赵当世兵马从成都府城开拔不久，王来兴亦率军出城南下。实际上，南事远不及北事来得紧迫，王来兴大可等北事有了些眉目再做决定，不必操之过急。然而，嘉定州知州朱仪象最新送来的一封塘报引起了覃奇功的注意，他随后建议王来兴立刻出兵。
    王来兴不解，问他道：“朱仪象只说献贼复犯犍为，何奇之有？”
    覃奇功回道：“从上月至今，嘉定州方面送来了近二十封塘报，我一一查看过去，发现越到后来，献贼流窜的区域越趋于嘉定州境内，马湖府、乌蒙府等地倒是很少去了。”
    王来兴道：“先生费心了。马湖、乌蒙二府均是高山险壑，献贼的马军周转不开。那里更多彝苗土司，据土寨练土兵，扼隘阻击。献贼必然吃到了不少苦头，才转而大肆剽掠多汉民且府库殷实的嘉定州。”
    谭弘在旁附和道：“马湖、乌蒙土兵剽勇异常，攀山如飞。再向南，镇雄、乌撒、东川等府更是山林莽苍，遍地毒虫猛兽，献贼硬闯是闯不过去的，唯有北上劫掠汉地求存。”
    覃奇功接话道：“川南天险阻隔，大大遏制了献贼的流窜，他复回嘉定州，一来补充军需，二来要寻找机会从缺口钻出去，势必会多停留一段时日，这是个绝好的机会。”说着，指着舆图徐道，“嘉定州州城有朱仪象坐守，背后夹江、洪雅、峨眉等地献贼摸不到，只能选择犍为、荣县、威远来去。这三地被献贼掠夺了几次，早就破败凋零，可以想见，献贼搜刮足数粮秣势必更费周折，至少半个月内不会乱走，我军正可趁机过去将其围堵。”
    “怎么个围堵法儿？献贼虽然需要滞留嘉定州南部，但附近还有许多地方可以藏匿。”王来兴思忖着，疑惑道，“献贼长奔如水，咱们围堵的大桶哪怕出一个小小的口子，都要被他流走，需得想个万全之策。”
    覃奇功应道：“献贼上一次回嘉定州，距今只不过短短五日。由此可见，寒冬渐深，他在南边必是走到了山穷水尽的地步，倘若天降大雪，其军毫无疑问将全军覆灭在山里。所以这次他出来，除非能捱过冬天，否则绝不会再往南走。”
    谭弘目光紧盯舆图道：“要是不再南遁，献贼的流窜范围可就大大缩小了，向西也是山，向北有嘉定州州城挡着，向东则要撞见泸州的石砫兵，如此，献贼恐怕只会在他熟悉的犍为至威远一线活动。”
    覃奇功此时声调一提，正身面对王来兴道：“总管，西、南大山阻隔献贼，是为地利；天将降大雪，令献贼不敢远走，是为天时。而今天时地利皆在我，就差人和。”
    “先生有何见地？”
    “我以为，此番南下围剿献贼，当分三路。”覃奇功肃道，“第一路，从成都府城出发，取道新津县，沿着大江直下嘉定州州城，抵达后分出一部，向东进驻井研县。第二路，亦从成都府城出发，取道简州，走我军来成都府的那条路顺江到内江县转陆路，西折荣县。第三路，从泸州府出发，向西进驻马湖府府城。只要此三路到位，献贼插翅难飞！”
    王来兴细看舆图，第一路到位后，把守的嘉定州州城挡住了西军正北方向，井研县挡住了西军东北方向。第二路到位后，把守的荣县挡住了西军正东方向。第三路到位后，把守的马湖府府城挡住了西军东南方向。仅仅几个点，便将西军可以转移的通道全都掐死了。至于西军的其他方向，俱为陡绝难行的天险。
    “这.....这当真可谓天罗地网......”王来兴及谭弘等将面面相觑。
    覃奇功继续说道：“机不可失，得速速行动。第一路、第三路不着急，这两路涉及的方向献贼本来就突破不了，唯有第二路，需要赶在献贼反应前抵达，得走水路顺流急进。”
    谭弘一拱手道：“第二路就交给我兄弟三人吧。”谭家兄弟的老本营夔州府本就是水陆并重的地域，他们的兵士对水路方面的一些事宜更加熟稔。
    王来兴点头道：“正有此意。”一边思索着一边道，“第三路要从泸州府出发，没得说，只有马万年部能堪此任。第一路，我亲自率兵，届时分兵井研县，就让刘佳胤去吧。成都府城，曾英部坐守即可。”
    张献忠清肃兵力的事情已经传到了成都，汇集多方情报分析，西军目前留下的部队数量应当在四千人上下。王来兴军在成都府的野战兵力总共有一万八千人，除去曾英部的二千人，便是一万六千人南下，其中三谭兵力五千进荣县、刘佳胤五千人进井研县、王来兴六千人进嘉定州州城。另有马万年五千人进马湖府城。这样一来，几个防守据点的兵力都算充足，且嘉定州州城、井研县、荣县相距不远，可以互相支援。稍远的马湖府城即便没有支援，但石砫兵也有战斗力保证，同样稳固。
    计划一定，三军齐动。短短三日，等张献忠知悉赵营大军行动的消息时，赵营除了第三路马万年部刚出叙州府尚未抵达马湖府府城外，其余两路均已各就各位。
    “娘的，要落雪了。”张献忠翻身下马，微微仰头看了看阴沉沉的天空。只听呼啦啦一片甲衣摩擦之声，随行的上百骑士跟着他全都离鞍落地。
    张献忠刚刚从沐川司疾驰回来。沐川司在犍为县南面，属于马湖府的北端群山的边沿，张献忠意图在犍为县与沐川司之间寻找落脚点过冬，是以亲自探查地形。每当驾马狂奔数十上百里，他都会有种酣畅淋漓的快意。尤其是在眼下这个让他心烦意乱的时期，似乎只有随着马背起伏颠簸，他所有的烦恼才能尽皆抛诸脑后。
    距离营寨所在还有十余里，但张献忠肚子饿了，于是中途架起篝火，烤着射来的野雉祭祭五脏庙。
    明焰晃动，张献忠一人独坐篝火前，烤着野雉肉，其余上百骑士，一动不动，都默默站在外围肃立等候着他。
    “你两个，过来，陪老子吃。”张献忠招招手，立刻从成排的骑士中跑出两名身披坚甲的年轻人。他们一个张文秀、一个张能奇，是张献忠年纪最小的两个义子，都只十来岁。
    “拿着，吃。”
    两人接过张献忠递来的一截半熟雉腿，毫不犹豫地啃食起来。张文秀先吃，吃了几口让给张能奇。张能奇吃了几口，眼泪却扑簌扑簌夺眶而出。
    “碎脑娃娃，有的吃，咋还哭了？”张献忠问道。
    张能奇很想收起凄容，但适得其反，脸很快哭得花了。张献忠倒没有呵斥他，自顾自又割了一只野雉的脖子，粗鲁地拔起了毛。
    “以往......以往，等轮到孩儿接吃食，必然所剩无几，可现在......”
    张能奇呜呜咽咽，话也说不利索，但正忙碌着的张献忠闻言，却不由得手上一滞。他抬眼瞅了瞅身体尚属纤弱的张能奇，登时明白了对方的意思。余光瞥见，张文秀这时候眼睛也红了。
    “少两个人与你们抢食吃，不好吗？”张献忠冷哼一声，手又动了起来。
    张文秀到底年长一些，忙道：“爹说的是，孩儿们多吃一些，就能多长一分力气，为爹效力。”说着一拍张能奇的脑袋，“还不快吃！”
    “嗯、嗯！”张能奇哽咽着吃着雉腿，但过不多时，肠胃翻涌一阵恶心，竟是“哇”一下呕吐不止。好些污秽溅上张献忠的甲襟，张文秀与张能奇大惊失色，正要俯首请罪，却见张献忠仅微微皱了皱眉头，便随手摘了一片叶子，将那些污秽抹去了。
    “孩儿该死！”张能奇吓得不轻，浑身颤抖。
    张献忠将野雉往地下一放，微微摇头道：“谁都该死，你们不该死。”又道，“老子知道，近来军中不少人暗地里说老子的坏话，说老子是天煞孤心下凡，见人就杀。他娘的，老子岂是那种失心疯的人？老子杀人，向来有理。就像这只鸡，老子需他肉来饱肚，它就得死，这就是它的死理。只要有死理，鸡也好，人也罢，老子都得杀。”
    “爹说的是。”
    “军中有些人只要活着一日，对我西军就是威胁，不杀他们，我西军难安，这就是他们的死理。可惜旁人并不晓得此中道理，还以各种言语诽我谤我，唉，可恨老子事事为了大军，这一片苦心又有谁知？”张献忠叹气摇头，“要打破局面，就得有人站出来抡锤子。别人不敢办、办不到，老子来办，岂非好事义举？”
    “爹是大大的英雄，孩儿们都明白的。”张文秀点头不迭。
    张献忠露出些欣慰的笑容，道：“只有跟着老子许多年的老弟兄，才能明白这道理。老子说过，只要给老子铁骑三千，就足够纵横天下。等捱过了这一关，老子到底要让赵贼、李闯及那崇祯小儿一个个拜服在老子面前！”说到后来，咬牙切齿，表情陡变狰狞。
    “孩儿谨遵爹爹教诲！”张文秀与张能奇心中皆是一凛。
    “你们记住，只管跟着爹、为爹分忧，等冲出了此间，爹必还给你们一个偌大天下用来驰骋！”张献忠转嗔为喜，信誓旦旦道。
    张文秀与张能奇对视一眼，先后答应。如果说，上一刻那凶相毕露的张献忠让他们感到无比的敬畏，那么这一刻张献忠这胸有成竹的模样，方是他们素来憧憬追慕的气概。
    转眼间又一只野雉烤熟，张献忠正忙活着将它从烤枝上取下来，外围数骑驰来，当先跳下一将拨开几名骑士，跪在地上道：“大王，有要事相报！”
    张献忠斜眼一看，是军中将佐吕越，便道：“什么事？”
    吕越四下看看，犹豫着不说。张献忠不悦道：“有腿自己爬过来，还要老子请你？”
    “是！”吕越忙应道，急急膝行上前，顺带朝张文秀与张能奇点头致意，随后附耳对张献忠说了几句。
    张献忠听罢，眼神一变，遽而暴起，将刚刚烤好的野雉甩在地上，又一脚踢飞篝火，所幸张文秀与张能奇二人机敏躲得快，不然只怕都要被灼热的炭火击中。
    吕越匐匍在地道：“大王息怒，此事千真万确，是负责哨探戒备的刘进忠探知的！”
    张献忠须发皆张，怒吼声响彻山谷：“老子不是怒这事是真是假，而是怒那赵贼逼人太甚！”并道，“老子不去犯他，他总来撩拨老子，莫不是觉得老子好欺负？”
    吕越忙道：“可眼下米已成炊，赵贼各部在我军四面八方摆下了铁桶阵，我军若不应对，怕是、怕是......”
    张献忠满面怒容，负手在后绕着余烬点点的残破篝火来回踱步。在场所有人见此情此景，无人敢发出声响，全都心提到嗓子眼，生怕暴怒的张献忠会有乖张之举。
    “太急了，太急了！”张献忠边走边摇头，气喘如牛。看得出，风云突变，饶是见多识广如他，一时间也难有应对的头绪。
    张文秀与张能奇心如雷震，大气不敢出。然而，就在此时，他们却见吕越一个骨碌从地上站起来，低声与张献忠说了几句。张献忠原本结如硬锁的眉头，竟然随之舒展。