几个丫头鱼贯而入，就见徐景昌拿着个大毛巾替庭芳擦头发。庭芳有些困，懒洋洋的对翠荣道：“换下床铺。”
    干净的铺盖早预备在一旁，两个丫头合力换完时，庭芳已趴在徐景昌怀里睡了。均匀的呼吸隔着衣料喷在徐景昌的胸口，徐景昌终于彻底放松。彪悍的四妹妹，你又一次赢了，真好。
    第337章 汪汪汪
    生孩子跟受了次重伤差不多，需要足够的修养。可是婴儿又离不开母亲的照顾，因此母亲多半无法好好休息。不出三天，庭芳就顶着两个巨大的黑眼圈，半点形象都顾不上了。恰在此时，船队抵达了南昌。
    南昌，江西省首府。比起大名鼎鼎的九江与景德镇，似不大出名。可作为首府，自然是繁华过的。然而天灾过后，一切繁华都如过眼云烟，消失不见。庭芳在赣江上，看着泥滩上腐烂的尸体碎块，那是动物死亡后因体内气体膨胀爆炸后的惨状。首府尚且无力清理，旁的地方唯有靠大自然去消化了。
    徐景昌头痛的看着眼前的一切，他上哪去找个相对干净的地方给产妇修养？船渐渐靠近岸边，徐景昌深吸一口气，对站在身边的庭芳道：“我先带人下去联络外祖，你暂在船舱内休息。寻着了安顿之所再来接你，万不可轻易下船。我们下去后，你们回到江中去，形成守势，谨防江匪！”
    周巡检道：“我虽无能，报个信还是可以的。依小人之所见，仪宾不若在船上照看郡主，我带人去报信即可。江西水路纵横，码头竟是无人，须得谨慎行事。再则，码头已毁，咱们的大船也靠不了岸。且等我坐了小船，探明情况再说。”
    徐景昌点头：“如此甚好。”话毕，便开始指挥船队，摆出应对阵型，同时送周巡检等人下船。忙乱中，谁也没发现，一个灵活的声影滑入赣江，消无声息的靠近了主船。
    江西的最高执政官为布政使，与江苏、安徽同属两江总督管辖。因江西安徽贫困动荡，总督常居于江苏，江西与安徽便逐渐脱离两江总督的控制，各自为政，实实在在的成为了一方诸侯。尽管很穷，但在自己的地盘上日子过的委实不差，当然，这是指大水灾之前。
    天佑五十八年六月十九的观音诞当日，江西暴雨不止，洪水以迅雷不及掩耳之势席卷了大半个江西省。布政使陈凤宁只来得及组织居民往高处避险。然而暴雨冲散了土地，好容易避开河道洪水的无数居民，又被山洪袭击，死伤无数，有些尸首甚至被冲进了长江，或许还有大海。热闹的南昌城登时成为人间地狱，时时刻刻都在因各种原因死人。活着，成为最大的奢望。
    布政使府里养了好些马，陈家连主子带奴才，一大家子骑着马在暴雨中逃窜，足足跑了整夜，才险险避过洪水。饥寒交迫的熬过了洪水退去，幸存下来的人，不拘贫富，都疯狂的抢晒各处存粮。夏季高温，暴雨后又一直阴天没出太阳，人们眼睁睁的看着谷子开始霉变，看着瘟疫流行，看着认识或不认识的人因喝了不干净的水诱发疾病死亡。绝望笼罩在所有人的心中，活下来的人开始逃亡，摘果子扒树皮啃草根，一切能入口的，都成为了食物。留在南昌的，仅剩逃不掉的妇孺。长江沿岸尽数受灾，往临省求救，都是爱莫能助。本来五月的蝗灾就调了粮食北上，长江流域的粮食仅够果腹，哪里还有余粮救援？
    府兵早被冲的四散，能逃的全都逃了。陈凤宁作为布政使不能逃，只能深一脚浅一脚的极力救灾。尽可能的组织灾民收拢粮食，以期度过难关，等待朝廷救援。可是没有救援，将近两个月，人不断的往外跑，却无一人进得江西。河里的鱼快要被捞尽，山里的鸟也快打绝。陈凤宁咬着野菜团子，往体弱的老妻碗里打了半碗稀粥：“多吃些，吃饱了抗病。”
    陈凤宁之妻娘家姓姜，从二品诰命，人称姜夫人。昔日满头珠翠的她现在只剩荆钗布裙，病饿致使她脸色蜡黄，看不出一丝贵妇的痕迹。枯瘦如柴的手推了推碗道：“你喝吧，你还得去干活，我只管闲着，不饿。”
    陈凤宁不肯接，越是极端情况，越觉亲人之可贵。理智告诉他应该舍掉老妻，尽可能的自己活下去，才能为陈家赚来更多的利益，就如那些带着儿子逃走而撇下妻女的壮硕男子一般。然而他舍不下，即便知道再耗下去两个人都很可能会死。洪水过后，布政使失去太多的权威，固然还可以组织一下灾民自救，可他们已无人供养。两个苍老的人，随时可能因奴仆的叛变而饿死，因为他们自己很难找到食物。没有人愿意在这种时候拍马屁，对现在的南昌而言，生存是最首要的。
    时下文人都略通医理，陈凤宁知道老妻只需要一点点药材就可以治愈，但生药铺子被洪水泡过，整个南昌城，没人有空替他们上山采药。家中奴仆更是不认得草丛中的宝物。陈凤宁再次把粥碗递到老妻嘴边，姜夫人却是咬紧牙关，闭眼装睡。
    陈凤宁哽咽着说：“你别赌气，粥还是够喝的。”
    姜夫人不答。
    陈凤宁继续道：“天气暖的时候，山里河里都是吃的。咱们家没人会打猎，我看百姓身手好的，顿顿有肉呢。”
    姜夫人嗤笑：“有肉？留在城内的那帮老弱病残上哪弄肉？便是逮个麻雀还得用谷子引呢。那起子丧尽天良的把易打的野兽打完了就走，剩下的人还能捞着些什么？朝廷竟是只管装死，我听说淤泥最肥，赶紧补种上东西，今秋还有收获。哪知两个月了不见人影，竟是放着咱们生死由命了！”
    陈凤宁忙摆手道：“别恼！别恼！恼了费力气！”
    姜夫人顺了点气，道：“幸而阿满跟着她嫂子走了，若是来了江西……”后果不堪设想！
    陈凤宁见姜夫人装不下去，立刻又把粥碗递了过去。姜夫人端起碗一口喝尽，依旧觉得腹内刮的慌。她生于富贵，何曾经过这样一点油星都没有的日子。颓然的放下碗，道：“你当真不走？”
    陈凤宁苦笑：“我不能走，都说了让你先走，你偏不肯，非留下来遭罪。谷子怕泡，银子又不怕。你带着钱顺水而下，不过几日就到了松江。有钱即刻能北上回家去。你才说阿满，她那身子骨，你说她是单没了爹好呢？还是爹娘都没了的好呢？何况我留下未必就有事。反倒你身子骨不好，尽给我裹乱。”
    姜夫人淡淡的道：“说什么都晚了，现在没船。”
    陈凤宁：“……”
    自救都俩月了，外头没什么事，老两口相对无言。天气炎热，蝉鸣四起，吵的人心烦气躁。陈凤宁深深叹了口气，抢救下来的存粮越来越少，一城的妇孺，该如何是好？丰饶的土地上，空空如也，只因没有种子。朝廷真的遗忘他们了么？安徽怎样了？别的地界呢？
    就在此时，家中男仆跌跌撞撞跑进来道：“老太爷，外头有位周巡检求见。”
    陈凤宁心头一喜，对姜夫人道：“是朝廷的人？快请！”嘴上说着请，自己倒抬脚冲了出去，就在大厅里撞上了周巡检。
    大厅被水泡过，全是泥泞，显的异常破败。周巡检心里暗自摇头，郡主如何住得？便是郡主住的，小公子也住不得。难道要现盖房子？待陈凤宁出来，周巡检忙回过神见礼道：“下官拜见大人！”
    陈凤宁面上含着笑，一把扶起：“万别多礼，巡检可是奉朝廷之命来赈灾的？”
    周巡检摇头：“下官原是东湖巡检，如今做了东湖郡主的仪卫，还不曾正式交接，他们便还管我叫巡检。此回是郡主听闻江西大水，急的不行，特调了十几船物资入赣。下官敢问一句，老夫人可好？”
    陈凤宁呆了半晌，东湖郡主，是庭芳！那孩子竟还记得他们两个老骨头。眼中好悬没飚出眼泪来，阿满没白养着个闺女！见周巡检还看着他，忙先答道：“夫人还好。”至少活着。
    周巡检轻轻松了口气，船上听了一路八卦，深知庭芳虽是庶出，与嫡母感情却极好。外祖夫妻没事最好。便道：“郡主也来了，只南昌码头被水冲烂，无法靠岸。还请老大人赶紧寻个干净的住处，郡主原是打算来江西待产，却是被洪水阻隔，已在路上生了。”
    陈凤宁差点惊的跳起：“什什什么？路路路上生了？她怀着孩子来江西干嘛？”
    周巡检怕隔墙有耳，含糊道：“郡主孝心可嘉！”
    陈凤宁眼光一凝：“京中有什么事？”
    周巡检看了看左右，陈凤宁索性推开窗子，四下无人才道：“京中有变？”
    周巡检点头：“是，具体小人不知。郡主此来不单为待产。”
    废话！谁为了生个孩子跑几千里地，有病啊不是！陈凤宁知道庭芳是女儿的心尖子，又急上了：“郡主还好？孩子呢？”
    周巡检道：“郡主就是带孩子累着些，旁的没什么。府上可有落脚的地方？郡主在船上飘着不是个事儿，一直悬心有没有江匪，还请大人给安排个住处。”
    陈凤宁顿了半晌：“南昌没有藩王，竟是无郡主品级的府邸。现修都来不及，郡主若不嫌弃，暂居布政使衙门吧。虽难看了点儿，但有两口干净的井。”灾荒过后有好井很不错了。
    周巡检忙道：“那小人即刻回去禀报郡主。”看了看天色将暗，恐夜里有状况，利落的走了。
    第338章 汪汪汪
    黄昏时刻，船舱内的光线比外面更为昏暗，丫头们点起几根蜡烛，围观正在吃奶的徐清。这年头很少有父母在孩子刚出生时起大名，因为夭折率太高。但庭芳这对菜鸟夫妻显然百无禁忌，还没出生就定了名字。没有长辈管着，其余的人只得随他们去了。庭芳喂完奶，拍出奶嗝，就把昏昏欲睡的徐清交给翠荣，自己倚在床头闭目养神。
    照顾婴儿件非常辛苦，据说这样的日子要持续一整年。才三天，庭芳就觉得快崩溃了。劳动量还在其次，首先就是睡不好。一个时辰喂一回奶，掐头去尾能睡的时间只有半个多时辰，不停的被吵醒，几次之后便睡不着了；再则乃焦虑。此时的婴儿太脆弱，千分之二百的夭折率，皇宫那么好的条件，先皇后的长子都夭折了，何况别的地界。庭芳一直紧绷着弦，不单怕孩子生病，还怕自己喂奶的时候不小心睡过去把孩子压住了。
    行船在江上，徐景昌得保持绝对清醒。生孩子时炸毛赌气的话，在生完孩子后全数收回。到了晚上，庭芳根本不让徐景昌靠近她的房间，因为太折腾。徐景昌若睡不好，遇到点什么事，整个船队都可能扑街。重要的人应该放在关键的岗位上，带孩子这种磨人的事，还是交给她自己比较好。至少得等安顿下来后再甩锅。
    船上有随行的乳母，庭芳完全可以不用自己带。可是据说母乳自带抗体，她不知道非得是亲娘的，还是只要是人乳。为了增加孩子的存活率，在她有奶水的情况下，选择了自己奶孩子。乳母在一旁看的很不好意思，大鱼大肉伺候着，奶水尽给自己孩子了。然而庭芳真的不敢拿孩子开玩笑，小八的夭折犹在眼前，她宁可自己辛苦点。有些头痛的揉着太阳穴，缺医少药的时代啊！若是在现代，六七个帮忙带孩子的，还不差钱，哪里就需要她亲自上了。
    翠华赶上来替庭芳按摩着头部，庭芳轻轻吁了口气，她已经很累了，偏偏睡不着，只好眯一会儿。徐景昌在外头巡视，徐清睡着了，屋内登时变的极为安静。庭芳休息不好，丫头们只有更累的。安顿好庭芳母女，翠荣与翠华两个缩在一旁打盹。谁也没注意到，就在此时，一个黑影溜进了房间。
    黑影打着赤脚，像猫儿似的悄无声息的走在木制地板上，慢慢的靠近了庭芳。但，就在碰触到庭芳的一刹那，庭芳猛的翻身，同时臂弩的箭射出。手肘撑住身体，腰身旋转带动腿力，侧身一脚将人踹倒在地。那人只来得及闷哼一声，便被尖刀抵住了额头。一系列的动作利落的不似刚生育完的产妇。
    庭芳冰冷的声音问：“你是谁？谁派你来的？”
    那人没有说话，不知是消极的抵抗，还是痛的发不出声音。单薄的几根烛火照不亮船舱，庭芳无法判断来人是否还有威胁。房间里有两个手无缚鸡之力的丫头，更有脆弱的儿子。生产后的疲倦未曾恢复，执刀的手重如千钧，但庭芳不敢有任何松懈。深夜摸进女眷房间的，只能是坏人，或者更坏的人。
    翠荣惊悚的看着一切，当余光瞥见边上睡着的徐清是又突然一个激灵。深呼吸好几口，迫使自己镇定。而后不动声色的抱起了徐清，她不敢出门，外面不知是敌是友，更不敢尖叫。只好趁着庭芳与人对峙时猫到了桌子底下，躲进了黑暗中。暂时寻求相对安全之所。
    庭芳的手开始抑制不住的抖，她快撑不住了！故作从容的道：“我没兴趣等太长时间，你不说我便动手了。”臂弩只是个小机关，力量不够大，即便射个正着，最多没入箭头。对方够强悍的话，反扑极为容易。至少，她自己就能做到。
    那人的血不住的流，很快形成涓流，划过地板。庭芳估量着他的情况，心道：方才一记射中了要害么？刀，稍微退后了一点点，庭芳全神戒备，犹如狩猎的豹子，只待对方稍有破绽，就毫不留情的夺取咽喉。
    “我叫君子墨。”地上的人忽然艰难的开口，“南昌君家，夫人听过么？”
    庭芳一怔，清亮的声线，女孩子？借着烛火微弱的光，看了一眼地上的身影。能够报出郡望的，至少是当地名门。灾荒过后，名门沦为盗匪也不稀奇。君子墨，很好听的名字。要么出生于叶家一般的豪门，连女孩儿都有正经八百的名字；要么父母极爱她，才会如此郑重。但不管昔日如何，现如今她都只是刺客。庭芳的手快拿不住刀了，不再去想细节，当机立断的道：“翠荣，你先抱着孩子退出去。翠华，去请仪宾。”外面只略有嘈杂，离战争的喧哗还很遥远。证明即便有袭击，也是小规模的。孩子出去了比在屋里安全。
    庭芳在咬牙强撑，君子墨也快绷不住了。她的小腹中箭，痛的冷汗直冒。摸上船来，本就为找口吃的延续生命。船队驶进赣江时，她就在岸边观察，甚至潜水到江心打探。好容易等到黄昏，用钩子爬上船舱，躲在角落里看着男人出门，又听了半日璧脚，直到里头哄完孩子归寂静，才敢动弹。心道是个产妇，正好挟持打个劫什么的，哪知产妇比她还凶！
    又饿又痛的君子墨眼前开始发黑，为了生存，打家劫舍都干了，脸算什么？她想了一回，放轻语调，哀求道：“奴饿的很了才敢来偷点吃的，无意伤害夫人。还请夫人宽宏大量，且饶过奴一回。”
    扮柔弱的话未落音，徐景昌已带人冲了进来。庭芳登时放松，刀叮的一声落地，她直接跌回床上。徐景昌奔到庭芳跟前问：“怎么样？受伤了没？”
    庭芳无力的摇了摇头，再没了力气。身下感觉一股热流，不知是恶露还是出血。她感觉不到痛，只有力量流失的无助。徐景昌抱着庭芳，一叠声的叫人唤大夫。而跟来的人不消多吩咐，把地上的君子墨绑的严严实实，静候发落。
    不多时大夫并房知德等人呼啦啦的冲了来，盯着大夫看诊。
    好半晌，大夫才收回手道：“是惊着了，我开个方子，先吃两日瞧瞧。”
    房知德忙问：“要不要紧？”
    大夫沉吟片刻：“暂看不出来，晚间多留意。今夜郡主好好歇着，小公子且叫奶娘看一晚吧。”
    君子墨听到“郡主”两个字，不自觉的抖了一下，吾命休矣！好好的郡主不呆在京城享福，来南昌城乱窜个什么劲儿！坑人呐？
    哪知庭芳偏提到了她，低声道：“那姑娘被我弄伤了，大夫顺道瞧瞧。”不是她圣母光辉照大地，还没审呢，死了可就没线索了。
    徐景昌便叫多点些蜡烛，把屋内照的通明。众人方才看清地上的血迹。还算好，不到致命的程度。大夫仔细检查了一番，为难的道：“我不大会处理外伤……”
    众人：“……”
    钱良功便问：“仪宾上过战场，可会治疗利器所伤？”
    徐景昌点点头：“会一点儿。”战场上军医急缺，赶上寸劲儿，离的远了，等军医来血都流干了。故伶俐点的兵士都学了几手，好互相帮助，尽可能的自救。徐景昌把庭芳轻轻的放在靠枕上，自去检查地上那一团。
    臂弩的小箭插在她的小腹上，徐景昌捡起庭芳落在地上的刀，在火上烤了一小会儿，对边上的人道：“照流血的速度，只怕来不及熬麻沸散。你们摁住他，箭头有倒刺，硬拔出来会很痛。”
    庭芳忍不住补了句：“那是个姑娘……”硬拔箭太狠了吧？又不是关云长！
    君子墨却道：“直接拔吧。”她还不想死，人家肯救她都不错了。不管什么目的，先活下来再说。
    徐景昌飞快的用刀切了个口子，抓住箭的尾部用力一抽。鲜血被带的飞溅到徐景昌的身上，君子墨痛连连惨叫，若非被摁住，只怕已经跳起。徐景昌退开两步，把包扎的事交给了大夫。
    君子墨痛哭出声，不知道自己能否活命。疼痛与饥饿的双重折磨，险些让她晕了过去。但她知道自己不能晕，这一睡可能永远都醒不过来了。鼻泪管连着泪腺，所以人在哭泣的时候，很难做到梨花带雨。通常都是一把鼻涕一把泪的状态，狼狈至极。庭芳好心的丢了块帕子过去，优待战俘么！
    君子墨看了看庭芳，不似很生气的模样，一边哭一边奓着胆子问：“能给点吃的么？”
    徐景昌道：“给她一碗粥。”明亮的灯火下，众人已看清君子墨的模样。很黑，脸与手上都能看出因长期饥饿导致的浮肿。庭芳觉得她来偷吃的这个理由应该是真的。能避开防线混进船舱，固然有她们的人抵达南昌后松懈的缘故，同时也证明了这个女孩子很强，尤其是治疗前后的表现，堪称彪悍。庭芳生出了几分爱才之心，不是特别危险的话，收在麾下也不错。造反的时候，永远不会嫌人才多。
    庭芳看着无甚大碍，钱良功与房知德等人不大好一直呆在屋里，便都退了出去。顺带帮着大夫把君子墨拖走了。事毕，庭芳正欲休息，徐清的哭声由远及近。
    眼皮已打架的庭芳：“……”
    第339章 汪汪汪
    徐景昌守着睡着的庭芳，彻夜不眠。出门在外，各种意外真是防不胜防。若非自身硬功夫，不定什么时候就折了进去。徐景昌不止一次的庆幸庭芳清晰的思维，不想任人宰割，就只能变强。可以预见的将来，还有更多的曲折等着他们。出了月子，就该对庭芳加强训练了。
    外间加强了巡逻，以免宵小作乱。屋内有序的打着包，预备明日清晨搬家。看着庭芳憔悴脸，徐景昌唯有叹气。从来不知道养育一个孩子需要付出如此惨重的代价。庭芳孕期时的精神已远不如之前，生育后更是在凭毅力支撑。外头还有许多事要做，他依然没有办法照看庭芳母子。苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。不是不想闻达，而是仅仅活下去都似用尽了全力。从东湖到南昌，两千多里水路。不说多远，就五六年前他连想都不敢想。被逼到份上了，当真是什么都干的出来。
    徐清被奶娘抱走，丫头们尽量安静的干活，不到天亮就分门别类的收拾好了一切。箱子上贴了纸条，哪口箱子放着什么，一目了然。徐景昌再不想呆在船上，陆上的防守比水上容易的多，他必须尽快将庭芳安置到安全的环境里，而不是今夜一般提心吊胆。故几个男仆打着灯笼把箱子用小船运到岸上，以便天亮即能挪动。
    这一夜过的尤为漫长，对神经紧绷的徐景昌是，对疼痛难忍的君子墨亦是。小腹的箭伤说重不重，说轻不轻。拔出箭头后，大夫好心的替她熬了麻沸散，可到了后半夜，药效过了又开始疼。真是倒霉催的，早知道就换一艘船爬了。仰躺在床上，君子墨听着外面的动静，也不知道这帮人想干嘛。不自觉想起了那位郡主靠在仪宾怀里的样子。眼泪抑制不住的滑落，茫茫大水中，那只手终是没抓住，眼睁睁的看着他消失在视野，什么都没有留下。手轻轻摸到了伤口处，如果你还在，该有多好？
    天渐渐亮了，外面的响动更大。不用照顾孩子，庭芳一夜好眠。睁开眼就看到徐景昌的俊颜，心情大好。徐景昌俯身亲了亲庭芳的额头，笑道：“今儿看着好多了。”
    庭芳笑呵呵的道：“我没什么事，睡一觉便好了。”
    徐景昌扶庭芳起来：“今日就去外祖家，路上很不好走，更没有车马，等下我背着你过去。”
    庭芳问：“有多远？”
    “远倒不甚远，我先使了翠荣跟着周巡检去铺陈。”徐景昌道，“你若有精神，咱们现在就走。”
    庭芳应了，起身洗漱，随后披着薄斗篷，将身体裹的严严实实，才跟着徐景昌乘小船上岸。徐景昌蹲下身子背起庭芳，稳稳当当的走着。后头跟着一大串随从，在南昌城内的灾民探究的眼神中，行到了布政使衙门。
    彼时官衙大多是前头办公，后头居住。只标配的居所简陋，故多数当官的都居于当地豪族敬献的豪宅中。比起京城，到哪里都敢说句地广人稀。地方上的官员们若论生活舒适程度，远远胜过逼仄的京都。可出来当官，不仅仅为了舒适，更多还有权势。京官无疑在权势的道路上更占优，就得忍受京城居大不易，可谓鱼与熊掌不可兼得。
    水火无情，大水过后，所有的居所都七零八落。相比之下反倒是衙门地盘小，修缮起来更方便，陈凤宁又要组织救灾，索性住在了衙门。此刻要迎接庭芳，整个院落显的尤其狭窄。好容易腾出了正房，外头就报庭芳到了。
    姜夫人起不来床，只有陈凤宁独自带着仆妇在正门迎接。庭芳趴在徐景昌的背上，看着不远处与陈氏的容貌有几分相似的老者，眼睛有些发酸。正欲下来见礼，陈凤宁已拜下。庭芳忙从徐景昌身上滑下来，快步走上前扶起：“姥爷休折煞了孙儿！”陈凤宁是山东人，按照山东的习俗，是管外祖叫姥爷的。