陈菡脸颊更红了，双手互绞在小腹前。
    庆云侯自嘲般地低哂了下，然后往下道：“我也不是什么红花少年郎了，有些事再遮遮掩掩地，反倒矫情，我也不知道你明不明白我的意思……总之，不瞒您说，我看到你，就挺欢喜的。上一次我如此，还是看到素姐儿她母亲的时候。你要是不厌憎我，那以后便由我来护着你，我是万般情愿的。”
    陈菡脸都红透了，浑身绷得紧紧地，倏地就转过了身，背对起了他。
    庆云侯局促不安，伸手想去碰她的肩膀，半途又收了回来。
    “我绝没有趁人之危的意思，你要是不愿意，那便当我是胡言乱语！”
    说完他深深一沉气，攥紧马鞭便上了马。
    陈菡听得马蹄声响，又蓦地转过身来，朝着他背影张了张嘴，然后脱口说道：“素姐儿说她这几日不舒服呢，你让她无事便让我这儿来，我给她好好瞧瞧！”
    庆云侯蓦地勒住马缰，回头望着双眼里涌动着波漾的她，便像是瞬间服下了强心汤，响亮地应了声“哎”，直到看见她匆匆地进了门，然后才咧嘴笑了，打马往侯府里去！
    ……
    御膳房还有现成的食物，赵素把御厨们给温好的东西都吃了点，然后看到有饺子皮，便给皇帝包了几个大虾饺，下了一碗汤饺带回了乾清宫。
    皇帝已经用过了午膳，厨子们还温着吃的，赵素留意到了这点，心里就暖暖的。如果不是交代过要留给她吃，厨子们不会费这功夫，皇帝也不会催她来膳房。被家人惦记已然习以为常，被家人以外的人如此惦记着，却是头一次。
    皇帝刚好睡醒，吃完了十个饺子，把汤也喝了两口，然后才起身处理政务。
    赵素也没什么别的事干，帮着他把奏折清理好再回禁卫署。
    却正好撞见侍卫们正在说八卦。
    看到赵素来，佟绪就把她喊住了：“赵素，罗家老夫人过几日做寿，有没有邀请你？”
    赵素坐下来：“没有啊，干嘛关心这个？”
    “没有？”佟绪与众人交换着眼神，又看回她：“那可不应该。”
    “啥意思？怎么就非得请？”
    梁瑛瞅她一眼：“传说罗家要给罗睿许亲了，这两日下帖子邀请登府的人家，都是家里有适婚且未曾议过婚的闺秀的。而且，家世都不低。”
    “……”
    第231章 该来的总会来
    赵素听了梁瑛这话，顿时悟了。怪不得说罗家筹备这宴会颇为奇怪，不曾大办，却又准备得那样精心。合着是要就着这机会挑孙媳妇了。
    赵素见过罗睿两面，是个儒雅少年，有两个如花似玉的妹妹，他自然长相也不会差，加上又有学问，便堪称京城里又一俊秀才子。
    但是赵素没跟他说过话，赵隅大概熟些。
    想到自己在外头名声并不怎么样，她说道：“不请我也正常，他们家肯定要请的是那些秀外慧中的真正的大家闺秀。”
    “你怎么就不是秀外慧中了？”佟绪他们几个立刻不答应了，“在我们几个心里，你还配得上更好的词！”
    赵素拈了颗葡萄，塞进嘴里说：“想吃啥直说，别拍这些没用的马屁，姑娘我才刚刚学会把字写端正。”
    “写不好字也不表示就不秀外慧中了。”
    不过说到吃的，立刻有人表示：“上次的玫瑰馅饼挺好吃的，还有酸甜味的凤爪也很开胃。”
    “那就明天带鸡爪。”
    为了满足他们这几张嘴，下衙路上赵素绕弯子买了些配料才回去。
    交代小菊小兰把东西拿去厨院，自己就往正院来。
    刚到院门下就见庆云侯正捋起袖子在院子里舞枪，一枝银枪被他舞得呼呼生风，四十来岁的人，招招式式里身影依旧矫健又干脆，少了这个年岁大部分人的臃肿，又多了二十来岁少年人的轻佻躁动。
    看到门下的赵素，庆云侯收势停下来：“我女儿回来了？”
    赵素唤了声“父亲”，轻快地跑过去：“父亲真厉害！”
    庆云侯嘿嘿一笑，把枪交了给护卫，然后擦着汗与她往屋里走：“父亲可是真刀实枪跨过沙场的，哪里敢把这保命的本事给丢了？”
    “那是！”赵素狠赞了他一句，又问：“后来陈大夫那边怎么样了？父亲可有好好替她作主？”
    说到这个，庆云侯脸上又浮出了几分赧色，但发自内心的喜悦却是压抑不住的，他说道：“都办妥了，卢家，刘家，还有她那个堂妹，都察院那边都有说法。她那边——我也跟她说明白了，让她日后有事大可以来找我。”
    “那太好了！”赵素由衷为他们高兴，“那父亲也没有留下来多陪陪陈大夫？”
    “……我怕她嫌我鲁莽，说了几句话就回来了，”
    “那您日后再去。——对了，是否该提亲了？”
    “再过阵子吧。”庆云侯呵呵地，“也不能太仓促了，还得正式跟她说说，然后容她回娘家通个气才成，过门之后她便是咱们家的当家主母，该有的章程都得有。”
    赵素揶揄道：“父亲想得可真周到，看来这一下晌把事情都给想好了呢！”
    “嘿，你这丫头！”庆云侯轻嗔着她，又说道：“也多亏你。闺女，你能这么通情达理，是我没有想到的。”
    他这话说得缓慢低沉。赵素忙说道：“这不是身为儿女应该的态度吗？您又不是有始无终，续了弦就不管原配子女了，您就是再成亲，您也还是我爹，我和哥哥的事，您也照样得管啊！”
    “那是！”庆云侯揉着她的发顶，“爹一定会更加用心地爱护你们。毕竟，你和你哥哥陪伴父亲的时间最长，这是谁也代替不了的。”
    赵素重重点头。
    庆云侯把手收回来，换回轻松语气道：“你呢？怎么样？进宫之后，皇上没有责备你吧？”
    “没有！皇上还问为何没让卢家赔偿我呢。”
    庆云侯听到这儿渐敛住神色，深深地看起她来：“我闺女也长大了。”
    赵素挽住他胳膊：“您才发现呢？”
    庆云侯笑了笑，把汗巾放下，然后再看向她：“皇上终究是皇上，不是别人，你平常也不能太不见外。皇上仁爱，你日日在他跟前，他兴许把你当个小妹子，纵容纵容也是有的。但是伴君如伴虎，你若是忘了分寸，恐怕一时大意就要行差踏错了。”
    赵素把手放下来，哦了一声。
    庆云侯言语里有深意，故多说了两句，此刻见她垂首不语，又有些不忍心，岔开话道：“去看看你哥哥回来不曾？若是回来了，看看你想吃什么？我打发人去置办一桌菜回来，咱们爷仨儿一起吃晚饭，好好唠唠。”
    “好嘞！”
    赵素立刻站起来。
    却在跨门时候，迎来了前来回事的管家。
    “侯爷，罗家那边遣人送了封请帖过来，邀请侯爷与姑娘后日前往罗家赴宴。”
    “什么？”
    已经跨出门的赵素听到这儿，又火速倒了回来。“邀请我？”
    “正是，”管家把手上的帖子递过去，“这上面认认真真写着邀请侯爷及世子还有姑娘您的。”
    赵素已经目瞪口呆了。
    庆云侯把帖子打开，说道：“他们家今年倒蹊跷，按俗礼，做寿可是不邀请的，他们怎么倒主动下起帖来？”
    管家道：“来人和帖子上倒是都没说是邀请赴寿宴，只是说略备小宴，邀请几家人登门聚一聚。”
    “您会去吗？”赵素问庆云侯。
    “你好像不太想去？”
    “倒也没有。”赵素清了下嗓子，“只是我听说罗家这次邀请的人家，都是他们物色的孙媳妇对象呢。我要是去了，那不是要被相看了？”
    庆云侯哈哈笑起来：“你也是个大姑娘了，罗家小子也一表人才，就是相看又如何？”
    “……那您是要带我去？”
    “帖子都送来了，能不去吗？”庆云侯把请帖折起来。
    “但是罗家这次回京，可是并不低调。”
    赵素满心里都愿意相信陆太后和众勋贵老臣们的眼光，不会将一个内心阴暗的臣子当成近臣，但是罗家姐妹在万寿节上各种主动，真的已经具有几分心机女配气质了。
    庆云侯敛色：“周旋在朝堂上的人，哪有什么单纯之人？罗家本是朝中数一数二的高门，如今落得这样青黄不接的局面，换成别的人家，也未必一定能做得比他们更好。——即便是为了相看，也无非是要借联姻拉几个靠山，我们若不去，便显得狭隘了。”
    “……”
    赵素呆怔了。
    该来的还是来了，还真让佟绪他们猜着了，她真的要去加入这场相看呢！
    第232章 皇上知道她去赴宴吗？
    为了迎接罗老夫人的古稀之庆，罗家宅子里已经提前布置起来。
    晚饭后罗夫人指点管家往树上挂灯笼，罗嫣如过来了，看着已经有了欢庆气氛的宅院，她说道：“祖母喜爱的兰花，在每个门口都可摆上几盆，左右来的客人不多，也不怕阻碍通行。”
    罗夫人微笑：“早已经安排好了，挂完灯就会摆上来。”
    罗嫣如娇昵地挽起母亲的胳膊：“母亲最是好谋算，我不过是多嘴罢了。”
    “怎么会是多嘴。你能想得这么周到，这便说明老太太素日没白疼你，很是个能持家的大姑娘了。”罗夫人拍拍她的手，“你既来了，便留下来看着点儿，趁着老太太还未睡下，我再去问问看还有哪里需要打点。”
    “女儿遵命。”
    罗夫人微笑离开，进到上房，屋里老太太正坐在榻上听身边大丫鬟们回话。看到罗夫人进来，老夫人把人挥退，问道：“嫣姐儿呢？”
    “在外面帮着布置宅院。”
    罗夫人说着在凳子上坐下，拿起旁边的扇子一下下地给老太太打风。
    “宫中可有新消息来？”
    罗夫人摇头：“自前两日进宫，听太后感念当年先帝在时父亲与母亲对朝廷的支持，便未再有消息。不过太后与皇上的赏赐都已经到了，还是能说明宫里对父亲的看重的。”
    罗老夫人双眉紧凝：“便是如此，当年先帝在时，这个时候也已接到预备迎接圣驾的旨意了。不过一朝天子一朝臣，这也是无可奈何之事。”说完见罗夫人神情渐黯，便又问她：“睿儿呢？明日来的客人虽然不算多，但却都是有份量的，他第一次帮他祖父应对这种场面，可不能出差错。”
    “睿儿在父亲书房呢，想来父亲与母亲想到了一块去，正有话要训导他。”
    “那就好，”老夫人点头，“明日来的闺秀都是一等一的家世，放在早些年，我们说句从中挑个孙少奶奶，这样的话也不算拿大，但今非昔比，如今可不敢这么说了。便只好让睿儿出来露露面，让人家看看我们罗家的子弟也是不输人的，如此体体面面说门亲事，撑住了门楣再好做打算。”
    罗夫人点头称是。略默，又说道：“方才母亲提到宫里，儿媳不免想到，万寿节之后，太后和皇上对嫣姐儿她们姐妹，一直也没有再提及过。臣子们请奏立后的折子一道接一道地递，宫里却始终无回音，也不知道太后究竟有何打算。皇上都已经弱冠了，难道还不着急皇嗣吗？”
    老夫人目光深深：“按说是该着急的，就算太后对皇子们的婚事向来管得宽松，皇上登基之后，她几乎连政事都不插手了，这关系到皇嗣绵延，可不能随意。”
    “儿媳正是这个意思。”罗夫人道：“那日宫宴上，出彩的闺秀虽多，但儿媳有信心，嫣姐儿她们姐妹算得上是数一数二的，立后不就是要选德才兼备的人选吗？不说年纪尚幼的婷姐儿，我们嫣姐儿从小到大精心培养，为人处事无不是闺秀的典范，她若还不够立后的标准，我竟想不出来还有什么样的人更合适？”
    “也不一定是皇上没瞧上。”老夫人缓声说，“皇上仓促登基，又且年少，朝中还是有些人欺他阅历尚浅，想要拿捏政权的。怀着某些想法的那些人，自然也想推选他们的人入宫。”