柳凝看着卫临齐走远，转身进了卫穆的书房。
书房里没有其他人，静悄悄的，卫穆抬头，审视着眼前的女子，并没有立刻开口。
当年卫临修一门心思要娶她，卫穆虽不像李氏那般反对，心里却也是不赞同的。
在他看来，柳氏门庭太低，卫临修娶了她，于卫家并没有太大助力——但耐不住卫临修强求，他心中也确实怜爱这个体弱多病的幼子，便成全了这桩亲事。
柳凝嫁过来一年多，行事大方妥帖，把一切事物处理得井井有条，又将卫临修照顾得很好……这些卫穆都看在眼里，觉得当年同意这桩婚事也算是正确之举。
除了身份低了一点，其他都堪称一个完美的主母。
然而前夜的事情，却来得蹊跷。
卫穆沉沉地打量了一会儿柳凝，开口：“太子是怎么知道卫府之事的？”
“是媳妇派人传信至东宫，恳请太子殿下派太医相救。”柳凝没有迟疑，直接了当地说了出来。
传信这件事，她必须认下，毕竟这府里除了她，没有其他人有动机做这件事。
卫穆似乎也是这么想的，脸上并没有惊讶之色。
但他也没有立刻问责柳凝，而是听她继续说了下去。
“当时情况紧急，本想找夫君帮忙，他却又不在香雪院内，媳妇只好自己修书一封，仿了夫君的字迹，还用了夫君的印鉴，向太子递信求助。”柳凝声音平稳，好像在诉说真实发生的事一样，“这次去江州，夫君颇得殿下赏识……借此事，顺便也是试探太子对卫家的态度。”
卫穆本来还没有什么反应，听到最后一句，目光却是亮了亮。
“再者，大嫂姓沈，若是死在了卫府，难免惹怒了沈家。”柳凝低头，“不过总归是媳妇自作主张……还请公爹责罚。”
她先将利害悉数分析出来，摆在卫穆面前，说明自己是为卫府着想的立场，之后再稍稍放低姿态，亦不失女子贤淑温顺的一面。
果然卫穆的眉头舒展开来，唇边也带上了微笑，似乎颇为满意。
“你能想到这些，倒是不错。”卫穆点头，“说起来还多亏了你，不然沈氏不明不白地死在卫府，倒是麻烦。”
他提起沈氏时冷漠无情，似乎并不怎么喜欢这个儿媳。
“这次找你来还有另一件事。”卫穆语气一顿，唇角古怪地弯了弯，“太后过些日子要去行宫避暑，特意吩咐，要将沈氏一同带上。”
柳凝一怔，随即反应过来，沈氏在卫府里的情况，宫里的人怕是已经知道了。
沈月容是太后侄女，此行太后去避暑行宫带上她，一定程度上也是在替沈家立威，打卫家的脸。
这是柳凝乐见其成的事。
“你也跟去。”卫穆缓缓道，“她大病初愈，府里总该有个人陪着……你与她关系最好，到时候便陪在她身边。”
“让她知道什么时候该说什么，不该说什么……明白么？”
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卫穆的安排，柳凝没有借口拒绝。
不过她也的确不太放心沈月容的身体，跟着去行宫，也不算什么坏事。
春末，天气渐渐炙热起来，柳凝与沈月容乘着一辆马车，随着宫里的队伍，抵达了夏宫。
到了行宫，柳凝在自己的房里还没待上一会儿，便被传唤去见太后。
太后所居的慈宁殿位于行宫西侧，半面临湖，一片碧波微漾的景象，正值春夏之交，气候最是温和宜人，白色的水鸟三三两两栖居在湖心岛上，时而掠水低飞，一派安详。
柳凝进殿的时候，沈月容已经在殿里，坐在太后下首，言笑晏晏。
她状态比前两天好多了，但眉宇间仍透着一股子虚弱，说话声音也很轻，中气不足。
柳凝被宫女领到了太后面前，施礼。
“见过太后娘娘。”
她跪在地上，以为片刻便会被叫起，可是过了好一会儿，上面都没有动静。
柳凝抬起头。
太后正坐在上首，一言不发地看着她，似乎有些怔然，眼中闪过了一丝复杂的情绪，像是惊讶，又掺着些微妙的厌恶。
总之不是好情绪。
柳凝心中微惊，思来想去，也不知自己是哪里触怒了这位贵人……今天是第一次面见太后，她自忖衣着端庄、礼仪不错，没理由只看一眼，便会被厌恶。
这是怎么回事？
宫室内的地砖微凉，沁得她膝盖有些刺痛。
“你——”
太后沉默了许久，终于开口，可才堪堪说了一个字，便被打断。
宫室的门“吱呀”一声。
景溯推门而入。
他似乎没料到柳凝竟在这里，看到她跪在地上，怔在了原地。
第46章 眉目传情
柳凝匆匆抬眼, 与景溯的目光相对一瞬，又很快低下头。
这一幕被他看到，竟莫名觉得有些尴尬。
与此同时, 她心里也微微紧张起来, 生怕他会流露出什么异态，被在场的人瞧出端倪。
好在景溯的愣怔只是一瞬间, 几乎微不可觉，他看了她一眼, 很快就移开目光, 走进殿内。
“皇祖母。”他恭敬地朝沈太后施了一礼, 仪态优雅, 然后微微一笑，“我来得不是时候？”
他意有所指, 沈太后也回过神来，开口将柳凝叫起来，目光从她身上移开。
刚刚被打断的话, 太后也没有继续说下去，只是命人给景溯赐了座, 自己则靠在了椅背上, 悠悠道：“平日不见你, 今日到了行宫, 才想起来看望哀家？”
她语气里带着一丝怨怪, 却是笑着, 脸上的细纹开出花来, 似乎对景溯颇为亲切。
这也难怪，皇帝膝下众多子女中，只景溯一人身上, 流淌着沈家的血脉，总是要比旁人亲近些。
景溯弯起眉眼，温和地笑了笑：“前些日子去了江州一趟，之后又堆了不少公务，才忙完，就匆匆赶来了行宫……皇祖母还不够满意？”
他说着，抬了抬手，命随从将一个箱子抬进来。
“这里头都是特意从江州带回的名品，专门留给皇祖母的。”他笑道，“尤其有两幅工笔画轴，皆出自一位江州大家之手，花了好些心思才得来，想必定会得您喜欢。”
太后一听倒是来了兴趣，她最喜书画之作，尤爱工笔，当下便命人将里面的画轴取了出来，直接展开来看。
两张均是工笔描画的花枝，笔触细腻，色彩秾丽，似乎隔着画卷，便能触到画中的一树花色。
一卷是梅花，另一卷是杏花。
沈太后先展开的是杏花那卷，抚摸着画上图景啧啧称赞，随后展开另一卷，发现是梅花，却似乎短暂地愣了一下，然后抬眼看了柳凝一眼。
先前太后的注意力都在景溯和画卷上，此刻却又忽然转到她身上。
柳凝微感莫名，但太后神色平淡，根本看不出在想什么。
“听月容说，柳二夫人精通六艺，尤其以画道见长。”太后执着画卷，看了柳凝一会儿，忽然说，“不如替哀家品鉴一下这两幅画，孰优孰劣。”
太后突然要求她来品画，背后也不知藏着什么深意，但柳凝自然不能拒绝。
沈月容悄悄握了握她的手腕，抬眼看过来，似乎有些担忧，柳凝微微一笑，示意她莫要忧虑。
从前沈太后与萧家也有些往来，印象里似乎并不是什么蛮不讲理的人，虽然不知道她对自己奇怪的态度因何而来，但只要谨慎行事，一举一动皆端庄无错，想来太后也不至于当面就给她难堪。
柳凝轻轻拍了拍沈月容的手背，便恭谨上前，接过太后手中的画卷，细细看去。
白雪红梅，杏花微雨，两幅图景色彩与构图颇为精巧，意境亦是空濛灵动，单从技艺上评价，都是珍品，不分伯仲。
但太后的本意，想来并不是仅仅要她品鉴画作本身。
柳凝不知她的目的到底是什么，不过先前她留意过太后的表情，似乎对那副寒梅图有几分微妙的情绪，心下便有了成算，先假装仔细观察了一会儿，然后指了指杏花画卷。
“臣妇觉得，这副更好些。”她轻声道。
“哦？”太后淡淡地挑起眉，“为何？哀家倒是觉得，那副寒梅雪景图也不错，意境更上乘一些。”
“娘娘说得不错，论意境清远，的确寒梅更胜一筹。”柳凝温声道，“只是梅花终究过于凄寒，不比杏花绵柔温雅……臣妇一向盼着能成为古书里柔嘉守礼的女子，对后者倒是好感更多一些。”
女子温柔敦厚的品格，一向最讨老一辈的喜欢，她借品画寓意，带出这样的论调，无论如何，都不会太危险。
柳凝不卑不亢地说完，抬头看了眼沈太后。
太后似乎对她能说出这样的话，微微有些惊讶，不过也没有太明显地表现出来，只是轻轻颔首：“虽然年纪轻，倒是个稳重知礼的。”
语气平淡无波，但目光中隐隐有些赞许，似乎对眼前的女子颇有改观。
能得到这样的评价，柳凝暂时松了口气。
她看着太后命人将画收起来，施礼后回到座上，途径景溯身前偶然一瞥，却发现男人正瞧着她。
他唇边挂着温和的笑意，但柳凝对他的各种表情再熟悉不过，从那略挑起的眉，还有微微上弯的弧度里，看出了几分揶揄。
柳凝想起刚刚关于杏花的那一番赞美，又看了看景溯衣衫边的杏色云纹。
她差点忘了，这人总爱穿杏色衣袍，似乎对杏花颇有偏好……先前一本正经的言辞，此刻对上他，却像是多出了几分隔空传情的意味。
还有几分微妙的讽刺。
她嘴上说着要成为温善守礼的女子，背地里却早已和不是丈夫的男人纠缠了许久……虽然事出有因，但无论如何，也与贤良淑德扯不上半点关系。
柳凝与景溯眸子里的促狭对上一瞬，心中微动，随后匆匆撇过头去。
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赏画之后，沈太后又向柳凝关于卫家，简单地问了几句。
之后没多久，沈月容便以身体不适为由，向太后作别，与柳凝一道离开了慈宁殿。
太后与太子似乎有些体己话要说，她们需要避嫌，再者，沈月容也担心柳凝继续待下去，又会被沈太后为难。
虽然同样出身沈家，沈太后却与沈月容隔了一房，并不算太亲厚，这回肯将她带到行宫，除了有怜惜的心思在，更多的是存了抬举沈家、打压卫家的心思。
所以柳凝身为卫府的儿媳，为太后所不喜，在沈月容看来，倒也不算太过意外。
沈月容长年卧榻养病，体虚孱弱，在慈宁宫仅是待了一会儿，却已觉得有些乏力，柳凝陪着她回了房，嘱咐婢女照料好沈月容后，便也回了自己房中，歇息了一会儿。
斜靠在榻上，她满脑子却是之前太后的种种举止，最后得出的解释是太后对卫家不喜，连带着对她也生不出好感。