然而娇柔的三公主只是轻轻松了口气，眼眸一弯，笑了起来：“果然如此，我可算信啦。”
    “我能帮你什么吗？”未等祁炎反应，纪初桃又柔声问，毕竟牢里的人将来很有可能会是她的救命恩人……
    在见到纪初桃的那一刻，祁炎便预测了两种来意：一是大公主没有直接证据证明祁家谋逆，故而派看似单纯无害的纪初桃来获取自己的信任，套取情报；第二种可能微乎其微，便是纪初桃是真的想帮他……
    既如此，不如顺势试探。
    祁炎想了想，道：“殿下若真的信任臣，只需帮一个小忙。”
    “是什么？”纪初桃好奇。
    “城东慈安寺偏殿的神龛上，供奉着臣祖父的长明灯，灯盏之下有个暗格，里面藏着一件对臣来说极为重要的东西。宋元白是我的副将，他的一举一动都在监察之内，不方便做此事。”祁炎眼中蕴着一片暗色，扬着眉道，“殿下若能将那东西取来，臣定感激不尽。”
    一旁偷听的宋元白仿佛明白了祁炎的“坏心眼”，使劲儿朝祁炎眨眼，一脸“你果然是疯了”的抓狂！
    纪初桃亦有些出乎意料。她还以为祁炎会趁机让她向大姐求情呢！
    遂眨眨眼，不可置信地问:“就这样简单？”
    “嗯。”
    “是什么物件？”
    见纪初桃存疑，祁炎又淡淡补上一句：“殿下放心，那绝不会是什么危险之物……”
    纪初桃望着祁炎，眼眸如镜，仿佛能倒映一切污秽。
    “好。”她轻轻颔首，还是选择相信祁炎。
    毕竟只有她在梦里见过，祁炎将来会成为怎样一个威武可靠之人。
    她应得如此干脆，祁炎反倒愣了一愣。
    片刻，他收敛心中一闪而过的动摇，拖着窸窣作响的镣铐抱拳，垂下眼的眼睑盖住了汹涌的情愫：“那臣，先谢过三殿下。”
    梆子声传来，提醒他们一刻钟到了。
    纪初桃恋恋不舍地起身，许诺道：“祁小将军勿怕，明日此时，我定将东西取来给你。”
    ……
    “祁炎，你疯了！拿那种方法试探三公主！”纪初桃走后，宋元白双手抓着铁栅栏，一副恨不得从缝隙中钻进去揪住他衣领的模样。
    小公主对自己一片真情，怎能容忍祁炎如此这般？宋元白顿感“交友不慎”，咬牙切齿。
    “这是最后一次。”祁炎依靠在斑驳的墙上，望着空气中浮动的尘埃，亦有些厌恶这样的自己。
    他不似祖父和阿爹那般耿直，可以因一句“士为知己者死”而鞍前马后。
    猎人驯服了野兽，但他的袖中始终握着一把锋利的匕首，防止野兽反扑。就像祖父为纪家征战到死，到头来，终究抵不过一句“祁家天生反骨”。
    什么“国士知己”，都是骗人的笑话！祁炎从来都不信纪家人。
    “我也只帮你这最后一次！”宋元白叉腰道。
    “盯紧她。”祁炎索性闭目，将纪初桃那鲜活灵动的笑颜强行从脑海中拂去，“一份无关紧要的假密信，若她是大公主派来的人，定会将密信偷偷送入宫去。若她不是……”
    “若她不是，你又如何？”宋元白乜眼看他。
    久久未有回应。
    片刻，狱中张扬的少年音传来：
    “若不是，我向她赔罪。”
    第09章 考验   我算是看透了，……
    第二日，纪初桃照旧扮成宫女偷偷出宫。
    恐要去的慈安寺人员杂乱，纪初桃特意带了身手不错、性子谨慎的拂铃同行，挽竹则留守永宁宫，以防大姐那边察觉到异常。
    纪初桃偶尔会去二姐的府邸，故而出宫对她来说并不是件太难的事，何况还有宋元白安排的马车在宫门外接应，不出半个时辰，便顺利到达了慈安寺。
    慈安寺香火旺盛，唯有偏殿静穆，排排木架上供着数百盏长明灯，白昼前来已是壮观，若是夜里来，必是灯海如星河浩荡。
    纪初桃和拂铃以帷幔遮面，在沙弥的指引下入了偏殿，打量着木架上一排排刻了蝇头小字的灯盏，问道：“若是官宦人家的长生灯，是放在何处？”
    沙弥合十道：“回女施主，官宦士族在左，富贾乡绅在右。请问女施主要捐善的是哪家？”
    左边……
    纪初桃撩开帷帽垂纱的一角，循着左边的位置依次寻找，而后眼睛一亮，很快找到了祁家供奉的长明灯。
    那是在殿侧单独的位置，摆放在三层的大木架上，紫檀木雕制的佛龛中燃着三盏长生灯，依次是祁炎的祖父母及生母。
    纪初桃悄悄给拂铃使了个眼色，拂铃立即会意，取了香油钱打发沙弥退下，掩上了殿门。
    佛龛较高，纪初桃踮了踮脚，只能勉强碰到佛龛底座，便摘下帷帽环顾四周，吩咐拂铃道：“快将那个月牙凳给我挪过来。”
    拂铃依言照做，看了看高度，颇为担心道：“殿下，您要取什么，还是让奴婢来罢！”
    “没事，你扶着我。”纪初桃稍稍提起裙子，搭着拂铃的手踩上月牙矮凳，佛龛内的情景一览无余。
    里面的三盏长明灯，是祁炎此生最重要、最敬重的三个人，几十年风风雨雨，管他什么英雄骨还是美人皮，都化作了虚无缥缈的一缕青烟。
    纪初桃合十道了声“叨扰”，这才小心翼翼地去挪灯盏。
    那灯盏是铜质的，油火长时间熏燎，温度十分高。纪初桃猝不及防被烫了手背，顿时“啊”了声，飞速缩回手。
    “殿下！”拂铃忙道，“太危险了，让奴婢来罢！”
    “没事没事。”纪初桃不甚在意地用帕子缠住手隔热，继续小心挪动灯盏，果然在祁老爷子的长明灯下发现了一块颜色略微不同的木板。
    按下木板，神龛底座便出现一个暗格，里头放着一个巴掌宽大的木盒。
    纪初桃心下一喜，将木盒取出，灯盏归位。
    想了想，她顺势将神龛中的积灰拂去，又仔细地添满香油，摆上早就备好的瓜果线香，看着冷清的祁家佛龛一下子热闹起来，才心满意足地拿着木盒下来。
    “走罢。”纪初桃将木盒藏入袖中，重新戴上帷帽，开门出去。
    而此时寺门外的街对面，宋元白左手拿着一只鸡腿，右手拎着一坛美酒，吊儿郎当地从墙角转出，混在人群中，不紧不慢地跟在她们的马车后。
    马车摇晃，将纪初桃的心思摇得七零八落。
    纪初桃晃了晃盒子，里面很轻，大概是纸张信件之类的物件。犹豫了片刻，她将木盒放置一旁，半晌又耐不住好奇似的，拿起盒子上下翻看了许久。
    见她如此，拂铃忍不住问道：“殿下不打开看看吗？”
    “算了。”纪初桃摇摇头。
    她掀开车帘朝外望了眼，见到琳琅的商铺，便忙道：“停车。”
    “怎么了，殿下？”
    “拂铃，你去买些吃食和狐裘，要最好的。”
    两刻钟后，刑部侧门外。
    宋元白正将那坛酒分给狱卒，狱卒哭笑不得道：“宋将军，这真的是最后一次了，若是让上头察觉，小人可担当不起！”
    “行了行了，就这一次，再帮个忙！”
    宋元白热络地拍了拍狱卒的肩，见到乔装好的纪初桃从马车上下来，手中提了一个食盒并一大包狐裘衣物，登时迎上前接手，弯着桃花眼笑道，“您怎的又带这么多东西？多不好意思！”
    说着，他将装着崭新狐裘的包袱往肩上一搭，又接过食盒打开闻了闻，赞道：“好香！您怎么知道我喜爱吃张记铺子的烧鸡？”
    “哎！”纪初桃护住了食盒，欲言又止，“这些，是给祁将军准备的。”
    “……”
    “……”
    宋元白：“喔。”
    他后知后觉地明白了什么，白俊的脸皮腾得红了，烫着似的松开手，将食盒还给纪初桃，一会儿揉揉鼻尖，一会儿挠挠鬓角，一副尴尬得恨不能钻进地缝藏起来的模样，磕巴道：“抱、抱歉，我还以为殿下是……嗯那啥……咱们先进去！”
    小丫鬟打扮的纪初桃跟在他身后，歉疚道：“要不，回头我再给你买？”
    宋元白一个趔趄。
    “不必啦。”牢狱的黑暗中，小宋将军的笑意微微抽搐。
    宋元白的相貌不算差，肤白爱笑，连二公主纪姝都点评过他有飘雪之姿，又不似祁炎冷峻难近，故而在京都贵女中人气颇高，也难怪他会误以为纪初桃倾心自己。
    本想为兄弟牺牲色-相，却不料，人家三公主看上的压根不是他的色-相！
    什么叫抛砖引玉？
    搞了半天他只是块破砖，祁炎才是那个玉啊！
    明白了这点，宋元白恨不能一拳捶破牢墙，将祁炎从狱里揪出来大吼一声：“你小子何德何能！何德何能啊？！”
    但，也只敢想想罢了。
    他是打不过祁炎的。
    到了最里间的牢狱，宋元白将那包衣物搁在地上，对牢中曲肘枕着脑袋的祁炎道：“你们聊，赶紧的。”
    说罢自觉退至一旁，努力扮演一块“砖”，身上落着一层名为“悲伤”的阴影。
    宋元白今日吃火-药了，脸这么黑？祁炎挑眉。
    他坐起身，纪初桃刚巧将那个熟悉的木盒从栅栏的缝隙中塞进来。迫不及待道：“祁小将军，您要的东西我给你取来了。”
    还真去做了。
    祁炎收敛神色，拖着沉重的铁索盘腿而坐，带镣铐的手接过盒子，沉声道：“多谢殿下……”
    他一怔，拇指抚过木盒开口处机关，又抚了一遍，眸中闪过一抹不可置信的神情。
    机关完好，木盒没被开启过。那是祁家独有的机关，一旦打开过，便是复原再好也会留有痕迹。
    也就是说，纪初桃并未打算将盒中的机密呈给大公主……
    为什么？
    祁炎所有的预设分崩离析，心湖起了波澜。
    见他长久不语，纪初桃紧张道：“你要的，不是这个么？”
    祁炎回神，语气已不自觉低了下来，垂眸望着完好无损的盒子道：“是这个……多谢殿下！”