卢存孝立时握紧战斧，转头看去，却是瞧见从对面缓缓走过来一人，那人一身官袍，貌不惊人，但是全身上下却散发着一股肃穆的威势。
    卢存孝霍然起身来，提着战斧，眼看着那人缓缓走近过来，那人年纪很轻，步伐沉稳，背负双手，孤身前来，却是气定神闲。
    眼睁睁看着对方靠近过来，距离六七步远，卢存孝忽然抬手，战俘提起，厉声道：“站住！”
    那官员果然站住，上下打量卢存孝几眼，露出淡淡微笑，道：“果然是一条好汉子，卢存孝，你应该知道本官是谁吧？”
    卢存孝亦是打量楚欢几眼，身体忽然一震，失声道：“你……你是楚欢？”他并无见过楚欢，但是却听过关于楚欢的传闻，知道西关道总督是个年纪轻轻的官员，亦是大秦帝国立国以来，最年轻的一位总督，眼前这名官员不怒自威，而且年纪轻轻，但是官袍却很讲究，卢存孝只是微一思索，立刻就想到了是谁。
    只是他没有想到，如今两军对阵，正是你死我活之时，所谓君子不立于危墙之下，楚欢堂堂西关道总督，却孤身犯险靠近过来，这让卢存孝有些吃惊，心里却还是有些佩服楚欢的胆气，嘴中却已是冷笑道：“楚欢，天堂有路你不走，地狱无门你自闯，你觉得孤身过来，十分威风，你可知道，我现在就可以将你拿下，你那些虾兵蟹将，也来不及救你。”
    楚欢哈哈笑道：“如果有这个担心，本督也就不会过来了。卢存孝，本督听令堂说了一些你的事情，知道你不是一个为非作歹的恶徒，虽然你投奔虬将军，在虬将军麾下做事，但是并没有做什么丧尽天良的事情，而且令堂也说过，你上山的时候，带来了几个村子几百号人，他们上山之后，也都分在你的部下，你对他们多有约束，他们并无残害百姓，并非葫芦寨其他各寨穷凶极恶的匪徒可比。”顿了顿，看了卢母一眼，微微一笑，这才道：“本督与令堂说话之时，说过一句话，浪子回头金不换，一个人做错事不可怕，就怕做坏事，做错事，可以改，做坏事，就回不了头。”
    卢存孝陡然大笑道：“看来你是过来要劝降老子？”
    “不错。”楚欢凝视着卢存孝，“因为你还有救，而且本督从令堂身上看到了嫉恶如仇的性情，有这样一个母亲，本督很难想象她的儿子会是一个穷凶极恶的人。”
    卢母终于道：“孝儿，你可知道，飘香峰有上百名被抢夺回来的好姑娘，她们被关在石窟里，被那些畜生糟蹋，许多人不堪耻辱，有的自尽而死，有的则是被活活折磨而死。那是为娘亲眼所在，不会有假，你一直视为英雄的虬将军，其实是一个狠毒残酷的卑鄙小人。”
    卢存孝有些惊讶。
    “卢存孝，飘香峰那么大的一场人间惨剧，你竟然不知缘由，真是让本督吃惊。”楚欢叹道：“你当真对此一无所知？”
    卢存孝眼角抽搐，牟然回过身，厉声道：“张牛，你给老子过来。”
    群匪之中，一人忐忑不安从人群中上前来，小心翼翼道：“卢老大……！”
    “你去过飘香峰。”卢存孝盯着张牛的眼睛，“当初你们随我立了功牢，虬将军给大家赏赐，可以让你们去飘香峰，你领着十几号人都去过。”
    张牛尴尬道：“是……！”
    “你告诉过我，飘香峰的姑娘，本来都是娼妓。”卢存孝冷冷道：“你还说过，那些无家可归的姑娘虽然在飘香峰栖身，却与那些娼妓分开居住？”
    张牛见得卢存孝目光如冰，忽地跪倒在地，颤声道：“卢老大，那些……那些都是飘香峰……飘香峰的人让我们这样说的……！”
    第一二一三章 真面目
    卢存孝厉声道：“到底怎么回事，你给老子说清楚。”他握紧了手中的战斧，眼中显出冷厉之色。
    “卢老大，飘香峰的那些姑娘，都是从外面抢回来的良家女子。”张牛在卢存孝的逼问下，冷汗直冒：“那些姑娘都被送到飘香峰，关进山窟之内，用作奖赏立功之人。”
    “她们都是良家女子？”卢存孝厉声道。
    张牛点头道：“虬将军知道卢老大你嫉恶如仇，不会对百姓下手，所以虬将军安排咱们祥云峰的事情，都是去对付其他匪众，又或者是让咱们去抢夺官府衙门的东西，并不让咱们去劫掠百姓。可是其他各峰的人马，负责粮草的，就只能去抢夺老百姓，顺便抢夺良家女子带回山来。这事儿咱们都清楚，只是大家知道你的性格，也都不敢和你说。”
    “那你为何要骗我，说飘香峰的姑娘是自愿上山的娼妓？”
    张牛苦笑道：“老大，你自己想想，就算是娼妓，又有哪些娼妓愿意上山为娼？去过飘香峰的人，离开之时，都会被告诫，只能说飘香峰上的姑娘是娼妓，还要证明所谓暂时栖身的姑娘与那些娼妓分开居住……其实飘香峰全都是良家女子，也从来没有分开居住一说，她们都被关在山里，功劳越大，在山上的时间就能越长，那里的姑娘，任意挑选玩弄……只因为你从不沾这些，否则只要上了一次山，所有的一切你就都能明白。”
    卢存孝呆若木鸡，身体晃了晃，手中的战斧脱手落地。
    张牛叹道：“当初咱们上山，说是要反抗暴秦，那时候我也一直存着这个心思，要随着你卢老大做一番大事。只是那次上了飘香峰，看到那里的情景，就知道虬将军并不是我们想象中的那么英雄，只是我那时候一时糊涂，看到那些姑娘，管不住自己……完事之后，飘香峰的人告诫了我，让我下峰之后，不要乱说话，我们知道你如果知道真相，一定会责骂我们，所以……大伙儿也就没有和你说实话……！”
    卢存孝猛然抬手，掌掴了自己一巴掌，颓然道：“是我自己愚蠢，身在其中，却不知道山里竟然有这种事情。”
    卢母盯着卢存孝，平静道：“即使你不知道这些，可是你一直帮着虬将军，那些姑娘沦落至此，你也罪无可恕。”
    卢存孝转身重新跪倒在卢母前面，“娘，孩儿不孝，助纣为虐……你让孩儿如何赎罪，孩儿都照你的意思去做，哪怕是死！”
    卢母转视楚欢，道：“楚大人，犬子罪孽深重，如何发落，还有你来处置。”
    “娘，他是官府的人，孩儿绝不让他发落。”卢存孝立时道：“虬将军固然让孩儿失望，可是……孩儿绝不会和秦国官员妥协。”
    “妥协？”楚欢不等卢母说话，已经淡淡笑道：“卢存孝，本督来问你，你和我相比，在西关所作所为，谁更有益百姓？”
    卢存孝张了张嘴，却没有说出话来。
    “本督知道，你一心想要为西关的百姓谋一个公道。”楚欢语重心长道：“其实你的本意，本督并不觉得有错，只是你走的道路，本督以为是大错特错，你以为上山跟着虬将军，与官府作对，就能够给百姓公道？可是事实你也看到了，虽然朝廷确实有些贪官污吏压榨盘剥百姓，但是总不至于赶尽杀绝，赶尽杀绝了，也就没有了盘剥的对象，反倒是那些打着替天行道的乱匪，所做的事情，却是逆天而为，为了劫掠百姓，赶尽杀绝，毫不留情。”
    卢存孝腮帮子鼓了一下，只是看着楚欢，并不说话。
    “流寇四起，真正对官府有多少伤害？”楚欢轻叹道：“一群乌合之众，不过是官府的靶子，流寇要生存下去，要存住自己的实力，必然要钱粮装备，需要大量的人力物力，这些，你觉得当真可以能从官府得到？最后还不是从老百姓手里去抢去夺，葫芦寨乃是西关道实力最强的一支乱匪，却也不是官府的对手，其他各支流寇，又有多大能耐从官府手中抢夺东西？虬将军都要从百姓手里抢夺，就更不必说其他的流寇了，你们对抗官府，但是真正荼毒的，不过是西关的百姓而已。”
    “我从没有想过荼毒百姓。”卢存孝终于叹道。
    “我知道你没有那个心思，可是伯仁虽非你所杀，却因你而死。”楚欢肃然道：“你投靠虬将军，助长了他的气焰，这才让葫芦寨有实力荼毒更多的百姓……卢存孝，这一点，你不得不承认。本督来到西关，夙夜忧叹，知道西关百姓遭受过太多苦难，所以尽可能地想要让百姓过上好日子，而你们恰恰让百姓的日子过得更加痛苦，孰是孰非，你我也不必争论，只需要随意找到几个百姓询问一番，就知道端倪，看看百姓是夸赞官府，还是夸赞你们葫芦寨。”
    卢存孝若有所思，沉默一阵，终于问道：“虬将军当真是你所说的那种人？”转视卢母，道：“娘，你可记得，我们当初差点饿死，是虬将军给我们送去了食物，如果他真的荼毒百姓，为何还要帮我们？”
    “道理说穿了，其实很简单。”楚欢问道：“令堂告诉我，你们上山之前，几个村子曾经遭受过流寇的抢夺，是你卢存孝召集了附近几个村子的青壮，组成了一支保护几个村庄的队伍。”
    卢存孝冷笑道：“乱匪来袭，官府管不了，我们自己总要救自己。”
    楚欢含笑点头：“据说曾经有两拨土匪不知深浅，去了那几个村子，却被你率领的队伍将他们一网打尽，两拨土匪都是死伤惨重，落荒而逃，你卢存孝的名声那时候就已经很响亮，那些土匪听到你的名字，都十分畏惧。”
    卢存孝眼中显出傲然之色。
    “你的名声既然在乱匪之中流传，想必虬将军自然也听过你的骁勇之名。”楚欢缓缓道：“虬将军不是普通的乱匪，比起其它人，他更加有心机，葫芦寨想要壮大，除了钱财装备，自然还要人才，你对官府不满，却又勇猛善战，虬将军难道就不能打你的主意？其他流寇都畏惧你，不敢再去侵扰你的村子，虬将军为何不能想办法将你拉拢过来？”
    卢存孝目光闪烁。
    “你不是笨人，自己想一想，虬将军为何不去接济其他的百姓，却偏偏去接济你们？”楚欢缓缓道：“你卢存孝勇猛在外，手底下还有好几百号人，拿一些粮食就能够将你们收为己用，这笔买卖实在很划算。”
    卢存孝道：“你是说，虬将军接济我们粮食，目的就是为了让我们投靠他？”
    “至少结果是这样。”楚欢微笑道：“他接济了你们，而你们也确实上了山，为他驱使。”轻叹道：“或许你们在他的心中，只是一些可以利用的旗子，就像今次的形势，他可以毫无挂地独自突围，数千弟兄，说丢下就丢下，如果换做是你卢存孝，又会如何？”
    卢存孝弯下身子，将落在地上的巨斧拿起来，盯着楚欢的眼睛道：“不管如何，事已至此，多说无益。楚欢，我不趁人之危，你现在可以走了，带着你的人马，尽管杀过来。”
    楚欢无奈道：“据我所知，落日寨还有近两千人，如果真的要继续打下去，本督不会手下留情，本督也可以保证，当我攻下落日寨，不会留一个活口。”
    卢存孝哈哈笑道：“你这是在恐吓我？”
    “我只是据实而告。”楚欢淡淡道：“本督对为祸百姓不知悔改的乱匪，从来都不会心慈手软。”盯着卢存孝的眼睛，缓缓道：“本督很清楚，落日峰没有储粮，本督的兵马远超你们，你们根本没有任何希望突围出去，本督不需要攻打，只要围困下去，不出半个月，你们就会活活饿死……本督从山上搜到了大批的粮草，不必再调动粮草，只要用这些粮草，也足以支撑兵马许久。”
    卢存孝眼角跳动，他知道楚欢说的是实话。
    “本督现在只想问你一句，你当真想要让这上千人就这般活活饿死？”楚欢声音平静，“本督已经知道，葫芦寨虽然啸聚数千之众，但是许多上山的不过是想混口饭吃，也并不是存心想要落草为寇，这中间固然有荼毒百姓之辈，但大都并没有做下什么恶事，说到底，在你身后，有许多都只是为了混口饭吃迫不得已上山的百姓，你当真要让这些人和你一起死死在落日寨？”微一停顿，加了一句，“为了那个残酷无情卑鄙无耻的虬将军？”
    卢母终于道：“孝儿，你已经错了一次，不能再错了。”
    卢存孝走到卢母身边，沉默一阵，终于问道：“楚欢，那你又想如何？”
    楚欢凝视卢存孝，平静道：“本督说过，一个人不怕做错事，就怕做坏事，做了坏事，回不了头，可是做错事，可以改正，你是做错事而不是做坏事，本督给你机会改正过来……卢存孝，虬将军的真面目，你已经知晓，这并非我在编造谎言诋毁他，令堂也见到了惨绝人寰的真相，你不要再执迷不悟，为了西关的百姓，降了吧！”
    第一二一四章 降服
    卢存孝冷笑道：“就凭你几句话，就想让这上千弟兄束手就擒？”
    “倒也算不上束手就擒，只是让他们各安天命。”楚欢淡淡道：“有罪的，本督不会绕过，无罪的，本督念其是迫于无奈，可以放过，我想在这中间，大部分人并没有什么大罪，本督已经在西关施行了均田令，如果他们愿意，依然可以分到土地，官府也可以提供耕具。”
    楚欢的声音并不大，但是他距离众匪的石障并不远，众人一片肃静，却也有不少人听到了楚欢的言辞，顿时都是切切私语起来。
    楚欢说的并没有错，如果是迫不得已，并没有人真的愿意落草为寇。
    葫芦寨本有数千之众，除了极少部分外，大部分都是迫于无奈，为了生存，只能去抢，随即又被虬将军恩威并施收复了一支又一支小股流寇，这才形成了葫芦寨的实力。
    今次被官兵围困在这里，突围不得，众匪本以为必死无疑，其实士气已经是十分的低沉，此时听楚欢的意思，不但可以活下去，甚至有希望回归故里，分到土地和耕具务农。
    众匪出身，本就大部分是贫农之家，家里一辈子与土地打交道，能够分到土地，重新务农耕种，对他们的诱惑力实在不小。
    众匪一时间交头接耳，不少人都是显出怀疑之色。
    卢存孝嘴唇动了动，似乎也有些动心，但是他对官府十分反感，楚欢即使这样说，他依然存有怀疑之心。
    “孝儿，反抗官府，是为了让咱们能活下去。”卢母凝视卢存孝道：“咱们当初上山，是没有活路，如今楚大人既然让大家能够耕种活命，又何必让他们白白送死？”
    卢存孝犹豫了一下，终于道：“娘，均田令的事情，孩儿听说过，也确实见到许多的百姓分到了田地……！”顿了顿，冷笑道：“可是谁又知道这是不是楚欢收买人心之举，或许等到他在西关扎稳了根基，就会废除均田令。”
    “废除均田令，于我无益，只会激起更大的民变，这一点，你大可放心。”楚欢平静道：“存孝，西关需要休养生息，而不是现在这般刀兵四起，太多的话，我也不想说，你如果识大体，也能够明白。”
    卢存孝犹豫了一下，问道：“即使有了耕具，我们又何来粮种？”
    楚欢含笑道：“如果是去年，你问这样的话，我还不敢给你什么保证。”顿了顿，抬手指着山下远方，“但是你现在可以去看一看，西关诸多地方的粮食都已经成熟起来，马上就可以收割，这些粮食，虽然是那些士绅之家所有，但是本督已经与他们有过商议，将会由官府出面，从他们手中借得粮食，再由官府按照土地所需，将这些粮食转借给老百姓，等到老百姓收获之时，只需要在原借得的粮种之上，填上一成，就算是接粮的利息，转还给那些出借粮食的士绅。”
    卢存孝有些惊讶道：“你们当真会如此？”
    “不但会如此，朝廷下旨免去西关三年的赋税，这是为了恢复西关的元气，本督也已经下令过，实施租庸调制，官府为了治理地方，虽然会向百姓收取一定的赋税，但是本督已经颁下了命令，明文规定，在这免赋的三年之内，百姓只需要缴纳两成的赋税，换句话说，本督可以保证，只要不出意外，老百姓能够辛勤劳作，等到有了收成之后，绝不会让一个人饿死。”楚欢正色道：“知道本督为何要平定叛乱？道理很简单，本督要保证西关百姓安居乐业，就要保护他们不受任何人的骚扰，专心生产，安居乐业。”
    楚欢侃侃而言，意气风发，卢存孝此时倒不知如何说了，从楚欢的表情上，卢存孝看得出来，这个年轻人似乎真的想要做一番事业。
    见卢存孝已经意动，楚欢这才微笑向卢母道：“老人家，存孝何去何从，还是要你们好生商议，本督给你们一天的时间，希望明天可以给我答复。”
    说完，向卢母拱了拱手，这才转身，便要离开。
    一直跪在一旁的张牛此时忍不住轻声道：“老大，咱们死守，只能是死路一条，如果真的可以回家种地……！”
    他话没说完，卢存孝已经狠狠瞪了他一眼，张牛后面的话顿时就憋了回去。
    楚欢走出七八步远，终于听到卢存孝的声音叫道：“且慢！”
    楚欢嘴角浮起一丝笑意，缓缓转过身来，卢存孝盯着楚欢眼睛，道：“你刚才所说，有些人可以回去，那剩下的人呢？”
    “量罪而行。”楚欢道：“荼毒国百姓的，自然有律法制裁，迫于无奈的，本督可以理解，宽怀为本。”
    后面众匪十有七八都是不曾害过百姓，不少人顿时眼睛亮起来。
    能够死里逃生，无论谁都会感到兴奋。
    “卢存孝第一个有罪。”卢存孝大声道：“你放过他们，砍我一个人的脑袋就可以。”
    “你当然有罪。”楚欢淡淡道：“对你的处置，本督早已经想好，不过别人的罪，你也顶不了，奖惩分明，毫无商量。”
    “你要定我什么罪？”
    “你助纣为虐，助长了葫芦寨的气焰。”楚欢缓缓道：“西关要太平，本督罚你维护一方平安，保护西关百姓，对抗一切想要荼毒百姓的势力。”
    卢存孝一怔，很快就冷笑道：“我明白了，你是想让我听你差遣。”
    “令堂说过，你一心想要为百姓办事，本督是给你一个将功赎罪的机会。”楚欢淡淡道：“有你在身边，也可警戒本督，你不是一直想要诛杀贪官污吏，如果本督以后荼毒百姓，你就在本督身边，岂不是更方便你对本督下手？”
    卢存孝倒是想不到楚欢这般说，有些惊讶。
    “存孝，秋收在即，我希望你早些给我答复。”楚欢道：“你手下这些弟兄回乡，也要等到明年开春才能耕种，这段时间，总要找个事儿养家糊口。本督可以让那些有庄稼要收的士绅们雇佣你这些弟兄去打短工，将那些粮食收割起来，你们也能靠这个弄碗饭吃……存孝，惊天动地的功业，谁都想去做，可是当下，咱们还是填饱肚子，踏踏实实过日子要紧，端起那碗饭，吃的也踏实。”
    楚欢语重心长，就似乎与卢存孝在说家常话。
    卢存孝犹豫了一下，缓缓转身，去看身后的那些部下，众人知道卢存孝的意思，已经有人叫道：“卢峰主，咱们降了吧，有地种，咱们回去踏实过日子。”