那么多久，终于等到她回来，她却好似没看到自己的变化一样，不由心里一阵失落。这是敏感的少年时期独有的依赖，晏枝对他的温柔让穆亭渊寄托了所有的情绪，心里眼里便只想得到这一个人的肯定，去填充他浩大的，漫无边际的，铺满黄沙的内心。
    晏枝想到许久没和穆亭渊闲聊了，便和穆亭渊聊了下今天发生的事情。
    聊完，穆亭渊沉思片刻，忽然道：“嫂子，恕亭渊冒昧一问，那灯影绣当真是燕娘所绣吗？”
    第18章 ===
    晏枝心里也有这个想法，但她故意装作不解，疑惑地问：“亭渊为何这样说？”
    穆亭渊轻笑，道：“我也只是个猜测。嫂子形容她神态，似是不知这是灯影绣，若名字是嫂子随口取来糊弄那官家小姐，她不知道也不奇怪，但她竟是不知道自己的绣品有如此绮丽多姿的模样，让人十分纳闷。”
    他顿了顿，道：“亭渊不懂绣技，但若是拿文章相类，写出来的东西势必权衡损益，斟酌浓淡，芟繁剪秽，弛于负担，以至丰而不余一言，约而不失一辞。便是嫂子随便提起其中一段，我能信手拈来，自解其意，像是亭渊这样方才入学的晚生都有如此心志，那绣娘是那样独一无二的能工巧匠，怎么会忘了这样精妙的作品？”
    晏枝点了点头，心想这事不难瞧出端倪，但穆亭渊年仅十岁就将思路理得如此清楚，又表述得如此条理得当，微微一笑，又问道：“好像的确是这样。那如何证实她是灯影绣的绣者？亭渊给嫂子拿个主意。”
    穆亭渊垂眸细想，道：“嫂子若是想继续留她在铺子里做工便细水长流地来，寻些蛛丝马迹，积沙成塔；若是不惧扯破脸皮，撕裂关系，便可直接当面求证。手艺骗不得人，她若能当场织出来，便能证明灯影绣确实出自她手，她不能……”穆亭渊摇了摇头，“便不是，可若是这样，嫂子让她颜面扫地，怕是会让两人生出罅隙，让她生出不忠之心，恐成遗患。”
    晏枝一怔，没想到穆亭渊想得这么深远，蹙着纤细的柳眉，清澈的瞳仁微微闪烁了一下，再次考问他：“我如何不能委婉地问询，非要那么硬气地逼问一个结果？”
    穆亭渊道：“一来，嫂子是主人，是老板，若需问话不必如此委曲求全；二来，她既然敢仿冒灯影绣的绣工，自是与真正绣出灯影绣的人有什么牵连，若是她借着嫂子委婉的口风，拖延时间，再耍出什么伎俩，便是给她趁机搅弄浑水的机会，嫂子反而更看不清局势。”
    晏枝看着穆亭渊，依然淡淡笑着，却是沉默着没有回应穆亭渊的说法。穆亭渊心里一跳，回头细想自己的一言一行，似是没有出格的地方，却又不明白嫂子为何沉默，一时之间竟是有些慌了手脚，还要开口说些什么补救的时候，却听晏枝笑着道：“你倒是生了一双慧目，非要把局面全都掌控在手里。我问你，既然身为主人，不必对下人委曲求全，为何亭渊平日里对待仆从总是温声细语？”
    “我……”穆亭渊轻轻咬着唇内嫩肉，玉似的俊颜总算露出了这个年龄该有的局促与不安，小少年怯生生地看着晏枝，低声说，“我算不得什么主人。”
    “胡闹，”晏枝板着脸，轻喝道，“你是穆府的小少爷，是穆老爷的亲生儿子，如今你两个哥哥都不在了，你不是主人谁是？”
    穆亭渊抿了抿唇，绷出一条凌厉的唇线，小少年看着晏枝，低声说：“夫子说了，待拜过祖宗，入了祠堂，才算是穆府的少爷，我是父亲与丫鬟私通的孩子，是私生子，连庶子都算不得。”
    晏枝知道他一直挂怀自己的出身，可现在她又没办法把他是真龙天子的出身告诉穆亭渊，哪怕她很想告诉这个因此而内心自卑的孩子，他的出身比谁都高贵，却不能发出一点声音。因为，若是想扶持穆亭渊登极，她需要极大的力量，她一要掌握滔天财富，二要将父亲这一脉的势力握在手中，三要铲除荣安王这一脉势力，哪一个都有登天之难，容不得一点差错。
    她知道，穆亭渊说这番话是想让她在族谱里写上他的名字，让他能顺理成章地认祖归宗，但不能，若是真的在族谱里记上一笔，等以后他成了皇帝，这一笔便是他一生都抹不去的污点。
    九五之尊，真龙之命，竟在他人的族谱上，说出去，万众讥讽。
    晏枝沉沉地吐出一口气，对穆亭渊道：“这个家嫂子说了算，嫂子说你是，你就是。”