第92章 比试
    沈宪赶在这个时候来见父亲，言语间却是有些支支吾吾。他年纪小，到底不会拐弯抹角，却原来是求沈徽能许秦若臻于中秋时，随圣驾一道赴西苑。
    容与在内殿里听着，那小小的人声音稚嫩，颇有几分奶气，说话间能让人联想起他那双灵动忽闪的大眼睛。
    “父皇，儿子想要母后一起去散散心……”沈宪扭了扭身子，又想起老师曾说过，他是当朝储君，该有端正的仪容姿态，忙又站得笔直，正经揖手下去，“请父皇恩准，让母后一起移驾西苑。”
    沈徽这会儿心里正和软，看见他那副小模样更觉爱怜，冲他招招手，笑道，“过来坐。”见沈宪兀自迟疑着，他愈发放软了声调，“来，到父皇身边来，咱们父子俩好好说会子话。”
    沈徽素来冷着脸的时候居多，乍一露笑颜，便好似风动云开。沈宪看得抿唇一笑，很乖巧的走过去，双手摊在膝头静静坐定。
    沈徽摸着他的小手，见那上头隐约有几个小肉坑，可见这孩子养得不错，长到现今倒不像是个早产儿。
    “这话是你母后教你说的？”疼爱归疼爱，他还是循循善诱的问，意图知道真相。
    沈宪却摇了摇头，垂下眼，声音似乎有点哽咽，“不是的，儿子好久都没见过母后了。”
    这倒是蹊跷，沈徽从来没阻止过沈宪见秦若臻，若非如此，他也不必非要留着这个女人，“为什么？是宪哥儿功课太忙了？”
    沈宪扭着手，含混的说，“儿子每日晨昏定省，可母后总是推说她身子不适，叫儿子别去打扰，且让她静养才好。”顿了顿，他又说，“所以儿子才想让父皇许母后去西苑，就当散散心也好，或许身子也能好起来呢。”
    沈徽听着，冷冷一笑，不过是一闪而逝，没教沈宪察觉出来。看来秦若臻对亲生儿子也没了耐心，这原是她不够聪明心高气傲的症结——本来拿捏住沈宪，或许还会有她日后翻身的一天，现下好了，连唯一翻盘的机会她都不肯要，该是自暴自弃到了极点。
    只是可怜了小儿郎，还在为不关心他的人忧虑，沈徽愈发柔声，“那么宪哥儿很想见你母后，是不是？”
    沈宪觉得不好意思，咬着唇，半晌才点头道是，“儿子不敢欺瞒父皇，不过成与不成，全凭父皇定夺，儿子不敢置喙。”
    又是一副小大人的模样，沈徽自己吃过爹娘不疼的亏，自是能感同身受，抚着他的头安慰，“朕答应你了，回头就命人去传旨，到了西苑倘若你母后心情还不好，你也不必去打扰，只让她安心静养就是，知道了么？”
    沈宪郑重颔首，站起来躬身谢恩，沈徽又含笑问了他几句功课，见他对答如流，方才让他告退出去。
    沈徽望着那小小的背影出了会子神，听见内殿里有一点点窸窸窣窣的声音，便又笑着转了进去。
    容与已穿好衣裳，正低头一脸惆怅的看着领口，原是那盘扣被沈徽大力扯脱，这会儿只好先仪容不整了。他心里并不介意，见沈徽进来索性也没有再提。
    沈徽明白他的心思，也无谓惹他难堪，看了看方才那碗已见底，一笑道，“是真的都用了，还是趁我不在偷偷倒了？”
    容与摇头笑笑，“我有那么狡诈？”因望着满桌的菜，转口道，“叫人拿去再热了，一会儿我服侍你用饭。”
    沈徽摆手说不必，径自坐在榻边，半晌都不出声。
    “殿下求你的事，我方才都听见了。”容与略蹙了眉，“不明白皇后为什么不肯加见他，于公于私，他都是皇后最该抓住的人。”
    沈徽撇嘴一笑，“你也这么觉得，可见她是真的心灰意懒，想要放弃了，她这么做是逼朕答允早前提出的条件。你想想看，若是成功了，将来麻烦的那个人是谁。”
    中宫离开内廷，早晚会再自请降位，岂有一国之母常念在外修行。后位一旦空出，群臣势必上奏再立皇后，太子将来免不了也要衔恨在心，为此和沈徽生出龃龉是大有可能。反倒是霸揽住形同虚设的后位，倒是能为沈徽省却不少不必要的烦扰。
    “朕现在她要做的事，就是老老实实占着那个位子，那些多余的要求朕不会答应。她要朕满足什么，朕就一定不会满足。”
    容与点头，却见他俯身过来，仔仔细细看着自己，“我这么处置，你会不会觉得不快？”
    要说一点没有，委实不大诚恳，可沈徽和秦若臻没有感情，从前一言难尽，现在已接近恩断义绝，他是朝前看的人，既然做了选择，就不会为这些事自寻烦恼。
    低头笑笑，容与所答非所问，“我倒是想告诉你一件事，算是跟你解释，我之前出入烟花柳巷的行径，不值得你吃味——因为我从来都没喜欢过的女人。”
    沈徽愣了愣，不过片刻之后，眉梢眼角溢满了笑，一字一句道，“那还是不如我，我从来喜欢的，都只是你。”
    这下轮到容与发怔了，无关性别，只是他，这话是他第二回听了。心跳得怦然有声，仓促间忙又转过视线，一面递过盏尚且温热的粳米粥，一面淡淡道，“快些用了吧，吃完我还有正经事想跟你说。”
    沈徽从善如流，匆匆用了半碗，便即好奇心大起，“什么事，我着急知道。”
    容与想了想说，“此去大同追缴回了十五万，然则别处呢，冗员冗费还是常态。那么你想没想过，一些地方根本无需养那么多人，倒是海防目前尚有不少缺口。倭寇、海盗横行不断，沿岸的百姓也是大胤子民，该当保护他们的利益，不被人从海上来犯。倘若日后有了保障，还可以打开更多海疆，边贸也会随之畅通。”
    沈徽饶有兴致的听，“这话有理，现今除却东海沿子一带，朝廷在水师上确是少花费精力。”
    容与接着道，“还有一则，这回在大同府看见了一种滑膛炮，说是和罗刹人交易得来的，那火炮比咱们自制的威力大许多，看来夷人早有更先进的武器。既如此，不如先采买了来，只是光买还不够，更要知道技术原理，方能加以改进。国朝不缺这样人才，不过是从前不大重视罢了。眼下第一步，不妨先采购装备，再扩充水师，其后通商通贸，方能打开眼界。”
    他是见过那红衣大炮的，也看到了自制的大口径火铳，彼时想起近代史，便觉得可以设法做点什么。一个人的能力虽有限，可在这平行时空里，或许略作改变，就可以让未来朝更好的方向发展。他对扬名立万、名垂青史全无半分兴趣，只为他陪在皇帝身边，自然就不能再置身事外。
    沈徽显然听进去了，半晌点头道，“你的提法不错，我前些日子还预备调福建水师提督上京述职。不过钱是一桩事，朝廷置办军火，花费不小，有心人又要扣穷兵黩武的大帽子了。”说着拍了拍他的手，宽慰的笑道，“我是预先想到他们的说辞，既已猜着自然有办法应对，不过知会你一句罢了。这件事，我会放在心上，你只瞧着结果，中间的过程不用操心。”
    说完乜着眼笑看他，又悠悠补充一句，“我可不会让你再有借口出宫逍遥。”
    这是打算彻底捆住他了，两人相视一笑，沈徽自去把剩下的梗米粥慢慢用了。
    转眼中秋至，沈徽在西苑大宴群臣。因筵席摆在白天，除却例行歌舞戏乐，更安排了射柳等活动充作娱乐。
    所谓射柳，也叫剪柳，本是胡风，从前辽，金，元三朝都有此风俗。那时候的射柳比之如今严格。首先要射断柳枝，且必须射在柳枝被刮掉皮的白色部分内，这是对射技的要求；同时还要在柳枝坠落前，策马赶上捡拾，这是对骑术的要求。
    大胤是汉人天下，历来尚文轻武，于是射柳的规则也有了很大改动。不过是命宫人以鹁鸽贮于葫芦中，悬系在柳上，比试者弯弓射柳，箭矢击中葫芦，鹁鸽飞出，之后在以鸽子腾飞高低来定胜负。
    由此在双方都射中葫芦的情况下，谁胜谁负，则完全取决于鹁鸽。飞翔远近高低太具有偶然性，所以这射柳的娱乐意味，已是重过从前的竞技意味。
    沈徽早前命人在西苑修建了一座观礼台，下临射苑，中路有驰道可以走马，便是为观赏这射柳之娱。
    阖宫盛宴之际，秦若臻作为内廷主人自然需要莅临。此时高台上也只设有帝后两人席位。沈徽已升座，容与转头看向秦若臻，一顾之下，不觉难掩惊讶。数月未见而已，她竟仿佛变了一个人，曾经脸上飞扬的神采，此刻已被黯然取代。面目虚浮肿胀，眉目间清丽骄矜荡然无存，再不复从前那个傲然端方的皇后形容儿。
    沈徽对于她的异常恍若未闻，若无其事与她随意谈笑两句，便命宴席开始。
    恰好这一日赶上天清日朗，风埃不作，是个适合射柳的好天气。宴席过半，有勋戚子弟和王公大臣竞相比试此技，大家当此为娱乐，对结果倒也不甚在意，往往一笑置之。众人看得愉悦，场上的气氛也一派轻松。
    一时诸多子弟演练完毕，有人夸赞起太子殿下天资佳，不过才学了月余骑射，听闻已是大有进益，假以时日必定身手不凡。
    沈徽不置可否，倚在座位上，随意端起杯盏饮了一口，随着台下称道的声音愈多，秦若臻迟迟的笑道，“太子年幼，不过是新学乍练罢了，在坐诸位都是文韬武略，不要捧杀了他小孩子家。说道箭术，本宫这里有个御马监调理出来的，倒有一手绝技，不如让他下场，大家瞧个热闹也就罢了。”
    没等台下众人说话，她忽然伸臂指向容与，“只是一个人射柳，究竟没多大意思，本宫想请厂臣下场，你二人身份得宜，原也不算辱没厂臣，只不知厂臣可有雅兴应邀？”
    作者有话要说：　　其实射柳是端午的游戏，架空么，无耻作者就随便来了
    第93章 流言
    秦若臻话音刚落，沈徽已深深蹙眉，却见容与转身揖手道，“娘娘相邀，臣不敢推辞。只是臣箭术拙劣，诚恐贻笑大方，还望娘娘见谅。”
    秦若臻漫不经心的笑笑，回首一顾，身后站出一个十六七岁的年轻内侍，眉目英挺，神情冰冷，冲着容与随意拱了拱手。
    容与背过身，想着秦若臻蛰伏许久，不意会在今日挑衅。不想让沈徽不悦，他趁着这空档，朝准备鹁鸽的内侍使了个眼色，对方会意，忙微微颔首。
    半柱香之后，御马监执事上前回禀已准备就绪，将射柳所用的箭弩分呈与容与和那内侍，跟一般的羽箭不同，为射中葫芦又不伤及内藏鹁鸽，此时所用的则是特制的无羽横簇箭。
    容与手执箭弩，比手请那内侍先开始。他也不推辞，走下高台，立于场中，似乎为显箭术精妙，又向后退了数步，方才用力将弓扯成满月。搭上簇箭，瞄准装有鹁鸽的葫芦，随即一箭射出，当即正中葫芦中心。
    葫芦坠地应声裂开，内中的鹁鸽旋即飞出。因鹁鸽的腿上系有铃铛，一飞冲天后，双腿震动，射柳场上空登时响起清脆悦耳的鸽铃声。
    众人见状轰然叫好，那内侍缓缓转身，剑眉上扬，态度冷傲的望着容与。
    容与走下高台，选了一个更近目标的地方站定，然后挽弓，放箭之时手上劲力略微一松，葫芦便缓慢落地，先时只裂开一个口子，鹁鸽几番挣扎才冲破裂缝。
    那鹁鸽原是御马监做过手脚的，大约翅膀上有些轻伤，无论怎么振翅也飞不了太高，倒是用力的蹬腿的过程弄得铃声大震，却没有清脆之感，只让人觉得纷繁杂乱。
    容与回首，向秦若臻欠身道，“娘娘调理出来的人技艺精湛，臣输了。”
    然而他尚未抬头，秦若臻已冷冷道，“应该是本宫多谢厂臣承让，你故意射偏，又挑了只飞不起来的鸟儿，只当本宫瞧不出来？厂臣此举，是不是太瞧不起本宫了？”
    容与垂眸，压下心底不豫，平静答她，“娘娘误会了，是臣学艺不精，早就说过不该在圣驾面前献丑。”
    “该或不该，不是由你说了算。”秦若臻发出嗬嗬冷笑，“适才的较量作罢，厂臣既瞧不上本宫的人，不如本宫亲自与你比试一番。”
    秦若臻出身世家，不同于一般女子，幼时也学过些骑射，只是经年未曾演练，别说旁人，就是沈徽，也没见过她手持弓箭是个什么样子。
    容与心下一沉，原来后招竟是这个，想必他是赢是输，秦若臻都会有此一说。倘若是玩笑倒也罢了，当着这么多人，她却公然抛出这话，自己便是不接也得接。
    余光瞥见沈徽欲坐起身，容与忙一笑道，“臣已尽力，娘娘不如许臣藏拙，再找棋逢对手之人比试。”
    秦若臻好似没有料到他会推搪，面容越发倨傲，蓦地里做了一个令在场所有人都惊愕万分的举动，她猛地夺过身旁内侍手中弓箭，举起对准容与，咬牙森然说，“如果本宫定要与你比试呢？本宫幼年之时和曾和虎贲营总兵学过三年骑射，虽是许久不曾练习，可这箭瞄准之后，也一样不会虚发。”
    台下立时一片哗然，甚至有杯盏坠地的声响，没人想到皇后会在这个时候发难。容与急忙看向御座，沈徽身子已呈前倾之势，双手紧紧抓着扶手，目光如炬，狠狠瞪视秦若臻。
    然而此刻，连沈徽也无能为力，因为那枚簇箭，正瞄准着容与的眉心。
    容与暗暗吸气，按下心里翻涌的愤怒，回首示意一旁肃立的内侍折下一根萱草。将萱草插在冠帽之上，再顾秦若臻，他已微笑道，“既然娘娘箭不虚发，恕臣斗胆，请娘娘赏臣一个彩头，射下这枚萱草。于中秋佳节，射中萱花，以示娘娘为国朝祈福，保佑黎民常忘忧思，平安康泰。”
    台上台下俱是一片静默，半日方有人反应过来，率先叫好，那声音形单影只，显得空阔寥落，直到接下来有从众者跟着一道拍掌，方使得气氛从尴尬略转活络起来。
    秦若臻扬起一抹冷笑，高声应道，“好！本宫成全你。”一壁再瞄准，箭尖却始终在容与额角和眉宇间摇摆，根本不去理会那冠上挺立的萱草。
    御座上的人再忍耐不得，骤然起身，怒视秦若臻，台下众人见皇帝如此，哪里还敢安坐，纷纷手忙脚乱的站起来。饶是如此，这会儿功夫里，众人的目光始终也凝聚在，秦若臻那号称不虚发的簇箭上。
    容与知道她对自己的厌恶愤恨由来已久，只消一箭，电光火石间，他的性命就可以结果在她手里。可他敢如此行事，就是在赌秦若臻尚存畏死之心，倘若当真活得不耐烦，又何用等到今天才来出这口怨气，当着所有人的面，明着针对自己，实则旨在激怒沈徽。
    如是想想，容与挺直身子，昂首迎向她，只等待她射出手中那一箭。
    秦若臻摇摆片刻，终于对准了她的靶心。见她手中一扣，容与便即阖上双目，不过瞬息，伴着凌厉的风声，那枚萱草已被射掉，连带他头上的冠帽都被箭风扫落在地。
    看见结果，众人长吁一口气，场中掌声雷动。有伶俐的当即举杯，向帝后二人道贺，众人齐齐起身跪倒，又是一番共祝国朝永享盛世，皇帝万寿无疆的贺词称颂。
    容与提衣，随众跪下，拾起冠帽重新整好仪容，再抬眼，望向仍然站在御座前的人。沈徽也怔怔地凝视着他，眼里满是关切忧虑，半晌才渐渐蕴出几分意味深长的笑意。
    四目相对，容与很清楚的知道，沈徽眸中的柔波是为他而漾起，而那一眼，仿佛已然探到了他心底。
    彼此凝望，周围的人和物都淡去了，天地间唯剩的，只有他们两个人。
    自中秋宫宴之后，坤宁宫又回归平静，秦若臻足不出户，容与鲜少能在宫里和她碰面。即便如此，沈徽依然无论去哪儿都要带上他，恨不得寸步不离才好。这般小心在意，依稀让容与记起许多年前，他在重华宫险些被秦王母子杖杀之后，当时还是监国太子的沈徽，也曾命自己不能离开他视线半步。
    念及过往，不禁有些许感怀，沈徽从那个时候就已执意要护住他了。这么想想，心中一阵欢喜，面上自然流露出笑意。
    沈徽也记起来了，却又不无忧虑，“你别小瞧了女人的恨意，当着朕和群臣的面儿，她都有本事拿箭对着你，背地里若是找你麻烦呢，她毕竟是主子，你要怎生应付？”
    不想自己成为他的挂碍，容与温声叫他宽心，“我不会和她起冲突，但凡能忍过去，我都会忍。我也不是当年那个事事需要你保护的小内侍了，人总会长大，皇上不必为臣担心忧虑。”
    “朕知道你聪明，也有能耐护自己周全，那天你多机灵，你一番话说下来，她若是不射中萱草可就有诅咒国运之嫌了，到底还是有顾忌的，舍不得死，也舍不得这份荣华富贵。”
    他略一撇嘴，还是带了几分怅然，“那日，朕确是有点害怕。多少年了，朕都没怕过。朕那时候终于知道，要是再也见不到你，会是一件多可怕的事，这么个空旷寂寞的殿宇，该有谁来陪朕，让朕安心呢？”
    好在容与坦言了不用沈徽过度忧心，秦若臻也确实无任何异动，日子长了，沈徽终于放下全幅警惕，偶尔也会允许他离开身边，自去处理一些宫务。
    天授九年的冬天来得格外早，刚进了十月，京城便好似迎来了三九天。太子一贯畏寒，二皇子又年幼，虽未到御炉日，容与请示了沈徽，即命内官监提前支取银骨炭，再按各宫主子的用度依例分配下去。
    这日赶上传喜无事，来找容与闲话，言谈间透露出，坤宁宫对于拨给他们用炭的份例，似乎不大满意。
    容与听出他有试探的意思，索性直言，“我着人分下去的例，都是按规矩来的，自然也不会做克扣坤宁宫的事。”
    传喜一阵晒笑，“这个我知道，你是什么人？要说阖宫上下，再没比你更厚道的了。就是你真看不上那位，也不屑做这种事啊。”说着脸上闪过一抿子尴尬，压低了声音道，“你不晓得，如今那宫里头，可不是数九寒天似的，人心冷了，份例那点子炭自然是不够用的。”
    容与听罢不做声，传喜却抑制不住表达欲，神神道道中又透着掩饰不住的兴奋，“我前儿听人说，那日中秋宴上和你比划的小子，是坤宁宫目下得力的红人儿，只是可惜了的，生得倒也算得人意儿，偏巧投了那位的眼缘，就是再表忠心，这辈子也是折在冷宫里头了。”
    半晌见容与不答话，面色亦如常，传喜啧啧叹道，“你不会什么都不知道罢？这些日子坤宁宫里是怎么个情形，你不清楚？”
    容与脸上淡淡的，“既是宫里主子，关起门来过自己日子罢了，我犯不上打听，窥伺旁人的生活。”
    “怪不得呢，瞧着也就只我有胆子告诉你了。”传喜面有得色，愈发小声笑道，“按说她这也算秽乱宫闱罢，不过人家是虱子多了不痒，反正不打算安生过日子，自然是有恃无恐。”