......
    来者一袭红衣，竟比圣台上的火把还要鲜艳！
    有人出声：“苏提督？”
    苏尘翻身下马，疾步来到皇帝身侧，也顾不得迎上叶云婀的目光，将火红的衫摆稍稍一撩，便要以膝点地。
    “皇上，”他一揖，气息甚至有些不稳，“臣有要事......”
    不等苏尘说完，又是一阵快马加鞭，在座文武纷纷抬手，正见一行一御马而来！
    为首的那位，正是顾家三郎，顾朝蘅！
    苏尘微微皱眉。
    “皇上，”
    顾朝蘅亦下马，“臣有要事要禀！”
    他的身后还跟了许多人，只一挥手，立马有人带着一个妇人走上前来。
    皇帝沉眸，“何事？”
    顾朝蘅答：“是关于怜和先皇后的事。”
    一提起怜和皇后，众人都不约而同地倒吸了一口气，这么些年来，怜和皇后一直都是皇上的一块心结，旁人触不得，更是说不得。
    听闻是关于母亲的事情，太子郦墨和与琉月公主郦墨怜也朝那男子望来。
    老皇帝将背一挺，脊柱僵直：“说。”
    话音刚落，顾朝蘅朝后点了点头。今日他刚准备赴千灯宴，突然收到了一封暗信，信上并未署名。他疑惑，将信笺拆开，里面的内容让他大吃一惊。
    这是一桩，埋藏了十余年的陈年旧事。
    正思忖间，从顾朝蘅身后走上来一名身着粗布麻衣的中年妇人，她面黄肌瘦，腮颊的肉深深地塌陷下去，眼窝深深，朝着皇帝望去。
    却又在目光触及到那抹明黄色衣袍的那一瞬，快速低下头去。
    “扑通”一声，妇人双膝落了地，在地上伏着身子，哆哆嗦嗦。
    她结结巴巴地道：“回圣上，罪妇......乃台上圣女，叶家云婀姑娘的乳娘，当、当年叶柳氏的侍女，阿菊。”
    ……
    第40章 .  040   她是大郦的公主，而你不过是个……
    那名自称阿菊的妇人的声音并不高, 甚至有些颤抖，却让在场所有人都清清楚楚地听了去。
    “......我家夫人因此一时鬼迷心窍，为了不让女儿跟着受苦, 便将两名女婴调换。”
    “也就是, 现在的琉月公主是叶家小姐，而云婀姑娘, 则是皇家血脉。”
    是已故怜和先皇后的女儿, 太子郦墨和的妹妹。
    太子抬眼，愣愣地看着高台上的少女。
    难怪，难怪他第一眼见云婀时, 便觉得那般亲切, 那般眼熟。
    那般像......母亲。
    文武大臣, 满座哗然。
    “本公主不信！”人群中突然传来一道女声, 众人回首, 说话的正是琉月公主郦墨怜。
    她的声音有些凄厉, “本公主不信，柳氏哪儿来的胆子！本公主才是怜和皇后的女儿, 是大郦堂堂正正的琉月公主！”
    郦墨怜当了公主十六年, 被父皇、兄长宠爱了十六年, 现在却要告诉她，这一切都是假的, 是她抢了别人的东西！
    她的真正的身份，是没落叶家的小姐，是罪臣叶子圭的女儿。
    台上少女亦是满目震惊, 连忙转头望向台下，寻找那一抹绯色。
    苏尘一身绯红色的衣衫，遥遥立于风中, 似乎感受到了叶云婀的目光，将下巴抬起。
    对上她的一双眼。
    “苏、苏尘......”
    他望着她的口型，却是将唇线抿紧，双眸淡然，无悲无喜。
    片刻后，郦墨怜跌跌撞撞上前，伸出手指着叶云婀的鼻子，恨恨道：“都说圣火不烧皇家人，给我烧！”
    是人是妖，总要照一照。
    “烧！”
    她近乎是嘶吼出声。
    见皇帝并没有反对，举着火把的宫人上前，欲将叶云婀脚下的柴火堆点燃。
    “等等！”
    苏尘上前，皱着眉头，“若要验证她是否是怜和皇后的遗女，可以让云婀与太子滴血验亲，何必烧灼？”
    “我大郦太子殿下千金之躯，”郦墨怜冷声，“岂是你能伤得了的！”
    身侧一道料峭的寒风刮过，太子将袖挽起：
    “我验。”
    他转过头，“取针与水盆来。”
    “皇兄？”
    太子面不改色，“本宫亦想知晓，云婀是否是吾家小妹。”
    他这话一说，郦墨怜的心登时便凉了半截子。
    身后宫人领命，连忙去准备针、净水与水盆。
    郦子瑢抱着臂，站在一侧，饶有兴味地看着这场好戏。
    看着眼前被人支了个长桌，滴血验亲的东西在郦墨和眼前一个个排开。
    太子一伸手，“扎罢。”
    声音无甚波澜，面上亦是没有过多的表情。太医握住了他的手腕，方欲下针，鼻下猛地嗅到一股焦味儿。
    太子拧眉，心中“咯噔”一跳。还未转过头，人群中突然传来骚动声。
    “烧了，圣、圣火烧了？！”
    “有人不小心把圣火点了！”
    高台之上，那名手执着火把的小太监一下子瘫坐在地，面如死灰。
    叶云婀呆呆地看着脚下的柴火堆被点燃，一股热气从脚边传来，火舌迅速朝着自己蔓延！
    “云婀，”顾朝蘅急了眼，“快去浇灭圣火啊！”
    “不可，”立马就有人厉声阻止，“圣火既燃，就不能灭。”
    圣台是他们与上天沟通的唯一途径，而圣火，则是像上天表达心迹最圣洁、最炽热的方式。
    圣火，不可人为熄灭。
    “那就快把人放下来啊！”顾朝蘅扯着声音，望向座上皇帝。却见后者仅是一怔，而后抬手，止住了准备上前的宫人。
    “不必解开绳索，”他道，“朕也想看一看，她究竟是不是怜和的女儿。”
    圣台上的柴火堆极大、极多，那小太监失手点燃的是最前方的那一堆，烈火蔓延着，朝叶云婀所在的方向滚去。
    根本没有衰竭之势，甚至越烧越旺。
    “苏尘？”
    一侧默不作声的萧毓珠惊愕地看着那一抹绯影快速奔上前——
    一层一层，奔上高台！
    “苏提督——”
    听见声响，叶云婀抬眼，正见那抹绯色与火焰一齐朝自己奔来。
    “苏、苏尘？”她张了张嘴，发现自己的嗓音竟异常沙哑，“你来做什么？”
    男子紧抿着唇线，上前，一脚将少女身侧的柴火踢开。
    可那柴火堆那么高，柴火是那么多，他怎能全部踢开？
    “苏尘？”叶云婀连忙换出声，“你在干什么？你不要命了吗！”
    “闭嘴。”苏尘压低了声音，将身子一斜，两只手搭在她身后的架子上。
    “苏提督，”皇帝高声，有些恼然，“你这是何意？！”
    火舌烧到他的衣角边，他却浑然不觉。
    “臣愿以性命担保，叶云婀乃怜和皇后遗女，如若有假，愿自戕示众。臣恳请圣上，熄灭圣火。”
    他的衣衫火红，如同燃起的烈火，与脚旁的火焰交织着。
    火舌张牙舞爪地攀上他的衣摆，将他飘动的衣摆烧得破败。
    顷刻便有一股难闻的焦味从他身上传来。
    “苏尘！苏尘，你、你不必这般......”
    叶云婀哭喊着摇头，“苏尘，你快下去，你这样会被烧死的！”
    他真的会被烧死的啊！
    男子却不管她的哭喊，只身站在高台之上，迎着风与火光，微微扬首。
    声音沙哑却高昂：
    “臣恳请圣上，熄灭圣火！”
    “苏尘，”滚烫的泪水如断了线的珠子，她想上前，上前将他推到一边去。他的身前，是熊熊燃烧的烈火，是会烧死人的烈火。
    “我求求你，求求你！你快下去......”