邬氏走的是明面交易,北疆到江南有千里之远,要经过好几处督护府,每一处都得意思意思打通商路。这类开销自然要算进价钱里才挣得回来,所以邬氏的铁矿在江南售价恐怕不低。
而穆腾走的是暗路子,过路费用一律全省,且以穆腾蛮不讲理的性子,自然是一上来就要抢人生意,将铁矿压低价格卖了出去。
邬氏若跟着压价,便要亏本,不压价,货便卖不出去。
邬氏的势力在北疆,在江南一带自然搞不过穆腾,于是底下人便飞书求救,邬氏摸清了穆腾手中铁矿的来路,所以才断掉和姜容的生意。
不然别人买自家的货堵自家的路,这生意还怎么做?
“哈哈哈哈不愧是老穆!”风长天笑,“那现在怎么办?让老穆别卖铁矿了,还是正正经经筹粮吧。”
“先等等。”姜雍容若有所思,“我们再看看。”
“看什么?”
看看邬家是不是名符其实的首善,看看邬菩萨是不是真的菩萨心肠。
声名可以花钱买到,也可以利用天时地利制造出来。邬家到底是个什么样的人家,将决定姜雍容下一步怎么做。
镛城最开始的时候是一片荒野,是邬家发现了铁矿,然后招来了矿工,矿工们带来了家眷,家眷们有了孩子,这才生生不息,从一处铁矿外的小村落,经过数代人的经营,演变成一座城池。
邬家就是这座城池真正的主人,知府的府衙还是邬家出钱建造的。
历任知府也非常识趣,基本就把自己当作邬家的一员,邬家的需要就是官府的需要,乌家要做的就是官府要做的,反正没有官府之前,镛城的人们也都是这么过来的。
想要了解镛城,当然是找一个镛城人聊聊。这个人最好是世代都住在镛城,又最好喜欢说话。
半个时辰后,姜雍容和风长天重新回到那座茶楼,不出意外地看到了那名矮个子男人手扶着腰,唾沫横飞地向众人详细描述他从窗子里飞出过那一瞬的感受:“当时我双脚离地,全身悬空……”
然后下一瞬,他再一次被人捉住了衣襟,现场向众人展示了一遍他方才讲述的内容,并附送一声尖叫:“啊啊啊啊——”
“放心,这次不扔你了。”风长风道,“我家主子有几句话要问你。”
姜雍容要问的可不止几句话而已,她先推过来一锭金子。
矮个子有个外号,当地人称“小喇叭”,但他巴拉巴拉了这么多年,还从来没有靠说话挣到过一文钱,看到金子登时眼睛都直了,立刻忘了自己被扔飞出去的经历,拍着胸脯表示全镛城就没他不知道的事。
姜雍容便从税收问到商政,从田租问到契税,问得无比细致。
从来没有人这么认真地询问过小喇叭的想法和意见,小喇叭简直快要得意忘形,一一都答了之后,还说得不过瘾,决定买一送一:“……镛城能有今天,那都是我们邬公子的功劳,我们公子生得那样一个面如冠玉,齿白唇红……呃,不比公子你差多少,就是快三十了,还没娶妻,把我们邬老爷急得不行,不过前阵子总算看见了一点希望,邬家来了一位姑娘,那姑娘生得着实美丽,邬公子天天带她城里城外地转悠……”
他呱呱地说的是什么,姜雍容全没在意。
小喇叭之前的回答,细碎纷杂的答案里汇聚出一个真相——镛城,竟然在实行安庆法!
在安庆法早被废除的今天,在傅知年去世多年的今天,大央土地上竟然还有实行安庆法的地方!
“哎哟我的爷娘啊,那话怎么说来着,说曹操曹操到啊!”小喇叭激动地扑到了栏杆上,一个劲地招手,“快,快来看,这就是我们的邬公子,哎哎哎,旁边就是那位姑娘!”
姜雍容心头犹自震荡,只想好好理清思绪,然后再找旁人来问一问,不,最好是亲自去看一看。
视线无意识顺着小喇叭的方向往下一瞥,然后,整个人愣住了。
一辆马车停在茶楼大门前,一名男子先下了马车,在这个方向看不清面目,只见他手上柱着一根乌木细杖,显然是不良于行。但他的身姿比常人还要挺拔优雅,手伸向车内,扶出一名女子。
女子身形纤瘦,头上戴着帏帽。
男子不知说了句什么,女子掀起帏帽上的纱帘,抬头看了一眼茶楼。
她要看的应当是牌楼,但一抬眼,便和二楼栏杆处的姜雍容望了个正着。
姜雍容几乎要叹息。
正是人生何处不相逢,又见面了,傅静姝。
第85章 . 邬氏 我与知年,便是在那时相识
男子显然察觉到傅静姝的异样, 顺着傅静姝的视线望过来,看到了姜雍容。
姜雍容终于见到了镛城主人的真容。
他的脸色颇为苍白,瞳孔漆黑, 在这种苍白的映衬下,眸子似乎比别人的更深些, 眼神也深深地,仿佛能望见每个人的心里去。
他的身形颇为削瘦, 但背脊挺得笔直, 整个人有一种沉郁气质, 明明五官端凝隽秀,尚属年轻,眼神却像是已经七老八十, 看破红尘。
邬家在镛城的声望比皇帝还要高些,不单是小喇叭,茶楼上的其他客人全都疯了:“邬公子!邬公子来了!”
茶楼的掌柜和伙计全体接了出去,恭迎邬世南和傅静姝入内。
客人们齐齐上前请安,那模样并非阿谀, 而是全然发自内心的恭敬与爱戴。
“啧啧, 这才叫如日中天啊。”风长天站在姜雍容身后,低声道, “看来爷的名气在镛城很难盖得过这家伙了。”
邬世南向众人点点头, 侧头朝掌柜吩咐了几句, 掌柜便向客人们作揖打躬,请客人们到楼下喝茶。
大家便知道这是邬公子有要事商谈了, 当即自动自发,拎茶壶的拎茶壶,端点心的端点心, 浩浩荡荡转移阵地,整个二楼转眼间便空了下来。
傅静姝冷冷道:“姜雍容,是谁说从今往后你我只是两个陌生人的?为何还追到这里来?”
“来这里之前,我并不知道你在这里。”
姜雍容甚至还以为傅静姝依然在云川城,毕竟她说过两人形同陌路,自然不会再去打扰,姜雍容的视线直接略过她,向邬世南点头致意,“我是为邬公子而来。”
邬世南有点意外,躬身行礼:“不知娘娘找我所为何事?”
“我已经不是什么娘娘了。”姜雍容道,“我这前才去过府上,喝到了公子命人准备的碧螺春,确然是好茶,让人喝了余香满口,耳清目明。”
邬世南吃了一惊:“原来容大公子就是姑娘!我失礼了。”
容大公子来北疆不久,邬家在北疆却是树大根深,再加上这次又是容大公子做事不妥当,所以完全有资格给容大公子一个小小的教训,不仅让容大公子扑了个空,还用一杯茶教训容大公子一顿,让容大公子及早收手。
但容大公子是姜家嫡女,前任皇后,情势顿时就逆转了,只有姜雍容教训他的份。
而如果说容大公子是姜雍容,那么天虎山的那位风长天和龙椅上的那位陛下,显然就不止是单单同名而已了……
邬世南拄着手杖,后退一步,下跪行礼:“草民拜见陛下。”
风长天站在姜雍容身后,是个双手环抱吃瓜看戏的姿势,被邬世南一拜,他看看邬世南,再看看姜雍容:“爷哪里露马脚了?”
姜雍容心道马脚那可不少。
最大的一处,就是他的神态永远洒脱不羁,锋芒永远无可阻挡,那绝不是一个随从能有的眼神。
但一转念便能猜到他的身份,邬世南着实是个人物。
这样的人物名义上只是个乡绅,是朝廷的失职。
“那个皇帝爷早就没当了,快起来,别拜了。”随从扮不下去了,风长天便拖了一把椅子过来坐下,“既然天窗都打开了,那咱们就说点硬话。爷要打北狄,要问你们家买兵器,大家都是北疆人,这生意你做不做?”
邬世南点头:“做。”
“哈哈哈,痛快!”风长天说着向姜雍容一笑,“瞧,这就完事了。”
姜雍容道:“邬公子之前连面也不打算见,恐怕就算我叫停了江南的铁矿生意,公子也不打算继续合作吧?”
邬世南点头:“是。”
风长天忍不住道:“兄弟,一句话多说两个字会少块肉么?”
邬世南道:“在此之前,我查到容大公子是为天虎山买兵器,确实就已经决定不管这项生意能挣多少钱,镛城都不能做。”
原因很简单,天虎山风爷的名头不管怎么大,饷银不管开得有多么高,终究是私自募兵,朝廷不可能坐视不管,无论是镇压还是招揽,天虎山都要先过朝廷那一关,否则便形同聚众谋反——毕竟一支大军在手里,可以打北狄,同样也可以掉转矛头来打大央。
而改主意的原因其实同样也是因为这一点。
天虎山的风长天就是当今天子风长天,这就不再是私募,等于是御驾亲征。
再说了,就算全天下手握兵权的人都有可能谋反,天虎山却不会——谁能自己反自己呢?
“邬家世代身在北疆,和北疆百姓一样苦北狄久矣,陛下既然打算兴兵北征,我愿尽一点绵薄之力,此战所有军械皆由镛城提供,过往款项镛城尽皆退回,二位可以留作他用。”
“好兄弟!”风长天一把拍在邬世南的肩膀上,满面喜色,“你的意思是不单以后的兵器不收钱,前面收的钱还退回来?”
“事关北疆,为国为民,镛城分文不取。”邬世南眸子沉稳坚定。
“邬大哥!”傅静姝咳嗽了一声,“他和姜雍容一伙,便就是和姜家一伙,你怎么能助他?”
“富国强兵,驱除敌虏,还万民一个太平天下——这是知年的心愿。”邬世南沉声道,“我助风爷,便是助知年。”
傅静姝咬牙道:“可是邬大哥你不知道,他什么都听姜雍容的,他终究逃不出姜家的掌心,又会成为姜家的傀儡!”
邬世南转头看着她,眼神中有一丝温柔:“静姝,若是傀儡,就该乖乖待在皇宫,乖乖坐在龙椅上当牵线木偶,但他们扔下了帝后之位,便是斩断了身上的丝线。”
他说着望向风长天,也望向姜雍容:“我有一种预感,大央若要新生,机会就落在二位身上。”
“大央新生的机会在哪里,爷不知道。”风长天一笑,“爷只知道,北狄倒霉的机会确实是在爷身上无误,邬兄弟,你这人眼光不错,难怪生意做这么大,将来定然还要发大大财。”
“我不敢求功名利禄,只有一事,还求风爷答应。”邬世南神情郑重,“此战若败,镛城愿与风爷同生共死;此战若胜,还望风爷将来论功行赏,能答应我一个要求。”
风长天大手一挥:“说!别说一个,就是三个五个,爷也应了你!”
“我先谢过风爷。”邬世南微微露出一个笑容,“此事待战事平定之后再说不迟。”
“……是关于安庆新法么?”
姜雍容忽然问道。
邬世南脸上的笑容微微顿了一下,傅静姝霍然睁大了眼,猛然高喝:“来人!”
脚步声蹬蹬响起,邬氏的随从齐刷刷上楼来,将风长天和姜雍容团团围住。
“静姝,你这是干什么?”邬世南问。
“邬大哥,你看不出来吗?”傅静姝盯着姜雍容,“仅仅只为一批兵器,她怎么会出现在这里?她知道了,她知道了镛城的秘密,我们绝不能让她活着走出去,否则邬大哥你便要重蹈我哥的覆辙!我不会再让姜家害死我身边的人,再也不会了!”
说到后面,她的面上涌起奇异的潮红,“给我杀了他们!”
傅静姝在邬家的地位显然不低,随从们的刀应声出鞘,刀尖齐齐对准了风长天和姜雍容。
身在雪亮的刀尖之中,任何人都会忍不住心生恐惧,但姜雍容没有,因为她身边有风长天。
这些在天长风眼里,不过比小孩子的玩具更锋利些罢了。
“住手。”邬世南轻轻扶住傅静姝的肩,“静姝,你累了,先坐下歇息一会儿,这里交给我。”
傅静姝紧紧抓住他的衣袖,止不住地咳:“不要……不要让他们离开……他们会要你的命……会毁了镛城!”
“我知道。”邬世南的声音稳定,“你放心,我不会有事,你也不会有事,镛城更不会有事。”
不知是他的声音与神态安抚了他,还是她的气力真的已经消耗到极限,她握在他衣袖上的手渐渐松开,垂落了下来。
姜雍容原本以为傅静姝只是身体不好,今天才发现,除了身体越来越虚弱,她的神志似乎也有些不对劲,遇到刺激便有些异样。