听见吴太太这样客气，顾绵绵自然不会拒绝，她从怀里掏出一块普通的玉佩塞到吴姑娘手里，“姑娘，不是我多嘴，这玉佩上面有法门，你带在身上。两个月之内，若是遇到姓洪的人家，太太和姑娘万不可答应。”昨儿卫景明告诉顾绵绵，吴家现在这位姑娘，被一位姓洪的人家坑惨了。
    吴太太见顾绵绵这样说，脸上的笑容收了起来，“卫太太，这是怎么说的？”
    顾绵绵只笑，“太太，若是没有，全当我多嘴。若是有，定要远离小人。不能光看表面好，人心隔肚皮。”
    吴太太勉强笑了笑，心里却惊涛骇浪起来，这卫太太果真会算不成。那洪家小子，我和老爷看着样样都好，难道有什么不妥？
    顾绵绵又道，“寒舍简陋，今日让诸位太太受委屈了。若有不周到之处，还请海涵。”
    吴太太不再多想，连忙笑道，“卫太太客气了，我跟你这么大年纪的时候，连这样的宅子都没得住呢。”
    众人又客气一阵子，先后离去。
    顾绵绵和卫景明一起返回正房，金百户几人就要告辞。
    卫景明对金百户等人道，“今日辛苦诸位了，明日请再来吃酒，切莫推辞。”
    莫百户拱手，“大人放心，明日下官定拖家带口来吃酒席，沾沾大人的喜气。”
    邱大人是个话不多的中年汉子，他看了薛华善一眼，对卫景明道，“多谢大人厚爱，今日大人和太太忙了一天，我就不打扰了，明日再来。”
    夫妻两个送走了三家人，只剩下薛华善。
    卫景明问薛华善，“大哥，刚才邱大人为甚看你一眼？”
    薛华善顿时红了脸，挠了挠头，“卫大哥，我，我有事情要跟你说。”
    顾绵绵奇怪，“大哥，你遇到什么事情了？”
    薛华善又挠头，“邱大人，邱大人他。”薛华善实在不知道要怎么开口。
    卫景明想了想问道，“邱大人可是要给给你做媒？”
    薛华善顿时脸更红了，点了点头，“邱大人前几日托人问我了。”
    顾绵绵大喜，看大哥这脸红的样子，定然是有门，“大哥，是谁家姑娘？”
    薛华善讷讷道，“就是，就是邱大人家的大姑娘。”
    卫景明和顾绵绵面面相觑，二人对邱大人家的大姑娘一点印象都没有。
    顾绵绵试探性地问，“大哥，那你是怎么想的？”
    薛华善用脚搓了搓地面，“义父不在，卫大哥，你是我的义兄，你替我做主吧。”
    卫景明看向顾绵绵，顾绵绵点点头。
    卫景明问薛华善，“大哥，我替你做主容易，你得告诉你，你自己是怎么想的？我连邱大姑娘是圆是扁都不知道，我没法替你做主啊。”
    薛华善支支吾吾，“我也只见过几次。”
    顾绵绵低声问，“大哥，你可喜欢邱大姑娘？”
    薛华善立刻双脸爆红，额头开始冒汗，喜欢？不喜欢？他也不知道啊，他只晓得，邱大姑娘是个很温柔的小姑娘。邱大人对他多有照顾，他时常去邱家。刚开始他去邱家，邱大姑娘软软地叫薛大人，吓得薛华善连连后退，让她不要喊大人。邱大姑娘开始喊薛大哥，薛华善又觉得自己好像有些孟浪。
    邱大姑娘是家里长女，很会照顾家里人。卫景明救过邱大人的命，她听说薛华善是卫大人的妻兄，对薛华善很是敬重。邱大人只是个七品，家里孩子多，只有请了一个婆子，薛华善去了，连饭菜都是邱太太带着邱大姑娘一起做的。邱家宅院也小，薛华善每次都避免不了和邱大姑娘打照面。
    薛华善和邱大人都是不善言辞的性子，两个人一起吃饭，那就真的是一起吃饭，幸亏有个邱大郎在一边活跃气氛，不然整个饭桌上都沉闷的很。
    薛华善当差中午不回家，中饭都是凑合，他也不让顾绵绵送饭，自己和大头兵们一起随便吃。后来，邱家给邱大人送饭时，也会给薛华善送一份。就这样，在卫景明这个邱家正经的“恩人”不知道的情况下，薛华善和邱家的关系越来越亲密。
    薛华善怎么也没想到，邱大人竟然会看上他做女婿。前几日，邱大人请他的顶头上司问他的意思，薛华善想了好几天。想到邱大姑娘，他想答应，想到自己穷的连个屋子都没有，他又不想答应。这样纠结了好几天，他只能先回复上官，他要问一问义兄的意思。他和卫景明的关系邱大人知道，故而刚才才给他使了个眼色。
    薛华善拉回了思绪，想了想妹妹的问题，硬着头皮道，“妹妹，邱大姑娘是个好姑娘。”
    顾绵绵笑，“大哥，好姑娘可不多得。你要是同意，我们就去提亲好不好？”
    薛华善如同火烧屁股一般起身就跑了，“你们做主吧。”
    顾绵绵在后头撵，薛华善跑的跟兔子一样。
    顾绵绵又折回来，“官人，这事儿怎么办呀？”
    卫景明笑，“怎么办，去提亲呀！”
    顾绵绵瞪眼睛，“真去提亲？我还没看到过邱大姑娘呢。”
    卫景明哈哈笑，“你看什么，大哥自己都看了多少回了。他若是没意思，就不会告诉我们了。”
    顾绵绵噗呲一声笑了，“你说的对，大哥也真是的，喜欢人家姑娘，直说就是。”
    卫景明哈哈笑，一把将顾绵绵抱到自己腿上，“就是，大哥也不学学我，我喜欢娘子，就自己去争取。”
    顾绵绵斜睨他一眼，“哪个能比卫大人脸皮厚呢。”
    卫景明在她脸上啪啪亲两口，“脸皮厚，吃块肉。脸皮薄，瞪眼瞧。”
    顾绵绵又被他逗笑了，在他身上揪了两把。卫景明疼的哎哎直叫，抱着她就往房里去，“娘子掐疼我了，我也要咬娘子两口。”
    顾绵绵气得去锤他，“天还没黑呢！”
    卫景明把帐子放下来，“这不就黑了。”
    顾绵绵瞪眼睛，“你快给我滚下去！”
    卫景明哈哈笑，“我才不呢！我知道，娘子也喜欢！”
    说完，他立刻在被窝里摸索来摸索去，使出浑身解数服侍娘子。
    两口子闹了一场，又躺在一起说闲话。
    顾绵绵问卫景明，“这几日朝堂上吵来吵去的，可吵出结果了？”
    卫景明把玩她的头发，“咱们这位陛下，做事就是这样不痛快，想立谁直接立就是了，还遮遮掩掩的。”
    顾绵绵小声问道，“我娘有机会吗？”
    卫景明哼一声，“看着吧，娘娘能坐得住，怕是太子爷坐不住了。”
    果然不出卫景明所料，在朝堂吵了十几天之后，刘太子妃多次去往方贵妃宫中，但并未见到方贵妃的面。
    这一日，她带着孙子去拜访方贵妃。
    方贵妃身着素服，正在抄经文，听说太子妃祖孙二人来了，扶着方嬷嬷的手到正殿迎接。
    年过四旬的太子妃主动给方贵妃行礼，“见过母妃。”
    方贵妃往旁边侧了侧身子，“太子妃多礼了。”
    太子妃的孙子也给方贵妃作揖行礼，方贵妃勉强笑了笑，“继哥儿也来了。”
    方贵妃让人看坐。
    等坐下后，太子妃见方贵妃一身素服，主动劝道，“母妃，侯爷之事已经过去，还请母妃打起精神来。侯爷和夫人侍奉老侯爷和老夫人去了，家里还有一群孩子呢，还需母妃照应，不然他们如何能立的起来。”
    方贵妃的眼神有些哀默，“本宫这么多年也累了，如今家里爵位没了，以后大郎就带着弟弟好好过日子吧。我活着一天，总能让他们有饭吃。其余的就莫要想那么多了，这富贵权势，如过眼云烟，哪里值得拿命去拼。”
    太子妃见方贵妃这般消沉，心里有些着急，如今东宫有一半的前程都压在方贵妃身上呢，不然太子也不会让她亲自过来劝说。
    方贵妃知道太子夫妇的意思，但她确实有些兴致缺缺，做皇后又能怎么样，不做皇后她也饿不死。她确实累了，不想再折腾。折腾来折腾去，死的人越来越多。
    太子妃知道，刘家之前和方家一起想坑害方贵妃的女儿，方侯爷死了，但刘家还好好的呢。方贵妃在这一局中，什么好处都没落下。
    太子之前并不知道刘家的打算，等知道的时候已经迟了，他把老岳父叫过去严厉斥责了几句，好久不去太子妃宫里，整日和那个寇氏混在一起。
    太子妃年纪大了，并不在意太子的宠爱，但她担忧东宫的前程。自从皇帝抛出立后的话，太子如同热锅上的蚂蚁。若是方贵妃不能封后，东宫危矣。
    别人不知道，太子心里清楚，方贵妃还是皇帝的得力助手，这回方家和刘家一起得罪她，若是她不肯向着自己，他是一点办法都没有。
    太子不能亲自过来，只能给刘太子妃下命令，若是能说动方贵妃，等他继位之后，马上立长孙为皇太孙。太子妃现在活着的唯一指望就是自己的孙子，为了太子这句承诺，上刀山下火海她也要去。她已经到方贵妃这边来了好几趟，方贵妃皆以身体不适为由没见面，今日见她带着孙子过来，方贵妃不忍小孩子站在大门外喝西北风，这才让她二人进来。
    太子妃知道，空口白牙，很难说动方贵妃，“母妃，不是儿臣不孝，您可不能万事丢开不管呢。别的不说，方家的孩子们要指望你，还有，还有卫太太那里呢。”
    方贵妃的眼神倏地犀利起来，她看着太子妃问道，“是太子让你来要挟本宫的？”
    太子妃立刻跪了下来，“母妃，儿臣不敢。殿下只说让儿臣好生孝顺母妃，儿臣见母妃这些日子打不起精神来，心里着急，这才说错了话，请母妃责罚。”
    说完，太子妃就给方贵妃磕头赔罪。
    方贵妃见旁边的继哥儿满眼恐惧，心里又软了下来，对继哥儿招招手，继哥儿战战兢兢走了过来。
    方贵妃把继哥儿搂进怀里，轻轻摸了摸他的头，“好孩子，别怕。”
    说完，她让方嬷嬷端了果子进来，亲自喂给继哥儿吃。
    太子妃磕了两个头，见方贵妃只顾着哄自己的孙子，心里忽然狠了狠心道，“母妃，儿臣愚钝，不会照看孩子，大郎，大郎才二十多岁就没了，儿臣这心就跟刀割的一样。如今继哥儿在儿臣面前，儿臣整日战战兢兢，若是母妃不嫌弃，请母妃代为照看这个孩子吧。定是儿臣的命不好，儿臣怕克着他了。若是，若是他哪里不好，儿臣如何对得起死去的大郎啊。”
    说完，太子妃呜呜哭了起来。
    方贵妃轻声呵斥她，“胡说，你是陛下钦定的太子妃，钦天监给你测算过，你有凤命，旺夫。大郎那孩子命薄，和你也没干系。好在他留下了骨血，你往后也不是没了依靠。”方贵妃并没有答应要留下继哥儿。
    太子妃继续苦求，“母妃，求您救一救儿臣。自大郎去了，继哥儿就是儿臣的心头肉。东宫里庶子成群，继哥儿这般小，他娘也是个胆小的。儿臣，儿臣担心呀。”
    这话不假，继哥儿在几个叔叔眼里，那就是眼中钉肉中刺。
    方贵妃叹了口气，“继哥儿是嫡长重孙，陛下很看中他，太子也不敢轻视继哥儿。”
    太子妃惨笑，“母妃，再看中，也得他有命在呀。大郎在的时候，父皇多看重，可他命薄，又有什么用呢。”
    方贵妃摸了摸继哥儿的头，“兹事体大，本宫不能随意答应你。”
    太子妃抹了抹泪，“只要母妃不嫌弃，往后儿臣多带着继哥儿来，母妃多照看几分，这孩子也多几分体面。”
    方贵妃并没说话，只是凝视着继哥儿道，“本宫知道你做祖母的心，本宫原来也有个孩子。”
    太子妃闻弦歌而知雅意，立刻又磕了两个头，“求母妃恕罪，儿臣家里一时糊涂，竟然起了那样的主意，儿臣替家中父母向母妃赔罪。往后，儿臣定替母妃照看好顾妹妹。”
    方贵妃又摸了摸继哥儿的头，“继哥儿，明日还到我这里来玩好不好呀？”
    继哥儿看了一眼太子妃，太子妃示意他赶紧答应。继哥儿马上点点头，“多谢□□母。”
    方贵妃只是贵妃，叫□□母有些逾越了，但方贵妃并没有阻止继哥儿，“在外面可不能这样叫。”
    继哥儿又点头，方贵妃让方嬷嬷给继哥儿拿了些好吃的装在荷包里，打发太子妃祖孙二人先走了。
    此后几天，太子妃天天带着孙子去方贵妃宫里。继哥儿懂事，方贵妃也喜欢他，祖孙两个玩的很高兴。不光方贵妃带着继哥儿玩，连太子也开始亲自过问长孙的功课。自从没了亲爹，继哥儿第一次得到了这么多宠爱。
    没过几天，先皇后王氏的娘家侄儿，现任安平侯亲自上折子，方贵妃系出名门，先定远侯嫡长女，忠义之后，妇人楷模，多年打理宫务井井有条，善待诸皇子皇女，可堪为后。
    这一道折子，让那些有心后位的人家都急了起来。安平侯是皇帝的岳家，虽说皇帝的老丈人不在了，但太子的亲表弟还在呢，且陛下从未忘了王家，就算安平侯的官位不高，各种赏赐却没断过。王家这么多年也不是没想过再送一个人进宫，但皇帝不答应。皇帝心里清楚，王家不进人，就算安平侯府不煊赫，始终是太子的臂膀。一旦又进了女子，若是有了子嗣，王家很快就会分裂，太子少了一个支持，说不定还会多出一个敌人。
    安平侯府渐渐歇了心思，这次封后之争，王家和太子把宝都压到了方贵妃身上。方贵妃无子，虽是女子，却是皇帝半个心腹之臣。方家爵位没了，她在宫里的地位依然无人能够撼动，且世人都默认方贵妃和太子是盟友，若是她能做皇后，太子的位子就更稳当了。
    原来王家和太子都以为皇帝会直接封后，可皇帝抛出话题之后就没动静了，任凭大家吵来吵去。太子渐渐悟出一些道理，皇帝是在警告他。方贵妃是你的母妃，不是你的奴才。你老丈人刚刚坑害人家的女婿，你这头还希望人家给你卖命？做梦呢！
    皇帝虽然偏爱长子，但也不希望太子是个忘恩负义的狗东西。他在告诉太子，这世上，没有谁会无缘无故帮助你。等你做了皇帝，更不会有人想帮你，大家只想吃你的肉。