人口百万的大城，在以农业为主的古代相当罕见，不是说中原王朝没有这么多人口，而是世世代代以土地为生的百姓离不开土地；一旦进了城，要是没有一份稳定收入，生活都是一个大问题，比起物价昂贵的大城，老百姓更愿意生活在靠山吃山、靠水吃水的乡村，也只有商人、手工艺人、家境好的读书人才会从乡村走向城市，当他们有了稳定的收入之源，才考虑在大城之中安家落户。
    大隋的百姓十分勤劳，哪怕是农闲时节，也会找事情做，以补家用，即便没有找到活计，也会忙碌在自家田地之中，所以白天大多数人家都会关着大门，跟电视里演的繁华景象截然相反，很多古装电视剧但凡男女主角一旦出场，哪怕是一个极小极小的小镇都人流滚滚，各色龙套七嘴八舌，这在活生生的古代是完全不存在这种事情，其实后世农村，完全就是古代人的生活缩影。
    人潮人海、络绎不绝的景象，一般只有节日、重大庆典的时间才会在大城市出现，过完这个时期，立即归于安静。而一些地方郡县的节日时期，其实跟平时也没什么两样，一家人几乎是缩在家里谈天说地，顶多只是走走邻居、亲戚什么的。
    逛街？不存在的。
    这种日常的‘萧条’景象，便是大兴、洛阳、邺城也避免不了。
    这三座大城是大隋三代皇帝按照百万人口的规模打造的，但人口，其实从来没有达到这一步，所谓人口百万只是一个比较夸张的虚数罢了。
    虽说大兴城收复已有多年，并因为丝绸之路再次畅通，使得这里商业大兴；可是时至今日，大兴城南部区域仍是人烟稀少、土地荒芜；这到不是战乱所致，因为大兴城最鼎盛之时也只是这般模样。
    而根据现有的人口来看，即便人满百万，估计大兴、洛阳、邺城南部都是这番荒芜景象，除非再多百万，恐怕才会出现白居易‘居不易’的现象。大诗人白居易在这里一直都没买得上房，不是说他买不起，而是他要在与皇宫隔街相望的地段买，就凭他那么一个不事生产、不善经营的写手，怎么可能买得起？要是在南城，恐怕几座宅子都有了。
    如今大兴城的人口分布形势，可以用‘延平门—延兴门’横街来划分，横街以北的北半城人口越北越多，南半城越往南城越少，当然也并非是没人居住的空坊，里面居住的多数是文帝迁都之时，从汉长安城迁来大兴的老‘长安’，只要家里还没彻底破败下去，至少也在南半城拥有一幢老宅。
    而南半城的口，又以朱雀长街划分东两半，西部比较少，东部较多，原因是东部有个风景秀丽、文化璀璨的曲江池。
    曲江池位于大兴城东南，一半在城外，一外在城外，城内这一半占了一坊之地，它是一条流入西京的水道，于此汇集成湖，其下游流入城内，是大兴城东南各坊用水来源之一。
    早在秦朝，便把这里开辟成了皇家禁苑和离宫，到了大兴城倚曲江而建，可是大兴城的地势东南高西北低，风水倾向东南，大兴宫高于北城中部，在地势无法压过东南，在建城之初，宇文恺采取“厌胜”的方式进行破除，把曲江挖成深池，稍加修缮就成了风景迤俪的皇家御苑，这样就把不完美弄成了完美，毕竟皇宫是皇帝的，曲江也是皇帝御苑，皇者之气不管在东南也好，还是正北也罢，全都属于皇帝家，这么一搞，对风水之学深信不疑的高祖文皇帝满意了、心也安了。
    他后来又觉得“曲”字不吉利，于是命令高颎改名换姓，高颎想到曲江池中的莲花盛开，异常红艳，莲花雅称芙蓉，遂取新名“芙蓉园”。不过人们习惯上还是称之为曲江池。
    杨广登基以后，黄衮在曲江池中雕刻各种水饰，臣君做饮曲池之畔享受曲江流饮，把魏晋南北朝的文人曲水流觞故事引入宫苑之中，给曲江胜迹赋予了一种人文精神，为曲江文化的形成奠定了基础。后来又让宇文恺在芙蓉园的基础上，扩大曲江园林的建设规模和文化内涵，除了在芙蓉园总修芙蓉楼、紫云楼、彩霞亭、凉堂与蓬莱山之外，为了解决东部各坊百姓的饮水问题，又开凿水利工程，扩大芙蓉池与曲江池水面，百姓除了皇家御苑‘芙蓉园’之外，余者皆可自由出入，使之成为皇族、僧侣、文人、平民汇聚盛游之地。
    为了推广汉学，杨广还多次广邀天下大儒、文人墨客、僧侣道士，在这里举办风雅盛典、儒学辩论，经过他身体力行。曲江流饮、杏园关宴、乐游登高……等脍炙人口正统汉家文化重返北方。
    久而久之，官民一体的曲江园林便成了大兴城文化荟萃之地。
    如果说平康坊的青楼文化是‘大俗’，那么曲江池汉家文化则是‘大雅’。
    两者一南一北，凑成了‘雅俗共赏’的大兴文化场所。
    芙蓉楼的地势在整个大兴城中，处于地势最高的位置，立于其上，气势恢宏壮观，如棋盘一般严整的大兴城尽收眼底。
    芙蓉楼南面则是地势极低之所在，这里碧波荡漾，一水长流，是为曲江。
    曲江两岸，垂柳如云，花色袭人，乃是大兴之盛地。每年上元、上巳、中元、中秋，豪门巨贾、平民百姓纷纷聚集于此，饮宴会友，歌舞不休，是以后来有了“三月三日天气新，长安水边多丽人”之说。
    杨侗还是头一次来到曲水池边，入眼处尽是花卉环周，烟水明媚、岸线曲折，碧波之中又有画舫数艘，池边浅处荷花、菖蒲丛生，亭楼殿阁掩映花木。柳阴四合，水光天色，湛然可爱，不禁心旷神怡。
    这一次，身穿武士服的杨侗倒不是出来游玩，而是他们家的老杨从益州跑回来了，并且约他前来芙蓉楼会面，搞得像两个间谍碰头一般。
    那家伙，现在是完全放飞了自我，把太和军也甩给了杨义臣，自己带着几个人跑回了关中，到了大兴城，他也不去大兴宫住，而是投宿在普普通通的客栈，每天都过着悠哉悠哉的日子，大有返璞归真的样子。
    杨侗因为不识路，所以出来的时间比约定的早了许多，并且还把从洛阳急匆匆赶来的大小萧后，以及李秀宁生的儿子杨岱也带了来。
    这孩子太小，离父母太久也不好，而战争一时半会也打不完，杨侗索性让大萧后把他也带了来，要是李秀宁和他登上战场，把他和乳娘留在大兴宫便是。
    如今见到这里风光确实好，杨侗便优哉游哉地沿着曲折的池岸缓缓行去，至于大小萧后和李秀宁母子，已让他安排去了芙蓉园。
    时值盛夏，曲江游人不多，正好静下心神细细欣赏这片天地的风光。
    杨侗身后，是跟着他走的离弦箭，隔着数十步，三个英姿飒爽的女子在漫步游览曲江风光，它们的马匹同样自己跟着主人走。
    四周的明暗之处，有千多名衣饰各异、早已下了马的男女骑士‘闲逛’，他们远远地分散在杨侗前后左右，站位看似随便散乱，其实把任何可能存在的偷袭死角都封锁得严严实实。
    池边茂盛荷叶密密匝匝地挨挤着，微风时不时在它们之间轻轻吹拂，绿浪之中，偶尔泛起一点朵朵或雪白、或嫣红的荷花，宛如一名名亭亭玉立的少女，正从碧绿荷叶之中探出头来，偷睨岸上行人。
    又是一阵风来，这些个‘莲花少女’忙不迭拉过绿叶为袖，掩住她羞红脸庞，也挡住了行人的目光。
    杨侗的目光眼前那朵藏到荷叶下的莲花，回到了辍在身后阴明月、杨沁芳、蓝雪儿。
    只见她们指指点点，摇头晃脑，给杨侗的感觉是她们似乎要吟诗一首，但她们三人好像都不是块料，要是换了长孙无垢、卢清华、萧月仙或是差不多。
    杨侗放缓脚步，发现她们果然不是吟诗，而是杨沁芳和蓝雪儿在拌嘴。
    只听蓝雪儿蛊惑道：“技不如人其实也没什么的，可要是没有胆气一战，那就再也没有进境可说了。怎么样，要不咱俩比划比划？”
    “你刀法好，我每次被你虐得死去活来，你倒是快乐了，我可快乐不了。”杨沁芳哼了一声，继续说道：“你从小就在大山里玩着长大，速度快得像头母豹子一样，刀法也稀奇古怪，我步战确确实实不是你的对手。不过我擅长的本来也不是步战，干嘛要以己之短，斗敌之长？”
    “那你擅长什么打法？”
    “两种，一是无所不用其极的杀人手法；二是骑着马打仗。”
    “听起来很了不起。”
    “那是当然。”杨沁芳小瑶鼻儿骄傲地翘了起来：“有规则的比武较技，我是不如你；要是生死之搏，我能杀你无数遍；你马术不精，要是咱们马上作战，我一槊就能把你捅下马背。”
    “我骑马跑得不快，肯定打不过你。”说到这里，蓝雪儿眼睛忽然一亮：“要不咱们试试无所不用其极那一种？咱们就到山里头去打，我要是藏到山里，包管你到我身边都看不到人。而且我还会装陷阱、绊绳、爬树，还会用山上的草木配成很多种药，大老虎都受不了，要是你沾到一点，肯定就翻。”
    杨沁芳听得有些发咻，底气不足的说道：“杀人的技法哪能乱试？我又不想杀你。”
    蓝雪儿纯朴不假，但却不傻，看出杨沁芳打肿脸装胖子，“大骗子，怕就是怕了，还找这么多理由。”
    杨沁芳不受她激：“爱信就信，不信拉倒。反正，我不想再跟你动手了。”
    蓝雪儿眼珠转了转，指着杨侗的背影，忽然嘻皮笑脸的说道：“我看阿郎好象很厉害，要不你跟他说说，让他跟我比？”
    杨沁芳板着俏脸：“不能比？”
    蓝雪儿瞪起俏眼：“为什么不能比？你怕阿郎输，他可是战神呢。”
    杨沁芳叹了口气：“你这丫头，咋就这么好斗呢。”
    “我比你大。”蓝雪儿不服气的说道。
    杨沁芳看了她鼓鼓的胸部，好像确实比自己的还要大，但她却是骄傲的说道：“我是大女人，懒得跟小女孩计较。”
    蓝雪儿不说话了，她确实还是一个大女孩。
    杨侗虽也没有说话，却把两人的对话听了进去。从蓝雪儿的话语之中，听出了一个意思，那就是僚人男女都是天生特种兵，翻山越岭不在话下。这也给了他大破高士廉的办法。
    昨天他刚好收到了苏定方的鹰信，不仅仅知道他们在巴东郡取得了重大突破，对巴东郡双方局势也了如指掌。
    虽然高士廉已成了瓮中之鳖，可他各方面都不差，兵力上，他本身有两万名士兵，当李靖骚扰了大半个月之后，又把巴东郡各县驻这收拢去了秭归县，使他手中的军队不减反多，总兵力竟然还有三万多人，而且作为战争前沿，秭归县的粮草充足，且在苏定方拿下人复县前几天，又调走了大量武备和八万石粮食，不出意外的话，他的粮食足够坚持几个月之久。
    秭归的地势非常险要，往西是狭长的长江谷地，吃了亏的高士廉已经封锁了秭归西部，使苏定方诈不了军堡，如果强攻，那么侯君集的窘困就得换成是苏定方了，这也意识自西而东的打法彻底破产。
    李靖呢？也好不到哪里去。
    这还是得从地形上说，秭归东部地势开阔，就像喇叭口一样，地形也以平原为主，所以秭归若失，夷陵危险。
    当初蜀汉大军到了秭归之后，把孙权吓得面如土色。孙权为何对蜀军杀到秭归感到如此震惊？答案很简单：蜀军如果过了秭归，下一站就是地势开阔的重镇夷陵，再下一站就是重镇宜都、江陵、夏口。然后就是东吴国都武昌。
    东吴上下也知道失去秭归重要性，所以都认为死守夷陵是非常困难的，当蜀军出秭归时，吴军将领纷纷表示要主动迎击蜀军。但陆逊却认为刘备御驾亲征，蜀军士气正盛，又兼蜀军居高守险，以下攻上，非常不利。吴军诸将都认为陆逊胆小怕事，但事实证明了陆逊判断的正确性。等蜀军进至夷陵，战线越拉越长，士气越来越低落，最终被陆逊打得灰头土脸。
    李靖现在就跟夷陵战前东吴军一样，被高士廉占了地势之险，但高士廉如同瓮中之鳖，自然不像刘备那样东进，这也使李靖无法用计来干掉这个拦路虎。
    李靖、苏定方强攻的话，必然付出惨重代价，甚至还打不下，内部的话，吃了亏的高士廉不会再给，现在最好的办法是什么？耗死他，但这得要等几个月才行。这么多时间下去，估计别的军队已经杀到成都城下了。
    这样的结果，不仅仅是李靖和苏定方不爽、大隋将士不爽，杨侗更加不爽，因为这会使高士廉借着地利之便，踩着大隋雄师、名将威名，轻轻松松就臻为不世出帅才。
    现在好了，完全可以让沈光带着一支僚人大军行动，打死这头拦路虎，打不死就毒死好了。
    有了决定，杨侗便从离弦箭身上取出纸笔，写了封短信，召来一名‘行人’，让他送给留守尚书省的凌敬。