纪初桃应了声，起身走了两步，复又回过身来，对略有疲色的纪妧道：“朝政再忙，皇姐也要注意身体。”
    纪妧这会才露出一丝真正的笑意，放缓语气道：“糕点本宫收下了，回去罢。”
    纪初桃回了永宁宫，心事重重地扑倒在软榻上。
    大姐说过：只有站在权力顶峰的强者，才有资格支配别人的生死。她所做的每一个雷厉风行的决定，都不会轻易受外力改变，哪怕那是来自妹妹的请求。
    若祁炎真的罪大恶极也就罢了，偏偏那些捕风捉影的证据并不能让她信服，再加上梦里那些真实的画面……
    民间话本里常写，若一个人蒙受了极大的冤屈，上天就会降临异象为他昭雪。难道这些梦，就是上天为祁炎下达的预兆？
    纪初桃倏地坐起，不可抑制地打了个寒战。
    不行，她得想办法见祁炎一面，当面问清楚这是怎么回事！
    可是大姐不许她插手，要如何才能潜入刑部大牢，与祁炎见面呢？
    正冥思苦想，挽竹和拂铃捧着新鲜瓜果进门，见纪初桃皱眉坐在榻上，一副苦恼的模样，便关切道：“殿下这又是怎么啦？”
    “你们来得正好！”纪初桃如见救星，朝两个贴心宫婢招招手，附耳问道，“你们说，要是本宫想去刑部大牢见一个重犯，可有良策？”
    “呀，刑部阴晦得很，不干净的，您去那儿做什么？”挽竹惊异道。
    拂铃倒是镇静些，将切好的蜜瓜盏递至纪初桃面前，笑着道：“您是帝姬，想提审犯人不是一句话的事么？下道旨意，何人敢拦？”
    纪初桃心不在焉地舀了口蜜瓜，托腮道：“问题就在于，本宫不能光明正大前去，尤其不能惊动大皇姐。”
    “这可太难了，以往还能找二公主殿下帮忙，可偏偏二殿下外出养病，不在京都。”两个宫婢跪坐在地毯上，也跟着托腮苦想起来。
    忽的，挽竹眼睛一亮：“有了！咱们让殿下扮成送饭狱卒的模样混进去！”
    “刑部大牢盘查极为森严，怕是还没进大门便穿帮了，死于守卫的乱刀之下。”拂铃否定了这个馊主意。
    挽竹撇撇嘴：“啊，那你说怎么办？”
    拂铃沉吟，道：“或许能扮作镇国侯府的女眷，以重金恳求刑部守卫通融……”
    纪初桃简直无奈：“贿赂朝中吏员，更是大罪。”
    两个宫婢真心想为主子排忧解难，可惜能力有限，只好愧疚道：“殿下，要不您再想想那犯人可否有什么权势背景？他的亲朋好友，有无能帮上忙的？”
    “有权势的……亲朋好友？”一语惊醒梦中人，片刻，纪初桃猛然抬首，笑道，“有了！”
    一个时辰后，纪初桃换上挽竹的衣裳，扮作小宫女的模样悄悄出了宫，没有惊动任何人。
    刑部侍郎府。
    听管家来报，门外有两个妙容少女求见，正停职赋闲家中的宋元白啃着大枣，抬首理了理鬓发，以风流倜傥之姿拉开侧门：“谁呀？”
    “小宋将军……”
    见到来人，宋元白悚然一惊，顿时被一口枣子噎住，手中枣核嘎巴落地，咕噜噜滚下台阶。
    “永……咳咳！永宁长公主！”未料来了这么一尊大佛，宋元白咳得面色通红，抽搐着要抱拳行礼。
    “嘘，嘘！”偷跑出来的纪初桃手忙脚乱，示意宋元白不要声张，“不要说话，先让本……我进去！”
    宋府书房。
    宋元白勉强保持镇定，微笑着给纪初桃沏茶，疑惑道：“殿下怎么突然来了敝府？”
    “我是专程来找你的。”纪初桃急切道。
    “噗！见我？”宋元白又一口茶呛住，颤巍巍搁下茶盏，心思飞速运转。
    三公主私下见他，有两种可能：一是想从他这儿套取什么情报；这第二嘛，极有可能真的看上他了！
    “拂铃，把东西拿上来！”
    纪初桃根本没有察觉宋元白的那些小心思，只将拂铃递上来的那只妆奁盒打开。霎时，宋元白险些被里头硕大夜明珠闪瞎了眼睛！
    不妙，聘礼都准备好了！
    他颇为惊悚地想。
    “这个，请小宋将军务必收下。”三公主殿下大方地将礼盒送给宋元白，诚意道，“我有个不情之请，能否请小宋将军帮帮忙，让我偷偷去狱里见祁炎一面，不要惊动任何人！”
    “祁炎？”宋元白还未从“聘礼”的震惊中回过神，试探问，“殿下要见祁炎作甚？”
    “我……”纪初桃难得有些局促，支吾了半晌，鼓足勇气道，“祁将军不是你的朋友吗？出了那样大的事，我实在很担心。”
    她的本意是：祁炎是宋元白的朋友，她亦担心祁炎，两人有着共同的目的，所以宋元白应该能帮上忙。
    但落在宋元白的耳中，却是变了意思。
    三殿下莫不是爱屋及乌，因为倾心于我，所以连带着关心他的朋友祁炎？
    这倒是意外之喜。
    尽管祁炎已有后手，但凡事都有个“万一”。若有三公主的帮助，他们或许便能多一份胜算……
    为了兄弟，牺牲一下色-相又何妨？这个忙他帮定了！
    宋元白一脸悲壮地想。
    第08章 探狱   祁炎真的有那颗……
    一辆马车停在刑部高墙后的隐蔽处。
    宋元白看了眼简单乔装过的纪初桃。千金之躯的三公主扮作送饭侍婢的模样，虽穿着下人的粗布衣裳，轻绾双丫髻，可那一身骨子里透出的天然贵气却无论如何也掩盖不住。
    “委屈殿下扮作敝府奴仆，待会儿下车，殿下只管跟着我，莫要出声和张望。”宋元白挑开车帘朝后门的守卫处张望一眼，嘱咐道。
    纪初桃挽着食盒颔首，一副“本宫都明白”的笃定。
    宋元白只能带一人进去，故而挽竹被留在了马车上。
    宋家已提前打点过了，领头的狱卒检查过食盒中的东西，便亲自带他们进去。男人们走得很快，纪初桃有些紧张地跟在他们身后，不敢抬头，不敢出声，只觉越往里走越是黑暗可怖，阴冷潮湿的气息如蛛网般裹得人难受。
    不知过了多久，总算走到了牢狱尽头。
    那狱卒头示意到了，略一躬身道：“宋将军，您只有一刻钟探望，还望抓紧时辰。一刻钟后梆子声响，不管什么要紧的话没说完，都必须即刻出牢。”
    “规矩我自然知道，这些，拿去给兄弟们买酒喝。”宋元白解下腰间的钱袋，也未掂量，便直接尽数给了狱卒。
    狱卒并不多言，行了礼便告退。
    狱中的祁炎正闭目养神，待狱卒离去后才悠然睁眼道：“都安排妥了，还来这作甚？”
    话音一顿，他看到了宋元白身后的纪初桃，登时一怔。
    “祁小将军……”真见到了祁炎，纪初桃反而有些无措。半晌才反应过来，打开食盒，将牛肉糕点等物从栅栏下送饭的小口中递了进去。
    高贵无双的帝姬显然没做过这种伺候人的活儿，送个饭都有些磕磕碰碰，动作十分生疏。
    短暂的惊愕过后，祁炎微微坐直身子，眯着凌厉的凤眼道：“永宁长公主殿下为何会纡尊降贵，来这等污秽之地？”
    话虽如此，凌厉的目光却是直直地刺向宋元白。
    “你们聊，我去那边守着。”宋元白挠挠鬓角，很自觉地退至一旁，装模作样欣赏墙上一个斗大的蛛网。
    “是我拜托宋将军捎我进来的。”纪初桃为倒霉的小宋将军辩解。
    她好奇地打量着狱中镣铐加身、却依然英气的祁炎，只觉莫名心酸。明明半个月之前他还是是御宴上风光无限的少年将军，转瞬间就卷入乱流之中，落魄至此。
    “臣已是戴罪之身，殿下想和臣聊什么？”祁炎隔着一道铁栅栏望着纪初桃，目光探究，暗流涌动。
    “我此番前来，只是想冒昧问一句……”纪初桃微微蹙着秀气的眉，似乎在斟酌如何开口。半晌，她下定决心似的，抬起干净的眼眸看祁炎，轻声问，“祁小将军真的有参与谋逆，与皇叔结党营私么？”
    这是什么问题？祁炎心中哂笑。
    即便是真的谋逆，难道他还会大大方方承认不成？
    但纪初桃的目光如此凝重诚恳，仿佛一个急于解惑的学生。霎时间，祁炎脑中闪过无数种可能，并针对这些“可能”迅速制定出相应的策略。
    “琅琊王的确派人多次递交拜帖，盼与结交，但那只是私交，绝不涉及公事。”
    祁炎是天生的布局者，须臾间已想好了最有利于自己的回答。他气定神闲道：“琅琊王是否谋逆，臣的确一无所知。”
    纪初桃眼眸微亮，神色明显轻松了些，握住栅栏着急道：“所以，小将军并未谋逆？”
    “皇恩浩荡，祁家幸列公侯之尊，已是位极人臣，为何要反？”祁炎垂着眼，眼睑下投下一圈淡淡的哀伤，说出来的话却是连他自己都想嘲笑。
    可纪初桃并未看穿他心底的那点儿讥讽，认真道：“我还有个不情之请，小将军能否……”
    她似是难以启齿，垂下蝶翅般的眼睫，目光几番躲闪，方细声支吾道：“……能否让我看看你的胸口？”
    纪初桃想确认，祁炎的心口是否和昨夜梦里见到的那样，有一颗小小的朱砂痣。
    听清楚她方才说了什么，祁炎的眸色骤然一沉，皱了皱眉。
    他曾将那枚穷奇玉藏在衣襟内的心口处，这么多年从未离身，何况在宫宴上，她亦是打听过穷奇玉的下落。纪初桃以公主之尊提这种要求，实在太过诡异了些。
    见祁炎不语，纪初桃大概也意识到这样不妥，脸一臊，忙不迭道：“若是为难，便算、算了……”
    话未落音，祁炎已单手扯开了自己的衣襟，露出一片独属于少年人的结实胸膛，肌肉轮廓十分清晰漂亮。
    入狱前要搜身，故而祁炎提前将穷奇玉藏在了一个绝对安全的地方。他索性依言照做，看看纪初桃会作何反应……
    一旁的宋元白转头便看见这么一幕，当即嘴角抽搐，一副“祁炎莫不是疯了”的表情。
    清冷的一线光落在祁炎身上，微微起伏的左胸处，殷红的朱砂小痣清晰可见。
    纪初桃仿佛被扼住了呼吸，心脏前所未有地砰砰直跳，几乎要蹦出胸膛。
    祁炎真的有那颗痣！就在梦里一模一样的位置！
    所有的忐忑与疑惑皆迎刃而解。
    祁炎含冤是真，救她是真，娶她亦有可能是真！
    太神奇了，这一切都如此曲折奇妙，一会儿让人跌入谷底，一会儿又将她捧上云霄！
    这个少年，眼前这个强大桀骜的少年……真的会是她的命定良人吗？
    思绪如洪流涌过，强烈的冲击下，纪初桃亦是晕乎乎辨别不出身处何方。她微颤着伸出一只细嫩的手，穿过栅栏的缝隙，竟试图触摸那颗鲜活的小痣……
    祁炎面色一冷，合拢了衣襟。
    纪初桃如梦初醒，慢慢收回手，蜷缩起发烫的指尖。她望着祁炎，雪腮微红，眼睛像盛着万千星子的光辉，分不清是激动还是别的什么。
    祁炎未曾放过纪初桃脸上任何一个微小的表情，试图辨别她那张纯良秾丽的脸下，究竟暗藏了怎样复杂的来意？