孟虎犀利的目光最终落在熊霸天脸上，沉声问道：“都准备好了吗？”
    “回禀大首领，都已经准备好了。”熊霸天轰然答道，“族人们知道大首领要带大伙返回大荒原，都感到很高兴。”
    孟虎点了点头，没有再多说什么。
    再回过头来，孟虎又问身后的张兴霸道：“兴霸，近卫队都准备好了吗？”
    张兴霸大声应道：“都准备好了，五百名最精锐的弟兄，在应征当兵前全是各行业的老工匠，他们的手艺在整个西部行省都是没挑的，另外还有五百多工匠也都已经安排好了，每外近卫队的弟兄负责护送一名工匠，绝对出不了问题。”
    孟虎嗯了一声，满意地点了点头。
    刚才张兴霸所说的除了五百名近卫队的精兵，还有另外五百多名工匠，这些工匠是猛虎军团撤进青牛屯之前从西部六府里掳上山的，孟虎掳掠西部六府的工匠看似无心，其实隐藏着极为深远的战略考虑。
    这些被掳上山的工匠，直接关系到猛虎军团能否实现最终的战略目标。
    大荒原上残酷的生存条件造就了野蛮人强健的个体以及好战的风气，但同时也严重制约了文明的进化，其实严格来讲，迄今为止大荒原上都还没有催生出真正意义上的文明，不管从哪个方面来看，大荒原上的野蛮人都还处在原始社会状态。
    因为大荒原上的文明程度严重滞后，所以也影响了科技的进步，迄今为止大荒原上的野蛮人都还没有掌握冶金技术，无法依靠自身的力量炼铁，其直接后果就是大荒原上铁器严重匮乏，野蛮人只能以昂贵的代价从中土世界进口铁器。
    而中土世界的文明国家又对大荒原上的野蛮人采取了掠压式的贸易策略，诸如瓷器、铁器等生活必需品以及丝绸、茶叶等奢侈品在大荒原上经常有卖到天价，许多时候一匹优良的战马仅仅只能换到一口铁锅，上百匹好马才能换回一副铠甲！
    所以直到现在，铁制兵器对于大荒原上的野蛮人来说仍是可望而不可及的梦想，一代又一代的野蛮人只能拿着木制的长矛，兽骨做的弓箭去狩猎，去作战，野蛮人骑兵之所以打不过中土军队，缺乏军事素养固然是最重要的原因，可缺乏铁器的因素同样不容忽视。
    所以孟虎要掳掠工匠，因为这些工匠懂得炼铁术，懂得制作瓷器，事实上孟虎不仅要把中土世界的炼铁技术，制瓷技术带到大荒原，还要把中土世界先进的军事理念以及战略战术带给大荒原上的野蛮人骑兵。
    孟虎不是中土人，他不会把大荒原上的野蛮人当成洪水猛兽来提防，也不会严禁向野蛮人输出先进的技术，和中土人所想的所做的恰恰相反，孟虎试图通过输出先进的技术来笼络野蛮人，进而利用野蛮人的力量来实现他的野心。
    所以，参加长征的人员其实并不仅仅只有两千多野蛮人，还有张兴霸率领的五百名近卫队精锐以及强行掳来的类似于囚犯性质的西部工匠，总人数超过了三千人，这样的队伍规模说大不大，说小却也不小了，至少要想隐戒形迹是绝无可能了。
    但是孟虎也不可能为了隐匿行踪而把这三千来人打散行军。
    从西部行省前往大荒原有两个大方向可以选择，或者往北横穿西部、西北、北方、东北四大行省，然后从东北行省的东北角上进入大荒原，或者往东穿越西部、京畿、东部三大行省，再从死亡大沙漠转道向北进入大荒原。
    无论走哪个方向，其路程都至少超过两万里。
    在这个世界，率军进行这么长距离的战略大转移那是超乎想象的，换了任何人几乎都没有成功的可能，孟虎也不敢断言自己就一定能把这三千多号人带到大荒原上去，自然就更不放心让张兴霸、熊霸天这些莽汉去独挡一面了。
    所以说，分散行军那是绝无可能成功的，那只能是送死。
    孟虎缓缓回头，深沉的目光落在了漆雕子身上，说道：“老漆，这里就拜托你了。”
    漆雕子淡淡一笑，说道：“将军你就放心吧，从眼下的局势看，守住青牛屯大寨已经不太可能了，不过退守青云高原自保却是绰绰有余的。”
    孟虎轻轻颔首，目光越过漆雕子落在了赵青菡身上。
    赵青菡美目里流露出浓浓的不舍，玉唇轻轻地嚅动了两下却什么也说不出来，到最后千言万语却化成了一句海誓山盟的约定：“虎，我等你回来。”
    当着几千将士的面，孟虎上前将赵青菡紧紧拥入怀里，深情地说道：“我会回来的，一定会的，等着我。”
    说罢，孟虎霍然转身，向熊霸天、张兴霸挥手喝道：“走！”
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    西陵，夜枭行辕。
    孟虎率领猛虎军团移驻青牛屯时，赵青菡也跟着上了山，从那以后便再没有回过西陵的总督府了。
    虽说现在朝廷还没有下旨剥夺赵青菡西部公爵的爵位，可谁都知道，眼下赵青菡头上的公爵爵位还有西部总督的头衔都已经只是虚衔了，夜枭已经成了西部行省事实上的西部总督兼西部军团长了。
    所以说，现在夜枭不仅要过问西部军团的重建事宜，还要过问西部行省的日常政务，好在夜枭手下还有岳蒙和罗道南，要不然这么大两摊事，非把他给忙坏了不可，可既便是有岳蒙和罗道南相助，这阵子夜枭也累得够呛。
    这天深夜，夜枭再次把岳蒙和罗道南请到了他的行辕。
    现在夜枭最感头疼的事，不是西部军团的重建，而是在西部六府均分田亩的事情，这事是罗道南负责的，换成以前，罗道南是坚决反对在西部六府均分田亩的，因为这将直接损害西部教会和地方豪强的利益，可现在罗道南看问题的角度已经发生了变化。
    因为罗道南已经靠上了当今皇帝和当今帝师这两颗大树，罗道南相信，只要他能把在西部六府均分田亩这件差事办好了，协助夜枭剿灭盘踞青牛屯上的猛虎残兵，他就能当上帝国的黄袍主祭了，按惯例，帝国宰相也由黄袍主祭兼任，也就是说到了那时候，他罗道南将成为洛京城中的显赫权贵！
    这对罗道南的诱惑是致命的，所以他现在是拼了命地在帮夜枭均分田亩。
    不过均分田亩还真不是件容易的事，虽然底层的贫民百姓拍双手欢迎，可那些拥有大量田产和财富的豪强却百个不愿，千个不情愿，罗道南的政令下达已经将近半个月了，可真正开始均分田亩的府县却是一个也没有。
    听完罗道南的诉哭，夜枭脸色逐渐阴沉下来，说道：“这事不能由着那些豪强，看来我们得来硬的了，先找个闹得凶的收拾了，看别的豪强老实不老实？我还就不信收拾不了这些废物，哼！”
    罗道南道：“要说闹得凶，得数河北府赵县的赵康了。”
    “赵康？”夜枭沉声道，“这人有什么背景，和西部赵督有没有关系？”
    “有。”
    罗道南点头道，“这个赵康就是西部赵家的嫡系，论辈份还是赵岳的叔辈，卑职听说半个月前赵督去过河北赵县，也和赵康等族叔族伯会过面，只是不知道赵督和这些本家叔伯具体说了些什么。”
    夜枭沉声道：“不管赵督对他们说了什么，也不管他们和赵督有什么关系，既然这个赵康闹得最凶，那就是他了，明天我就亲自带兵去赵县！”
    旁边的岳蒙忙道：“卑职去赵县就行了，将军还是留下来坐镇西陵吧。”
    “报……”岳蒙话音方落，忽有侍从入内禀道，“将军，青牛屯急报。”
    “青牛屯？”夜枭闻言脸色微变，沉声道，“讲！”
    侍从道：“据我们潜伏在山上的细作回报，孟虎已经在昨天上午带着三千多人离开了青牛屯大寨，看架势好像要去很远的地方，至少短期内是回不了青牛屯了。”
    “啥？”
    夜枭惊道，“孟虎已经带着三千多人离开了青牛屯大寨？还要去很远的地方，有没有打听出孟虎这三千多人具体要去哪里？要往哪个方向走？又究竟要去干什么？”
    侍从摇头道：“这些都不清楚。”
    夜枭叹了口气不再多说什么了，虽说朝廷的细作已经成功地混进了猛虎军，可遗憾的是这几个细作都是微不足道的小兵卒子，根本就没资格参与猛虎军的最高决策，自然也不可能知道猛虎军的核心机密。
    当下夜枭回头对岳蒙说道：“岳蒙将军，这可不是小事，是不是这就禀报王爷？”
    蒙恪秘密进山已经好几天了，这些天对外就一直宣称身染恶疾，所以根本没人知道他已经秘密进山并被孟虎扣押了，而孟虎也没有大肆声张，在知道蒙衍趁机控制了帝都之后，孟虎有了另外的打算，就更不准备大肆声张了。
    岳蒙点点头，又摇头道：“就怕王爷不肯见。”
    夜枭不以为然道：“那就闯宫见驾，这么大的事我们可不能隐瞒不报呀。”
    岳蒙点头附和道：“那好吧，我们这就去见王爷。”
    当下两人便出了西部军团驻地，驱马直奔蒙恪行辕而来，不过两人最终还是失望了，负责守卫行辕的侍卫很不客气地挡住了夜枭和岳蒙，理由还是那句：王爷身染恶疾，十日之内不见任何人。
    夜枭和岳蒙无奈，只好又去找兵部大臣叶浩天。
    叶浩天现在已经是急得不行了，蒙恪秘密进山这事别人不知道，可他是知道的，眼看着蒙恪进山都已经这么多天了，却始终没有消息传回，更不见王爷回来，更让叶浩天感到蹊跷不已的是，山上居然没有传出任何风声。
    相比蒙恪的安危，叶浩天还是更担心自己的命运和叶家的前途。
    虽说当今皇帝蒙衍是他叶浩天的亲外甥，叶家也是枝叶繁茂，可叶浩天还是担心蒙衍掌握大权之后会对叶家生起戒备之心，蒙衍也许不会把叶家怎么样，可他这个舅舅就难说了，因为叶浩天一向就和燕王走得近，在别人眼中他可和帝国宰相曹墨一样，都是燕王蒙恪的铁杆亲信！
    叶浩天知道燕王蒙恪在帝国的根基有多深。
    别看现在蒙衍以铁腕手段暂时控制住了洛京的局势，可叶浩天相信，只要蒙恪回到洛京，蒙衍就仍旧翻不出他的手掌心，蒙恪这十多年的摄政王可不是白当的，无论是在军界，政界，还是元老院，蒙恪的势力都是根深蒂固的，暴露在表面的曹家父子，蒙文蒙武兄弟都只是冰山一角罢了。
    可话又说回来，假如蒙恪无法在短时间内回到洛京，蒙衍就能凭借皇帝的权威连消带打重新整合朝中的势力，等蒙衍重新整合完毕之后，别说是摄政王蒙恪，哪怕是先皇死而复生只怕也回天乏力了。
    所以现在叶浩天内心很矛盾，一方面他想快点回洛京向蒙衍宣誓效忠，可另一方面他又不敢轻易离开西陵，因为他担心万一蒙恪突然回到洛京并重新控制了局面，那他就不好向蒙恪交待了。
    叶浩天正犹豫不决时，夜枭和岳蒙就连夜找来了。
    听完夜枭的禀报，叶浩天当时就吃了一惊，这么多人中，只有叶浩天知道蒙恪这会就在青牛屯，他不能不把这件事跟蒙恪联系起来，莫非燕王已经知道蒙衍返回帝都抢班夺权的事情，所以就和孟虎暗中达成了妥协，由孟虎护送燕王返回洛京？
    见叶浩天半天没有说话，夜枭无奈地问道：“叶大人您倒是给句话，我们该怎么办？”
    叶浩天心头一动，问道：“这么大的事本官可做不了主，你们向王爷禀报了吗？”
    夜枭苦笑道：“我们刚才去了王爷的行辕，可王爷根本不肯接见我们。”
    叶浩天故做沉吟状：“唔，那就飞鸽急递上报京城，请求皇帝陛下的裁定。”