薛东来一定是新政中最有代表性的任务之一。
    他今年三十二岁。
    新政元年，他才十八岁。
    十八岁的薛东来，是长安街头一个穷小子，和大多数穷人一样，他也面临着被心意的人的母亲瞧不起狗血命运。
    但不同于大多数穷人，他很好地抓住了这个时代的脉搏，在被心爱的人彻底抛弃后，开始发愤图强。
    从最底层的搬运工开始，他的人生开始开挂，一路扶摇直上。
    可以说，他是现在大宋商人里，最励志的一个人。
    他这个人虽然年轻，但为人处世却非常老道，做任何事都很沉稳。
    他也一直很好地恪守着官府的那些规矩，绝不做半点出格的事情。
    不过，下面的人偶尔也会因为利益诱惑而越出雷池。
    在及时发现后，他都严厉处置，绝不姑息。
    例如三年前，薛东来发现他的堂兄在乡下对田地强买强卖，他得知后，立刻将他的堂兄赶出自己的商社，绝不姑息。
    至于你说他有多么正直，倒是谈不上。
    毕竟美德这种事，是足不出户的少年人才喜欢挂在嘴边的。
    外面的世界，大家都是根据对自认为对自己最有利的方式去做事。
    薛东来难道没有贿赂过官员？
    不，他给刘志远送了不少好东西。
    薛东来深知，自己这些行为是在保护自己。
    他一直在安全线内玩耍。
    所以，这些年来，他是长安城，最稳健，且口碑最好的一位商人。
    薛东来迈着小碎步，看起来像是匆匆忙忙向皇帝行宫里面走去。
    当薛东来进来的时候，赵桓正在和苏羽讨论关于西域极西之地的大秦国和海西国。
    “陛下，大秦国甲士百万，海西国则位于您说的地中南南部，他们已经和大食国交战几百年，争夺他们所说的圣城。”
    苏羽又道：“若是大宋的交子要流通到大秦国和海西国，则必须先平息他们双方打了数百年的战争。”
    “若要平息海西国和大食国的战争，则必须……”苏羽说到这里，不敢说下去了。
    必须怎样？
    很明显。
    赵桓坐在桌案前，看着地图，接过话来，紧缩剑眉道：“必须以战止战，让他们接受我华夏圣人教化！”
    赵桓的声音中气十足，充满了威严，这种威严并不是故意流露出来，而是长期居于高位养成的一种气质。
    刚刚抵达门外的薛东来心一颤，人未到，已经被皇帝的声音威慑住了。
    他只感觉一股如同泰山一般的威压压在胸口。
    王奎安走进来道：“陛下，薛东来在门外恭候。”
    “让他进来。”
    “宣薛东来觐见！”
    薛东来深吸了一口气，走进来，心里紧张得不能再紧张了，连忙鞠躬叩拜道：“草民薛东来，叩拜陛下，圣安！”
    “朕安。”赵桓目光落到薛东来身上，“免礼吧。”
    “多谢陛下。”
    薛东来抬起头，望向皇帝。
    只见皇帝剑眉星目，虽说已经四十一岁，但头发墨黑浓密，眉目刚毅，给人一种沉稳如山的压迫感。
    赵桓道：“薛官人，坐吧。”
    薛东来犹豫了一下，还是走到一边坐下。
    和皇帝坐而论道那是唐朝时期的规矩，但也仅限于大臣。
    宋朝的大臣都是站着的，不过赵桓对这一方面并无严格限定。
    但薛东来却是坐下后，感觉如坐针毡。
    “赐茶。”
    却见王奎安端着茶走过来：“薛官人，请用茶。”
    薛东来受宠若惊，连忙站起来：“多谢上官。”
    “薛官人坐吧，您是陛下请来的贵客。”
    薛东来重新坐下。
    见薛东来有些紧张，赵桓笑道：“朕今日找薛官人来，只是闲聊。”
    闲聊？
    薛东来心中不信。
    皇帝的时间如此宝贵，自己哪有那么大的脸，让皇帝跟自己闲聊？
    第一次面圣的薛东来，是紧张到了极点。
    一边的苏羽倒是淡定从容，毕竟这些年来，苏羽每年都会进京面圣，与赵桓也颇为熟悉。
    “薛官人，朕听说你的丝绸已经买到大食国了？”
    赵桓的第一个问题，就可谓是问到了刀刃上。
    此时皇帝为何在此处？
    因为西征啊！
    皇帝要打西边的耶律大石。
    而自己的丝绸已经卖到大食国了，那近一点的辽国有没有？
    肯定有！
    这个问题难道不是问到刀刃上了吗？
    一项小心谨慎的薛东来沉默了一下，才回答道：“确实有向大食国售卖，每年可以卖到一万件丝绸，不过，今年，因为西域战乱，草民正在想着要缩紧对西域的商贸。”
    “为何要缩紧？”
    “一是商路并不安全，二是契丹在西边崛起，与我大宋为敌，草民担心下面有人趁机向契丹售卖生活用品。”
    战争时期，作为一个大宋商人，再向西边卖东西，这可是一种很危险的行为。
    赵桓点了点头，但并未说话，而是转移了话题。
    “薛官人这些年的商贸越做越大，朕想让薛官人去接从长安到兴庆府的铁路工程，如何？”
    “草民何德何能，承蒙陛下垂怜。”薛东来心头一紧，皇帝这每一句话都带着试探，他到底想做什么？
    “听说薛官人前年在显州投了不少钱，显州百姓都很感谢薛官人。”
    薛东来背后出了一层冷汗：“陛下，大宋商人皆幸得于陛下新政，若非陛下新政，草民不过是街头食不果腹的臭叫花，草民之财，取之于民，而用于民。”
    “朕这两年也苦思冥想，朝廷现在对民间商业全面放开，以后大宋建设，还需要薛官人多多支持。”
    薛东来顿时冷汗如瀑，连忙站起来，走到中间，再拜下，惶恐道：“陛下！请加强对商人管辖，商可兴国，亦可败政！”
    “如何败政？”
    “商取民之财而赂官，官取朝廷之权，而贿商，官商相互，与当年官绅相互，并无异处。”
    “薛官人是不是言重了？”
    “草民句句属实，草民为商人，深知，面对巨额的财富，人心会发生什么样的变化！”
    “陛下所著《经济论》乃我华夏古今之伟作，草民以为朝廷既应严管商人，又当鼓励百姓从商，商人要知道，商人的边界在何处，当权力与金钱深度交合在一起，是大宋之不幸，是百姓之不幸！”
    薛东来非常清楚，皇帝这次找自己来就是试探啊。
    若是自己回答不慎，城门口那十三颗脑袋旁边的位置就是自己的了。