“其实我清楚,楚督对此事心知肚明,可是后来他从没提过一句,而且临走之前,有给了我些银子,让我给儿子看病。”王甫握起拳头,“小儿的重病,每年要花费不少银子,便是将我每年的军饷全部用上,也不足够,家里还有老小要生活,这两年来,小儿还能撑下来,都是靠了楚督送的银子,如果不是楚督当初留下的银子,小儿只怕早已经死了。”
仇如血抬手,拍了拍王甫肩头,道:“事情已经过去,就不必多想,每个人都会做一些错事,楚督没有与你计较,自然也是知道你是迫不得已,他临走之前还能给你留下银子,那就证明他心里早已经原谅了你,楚督为人心胸宽阔,重情重义,不会怪罪你的。”
王甫道:“我知道楚督大人大量,不会与我计较,可是这两年来么,我心里却一直难受,楚督越是对我好,我就越觉得自己对不住他,这份歉疚,我本以为此生没有机会偿还,好在今次楚督能够用得上我,如此大事,派你们来找寻我帮忙,那就证明楚督还信得过我,士为知己者死,我虽然没有什么才干,但是也知道什么叫做舍生取义。”
“王兄弟……!”
“仇大侠,你们到了西关,就代我向楚督说一声,我当初无心害他,但是我犯下的错,由我自己来偿还。”王甫盯着仇如血,“只盼楚督能够好好照顾我的家人,我就算死,也没有什么好遗憾的了。”
仇如血正色道:“王署头,如果你真的有什么不测,我相信楚督一定会妥善照顾你的家人。我答应你,等你儿子病好之后,如果你不嫌弃,我收他为义子,将一身功夫,传授于他!”
王甫一怔,随即立刻跪倒在地,感激道:“仇大侠,我……!”
仇如血扶起王甫,肃然道:“没有到绝境,就不要做最坏的打算,一定要想办法离开京城,我们在西北等你!”
王甫用力点头,抬头看了看天色,轻声道:“巡查的时间快到了……!”
右侧门长街上,正如王甫所料,卫校正慢悠悠走过来,王甫从侧门里出来,竟是满头大汗,守在门外的西门署兵士见状,笑道:“王头,怎么着,连你也被拉着干苦力?”
“少废话。”王甫瞪了一眼,抹了抹额头汗水,此时那卫校已经过来,王甫已经上前拱手,笑道:“卫校大人,辛苦了!”
“怎么,还在里面干着呢?”卫校见少了好几个人,皱起眉头,“咱们那为王爷到底在折腾什么?”
“卫校大人,真被你说中了,就是在折腾。”王甫苦笑道:“搬完了假山,大伙儿还以为完事,可是王爷又要折腾咱们搬家具,看那样子,今晚是不让我们安宁了。卫校大人,不如你出面,进府去和王爷商量一些,我们是过来守卫的,可不是过来搬东西的,您跟王爷说一声,让弟兄们出来,可别再折腾了……!”
卫校眼睛一翻,道:“我算哪根葱哪根蒜,就凭我一句话,人家王爷能听我的?”
“可是……可是这样也不是事儿。”王甫苦着脸,“就怕今晚折腾了,明晚还要折腾,这样下去,那还了得?”
“这我管不着。”卫校没好气地道:“你们撞上,活该你们倒霉,王府各门,就你们这边被抓去做苦力,你们自认倒霉就是。”压低声音,问道:“对了,你们进王府干活,可发现什么不对劲的地方?”
“不对劲?”王甫想了一下,点头道:“卫校大人,确实有些不对劲!”
“哦?”卫校立时警觉起来,“怎么讲?”
“就是王爷脾气太大,咱们在里面干活,稍有差池,他就破口大骂,还骂……还骂我们是走狗……!”王甫小心翼翼道:“他情绪不对,这是不是有什么问题?”
卫校哈哈一笑,道:“堂堂王爷,从辅国一下子变成了囚……嘿嘿,不骂上几句,那反倒不正常了。”左右看了看,手臂捅了捅王甫,“你们给他干活,没给你们什么赏赐?”
“哦,赏赐……!”王甫从腰间摘下酒袋子,“没有赏钱,刚才歇息了一下,倒是给我们搬了几坛酒,那倒是好酒,我灌了一袋子……!”
卫校伸手抢过去,打开塞子,闻了闻,一副陶醉之色,“是好东西,王甫,执勤的时候,不能吃酒,这规矩你不知道?这东西我先收着,回头再给你。”也不多言,拎着酒袋子,大摇大摆离开。
第一三二六章 子时
齐王从没有感觉时间竟是如此难熬,夜黑风高,天寒地冻,包括齐王在内,卢浩生、马仲衡和莫凌霜都已经是甲胄在身。
对于凌霜来说,身上的甲胄未免太重了一些,而且她的身形苗条,甲胄穿在身上,也并不适合。
除了带一些路上必须的盘缠在身上,众人不带一丝累赘之物,时间流逝,齐王尽量让自己平静下来,子时一到,就会堂而皇之地从右侧门离开,但是接下来从齐王府到西城门,就是与时间赛跑,也是与性命赛跑。
相较而言,仇如血就显得异常镇定,他久经江湖,见的事情实在太多,经历过无数生死时刻。
脚步声响,齐王率先从椅子上站起,很快,众人就见到王甫快步过来,几人立时迎上前去,王甫神情严峻,道:“王爷,时辰已到,是否都已经准备好?”
“王署头,我们都准备好,随时可以出发。”齐王立刻道。
王甫扫了众人一眼,盯在凌霜身上,道:“出去之后,几位将姑娘夹在中间,掩饰住他,出门之后,不必在乎身边其他的事情,跟着我走,走出这条街之后,仇大侠,接下来的事情,就全仰仗你了。”
仇如血点点头,王甫再不多言,一挥手,转身就走,身后众人互相看了看,再不犹豫,跟上前去。
一行人脚下飞快,很快就走到右侧门,王甫抬起手,示意众人停下,这才低声向仇如血道:“仇大侠,你们在这里稍等片刻,我出去将北面的人调开,听我声音,立刻出门。”
仇如血郑重点头。
王甫出了门,齐王等人屏住呼吸等候,听到外面传来一阵声音,过了小片刻,就听到门外传来王甫声音,“王爷,可以走了!”
侧门打开,马仲衡手握大刀,第一个出门,身后跟着凌霜,齐王在左,卢浩生在右,仇如血断后,一行人出门来,听到南边身影闪动,西门署的武京卫都往南边过去,知道是王甫调开,王甫也不多言,拔刀在手,领着众人迅速往北边方向过去,仇如血顺手将大门拉上,这才紧跟上去。
风声呼啸,甲胄摩擦的声音被风声所掩饰,王甫脚下飞快,身后众人知道这是生死时刻,也是竭力跟上。
这条巷子并不短,片刻之后,才走到巷子尽头,王甫转到另一条巷子,四下里一片漆黑,昏暗无比,人迹全无。
顺着巷子走到头,王甫终于停下脚步,转身来,手中一物已经交给了仇如血,仇如血接过,王甫轻声道:“仇大侠,这是西门署署头的令牌,路上未必不会碰上巡查的,有这枚令牌,或许有点小作用……!”向众人拱手道:“诸位,已经脱离王府,顺着这条街往前走,到第二个街口,折而往南,这条路我检查过,没有障碍,后面的路,我就不能再陪你们了,诸位一路保重!”
众人心里清楚,经此一别,或许后会无期,齐王率先拱手,卢浩生等人也都拱手,凌霜更是明白,王甫这是舍生取义,虽然身着甲胄,却还是盈盈一礼,仇如血快步上前来,将王甫抱在怀中,随即沉声道:“你不能死,我们在西北等你!”
王甫微笑点头,仇如血也知道不能耽搁,不再多言,一挥手,率先在前带路,众人跟在身后,走出几步,众人回头看了看,只见到王甫已经转身,身形孤单,正往回走。
王甫脚步甚快,神情凝重,回到那条长街,还没走到右侧门处,就见到往南边去的几名西门署兵士正迎面而来。
“王头,没有动静,你是不是眼花了?”一名兵士见到王甫,忍不住问道:“我们走到街头,都没有瞧见可疑之人!”
王甫揉了揉眼睛,道:“只怕是这阵子熬夜,精神不好,算了,你们各自守好自己的位置……哦,对了,里面的弟兄累得够呛,要不你们进去轮换一下,让他们也歇一歇?”
他话声刚落,几名武京卫四散走开,各自回到自己的位置,生怕被王甫拉进去做苦力。
王甫走到门边,坐在门槛上,抬头望着黑色的天幕,表情此时却是一片轻松。
……
……
仇如血领着众人顺着长街走到第二个拐弯处,按照王甫所言,折而向南,这一路上果真是没有碰到一个人。
这里是西城区,集中了朝官,主要是朝廷官员的府邸,齐王府靠近皇城门,在西城的中心,越往外走,官员的职位也就越小。
只是这里属于重点地带,聚集的是朝廷官员,所以防务一直都是十分重视,即使是寒冬腊月,无论白天黑夜,都会有巡逻的兵丁突然出现。
仇如血谨慎异常,将自己当做斥候来用,让齐王等人与自己保持一定的距离,自己在前面探路,但有发现,可以提醒后面众人,如果距离太近,只怕齐王和凌霜等人一时反应不过来,毕竟除了马仲衡是行伍出身,卢浩生和凌霜都是没有武功底子,反应自然也不及习武之人迅速,至若齐王,虽然也练过武艺,但练的几乎都是花拳绣腿,而且没有实战,遇到突发情况,反应未必比卢浩生和凌霜强出多少。
洛安京城历经三朝,乃是名副其实的中原第一大都,城中官民近百万之众,庞大无匹,即使是从西城齐王府出发,到西城门也有很长一段距离,其间要经过数坊,坊中有坊,纵横交错,稍有差池,便要迷路,而且还要避开巡查最为频繁之所,所以只能找寻一些偏僻道路。
即使是生活在京城西城区的人们,也未必能对西城每一坊的道路了如指掌,更何况几座坊相连,而一直以来,历朝为了彰显帝都的情势与秩序,各坊的规划也都十分类似,就好比二元坊和大元坊,属于完全不同的地区,而且大元坊也比二元坊要繁华热闹许多,可是一到晚上,灯火熄灭,走在街道上,就很难区分到底是身处大元坊还是二元坊,而且仇如血一行人要悄无声息赶到西城门,为了不至于引人注目,不能点火,只能在冬天的黑夜之中前进。
好在仇如血事先将撤退的路线记在脑中,凭借着记忆领着众人前行,只是身处纵横交错的街坊之中,有时候连仇如血都要停下来,细细想一想。
齐王一直都是十分紧张,他很清楚,离开了齐王府,并不等于安全,恰恰相反,只要一刻不出西城门,随时都有危险袭来。
王甫虽然留在了那边,可是谁也不能保证武京卫就不会发现破绽,也不能保证王甫那边会万无一失,无论是王甫那边还是这边,只要出现一丝疏漏,所有的努力将会付诸东流。
身着冰冷的铠甲,穿梭在纵横交错的街道,马仲衡和仇如血固然无妨,可是其他三人身负重甲,就有些吃力,特别是凌霜,只是柔弱女子,身上的铠甲极不合身,这本就十分不舒服,再加上铠甲的重量,让凌霜更是吃力,只是她知道今夜非比寻常,无论如何,也要咬牙挺下去。
仇如血不愧是经验丰富,沿途之上,倒是两次遇到巡逻队,也幸亏仇如血早早就听到动静,领着几人躲藏起来,若是迟疑,只怕就要被巡逻队发现迹象。
巡逻队一旦发现迹象,仇如血即使有西门署的令牌在手,却也是无济于事,毕竟马仲衡看上去倒像一个行伍出身的人,可是无论齐王还是卢浩生,怎么瞧也不是军人出身,再加上一个娇滴滴的姑娘穿着铠甲,被巡逻队发现,那必然会发现其中问题,这样几个人,深更半夜穿着铠甲鬼鬼祟祟行走在大街之上,巡逻队的人自然要细加审问,一旦动手,必定会引来更多的巡逻兵士,那时候便再也不可能脱身。
时间流逝,几人在一条条小巷之中穿梭,仇如血在前领路,众人也不多问,绕了大半日,齐王已经不知自己身在何处,更不知道距离城门还有多远,只是他估摸着时间,不知不觉中,已经是过去了一个多时辰。
“快到了!”仇如血带着几人拐到一条巷子,瞧见前面竖着一直旗杆,旗杆上挂着一只白色的旗帜,一时间也瞧不清上面写着什么。
“啊?”齐王心下一喜,他倒是没有想到会如此顺利,估摸时间还不到两个时辰,这么快要赶到西城门,比自己预想的要顺利的多,“城门快到了?”
仇如血回过头,摇头道:“距离西城门还远,我们绕了大半天,只是绕过了巡逻严密之所,回到了我们计划好的线路,如果不是绕这个圈子,我们只需要半个时辰就可以赶到这里……!”
齐王一怔,有些沮丧。
马仲衡轻声问道:“仇大侠,这里距城门应该还有很长一段路程,只剩下三个多时辰,咱们必须加快速度了。”
他做过西城的总旗,时间不长,可是倒也知道,先前只是绕圈子,距离城门还远。
“再过一条街,就有接应咱们的人。”仇如血含笑道:“与他们接上头,咱们速度就会快很多。”再不言语,领着众人继续前行,片刻之后,拐进一条小巷子,黑咕隆咚,昏暗无比,只行了小片刻,前面传来一个声音:“是谁?”
第一三二七章 车轮
黑乎乎的巷子里突然传来声音,齐王吓了一跳,就是卢浩生也是骤然变色,马仲衡已经拔刀出鞘,上前两步,护在了齐王身前。
齐王却是虽然惊骇,却还是横身到凌霜身前。
仇如血却已经沉声道:“山是山,风是风!”说话间,独臂也已经按在刀柄上。
对面那声音已经道:“风是风,山是山,仇大侠,你们可终于到了。”听得脚步声响,两道身影正快步迎过来。
仇如血回过头,道:“王爷,是咱们的人。”齐王闻言,这才松了口气。
黑暗中迎过来的两人,一人是独眼龙白瞎子,另一人则是一个矮胖的中年人,不到五十岁年纪,身着锦衣,看上去颇为精明。
“仇大侠果然了得。”白瞎子笑道:“我们在这里已经等候多时,心急如焚。”
仇如血道:“这里不是久留之地,车子都准备好了?”
矮胖中年人道:“已经准备好,是按照官车设计,就停在巷子里。”
齐王认识白瞎子,却不认识中年人,问道:“这位是?”
“王爷,这位是顾蝶轩的沈掌柜。”白瞎子解释道:“楚督在京中的时候,买下了金玉街几间铺子,开了铺面,其中一间就是沈掌柜的顾蝶轩,专门售卖古董字画,这一次营救王爷,沈掌柜是出了大力气,所需的一切,都是沈掌柜准备。”
矮胖中年人沈万思已经向齐王拱手道:“草民沈万思,拜见王爷!”
齐王吃惊道:“楚欢在京里还有铺面?”他确实想不到,楚欢远在西北,这京城却还有他的势力存在,他堂堂王爷在危难时刻,环顾四周,无有助力,可是楚欢远在西北,却依然可以调用京城的势力。
他自然不知,当初安国公黄矩倒台,家财被抄没一空,安邑老家的宅子铺面全都低价卖出,抄没的钱财,都是缴纳给了国库。
黄氏一族,本就是安邑首屈一指的大家族,黄矩后来贵为安国公,掌管户部,更是极尽敛财之能事,黄家的财富,堪称富可敌国,从黄家抄没的钱财,不但一部分充作东南战事的军费,还有一部分运到西北支援。
他在京中的宅子铺面也尽数被查抄,洛安京城是整个帝国商贸最发达的地方,而金玉街却又是洛安京城商贸最发达的地方,金玉街的每一间铺面,都是价值千金,黄家在金玉街便有十几间铺面,只是这些铺面经过暗中运作,被楚欢等人暗中用低价分了,楚欢得了几间铺子,其中就有一间交给沈万思运作古董行。
楚欢离京之后,古董行依然保留,倒也不是为了挣银子,他远在西北,留一处古董行在京城,开始到时打算在京城留一只耳朵,嘱咐京中有什么大事,便往西北传送消息。
当初分铺子,是由户部马宏一手操办,十分隐秘,并无多少人楚欢在京中有铺面。
众人进到巷子深处,这才发现,巷内停着一辆马车,瞧马车的样式,正是官车,秦国官员乘坐的马车,与普通马车颇有些不通,官车通常都会十分的宽敞,而且车棚边上的棱角带有花纹,普通马车棱角并不能雕刻花纹,而且便是再有银子,没有官职,也不允许拥有能乘坐六人以上的马车。
这辆马车,挤上一挤,足可以容纳八人,在马车边上,则是跟着四名人高马大的中年汉子,只是这四人却都穿着刑部差官的衣裳。
除了马车之外,另有五匹马在巷子里被拴住,马嘴都被棉布包住,就连马蹄子也都是用棉布包起来,众人知道,这自然是担心骏马发出声音,引起别人的注意。
“这是按照刑部右侍郎顾良秀的马车样式制作。”沈万思含笑道:“我们精心伪造了一枚刑部右侍郎的官令,接下来,我们将以顾良秀的身份赶往西城门……!”指着车边的四人道:“这四位都是我们的人,绝对值得信任,他们假冒刑部差役,护卫顾良秀出城。”
齐王更是松了口气,明白对方确实已经做了精心的部署。
“沈掌柜,你是说假冒顾良秀出城?”卢浩生问道。
沈万思点头道:“正是。顾良秀出城的理由,十分充分,最近一阵子,刑部大肆抓捕官员,不但是在京城,地方上也派人前往抓捕调查。刑部尚书裘俊篙主要是坐镇刑部,并不亲自带兵抓人,京中抓捕官员,是由刑部左侍郎张元达率人行动,而地方上,涉及到要员,都是派这位刑部右侍郎顾良秀出马……顾良秀前天刚刚回来,今日出城,并无可疑之处。”指着马车道:“王爷,车上已经准备好了诸位更换的棉衣,现在就可以换上,事不宜迟,我们现在就可以出发。”
“那你们是否也要往西北去?”
沈万思笑着点头道:“楚督吩咐过来,一旦王爷要离京,我们会竭尽全力,就在昨天,顾蝶轩已经悄无声息关门,该撤走的人,都已经撤走,我们是最后一批,出了城之后,我们会护送王爷一路向西北去。”