孙贵很年轻，下巴上长着几颗还没有平复下去的青春痘，胡须又细又软，年龄大约在二十岁上下，与小来相近。当他的眼珠努力向我望着时，像极了一个溺水的人，顷刻间就要遭受灭顶之灾。
    “别慌，我会救你。”我努力保持微笑，左手一甩，用背包带子套住了他胸前的冲锋枪，轻轻一拉。
    他的样子有点类似于遭到电击的受伤者，我采取的正是最恰当的解救方法，只是他的身子纹丝不动。在我缓缓发力拉扯时，感觉背包带如同套住了一个庞然大物一样，几千斤重，根本无法撼动。
    “风先生，他怎么样？死了吗？”卫叔又一次按捺不住了。
    考验一个人定力够不够，就要看他在突发事件里的全部表现，但这种“泰山崩于前而不变色”的特质又是每个人与生俱来的，绝非后天学习或者江湖历练就能具备。
    他的定力还不如顾倾城。
    “他似乎被什么东西粘住了。”我不太确定，打开电筒，向孙贵脚下照了照。
    地面上只是普普通通的青石，干燥稳定，没有任何液体水渍。
    “孙贵，你感觉怎么样？能不能动动小指？”我知道自己必须要保持冷静，否则外面站着的一大群人都会精神崩溃掉，丢下同伴四散逃走。
    一片静谧中，传来几个人的牙齿嘚嘚叩响的特殊动静，益发增添了几丝恐怖气氛。
    顾倾城蓦地轻轻一笑：“风先生说得很对，假如孙贵的小指都不能动，就已经是大半个植物人了，无论采取什么办法挪动他，都不为过。卫叔，要司机开动绞盘，实在不行，就用钢索拉他出来。”
    她的笑声，无疑起到了缓和紧张气氛的作用。
    龙格女巫已经瞬间杀了两人，再死一个，也该一起记到她的账上了。
    美式吉普车的底盘上，无一例外地配备了可以由发动机驱动的自动收紧式精密绞盘，上面缠绕的钢索最大长度超过五十米。这种装置可以用于机械的牵引援救，更能在汽车陷入泥泞沼泽时，借助远处的固定物体展开自救。
    这个办法虽好，但只能用于确定孙贵已经死亡的情况下才能展开，否则，这个活生生的年轻人将会被五马分尸一样扯裂，比古代施加在犯人身上的酷刑更为惨烈。
    小指作为人类肌体的最末端骨骼，只要有极其微小的控制力，就能令它做出相应的弯曲动作。即使是毫无知觉的植物人，往往也能在外力刺激下，使其小指产生动作。
    孙贵听到了我的话，但仍旧只有眼珠的缓慢动作，小指纹丝不动，犹如一具形神毕肖的雕塑。我感觉，他像是被某种无形的东西黏住了，身体被包裹在一层看不见的透明躯壳里，所以才无法动弹。
    我把手伸进背包里，隔着两层军用帆布，抓住他的左臂，试探着推了一把，与自己的意料果然吻合，掌心里传来的感觉，像是握住了一块冷硬的铁制品，而且这铁制品是被牢牢地浇铸在石块上的。
    用绞索拉扯，并不是一个最恰当的方法，在我看来，不如凿开脚下的地面，将他整体性地转移出去更为合理。
    我下意识地蹲下身子，再次观察着孙贵踩着的地方。
    他脚上穿的是黑色牛皮战靴，膝盖略微弯曲，牢牢地钉在地面上，显示自身具备一定的武术根基。
    我的手指伸向他鞋边的地面，本意是想探索一下这里到底发生了什么。就在指尖刚刚与青石接触的一刹那，我陡然感觉到了危险的迫近，立刻急促地缩手，身子向后弹开两步，还没直腰起身——孙贵脚下的地面突然动了。
    急切间，我只能用“水波荡漾”这个词汇来形容那种变化，仿佛那片半米见方的青石地面，忽然变成了一池青色的水，而他的黑色战靴正一点一点地沉没下去。
    “怎么了？”顾倾城、卫叔、飞月的声音同时响起来，我想自己的脸色肯定已经大变，并且刚才惶急的动作，让他们的心也高高地悬了起来。
    我长吸了一口气，声音提高了十倍吼叫着：“钢索！给我钢索！”
    这种怪异的现象，是做梦都不会想到的，或许将那些液化了的青石变个颜色更容易让人理解，那就是——“红色的熔岩”。只有火山喷发的壮观时刻，才能看到岩石被轻松熔化，成为遍地肆虐流淌的岩浆。
    三秒钟之内，战靴上两厘米厚的鞋底已经完全浸泡了下去。只有近在咫尺的我，才能观察到这种诡异绝伦的奇景。
    我再次看孙贵的脸，灰白色的眼珠如同一条濒死的鱼，绝望地斜盯着我。
    人类的死亡方式千奇百怪，但这种坠入青色岩浆里的死法，却从来没有见诸于史册记载。
    我再次深深地提气，丢掉了手里的背包，随时准备蓄力向孙贵撞过去，至少也要做最后一搏。我和他虽然只是素昧平生，他之所以来到这里，也许为的只是卫叔许诺的高额赏格，但只要是人，就是我的同类，生命不分贵贱，都值得我全力营救。
    “接着——”卫叔在光柱照射下，发力一掷，直径两厘米的钢索被内力催动，成为一条笔直的钢条，刷地射向我手边。
    一切动作都成了有条不紊的机械运动，我接住钢索，从孙贵腋下绕过，在他腰间连缠两圈后，再次穿入裆下。
    就在此刻，我产生了第一次犹豫：假如那些液体就是黏住孙贵的罪魁祸首，吸附力与绞盘的牵引力抗衡，岂不是要把他撕成两块？
    在古代判案典籍《沉冤录》中，我曾无数次看到过被犯人被“五马分尸”时的惨状，令人发指。如果换成一个十恶不赦的歹徒被施以酷刑，绝对会让古人拍手称快，只是面前的孙贵根本就是无辜的平民……
    “风，冷静一些，当机立断！”顾倾城的声音混杂在钢索抖动时的“嗡嗡”声里。
    当断不断，必留后患，但我马上要做的这个决定，却是宣判一个年轻人的生死存亡。我抬起头，顾倾城的脸背着光柱，只有纷纷扬扬的长发，如同风卷薄纱般飘飞着。
    第四部 星芒大阵 第三章 异种世界
    “换了是苏伦，会告诉我什么？”最危急的关头，从脑海里弹起的却是苏伦的影子。
    “啊？他在沉陷……”飞月叫起来，一把抓下身边那支狙击步枪上的瞄具，凑在眼前。
    孙贵已经沉没到了脚踝，青色的岩浆粼粼荡漾着，把两只黑色的战靴缓缓吞噬下去，眼前的情形，犹如一场躲不开的噩梦。
    所有人都看清了形势，接二连三响起了不同口音的惊呼声。
    每个人都害怕死亡，但与现在这种妖魔吞噬一样的慢动作死亡相比，还不如当头一枪或者抹颈一刀死得干净痛快，也少受一些折磨。没有一个人奔跑进来抢救同伴，相反的，大部分人都在悄悄后退。
    我缓缓拉开了钢索尽头的搭扣，轻叹了一声，毅然扣在已经慢慢收紧的钢索上，完成了营救前的捆绑动作。
    “风先生，快回来吧，里面危险……”飞月叫起来。通过瞄具，她应该很容易看见孙贵脚下到底发生了什么。我始终把她当成骄傲的小姑娘，但从这声情真意切的呼唤里，却觉察到了只属于男女之间特有的柔情。
    我知道这里很危险，但我不想放弃救回孙贵的最后希望。
    时间变得极其枯燥难熬，钢索被拉得笔直，如同琴板上张紧的琴弦，但却无法阻止孙贵的下陷，他已经渐渐沉没到膝盖。
    吉普车发动机的声音逐步变得高亢，可见绞盘已经转得非常吃力。
    有个带着哭腔的声音响起来：“卫叔、卫叔，钢索正在倒转，我们……我们没办法拉住他……”
    绷紧的钢索微微颤动着，发出割裂空气时的“嗡嗡”颤动声。仔细衡量钢索搭扣与地面的位置对比，它的确是被孙贵拉扯着，向那个深潭里移动。
    孙贵的身体充当了吸力与牵引力之间的媒介，并且变得坚硬无比，犹如钢浇铁铸一般。还有一点，他的身体在下陷过程中，始终保持直上直下的姿势，并没因为钢索的拉扯而倾倒。
    “那些看起来像液体的东西，却不具备液体的柔软特性，它们到底是什么？从哪里钻出来的？”
    有了鬼魅般瞬间移动的龙格女巫在前，这山洞里发生什么样的怪事，我都能尽量保持冷静，也包括面对这个怪潭。
    当孙贵陷落到腰间时，卫叔向我苦笑着：“风先生，我们还是先行撤退吧，这样子耗下去，除了眼睁睁看着孙贵被淹没，毫无实际意义。这个山洞里到处藏着古怪，不如天亮之后，再做打算，可以吗？”
    其它车子的引擎也响了起来，大概所有的雇佣兵都期待着卫叔收兵回营的号令呢。这部分人为钱而来，关键时候，任何人都会保命为上，毕竟再多的钱也换不了自己的一条命。
    我不敢冒险接近孙贵，但敏锐地感觉到，有一双冷酷的眼睛在隧道深处盯着我，盯着我们这群不速之客。
    “那会是龙格女巫吗？她守在这里，为的只是不让外人通过隧道？是她触动了开关，将所有石柱隐藏起来……”我脑子里只有疑问，如果可以面对面地拦住她，问清所有的问题就好了。
    又是一声惊呼：“卫叔，车子动了，车子动了！”
    可想而知，当孙贵的身体无休止地下陷时，必定会扯动钢索那头的绞盘，导致吉普车被向前拖动。
    几秒钟之内，探照灯的光柱急促晃动起来。
    “挂倒档，后退。”远处有人提醒驾车的司机，但这种思考方式很明显是愚蠢逻辑。吉普车没有足够的重量，勉强挂倒档回冲，不过是徒劳地摩擦轮胎而已，绝对不可能奏效。
    钢索发出的“嗡嗡”颤动声越来越响亮，卫叔紧张地叫着：“风先生，要不要剪断钢索，免得……免得再出别的事。”
    吉普车的工具箱里少不了强力的钢丝钳，正是为了在救援不利时，果断地剪开钢索，避免相互牵连。
    孙贵已经陷落到胸部，那支冲锋枪随之进入那些青色岩浆中。自始至终，他无法发出任何呼救的声音，到现在连哀求的眼神也看不到了，很快就要全部陷落进去，成为探险行动中死得最诡异的一个。
    我陷入了进退两难之中，此时断开钢索，无异于彻底放弃了对孙贵的援救，属于极不人道的行为，只怕日后每次想起来，都会觉得自己的良心上有亏欠。
    那辆吉普车被拖进了洞口，四只车轮全部被刹车抱死，一动不动。
    司机早就跳车逃走了，我又一次看到了顾倾城焦灼的眼神。
    “换了苏伦，她会不会冲进来与我一起面对危险，找出诡异事件的真相？”我无法避免地再次想到苏伦。在埃及沙漠时，面对军队的猝然兵变，她无时无刻不与我同在，用两柄手枪替我杀开一条血路，根本不计自己的生死。
    或许就是在那一刻，我们的心联系在一起，永远不能再次分开了。
    橡胶车胎在山石上“嚓嚓”摩擦的声音令人不寒而慄，钢丝钳已经握在了卫叔手里，同时另外三部车子向洞口开近，十二只探照灯同时打开，向我这边投过来更明亮的光柱。
    我只要点点头，卫叔就会毫不犹豫地剪断钢索，保住吉普车的同时，彻底放弃孙贵。
    像他那样一个人的生命值多少钱？十万美金还是十五万美金——
    “风，做决定吧！我们只等你一个手势……”顾倾城黯然伤神。
    扬起手臂再落下的手势很好做，一抬一落，半秒钟就能完成，但可能换来的却是一生难以救赎的负罪感。
    岩浆没到了孙贵的下巴，再下沉两厘米，他的口鼻就会被封住，无法呼吸。
    “放弃他吧，没用的。”卫叔扬了扬手里的黑色钳子，发出“咔嗒、咔嗒”两声响，刃口带着黑沉沉的寒光，锋利之极。
    这群人所用的，都是美国人的标准武器，但他们却忘记了流传在美国海军陆战队里的一句最著名的口号——“永远都不要抛弃你的同袍。”
    海军陆战队的超强核心凝聚力、凶悍果敢的战斗力，都是以这句话为基本载体的。相信自己的同伴，把同伴当同胞兄弟，同生死，共进退，才能无往而不利。之所以世界各国将海军陆战队视为军队精英，做为各国部队学习的样板，与这句铮铮誓言是绝对分不开的。
    没有这句话，所有人学到的不过是美国人的皮毛，而没有真正领悟到其根本精髓。
    “不到无可奈何的最后一刻，绝不要放弃自己的兄弟。”手术刀曾对我说过这样的话，美国人的誓言意同字不同。
    在我眼睁睁的注视中，孙贵终于没顶，那些青色的液体并没令他的头发浮起来，
    “风先生，咱们怎么办？总不能白白牺牲一个人再加上这辆车子吧？”卫叔苦笑着，但又无可奈何，不敢踏进洞来。恐惧的情绪就像致命的瘟疫，一旦传染开来，没有人能够幸免，并且这种压抑的气氛会迅速膨胀。
    卫叔是这队人马的领袖，他开始退缩，手下人退得更快，洞口只剩下他、顾倾城和飞月三个人。
    “卫叔，我想弄清楚这个怪潭的真相，免得其他兄弟再受伤害。”我移动了一下脚步，从另一个角度看着那些具有生命一样跳荡的岩浆波浪。吞噬了一个活生生的年轻人之后，波浪正在逐渐恢复平静。
    我踏上一步，举起手里的电筒，向岩浆下面照去。
    岩浆竟然是透明的，透过一片迷茫的青色液体，我望见仍在下坠的孙贵，缓慢地垂直降下去。他的身体下面，影影绰绰的似乎有无数鳞次栉比的屋宇宫殿，而我此刻，就是站在极高处俯瞰着那个世界。
    “风，里面有什么？”唯一冷静的，只有脸色镇定的顾倾城。自始至终，她都毫无惧色，仿佛一切都在预料之中，比卫叔那种老江湖表现得更出色。
    我长吸了一口气，再次凝聚内力，让自己看得更真切一些。视野中，确实出现了无数古老的屋顶，像是一幅恢弘壮阔的泼墨画，都被一层淡淡的青色覆盖着。
    “下面，是一个真实而又古怪的世界，我看到了屋顶，还有俯瞰下的街道格局，一个古代的城市……”我一边叙述一边不断地努力思索，毕竟眼前的一切太虚幻了，像是一幅突然出现的立体画。
    卫叔愣住了，不断地发出急促的“咻咻”喘息声。
    顾倾城低声叹息：“风，要不要我进来，跟你一起研究？”
    她始终是与苏伦不同的，到现在才提到这个同甘苦、共进退的话题，而且语气并不确定。换了苏伦，会在第一时间站在我身边，共同承担一切压力。
    “小姐，你不能去，这里太古怪，咱们还是先撤回营地去——他妈的人呢？都回来，都给我回来！”卫叔开始气急败坏地发脾气。
    雇佣兵始终是没有凝聚力的，唯一的合作基础就是金钱，大难临头，抢着各自高飞。
    我向着光柱方向摆摆手：“不必，谁都不要过来。这种情形，已经超越了人力所能扭转的界限。”
    那辆被缓慢拖拽过来的吉普车，轮胎发出难闻的橡胶灼烧的味道，没有人清楚它的命运，很明显，那个将孙贵吞没进去的入口，是容不下这辆车子的。也许，当钢索被无限收紧的时候，孙贵会被悬吊在地下的某处，天亮之后，我们还可以想办法把他拖出来。
    当前最令人困惑的，是无法弄清这些青色的液体到底是什么。
    “风先生，你做什么？”飞月尖叫起来，因为我正试探着把电筒插入液体里。
    假如液体有强力“胶黏性”的话，我相信电筒也会直立着陷进去，一直向下，我就能够借助它的光芒，看清下面到底是什么。这种想法听起来有些疯狂，但在未知事物面前，一切看来匪夷所思的尝试，或许都能成为揭开谜题的着手点。
    飞月的思索能力逊于顾倾城，因为后者一瞬间就明白了我的想法：“风，你真是……太聪明了！”她悠然长叹，这种诡异万状的环境里，仍旧能再次轻声微笑起来。