元空沉顿一会, 凝声道，“父皇。”
    明弘帝怡然自得的高声道，“这才像话。”
    他甚少表露欣喜，宫里叫他父皇的两只手都数不过来，父皇这两个字他听到了也无动于衷, 就像个称呼，不会引起一丝波澜，但元空这声父皇却叫他生出高兴，是真的高兴，他像个正常的父亲，因为孩子的一点回应就喜不自禁，说到底是内疚引起的新鲜感，等元空像萧笙祁和萧承勋那样捧着他，没准他就恢复成严厉冷酷，一视同仁了。
    元空道，“照着寺里规定，不得披红戴绿。”
    明弘帝冷哼一声，“等玄明回来，朕叫他昭告天下，你已经不是云华寺的僧人，那些破烂规矩用不着你死守。”
    元空缄默不语。
    萧笙祁和萧承勋凉凉互看，各自心思昭然，随即又互相轻蔑睨过。
    明弘帝也没再叫他去换衣裳，瞥过周免，周免自是领悟，朝两边的内侍挥手，那几个机灵的立刻顺小道退出门，片刻就有数个衣着轻盈体态娇娜的舞姬走进大厅，她们悉数朝明弘帝拜倒，明弘帝抬一下手，她们徐徐围在一处，翩翩起舞。
    四周靡靡响乐，那些宫妃看的津津有味，这便是宫里奢侈的生活，富贵堆积出来的，也滋生出了无边无际的欲望，权势可以得到一切，因此他们会为了权势拼尽所有。
    当中的舞姬面容被纱巾遮住，仅落出的一双眼尽是魅惑，细腰款款，身姿摇曳，便是瞧不见脸，也知是个美人。
    明弘帝啄一口酒，眼睛瞅向元空，他眼目微垂，神色冷淡，这舞乐没有引起他半分瞩目。
    堂中舞到最后，那舞姬突然勾扯开纱巾，浓艳的眉眼显出，确实惹眼，可再惹眼，也招不来元空半道目光。
    明弘帝烦乱的一口酒闷进肚，周免适时冲舞姬们递眼色，她们只得悄悄离去。
    “年后朕打算让老大和老三一起入朝，六部都有空缺，你们两个自己说想去哪儿？”
    元空没说，明弘帝看向萧承勋，“你小子野惯了，就你先说。”
    萧承勋瞟过元空道，“父皇，长幼有序，还是大皇兄先说吧。”
    明弘帝冲着元空呵呵笑，“既然你弟弟这么谦恭，那你来说说想去哪个职位？”
    他这是给自己台阶下，就怕元空当着所有人面拒绝，他堂堂帝王可没这个脸。
    元空起身向他敬礼，“贫僧想去工部。”
    明弘帝斥他，“对着朕你该自称儿臣。”
    元空没有跟他争，从善如流的重复，“儿臣想去工部。”
    六部里属工部是最累的，因为地方水利土木都需要他们亲自前去，其他五部相比较下来，就更舒坦，只需要动动嘴皮子和手脚，办事的有底下人，用不着上边儿跑动，有脑子的都不会选工部。
    明弘帝撇唇笑，“选好了往后便是哭，朕也不同意让你去其他职务。”
    元空点点头，“儿臣选好了。”
    底下萧笙祁冷了眼色，元空去工部就脱离朝堂牵制，他舅舅和姨父压不住他，在工部就算掀不起大浪，也不怕会被坑，这一步倒是稳，做不出政绩没事，人保住了。
    明弘帝心里也是合计着让他吃点苦头，等到时候他来求饶，也未尝不是件好事，他便转头问萧承勋，“你呢？”
    萧承勋道，“既然大皇兄选了工部，那儿臣就选礼部吧。”
    明弘帝听着乐，礼部好啊，礼部吃吃喝喝，还能借着办公的名义广交好友，这小子是真精，明弘帝道，“你们自己挑的，回头可别躲懒，该学的，该做的，朕会交代你们上司，断不会把你们当朕的儿子待，这官场有官场的规矩，你们有功朕当赏，犯错朕当罚。”
    两人欠身道是。
    如此就定了下来。
    这场午膳也在简简单单闲话中度过，他们一团和气，妃嫔敬酒，公主皇子说祝语，真是其乐融融。
    元空随波逐流，明弘帝问话就答，不问话就默然，在这喜气里显得格格不入。
    明弘帝看在眼里，散场后把他独自留下。
    “朕对不起你们母子，你气朕也是自然的，但好歹大过年，做出这副丧气模样，其他人看了也只会笑话你。”
    元空浅声说，“您想多了，儿臣一直是这样。”
    对，他一直是这种半死不活的样子，好像什么都进不到他的心底，让他去修佛他就如脱离了世间万物，空两双眼冷漠的看人情冷暖。
    明弘帝偏头对周免道，“去，把人领进来。”
    周免连忙出殿外，片刻功夫他就领着个女人进来。
    正是先前的舞姬。
    明弘帝朝元空笑，“你身边没贴心人总归不成，朕特意给你选了朵解语花，你带回去吧。”
    元空声色冷冽，“贫僧说过不喜欢，陛下何必强人所难？”
    只在一瞬，他立刻变回先前的疏离，丝毫不在乎会不会受到责罚。
    明弘帝眉心直跳，“你装什么和尚，朕把这个舞姬赐给你，你还敢跟朕顶嘴，不知道抗旨不遵是什么罪吗？”
    元空直视他，“贫僧想回云华寺。”
    “放肆！”明弘帝暴喝道。
    舞姬抖着腿跪倒在地。
    元空伏地叩首，再不多说。
    明弘帝抓起桌上的琉璃球朝他旁边砸去，只听嘭的一声，琉璃球碎满地，他扬声道，“滚回你府里，给朕面壁思过！”
    元空当即退走。
    明弘帝气的蹬桌子，那舞姬伏在地上瑟瑟发抖。
    周免搁旁边问道，“陛下，她怎么办？”
    明弘帝狠拍手，“怎么办！给朕送到他府里，他说不要就不要，朕惯的他！”
    ——
    元空回府在下午了，院子里安静的出奇，从梅这么爱闹的也蹲在主屋前嗑瓜子，时不时往屋里探头。
    元空走到她身后，“看什么？”
    从梅一听这声，赶紧收了瓜子正经站好，“……没，没。”
    她素来鸡贼，元空也不当回事，踏到门里进了里间。
    温水水睡在床里，侧对着他，瞧不清是不是醒着，他到跟前才发现她眼圈泛红，想是哭过了。
    元空坐下来，伸手自她腰下过去，将人搂起来，托着她的下颌认真端量，是委屈的神态，他说，“午膳吃了吗？”
    温水水唇微动，脸从他手里挪开，手也掰着他。
    元空舒展长眉，好脾气道，“在跟我置气？”
    温水水摇一下头，忽然伸长手攀住他的肩膀，腰如柳条儿般依在他掌中，张唇就咬住他，“周叔不来。”
    元空捏起她的下颚细细品，“我去请。”
    温水水很小声的说了不要，眉高高挑起又落下，那眼周的红从伤心化为娇涩，似挣不动般被他带着，彻底落入迷惘。
    意识将剥离时，她感觉到衣衫脱落，她畏怯的缩着，任那只手牢固的束着她，她的眼中映出光晕，他瞧上一眼就生起了抢夺的邪思，想让她哭，又想让她笑，好像怎么也不能将她放过，只有沉溺在这荒唐里才能有暂时松怠。
    她很轻的说着话，“……老夫人不喜欢我。”
    元空一怔，她难以自持的蹙起眉头，脸转到一边又转回来，凑到他耳边小声道，“你不让我叫你夫君。”
    元空胸腔震颤，方才那句话仿佛不曾有过，他定定望她，只见她以手遮唇，似痛似羞的呵出气，“夫君。”
    元空的魂被这一声勾住，低头噙住她霎时疯魔。
    屋里混乱，屋外却来了人，还是那位安嬷嬷，不过她没进院子，就站在门口，跟含烟道，“听说大殿下回了。”
    含烟尴尬的回头看过屋子，“大殿下在屋里，要待会儿才能出来。”
    安嬷嬷立刻懂了，但她面上不动声色，只道，“大殿下忙，但还要记得过西松园吃团圆饭，对了，宫里的周公公特特送来一位姑娘，名叫留香，现下在西松园候着，大殿下忙完了，且记得说给他听。”
    含烟的笑脸差点没维持住，只弯下腰道，“奴婢会转告给大殿下。”
    安嬷嬷笑了笑，回身离开。
    含烟长叹声，甩甩头站到廊下。
    屋里消停下来，温水水偎在元空肩侧应承着他的亲昵，她有些累，被他亲的不断吁气，他低笑，“要起来去西松园。”
    “原本想叫周叔的，”温水水惆怅道，现在他不来才好，都往这里，说不定容氏背地怎么说她，不若让他留在宅子里，转头让含烟和从梅过去陪他过年，也不算冷清。
    元空托着她腰给她穿衣，“我去请。”
    温水水轻眨眼，“不用了，让含烟和从梅回去跟他一起吃顿饭吧。”
    元空暂住，随即伸手去拿她的外衫，恰听含烟在外面道，“大殿下，安嬷嬷过来说，宫里送来位留香姑娘，正等在西松园，叫您快些过去。”
    元空和温水水才起的那点欢欣顷刻消散，元空一下放掉衣裳，冷着脸往外走。
    温水水急忙揪住他手指，“你干嘛去？”
    元空道，“我叫她走。”
    都进来了，有容氏在，不可能那么容易让她走，温水水心下有数，扬唇笑道，“她是陛下赐进来的，走不掉。”
    元空说，“我送回去就好。”
    温水水说，“犯不着为这么个小事跟陛下闹，没得回头落人话柄，倒叫陛下觉得你不识抬举，我要让她自己犯错，让她自行滚出府。”
    元空不赞同，“她是宫里出来的人，你斗不过她，我现在把她送走，陛下便是发怒也没什么。”
    在他心里，温水水总是最脆弱的，哪怕她没干一件好事，在遇到外敌时，他第一个想到的就是不能让温水水跟对方碰上。
    温水水扯他近前，高兴道，“你就是把她送回去了，转头陛下还是会送其他的女人来，不如我想个办法以绝后患，让陛下再也不给你赐女人。”
    元空对她将信将疑，“别害人。”
    温水水抬腿挂到他腰上，整个人爬到他胸前，绵绵道，“她肯定没我好看。”
    元空凝视她，香腮堆雪眉目粉砌，好看的人有很多，但她是独一份的，他揉着她的耳朵，看她往他脸边躲，“别害人。”
    他说了两次。
    温水水忸怩，“知道的。”
    元空便又拿起外衫给她穿，被她推拒了，她说，“我要打扮。”
    元空把她放下来，她进内室换了身妃红色刺绣镶边束腰软纱袄，颜色喜庆，腰肢也称的越发细，身条看着就婀娜，倒不显媚俗。
    她叫一声含烟，含烟赶紧进来给她梳妆。
    元空绕过屏风道，“早些出来。”
    温水水赶他，“你先走，别叫她以为我们住到一块，我还是你妹妹呢。”