面具下的护腕嘿嘿笑道：“黑先生，你到底和这楚欢有什么仇怨，花这么大的代价，竟然要取他的性命？”
    黑先生冷冷看了此人一眼，淡淡道：“我们的交易之中，似乎并没有说需要告诉你理由。”
    便在此时，高个子刺客也领着数人过来，瞧见瀑布水流小了许多，得意洋洋道：“水流一断，大功告成……！”手中刀握紧，沉声道：“弟兄们听好，水流断后，立刻乱箭射入，箭矢射尽，都随我杀进去……！”
    护腕没好气地道：“杀进去？乱箭杀过，他们还能活得下来？”
    站在水潭边的那名刺客依然往里面喊话，声音响亮，护腕正想令他不要再叫，听得“嗖”的一声响，一支羽箭已经从水流减弱的瀑布中直飞出来，“噗”的一声，射入了那人的咽喉，那人的叫喊声戛然而止，身体晃了晃，一头栽倒前面的水潭中。
    众刺客都是吃了一惊，目光全都往那边看过去。
    第九四三章 援兵
    瀑布之内射出来的箭，已经是贯穿了一名刺客的喉咙，众刺客都是大吃一惊，护腕已经沉声喝道：“准备放箭……！”
    便在此时，听得有人失声道：“那……那是什么？”
    瀑布的水流已经是时断时续，已经可以看到瀑布后面的景象，那一处山洞已经显现出来，但是众刺客却已经瞧清楚，在那洞口，却堆起了石堆，虽然有些凌乱，但是岩石堆成的屏障却是密不透风，齐腰高，刺客们本待乱箭射入，可是此时却都是面面相觑。
    护腕和高个子相视一眼，都是皱起眉头，黑先生瞧见眼前的情景，眼中却是显出异色，似乎并不如何着恼。
    “奶奶的，你们这些狗杂碎，要是男人，就冲过来。”里面传来白瞎子嘹亮的声音，“爷爷们在这里等着你，过来啊，不怕死的尽管往这里面冲。”
    “怎么办？”高个子握起拳头。
    “你说怎么办？”护腕反问道，两人一时间还真是没了主意，都看向黑先生，黑先生已经淡淡道：“我出报酬让你们杀人，莫非还需要我教你们怎么杀人？”
    护腕一咬牙，道：“都冲过去，和他们拼个你死我活……！”
    高个子犹豫了一下，终于道：“奶奶的，他们还真以为躲在里面能不出来？”卷起袖子，大声道：“弟兄们，找寻枯木，生起火来，点着了火，往里面丢进去，他们要是不出来，老子这把火就烧死他们，烧不死他们，熏也要熏死他们。”
    那护腕眼睛也亮起来，笑道：“不错不错，弟兄们，生火！”
    就在水潭边上，刺客们找寻来诸多枯木，生气过好几个火堆来，洞内几人看见，楚欢已经冷笑道：“他们想要烧死我们！”
    “果然阴险。”白瞎子怒道：“大人，这洞里没有水，真要有火把进来，倒是不好灭火……！”
    狼娃子却是用手指在比划着距离，对着那八名箭手比划一阵子，楚欢见状，明白什么，问道：“无双，你是准备将那八名箭手一一射杀？”
    狼娃子微微颔首，神情严峻。
    楚欢也善射箭，其实他很清楚，枯藤做出来的箭矢，在这样的距离下，即使射出去，也无法对对方形成致命的伤害，最为重要的是，那八名箭手既然拎着弓箭来，自然是对弓箭十分熟悉，与狼娃子是行内人，他们的箭术自然比不得狼娃子精湛，但是身为箭手，他们比之普通人更容易知道如何却闪躲箭矢。
    “狼娃子只要能将箭手尽数射杀，咱们就可以冲出去放手一搏。”仇如血握拳道：“咱们未必能杀出一条血路来，但总比困死在这里被他们活活烧死要好。”
    “狼娃子只有十支箭。”白瞎子道：“这十支箭就要将八名箭手全数杀死，这……是不是太困难一些了……！”
    仇如血也微微颔首道：“这八名箭手都是善于箭术的，知道如何闪避箭矢，除非狼娃子能够在瞬间杀死八人，否则……！”
    楚欢却是凝视着狼娃子，轻声道：“狼娃子，尽力而为，不要有压力，能多射死一个，咱们冲出去的把握就多一分。”
    狼娃子依然躲在岩石后面，透过极小的岩石缝隙，在测定那几名箭手的位置和距离，此时刺客们已经生起数堆大火，护腕一声令下，几十名刺客每人一手抓住一根手臂粗细的木柴，上面烧着火，护腕已经冲着楚欢这边叫喊道：“给你们最后一次机会，丢出武器，人出来，我们放你们一条生路……否则，你们只能葬身火海……！”
    狼娃子此时却已经将箭盒拉到自己的右手边，从箭盒里将剩下的十支箭矢都取了出来，靠在自己的左手边的石堆上，箭头朝下，箭尾冲上，便于取拿，这才握弓在手，深吸一口气，目光变得锐利坚定起来。
    楚欢和仇如血忽视一眼，都是心领神会，握紧手中刀，便在此时，听得外面叫喊道：“丢进去！”
    一众刺客黑压压上前，手中燃烧的木柴尽数往洞里面丢进来，一时间几十根木柴如同天上飞来的飞火流星，几乎同一时间，狼娃子已经霍然起身，箭矢射出，宛若流星，划破了空气。
    在狼娃子立身而起的一刹那，早已经戒备的八名箭手也几乎同一时间射出了手中的箭矢。
    这八名箭手的箭术虽然比之狼娃子大为不如，但也都是浸淫箭中的好手，箭手最基本的镇定果断要素，他们也都具备。
    八箭齐发，犀利狠辣，与那一大群火把都是往洞口而来。
    八箭还未到洞口，狼娃子已经射出了第二箭，等到箭矢射来之时，狼娃子已经缩身蹲下去，箭矢从头顶上划过。
    楚欢和仇如血刀光闪动，去抵挡那些扔进来的火把，虽然刀光闪动间打开诸多火把，却还是有许多扔了进来，浓烟滚滚。
    狼娃子射出的两箭，箭矢犀利，外面的刺客显然也没有想到这边还有还箭的能力，“噗噗”两声，两根箭矢已经射中了两名箭手的要害，这两人闷哼一声，都是栽倒在地，其他人都是吃了一惊，剩下的几名箭手已经知道洞内又一名箭法奇高的箭手，也都是微微变色。
    第一拨火把丢进去之后，刺客们并没有停下，从火堆边又取了火把，第二波火把再次往洞内投进去。
    护腕更是做了手势，有数名刺客分往左右，故伎重演，想要贴着洞口外的墙壁再次摸过去。
    洞内已经是浓烟滚滚，白瞎子已经是忍不住剧烈咳嗽起来，狼娃子又是连续数箭射出，此时那几名箭手知道目标是他们，早就做好了闪躲的准备，狼娃子射出四箭之后，射杀了两人，另外两人虽然也中箭，但是闪躲及时，却是没能射中他们的要害。
    八名箭手，已毙其四，还剩下一半，而狼娃子手中也只剩下四支箭矢。
    “他们只剩下四个人。”楚欢在浓烟之中，捂住鼻子，沉声道：“无双，只要再能射杀他们两人，他们剩下的两名箭手，威胁就不会太大……！”
    狼娃子点点头，起身正要射箭，只是箭矢未出，却听到外面惨叫声连连响起，仇如血在旁没看清楚，奇道：“狼娃子，你难道会箭气伤人？”
    狼娃子身体却已经缩下来，脸上表情古怪，但是眼中却闪着光，放下弓箭，做了几个手势，楚欢看着狼娃子收拾，似乎是合围的意思，正自揣摩，听得外面又是连续不断的惨叫声传过来，随即听得有人惊呼道：“快走，不好了，官兵来了……！”
    楚欢双眉一展，失声道：“是……是官兵？”
    仇如血此时已经小心翼翼从石堆后面探出脑袋，向外瞧过去，只见到水潭边上已经是乱作一团，先前那群得意洋洋的刺客，此时却如同被捅了马蜂窝的马蜂，四下里乱窜，是不是有人倒下，见到乱箭在人群中飞扬，明白过来，兴奋道：“大人，好像是官兵杀到了！”
    楚欢奇道：“怎么会这么快？按我估测，轩辕胜才就算再快，最少也还要两个时辰才能赶到……！”业从石堆后探出头，果真见到那群刺客正四散溃退，从下面的山林之中，清晰可以看到数十名手持长弓的箭手正弯弓射箭，对着一众刺客就是一阵狂射，他们的甲胄看的十分清晰，正是自己从京城带到西北的近卫军。
    “大人，末将护卫来迟。”听到轩辕胜才中气十足的声音响起，“弟兄们，将这干反贼杀个干净……！”
    白瞎子喜道：“大人，真的是轩辕将军带人来了。”
    水潭边上的刺客，纷纷四散，都是往山上跑过去，这山上地形复杂，这群刺客实现对这边的地形有过研究，却也是知道往何处逃窜，他们身手灵敏，而近卫军都是穿着甲胄，不比他们灵活，倒是有大半刺客逃入到山林之中。
    楚欢瞧见轩辕胜才已经从林中窜出来，身边带着一大群近卫军，此时都已经到了水潭边上，有人已经瞧见山洞黑烟滚滚，似乎还有人，冲这边指了指，轩辕胜才跑到水潭边上，此时距离近了，已经瞧见楚欢轮廓，欢喜道：“大人，莫将轩辕胜才，护卫来迟！”
    楚欢已经从洞内跳出，落到了水潭之中，轩辕胜才伸手将楚欢拉上来，惭愧道：“是末将来迟，大人受惊了。”
    楚欢笑道：“轩辕将军，你比我想的来的要早得多……来的恰到好处，恰到好处……！”身后“砰砰砰”几声响，仇如血三人也都从山洞内跳下来，早有近卫军士兵从水潭中拉起来，楚欢见到地上几十具尸首，脸上显出冷峻之色。
    “大人，这都是什么人？”轩辕胜才也是握刀在手，“他们当真好大的胆子，竟敢在这里袭击大人……对了，大人可找到神医？”
    “狗屁的神医。”不等楚欢说话，白瞎子已经没好气地道：“轩辕将军，周仁康那狗杂碎欺骗了大人，这里是陷阱！”
    轩辕胜才脸上微微色变，心有余悸道：“果然如此，大人，那神医之说，果然是假的……！”
    楚欢一怔，盯着轩辕胜才，奇道：“轩辕将军知道神医是假的？”
    “不是末将知道，是大人的那位……那位好友……！”轩辕胜才神情有些尴尬，“就是那位林公子，他找到了本将，说周仁康必有阴谋，神医之说，定然是假，大人只怕要被带入陷阱！”
    第九四四章 敢死营
    楚欢一愣，问道：“你是说，这是林……林公子告诉你们的？”
    轩辕胜才点头道：“大人离开青唐县没有两个时辰，林公子就找到了末将，告诉末将，大人很有可能会有凶险……末将一开始并不相信，大人做事素来谨慎，而且有周仁康陪同，乔装打扮前来寻找神医，悄无声息，末将并不以为大人会有意外。”
    楚欢苦笑道：“本督也没有想到，周仁康竟然有胆量出卖本督。”问道：“那你后来又怎会相信？”
    “林公子就说问题的根源，就出在周仁康的身上。”轩辕胜才握拳道：“我等本没有注意，但是林公子却查出来，周仁康的家眷，就在数日之前，都从青唐县离开。”
    “你是说周仁康的家眷都不在青唐县城？”
    “正是。”轩辕胜才肃然道：“林公子查知，周仁康数日之前，以腾出县衙接待大人为借口，将他的家眷全都送走，本来就算要腾出县衙，也用不着将家人送回老家，可是周仁康不但这样做了，反而装运了好几车的家产离开。”
    白瞎子立刻道：“如此看来，在大人抵达之前，周仁康就做好了准备，他送走家人，就是准备孤注一掷。”
    “他是西北人？”
    “是天山道的人。”轩辕胜才道：“末将确定他的家眷离开，便找到了青唐县丞审问，他的家眷，据说都被送回天山道的老家。”
    “天山道？”楚欢皱眉道：“那岂不是朱凌岳朱大总督的辖地？”
    轩辕胜才点头道：“正是，末将还查知，这位周仁康周县令，当初正是由朱凌岳举荐，这才为官一任。”
    白瞎子脱口而出：“大人，难道是姓朱的……！”
    不等他说完，楚欢已经沉声道：“休要胡言。”心下却是有些惊讶，暗想难不成周仁康真的是受了朱凌岳的指使，在这里给自己设下埋伏。
    轩辕胜才也知道此事事关重大，朱凌岳乃是天山道总督，曾经一度更是西北战时的总督。
    “大人，你来瞧。”旁边响起仇如血的声音，仇如血此时正蹲在一名箭手尸身旁边。
    楚欢靠近过去，仇如血已经扯开那尸首的衣领，露出脖子来，“大人，你看这是什么？”只见到那尸首的脖子处，竟然有铜钱大小的烙印，烙印早已经淤结成疤，铜钱形状，里面却是一个清晰的“充”字，楚欢只瞧一眼，就知道这是什么东西。
    “是发配充军的军人。”轩辕胜才微显吃惊之色，也蹲在旁边，“总督大人，发配边关充军的罪犯，都有这个烙印。”
    楚欢点头道：“我知道，也就是说，这帮刺客之中，还有军人？”
    仇如血和白瞎子此时又去检查其他几具尸首，很快便道：“大人，这里有六名箭手的尸首，被逃走了两个，这六人之中，有四人都有充军的烙印。”
    “数量不少啊！”楚欢目光冷厉，“难道这都是从军中出来的刺客？”
    仇如血兀自还在检查，片刻后才道：“大人，六名箭手，四名是充军的，不过其他刺客之中，倒没有几个……！”
    “这几名军人善于箭术，所以才被招拢。”楚欢道：“发配充军的，都会送入西北军中，充入先锋营，也就是敢死营……西北军队敢死营的管束素来非常严格，他们的装备不是军中最好的，但是他们的训练却是军中最为残酷的。”
    轩辕胜才颔首道：“不错，末将听说过边军敢死营的事情，发配充军的犯人，要么发往辽东，要么发往西北，这些人要么做苦力，要么就被编入先锋营，一旦有战事，就是让他们冲在最前面。据说先锋营的训练十分严酷，一来是为了锻炼他们的战斗力，二来也是因为他们都是犯人出身，用训练来打磨他们身上的戾气，无论是辽东，还是西北，对他们的管束素来都是十分严格……这几个人都是先锋营的人，怎么会突然到这里行刺大人？”
    白瞎子皱眉道：“轩辕将军，你是说……西北军中有人想要害大人？”
    轩辕胜才正色道：“只是几个散兵，不能就这样说是西北军想要害大人。这样的烙印，谁都可以假作，未必没有人故意这样做，假扮成先锋营的人。”
    “他们的箭术很好，而且先前的配合也十分的默契，看上去确实是训练有素的军人。”仇如血缓缓道：“至若假扮，我倒不觉得他们有这个必要，我也听说过，一旦被发配到边军充军，进入先锋营，便只有用鲜血洗清自己的罪孽，普通将士立下战功可以受赏，加官晋爵，但是先锋营的人就算立下天大的功劳，最多也就只会得些银钱赏赐，不可能谋得一官半职，也永远无法脱除军籍，只能一辈子留在军营里，直到战死，而且先锋营的人应该都会受到歧视，所以如果不是真的先锋营的人，谁也不会将这耻辱的烙印主动烙在自己的身上。”
    白瞎子点头道：“仇大侠，你这话有道理，如果这几个人根本不是先锋营的人，就根本没有必要假作烙印，难道他们还想故意诬陷西北军？而且他们根本想不到轩辕将军会带人及时赶到，如果不是将军及时抵达，杀了他们一个屁滚尿流，咱们也根本不可能发现他们中间会有西北军的人。”
    轩辕胜才微一思索，觉得颇有道理，只能皱眉道：“不管怎样，如果真的事涉西北军，此时也不能张扬，只能暗中调查……！”看向楚欢，道：“大人以为如何？”
    “轩辕将军说的是。”楚欢神情已经淡定下来，“不过本督并不相信他们是西北军派出来的。”
    “哦？”白瞎子问道：“大人是说这几个人并不是西北军？”
    “我没有说他们不是西北军。”楚欢若有所思道：“只不过他们就算是先锋营的人，也不代表着就是西北军所派……你们莫忘记，西梁人打进来之后，西北军曾经溃退，许多编制就那般消失……西梁人入关之前，西北军有十万之众，但是前几日从周仁康口中知道，如今在雁门关三十六坞堡驻扎的西北军，兵力不过三万多人……！”
    仇如血明白过来，道：“大人的意思是说，先锋营的人，是趁西梁人攻进来的时候，脱离了西北军，趁乱逃走？”
    轩辕胜才双眉一展，道：“不错，总督大人，未必没有这个可能。听说当初西北十万大军之中，先锋营也有六七千人……就算战死一半，那也还剩下三千人……前番在京里的时候，偶然就得知，先锋营如今名存实亡，留下来的兵士已经屈指可数……！”
    楚欢道：“也就是说，先锋营的官兵，如今有许多不在西北军中？”
    “是。”轩辕胜才道：“其实末将本想找个机会与大人陈说此事，只是想着大人到了西北之后，了解情况之后再行禀报。”
    楚欢正要询问，却见到铠甲摩擦之声响起，一名武将快步而来，正是被楚欢从近卫军中挑选出来的祁宏，到得近处，祁宏已经拱手道：“总督大人，轩辕将军，这帮乱贼对山里的地形似乎很熟悉，都逃到山中，山里的地形十分复杂，咱们的兵力不足以围住这座山，这些亡命之徒也是十分的悍勇，咱们也伤了好几个兄弟，是否还要继续追到山里去？”
    不等轩辕胜才说话，楚欢已经摇头道：“让弟兄们先撤下来，手上的兄弟先处理伤势，不必再追了！”