沈霜捂着耳朵叨叨念着，话音刚落便听一声巨响。
    清音和春华下意识护在自家姑娘前，阮菱抬眸，寂静沉墨的夜空陡然被照亮，光华璀璨，绚烂如耀目春华。紧接着，越来越多的烟花“砰砰砰”窜上天空，华丽绽放。
    它们形态各异，有的似娇憨的花朵，有的像一场落雨，绿色的烟花娇羞的跳个舞，转瞬就与淡黄色的光芒融为一体，随着时间过去，烟火越放越多，整个沈府宛若白昼，漂亮璀璨的不像话。
    “哇！好美啊……”沈霜扬着小脸，兴奋的蹦了起来。
    她拽着阮菱，指着正东那一出：“你看，那是一只粉色的凤凰诶！旁边还有一只蓝色的凤凰环绕在她周身，好浪漫啊！定是有人表知心意才放的！唉，若是顾忍也能为我放这么一场烟花，便是死也甘心了。”
    璀璨的光芒一束束在阮菱瞳眸处绽放，她耳边突然想起一句话。
    “东明国今年朝俸的烟花种类繁多，很漂亮。”
    “菱菱喜欢粉色的。”
    “晚上孤让人给你放烟花好不好？”
    阮菱蹙起了眉，平静的看完这场烟火。
    等天空中全部烟花放完后，两人才继续往前走，沈霜看了这一场，神色活泼不少，先前的失落一扫而光，她咯咯笑：“菱儿，这烟花实在太好看了！”
    阮菱淡淡笑道：“嗯，就是有点吵。”
    ——
    圣明殿，大楚帝王用来招待其他国家使臣的偏殿。
    太后身子抱恙没有出席，华贵鎏金的高座上坐着圣人和周后，御宴宝座下，两侧由位分高低，依次坐着太子，二皇子，恒王，六公主，余下便是四品以上的朝臣以及本次来的各国使臣。
    大殿中央，乐司精挑细选的宫女们甩着水袖，伴随着靡靡宫乐，偏偏起舞。
    北境使臣宣妄起身出列，敬了一杯酒：“恭祝吾皇万安，两境永修盟好，千秋万岁！”
    德清帝遥遥举杯，算作回应。
    宣妄提着酒樽，又给自己倒了一杯，随后面向太子：“数年不见殿下，殿下英姿雄发，昔年之战，宣妄佩服，还请殿下满饮此杯。”
    太子依靠在身后椅子上，肩颈处的五爪金龙被光照的晃眼。他兴致不高，鸦羽似的睫毛兀自垂着，唇角扯一分凉薄的弧度，散漫的举起了杯。
    宣妄恭敬敬酒后，大掌一拍，方才的宫女们退了下去，换上了六名极具异域风情的女子来跳舞。
    这些女子身着薄纱，露着雪白胸脯，随着律动的音乐，摆着与大楚截然不同的动作。热情而火辣。
    周后瞥了眼一旁的圣人，见他眼底冒着精光，低而浅的嗤笑了一声，随后将目光落在南鲜国的使臣上。
    宣妄朝领头的舞女使了个眼色后便退下了，。
    美人冰肌玉骨，着一身缥缈轻薄的纱裙，纱穗拂过，恍若无骨，柔软的腰肢极细，随着舞步她一步步靠近，轻贴在裴澜身侧，咬过他方才喝过的酒杯，一饮而尽，香艳的胸脯随着呼吸起伏着，是掩饰不住的雪白。
    她娇吟道：“奴敬殿下一杯酒。”
    袅娜腰肢凑过来，周遭的空气都升温了不少。裴澜低垂眼睫，看都没看一眼，右手兀自扯了扯衣领，领口处顿时变得松松垮垮的。
    舞女灵玉不禁看的小脸娇羞，她从未见过如此俊朗的男人。鼻梁很挺，嘴唇削薄，通身贵气凛人，即便是看着就淡漠不好相处，可灵玉还是不由自主的动心了。
    她红唇微微喘息着，胸脯朝前挪了挪。
    此刻大殿上所有目光都落在太子身上，圣人亦是咳嗽了一声，将手中酒杯放在桌上，不大不小的一声，却是在提醒。
    提醒太子勿要过分，这是北境使者的人，代表这两个国土之间的诚意。
    太子鼻间嗤笑一声，随后转头看向灵玉。修长，骨节分明的手一把拿过灵玉手中的酒杯，一饮而尽，几滴浊液顺着削瘦的下颌线淌过，落入白皙的锁骨处，留下暧昧的痕迹。
    他食指有一下没一下点着桌面，语气轻佻：“你的腰真细。”
    语调沙哑，游刃有余的风流拿捏的恰到好处。
    灵玉脸颊涌现了一抹霞色，似是得到鼓舞般，她凑的更近了，羞涩道：“若仔细看，灵儿除了腰细，还有旁的好处呢？”
    “菱儿？”太子挑眉。
    灵玉解释：“回殿下是钟灵毓秀的灵。”
    “哦。”太子眼眉挂着抹嘲讽的笑。
    他点着桌子，戏谑道：“自己喝一个。”
    不远处，圣人见到这一幕，微愠的脸色这才舒缓了下来。
    太子低垂着眼睫下是浓浓的嘲讽，这种戏，演起来他算是得心应手。圣人喜欢看他沉迷女色，他做了便是，只是相当无趣罢了。
    他食指轻轻摩挲着袖口里的荷包，上边歪歪扭扭绣着一个“菱”字。
    针线功夫是他现学的。荷包沉甸甸的，里边装着他在各国朝奉珍宝上精挑细选的宝石。
    歌舞尽兴，大楚的朝臣与各国使臣觥筹交错，迎来送往，气氛逐渐火热起来。
    周后却是没心思喝酒，狭长的凤眸直勾勾的盯着南鲜国的使臣。
    那使臣怀里搂着个美人，拿着酒杯往她月匈间倒，一边倒还一边发出兴奋的笑声，两人玩的不亦乐乎。
    “废物！”周后眼底结了一层霜，袖下的护甲几乎要让她生生掰断。
    都什么时候了，还顾着玩乐，真是个没出息的东西。
    周后喝了一杯酒压火，随后转身冲圣人道：“陛下嘴了，臣妾扶您去偏殿醒醒酒吧。”
    德清帝今日高兴，连饮数杯，这会儿确实有些醉了。他答：“好。”
    苏公公扶着圣人起身，周后陪着，随后她匆匆对侍女兰溪道：“把那个扶不上墙的东西给本宫带过来！”
    兰溪领命。
    圣人一走，大殿内玩的更开了。夜色与美酒，男人与美人，总是极配的。有几个按捺不住的心痒，直接搂着怀里的女人开始亲着。
    太子眼尾挂着淡淡的红，看着像是微醺。
    灵玉一直给他倒酒，她那点心思，太子再清楚不过。他一边敷衍着一边环视四周，在瞥见周后身旁的人把一个使者带走后，他眯起了眼，唇边讥讽。
    “纮玉，去看看。”
    “殿下，灵儿喜欢您，您再和灵儿喝一杯好不好？”灵玉如水蛇般的腰倚在太子身上，她不胜酒力，唇齿间淡淡嘤咛着。
    太子微微眯起眼，低呵道：“滚。”
    灵玉一下子就打挺坐起了身，再不耍她那些手段，规规矩矩的侍奉太子。
    不多时，纮玉便回来了，在太子身边耳语几句。
    太子手中的酒杯应声而落。
    四周歌舞依旧，人声喧嚣。
    裴澜却觉得从心底里发冷，发凉。脑海里满是纮玉方才说的那几句话。
    “殿下，南鲜国使者要求我大楚公主和亲，嫁给南鲜陛下。”
    “南鲜陛下已年愈六十。”
    “宫中无陛下亲生公主，皇后举荐从品阶高的官员之女里挑选，封了公主和亲。”
    “皇后向圣人推荐了阮菱。”
    一股难言的恐慌迅速席卷他的整个身体，殿内气氛烘热，他却觉得四肢百骸都冷的发颤，发硬。
    这消息直到现在他才知道，那就证明了周后早做了完全的准备。
    周家人的手段，阴险狡诈，无所不用其极，这么多年，他太熟悉了。
    “纮玉，去一趟沈家。”裴澜声音冒着寒气。
    “罢了，孤亲自去。”
    沈府花厅里，酒过一巡，大房的和三房的陪着老太太，王氏在一旁布菜，调度下人。几个女儿家不胜酒力，换上的梅子酒。沈月已经被柳氏抱回去睡觉了。
    阮菱阮妗和沈霜两个人坐在楹窗下剪纸。
    阮妗剪了一个金色的祥云，圆润可爱，拿到阮菱面前显摆：“长姐你看，可爱么？”
    阮菱放下手里的芙蓉酥，认真看了看：“嗯，倒像那么回事。”
    沈霜嫌弃了一声：“云彩多好剪呀。菱儿，你看这小像，是不是栩栩如生？”
    烛光照映下，那红色剪纸小像剑眉星目，依稀可见男子俊朗的轮廓。阮菱抿唇笑，这不正是小顾将军么。
    三姐妹打着哈欠又聊了好一会儿，转眼就快到子时了。
    阮菱想着给沈霜和阮菱的压岁钱没拿，起身叫着清音回了一趟院子。
    “你在外面等我就行。”阮菱嘱咐了句，随后进了里间，绕过嵌玉屏风，径直朝床帷走去，先前攒下的小金库不少，今晚定要给她俩包个大大的荷包才是。
    阮菱扑到床上，抱着小匣子翻着，里边都是银票铺子地契，首饰还有一些碎银子。
    她饶有兴致的挑着，丝毫没注意一旁妆奁前坐着个男人。
    太子见她一脸小财迷的样子，忍不住弯了弯唇。来时那些忐忑、不安、慌坠的心思都在看见这个粉粉的小身影消散了。
    只看她一眼，就莫名觉得心安。
    “菱菱。”他低低唤了声，语气是他自己都差距不出的柔情。
    “哎呀！”阮菱身子一激灵，迅速翻了个面，她下意识捧着钱匣子，美眸瞪圆。
    见是裴澜，她松了一口气，包子一样的小脸顿时蹙起了眉，也不跟他说话，低低念叨一句：“有病。”
    太子起身坐在她床边，见着她温婉的眉眼，竟也忘了来时的意图，只顺着她数钱的小动作，询问道：“这是菱菱的私房钱，要拿来做什么？”
    阮菱没心思跟他说话，敷衍道：“给家里姐妹包荷包。”
    太子低头看着她精心准备好的荷包，每一个上边都被她绣着字，有的是“霜”字，有的是“妗”字，有的是“月”字，娟秀精致，无一例外是都是女儿家的闺名。
    他眼眸沉了沉，语气有些酸：“那菱菱能给孤一份压岁钱么？”
    阮菱将银票卷成卷，然后封到荷包上，把线一拉，十根白皙如玉小指头翻飞间，动作一气呵成，压根没听见他说话。
    太子也不恼，只在怀里掏了掏，然后递上一个金色料子做的荷包，奢华绚烂，上边的“菱”字很丑，几乎一片连在一起，看不清是什么。
    他轻声道：“孤也给你准备了一个。”
    上辈子阮菱在梨苑里给他绣过很多东西，有寝衣。有香囊，有荷包。那些东西无一例外都被他搁置到了东宫，即便都蒙上一层厚厚的灰，他也甚少去看，去翻。
    如今因果循环，他只绣了这么一个字，就闷了一下午，到最后腰背发酸，眼睛发胀，难以想象她那一针一线绣出来的时光有多难捱。
    她给他绣了多少东西，就有多少个时日是孤单一人的。
    太子拳抵着唇角，低低咳嗽了两声，满喉咙都是酸苦。