大兴宫御苑，杨侗踏步上岸，杨沁芳像个低眉顺眼的小妻子跟在他的身后，抿着小嘴儿，红着脸，羞羞答答地低下头，含羞带笑的妩媚羞态令人怦然心动。
    罗士信略显意外地瞟了这只母老虎一眼，随即露出一丝了然的笑意，这才目注杨侗，行礼道：“参见圣上。”
    “免礼！”杨侗率先向千秋殿方向走去，边走边问：“李尚书怎么会败了呢？”
    李靖、杜伏威为首的第十军兵力计有六万，是从几十万精兵、郡兵、民兵之中挑选出来的精悍之士，选拔要求之高，不弱于骁果军，而且每一人都有作战经验，经过大半年的训练，作战能力或许不如另外九个军团，但绝不弱于李世民最精锐的士兵。
    与第十军对峙的唐军，是巴东都督府，在援军未至之时，人数只有两万，武器装备、训练力度高强、单兵素质、士气和作战意志根本就没有资格和隋军相提并论；而从主帅方面上说，大隋这边是李靖和杜伏威、段德操，三人之下是史劲、阚棱、周孝节等水陆大将，反观唐军，主帅是巴东都督府长史高士廉，麾下将领是杨道生、许玄彻、李光度、万瓒、陈普环等原萧铣旧将，这些人有那么强么？
    罗士信介绍道：“圣上，巴东秭归县位于长江出口处，地势险峭、水流湍急，河道、陆路都极为狭窄，说是易守难攻毫不为过，所以唐军在两岸岩石上凿孔，系四条大铁索横截江面，阻遏我军战船西进。唐军为了固守峡口，防止我军破坏拦江铁索，并在长江两岸的官道上各设水寨一座，水寨居高临下，由于这一段长江滩涂密布，五牙战舰在这里不能灵活作战，若是强行入江，只会成为唐军水寨内的投石车活靶子，被砸烂、焚烧是必然的结果，是以李尚书、杜将军在水战方面，只能依靠较小的‘黄龙战船’，但新的问题又出现了，黄龙战船虽然灵活自如了一点，可湍急水流也令逆水行舟的黄龙战船西进速度缓慢，再加上船只高度远低于唐军水寨，是以占据险要的唐军以弓弩防御，水陆配合，令拥有极大兵力优势第十军不得寸进；而在陆军方面，水寨同样是处于压制的高度，一寨只需数百士兵，便能将我军拦到水寨以东，同样不得寸进。”
    “朕明白了。”杨侗沉默有顷，随即又问道：“然后呢？”
    罗士信愣了一下，反问道：“然后？”
    “是啊。”
    “然后是李尚书、杜将军、段将军他们考虑到我军实战经验丰富，制定了夜袭计划，对唐军执行了疲兵之计，每天晚上敲锣打鼓的水陆并进，到了拂晓时分，就退了回来。他们已经搞了十几天啦。”
    “这么说来，李尚书他们明显是在进行试探性进攻，并非大举决战，我军即便出现损失，也不会太大。”说到这里，杨侗恶狠狠地瞪了罗士信一眼：“你这混蛋，还说大败？弄得朕以为全军覆没了呢。”
    “问题是我们打了这么多年仗，从未败过，也从未把战争打得这么不痛快，而且以圣上‘不胜则败’的理论来讲，这不是大败又是什么？”罗士信嘿嘿一笑，心说：我要不是见您的裤裆顶了个大包，怕您尴尬，这才‘谎报军情’把你吓软么。
    “你说得好有道理，朕竟然无言以对。”杨侗自是不知罗士信的‘好意’，一听到‘大败’是这么一回事，他那颗悬着的心终是放了下来。
    这也难怪李靖他们打了十多天时间，却没发来战报；不过此时经罗士信这么一吓，下面不但软了，塞了好几天的鼻子居然也通了气。
    到了千秋殿，三人一起人后侧门进入。
    一见就看到杨善会、房玄龄、杜如晦、凌敬、杨纶、谢映登、程咬金站在沙盘之前指指点点，有说有笑，丝毫没有‘大败’的凝重气氛。
    入殿一问，才知道今天才收到的鹰信，之前并没有得到李靖他们的丝毫消息。
    大殿之内门窗俱开，但闷热的晚风吹来，也让人有些难受，可是右仆射杨善会兴致极高，君臣就座之后，他喝了一口冰镇凉茶，这才说道：“圣上，臣认为征伐伪唐之战，我们根本不用担心，也不可能输。”
    “说说看。”杨侗有些疲倦的说道。虽然感冒不是什么大病，可也折腾得他很没精神。
    “是！”杨善会行了一礼：“到了今天，伪唐国力孱弱，兵无斗志，甚至连武器装备都很紧张，不管李世民如何强势，但他其实也已失去了跟我们决战的勇气。何况，地势之利还给了他希望。他纵然心有不甘却也很清楚，选择防御为上的国策，远比跟我们正面决战损失要小。如果这还不能让他甘心防御的话，‘杀弟杀父’的风声一传出去，他就不能不认真考虑了。我们虽然也不愿意在隋唐之战出现重大损失，但我们豁得出去，只要一年税赋就能把伪唐国力耗干。而李世民却不敢拿国破家亡的后果来当赌注，这就是‘势不如人，不得不认’。据我们的谍者发来的急报来看，自从李世民主政之后，思想也慢慢由激进向保守转变，一旦成功将我军御于国门之外，他便会裁减部分军队，与民休养。臣以为在这一方面，李世民比扫地为兵的李渊做得好，表现得相当稳健从容，并没因我大隋势大而草木皆兵，如若惊弓之鸟。”
    “的确如此。”杨侗点了点头，又问道：“那接下来呢？又有什么打算？”
    杨善会沉声道：“一个字，就是稳。我们接下来要做的是在军事上压制、稳步推进；政治上，我们没必要把伪唐看得太重，更没必要倾国之力来关注、来支撑这场战争，该治理的继续治理、该修建的工程继续修建、该反贪的继续反贪……，而在舆情上，则对李世民加以攻讦，让益州百姓知道他‘杀弟杀父’，看清他恶劣的面目，继而人人唾骂。”
    杨侗微微点头，自白马仓案件浮出水面以来，大隋这几个月对内部清洗之狠堪称是史无前例，一次又一次的反贪风暴，造成了官场人心惶惶，完成这一次行动之后，要稳下来经营内部，各地官仓虽然也要继续查下去，但不能再刊登到《半月谈》了，以免造成更大的波动，现在用强势手段清洗‘春秋堂’余孽的的确达到了目的，接下来因势而定的策略，也需要让他们适应，所以政治上的稳定，是大隋目前重中之重，更这么轰轰烈烈的搞，那就得不偿失了。
    想到这里，杨侗便说道：“军、政方面，朕没意见。但舆情恐怕难以凑效吧？毕竟伪唐打土豪、分田地，博得了益州百姓之心；军功赏土地也令唐军归心、众志成城。”
    杨善会微微一笑：“打土豪分田地、立军功赏土地确实使伪唐有了寰转之地，成功扎根于益州。但是，跟李世民有何关系呢？”
    “打土豪分田地、立军功赏土地是李渊定下的国策，确实跟李世民没有关系。”杨侗恍然大悟，笑着说道：“百姓感念的是李渊，而不是‘杀了’李渊的李世民。”
    “正是如此。”
    “但是朕不太认同这种说法，对于百姓来说，他们不管皇帝是谁，只要谁能给他们好日子过，他们就拥护谁。李渊固然给了他们田地，但他穷兵黩武也令一些人感到失望和怨恨，而李世民的裁军之策，正好迎合了百姓之所需。”
    杨善会又说道：“话是如此，但李渊在益州穷兵黩武的时间太短，也没有跟我们打过大仗，对益州并未造成创伤，他到益州之后，给益州百姓营造出了一副蒸蒸日上的虚假繁华，所以多数百姓是拥护李渊的。我们要是在军事上取得成绩，迫使李世民裁军之策无法执行，那么穷兵黩武之名，自然要由李世民来扛，百姓开始怀念李渊，当事态到这一步，李世民大失人心，这‘杀弟杀父’的恶劣兽行便会成为他的致命一击。”
    杨侗呷了一口热乎乎的茶汤，缓缓地道：“那么对右仆射对军事，又怎么看？毕竟不管是我们不管要收复益州也好，让伪唐自己崩溃也罢，都需要军队取得重大突破。”
    杨善会略一沉吟，缓缓地说道：“伪唐虽弱，但爪牙未衰，甚至在人和方面，达到前所未有的顶峰了，臣认为我们在军事上顺势而为即可，既不要过于压迫，也不能放松警惕。关键是李世民如今除了我大隋王朝，还有个强大得令他根本不可能战胜的敌人，所以这时我们要是对上下同心的伪唐猛攻，恐怕不是什么好主意。”
    杨侗问道：“李世民的大敌是什么？”
    杨善会道：“时间。”
    “时间？”杨侗有些不解。
    “不错。”杨善会说道：“李渊扫地为兵，把益州能利用的青壮通通一口带到了军队，而失去这些主要劳力耕种，伪唐朝廷控制的田地虽是增加了，但是今年上半年的收成反而不到去年一半；再用不了多长时间，数目庞大、训练强度极高的唐军就会啃光抄家得到的钱粮；李世民怎么办？要么裁军、要么加重税赋，而我军只需不温不火的步步推进，那裁军之策就是一个亡国也实现不了的笑话，所以他只能从勉强解决温饱的民间弄来粮食。”
    听到这里，杨侗不禁失笑。这说来说去，还是需要在军事上打开局面，迫使李世民溃于穷兵黩武，简而言之，就是耗死他。不过这也符合大隋稳步推进的一惯风格。他笑问道：“对于第十军的军事行动，右仆射怎么看。”
    “臣觉得任由他们发挥好了，只要不是大败，我们就赢了。”杨善会笑着说道：“高士廉铁索拦江之策，不过是拾陈朝大将吕忠肃之故技罢了，吕忠肃拦不住杨素，高士廉照样挡不了李靖。”
    “朕就说李尚书和高士廉的打法很熟悉，原来是杨素主导的‘歧亭、延洲之战’也是这么玩的。杨素正面破不了吕忠肃的水寨、铁索，便让大将军刘仁恩迂回，攻打陈军大后方……看样子，李尚书也要派人当刘仁恩大将军了。”
    “苏定方将军为首的北镇军，不就是么？”
    “对对对！”杨侗豁然大笑：“这一仗有意思了。”