说到南宋初年的西线抗金，就绕不开两个人，他们就是吴玠和吴璘两兄弟。
吴玠字晋卿，兴国州永兴人。吴玠少年时性格沉毅，知晓兵法善于骑射，早年从军御边，抗击西夏建功，后领兵抗金。
建炎二年，吴玠受统制官曲端之命，率前军大败金兵于青溪岭。后又奉命东进，收复华州。次年，击斩宋江余部起义军首领史斌。富平之战时，吴玠领军力战金完颜宗弼部。战后又整编残部，扼守和尚原。吴玠在绍兴元年至绍兴四年间，于和尚原之战、饶凤关之战、仙人关之战中屡抗金军，保全四川，史称“微玠身当其冲，无蜀久矣”。
绍兴九年正月，宋金和议达成，赵构因为吴玠功高，授他开府仪同三司、四川宣抚使。但由于长期鞍马之劳，吴玠此时已经重病缠身，于三月上疏请求解职，高宗不允。六月二十一日，吴玠在仙人关病逝，年仅四十七岁。高宗为其辍朝两日，特赠少师。后谥号“武安”。九月，吴玠葬于德顺军水洛城，但因次年金国败盟入侵，吴玠只得葬于天河池。
绍兴十年正月，赵构下诏在仙人关为吴玠立庙，号思烈。
吴玠与敌对垒近十年，尽其毕生精力，率领秦陇、泾原、阶、成诸州和家乡德顺军子弟兵，长期扼守秦凤要塞，牵制金人对东南的压力，使金人始终不敢窥视蜀地。为了减轻民众负担，几次淘汰冗员，紧缩开支，实行屯田，又开发水利，发展农业生产，深得陇蜀人民的拥戴。
吴玠在南宋初年西线抗金中做出了重大的贡献，吴玠死后，他的弟弟吴璘接替他担负起西线抗金的重任。
吴璘早年随兄长吴玠抵御西夏，自建炎二年起领兵抗金，二人都以勇略知名。富平之战失败后，吴璘、吴玠兄弟扼守和尚原、饶凤关、仙人关等地，屡败金军。吴璘所部精锐，史称其“精兵为天下冠”。
吴璘除了在以上几次战役中立下大功以外，在完颜亮南下侵宋时吴璘也是西线抗金的重要力量。
完颜亮背弃盟约，率大军入侵南宋。赵构得讯后，拜吴璘为四川宣抚使。当年秋，完颜亮渡过淮河，命令金将徒单合喜为西路元帅，率兵扼驻大散关，派骑兵进攻黄牛堡。吴璘即刻带病乘肩舆赶往杀金坪，驻军于青野原，增调四川腹地各军分道前进，授给他们作战的方略。四川地区官阶最高的文臣、四川制置使王刚中前来与吴璘会合，一同商量计策。不久后，吴璘派人向契丹、西夏及金朝所属的山东、河北等地军民送去檄文，声讨金军的罪行，让他们举兵进攻。
不久后，吴璘兼任陕西、河东招讨使。但吴璘的病情加重，他只得暂返兴州，总领王之望五次派人驰马致信于朝廷，认为吴璘多病，为防不测，请调其侄、湖北京西制置使吴拱（当时南宋中部防线的主要军事统帅）来四川，以协助西军作战。但朝廷均未答复，吴璘只能扶疾登仙人关，继续指挥作战。
赵昚受禅即位后，赐信褒奖吴璘，令他兼任陕西、河东路宣抚招讨使。吴璘猜测金军一定会再来争夺德顺军，立刻驰马奔赴城下，而金将完颜悉烈等十多万军队果然前来进攻。金万户豁豁又率领精兵从凤翔到达。吴璘在东山筑垒把守，金军奋力争夺，死伤过半，最终还是不能取胜。
孝宗下诏命吴璘班师回河池。吴璘为避猜忌，仓促下令撤军，金军尾随其后进攻，宋军死伤惨重，三路又被金军占有。之后，吴璘被拜为少傅。
乾道元年，吴璘抵达临安府，入宫觐见时，赵昚允许吴璘去德寿宫朝见赵构。后来赵构和赵昚分别派来使者多次慰问吴璘，封吴璘为新安郡王。不久后，赵昚下诏，仍任吴璘为四川宣抚使，改判兴元府。吴璘即将返回四川时，赵构和赵昚都设宴为他饯行，倍极荣宠。
吴玠和吴璘兄弟都是守西线的重要将领，得到朝廷和赵构、赵昚的重视，吴璘在乾道三年病逝之后，赵昚派出了虞允文担任四川宣抚使。
赵昚对虞允文一直都极为倚重，而且虞允文在担任四川宣抚使之前就已居相位，可见西线防务的重要性。
朱小青看赵昚特地将虞允文找来讨论西线的军务，料想赵昚肯定在西线抗金一事上又有了新的打算。
朱小青道：“四川一带距离临安甚远，先前咱们有吴玠、吴璘两兄弟守四川，这些年来才可高枕无忧，如今这兄弟俩相继离世，要找个能接替他们守四川的人实在是不容易啊。官家说得不错，如今只是看似太平，但还是要做好抗击金人的准备，因为他们国力强大了，随时都有南侵的可能，就像当年完颜亮突然南侵一样。要是四川这个口子不守牢，让金人从西边突破进来，将会形成包抄之势，对咱们极为不利。”
虞允文连连点头，他的想法和朱小青不谋而合。接下来，虞允文又说了他前几年去四川担任宣抚使时所发现的蜀地军政中的一些问题。
赵昚看虞允文对四川情况了解甚深，而且对于改革蜀地军政又很有想法和野心，更加坚定了再次将虞允文派出四川担任宣抚使的想法。
赵昚又想到这次朱小青去了一趟金国，对金国的情况有比其他人更多的了解，如果让朱小青和虞允文一同去四川备战，那么就能够做到知己知彼，有备而为，会更加有针对性。
赵昚将朱小青打量了一番，发现他虽然从金国回来好几天了，但仍然有些风尘仆仆的样子，遂笑道：“不能让你在临安舒服久了，你这败家子就不应该在临安久待，朕打算让你和虞相一同去四川，你意下如何啊？”
虞允文一听赵昚如此说，似是也在他意料之中，他满意地看向朱小青，赞同地点着头，期待着朱小青的答复。