祖大寿心中释然，怪不得杨嗣昌来拜望自己，原来是调到兵部任职了，这样也好，看看他有没有真才实学，如果有，倒可以成为自己得力的助手。
    “我是一个粗人，不比你饱读诗书，又是两榜进士出身，前途不可限量啊！”祖大寿对读书人很尊敬，“你好好干，在我手下办事就不要有顾虑。”祖大寿说着有些口渴，叫人给自己添了杯茶。
    杨嗣昌陪笑道：“那是，那是，家父也曾经说过将军的为人，但是该有的也不能少。”说着他在袖子里拿出一个小纸包，放在桌子上朝祖大寿的方向推了推。
    祖大寿不明所以，接过来感觉入手挺沉，打开一看，是一个金铸的关帝像，金光灿灿，栩栩如生，一看就知道价值不菲。
    “这是什么意思？快些收起来。”祖大寿看过之后把脸一沉，心中有些不满，这不是明摆着贿赂他吗？此时，他对杨嗣昌的印象急转直下。
    杨嗣昌微笑道：“这是卑职的一点心意，这关帝像是开过光的，可以保佑将军加官进爵，世世平安……。”
    祖大寿略微一叹，道：“我不吃这一套，皇上给我的俸禄还吃不了呢！收起来吧！做人一定要行的正，走的直，这次是我，换个主儿，可就不会如此收场了，来人，送客。”
    杨嗣昌没想到祖大寿会如此做派，顿时尴尬的不得了，揣起关帝像道：“那……卑职告辞了……。”
    祖大寿待杨嗣昌走了，一拍桌子道：“杨鹤怎么生出这么个儿子来，真是让人生厌，真是虎父犬子啊……！”他说着说着觉得肚子有点不对劲，像是有一把小刀在里面搅来搅去。
    “哎呀……痛煞我也……。”祖大寿的话没说完，口鼻间窜出黑紫色的鲜血，倒在地上抽搐不已，不一会便不再动了，一旁的亲兵看着这一幕都惊呆了，不知道该如何是好。
    黑了天以后，死气沉沉的紫禁城越发显得沉寂。我坐在凉亭内，闷热的天气对我来说没有丝毫影响，相反，我的心越来越凉快，看着面前跪着的罗汝才，颤声问道：“建斗……真的……没事吗？”
    罗汝才脸上全是汗水，点头道：“郎中说了，伤势虽然重，但是没有性命之忧，三五个月肯定能好起来的。”罗汝才的心七上八下，虽然卢象升的命是抱住了，但是这个责任压的他喘不过气来。
    “让御医……。”我话才出口又打住了，罗汝才说卢象升被打了黑枪，这分明就是有预谋的刺杀，万一御医之中也有歹人，岂不坏事，“朕把建斗的安危就交给你了，只要你保证建斗好起来，就是大功一件，所有的医药都要使人尝过之后再喂给建斗……。”
    我的话还没说完，就见王承恩脸色不对劲的朝我走来，当我听到祖大寿的死讯的时候，一股凉气从脚底板升起，一直窜到脑门。
    第一一六章 一刀一刀的切
    “报……曹文昭曹变蛟叔侄日间在西山外打猎遭遇意外，掉入捕兽坑，生死未卜……。”
    王承恩见崇祯皇帝身体颤抖不已，脸色时青时白，吓人的很，他赶紧扶住摇摇欲坠的崇祯皇帝，道：“陛下，这……。”王承恩一想到这些所谓的意外可能的源头，说话的声音也变了调。
    “你回去吧！照朕的吩咐做。”我打发走罗汝才，当凉亭内只剩下我和王承恩的时候，我像是泄了气的皮球，不由自主的依靠着石台。
    王承恩道：“如果真是徐龙星，那他也太过狠毒了，卢象升祖大寿等人都是陛下的得力左右手，这么剪除下去，陛下岂不也任他摆布了吗？”
    我强迫自己镇定下来，道：“传朕的旨意，宣徐龙星进宫见朕，让王二虎找几个人进来……。”
    王承恩知道崇祯要对付徐龙星了，不管徐龙星是不是幕后的黑手，崇祯皇帝都要除掉徐龙星，这是没有办法的办法，擒贼先擒王，如果真是徐龙星，那么杀了徐龙星，一切都好办了，想到这，王承恩道：“老奴亲自去宣旨。”
    王承恩走后，我在一旁的水池里用清凉的水洗了把脸，借着微弱的月光看着水中的倒影，看着我那近乎颓废的面孔，让我大吃一惊。
    我拍打了拍打自己冰凉的脸庞，想想自己最可能陷入的糟糕处境，不禁暗骂自己没有用，为什么付出那么多努力后，换来的竟是这么个结果呢？为什么徐龙星那些人可以不显山不露水的抓住了我没有看到的实权，为什么会出现毒瘤和蛀虫？难道都是我的过错吗？
    “皇上……。”王二虎带着人走来，正看见崇祯皇帝在拍打脸，吓了他一跳，让他又想起在洛阳的时候他打崇祯皇帝的那一幕，皇上又出毛病了？
    我扭头看看王二虎，说道：“你们来的正好，朕一会要在凉亭内接见一个人，只要朕一声令下，你们就将他打成筛子。”
    王二虎一听这话乐了，道：“皇上放心吧！要是不把他打成筛子，您就把把当筛子用。”他最喜欢就是真刀真枪的热血，只要能冒烟见血，比什么都让他兴奋。
    “怎么回事？怎么就你一个人回来了？徐龙星呢？”我看着脸色有异的王承恩，问道。
    王承恩皱着眉头道：“老奴去徐龙星府上宣他，却被他的家人告知徐龙星这一天根本没着家，他们也不知道徐龙星究竟在哪里。”
    我伸出袖子擦了擦脸上的水，亦或是汗，问道：“你刚才告诉我说祖大寿是见过杨嗣昌之后才毒发身亡的，也就是说杨嗣昌有很大的下毒嫌疑，既然找不到徐龙星，就去捉杨嗣昌，另外传朕的旨意，秘密缉拿徐龙星。”
    我不敢大张旗鼓的抓捕徐龙星，卢象升的受伤，祖大寿的死，曹文昭叔侄的生死未卜，让我手中可以调动的大将几乎没有了，而这些领军将领的缺阵，让我不敢冒然调动大批军队，害怕引起混乱为贼所乘。
    “陛下，旨意老奴已经传达下去了，天色已经不早了，陛下还是快些休息才是。”王承恩见崇祯皇帝仍然没有离开凉亭的意思，出言劝道。
    我摇摇头，道：“古人说过一句话，叫做众叛亲离，朕此时也有这个感觉，让朕迷糊的是，究竟是如何到了这个地步的？朕一直都很用心，很努力啊！”
    王承恩没有回答崇祯皇帝的问题，这不是他所能回答的问题，在他心中，不管崇祯皇帝做什么，都是对的，崇祯皇帝做出任何决定都是他必须贯彻执行的。
    今天的夏天比往年热很多，即使到了半夜也让人喘不过气来。我把外衣脱掉，穿着白色的绸衫让然感觉很热，“方才还冷的要命，这会又热的受不了，朕想一个人走动走动，你回去睡吧！”
    王承恩见崇祯皇帝起身，他哪里敢走，亦步亦趋的跟着崇祯皇帝，崇祯皇帝也没再说什么慢慢的毫无目的的溜达起来。
    “这是什么地方？”我来到一处甚为幽暗的所在，看着一个个大木桩子矗立在那里，好奇的问道。
    王承恩朝左右看了看，道：“陛下，这里是万岁山，这……这里原本有棵大树，几年前，陛下下旨让人把这一带的树木都砍了，只留下了这些木桩子。”
    “这就是景山！”我啊了一声，放眼看了看，原来这里就是原版崇祯皇帝上吊的地方啊！我怎么会来这里的？难道我……。
    王承恩见崇祯皇帝瞪着眼睛出神，也不敢打扰，跟着崇祯皇帝望着那一棵棵木桩。如果他知道历史上的他就是在这里陪着崇祯皇帝上吊的，估计会不寒而栗吧！
    “明天……你带着朕的手喻去关外找袁崇焕，让他料理一下关外的事情后提兵三万回京，其他的话不要提，尽快赶回来就是了。”我收回目光，对身旁的王承恩吩咐道。
    王承恩啊了一声，接着道：“老奴晓得了，一定尽快赶回来。”与此同时，王承恩也长出了一口气，不管局势如何变动，只要兵权还在崇祯皇帝手里，就不必有太大的顾虑。
    “老奴走后，陛下一定要注意安全，幕后黑手如果真是徐龙星，那么他的失踪就是自导自演的戏码，万一他铤而走险，威胁到陛下的安危，实乃是令万民为之心悬，江山社稷为之震颤……。”
    王承恩的话还没说完，远处突然传来斥骂声以及打斗声，把王承恩吓的一缩脖子，心说怕什么来什么，难道行刺的已经来了？
    负责宫禁安全的人员都被我换上了王二虎的那队人马，只有他们才能让我心中安稳，听到吆喝声，我拍拍王承恩的肩膀，拿出贴身携带的短枪，悄悄的潜过去。
    “陛……。”王承恩见崇祯皇帝潜过去，想喊又不敢，生怕把刺客引过来，这个时候他不禁怀念以前紫禁城人丁繁盛的场面，此时紫禁城全算上也不到五百人，对付刺客有点力不从心，尤其是在这个时候。
    第一一七章 久违的皇太极
    “哟！陛下，前面是张皇后的宫苑，可千万别惊动了张皇后啊！”王承恩听着吆喝声的出处，脸色为之一变。
    “张皇后？”对于那位皇嫂，我的印象还不错，并不是上次阴差阳错占了人家的便宜才这么说，“我们过去看看。”
    “谁……皇上？”
    我和王承恩潜进宫苑，兜头就被吓了一跳，我抬头一看，是上次遇到的那个女人，叫什么名字倒是忘记了。
    “娘娘安好吧？”王承恩问面前的宫女，得知张皇后无恙后才出了口气，道：“陛下，王二虎他们应该顶得住一会，老奴这就去叫人。”
    我点点头，道：“快去快回，刺客没几个人，要抓活的。”得知张皇后并没怎么样后，我没打算进去，而是观望着外面，扫了几眼，让我很是纳闷，刺客怎么有点傻呢！武器和人数怎么看都是来送死的呀！
    “啊……！”
    身后一声女人的惊叫让我一激灵，当我回头，迎接我的是一把明晃晃的匕首，快逾闪电抹向我的咽喉。我本能的向后仰，躲过了咽喉要害却没躲过前胸，被匕首横着划过去，鲜血顿时飞起，手中的短枪也脱手了。
    “你……。”从后面出来的张皇后看着自己贴身的宫女，眼中满是不能置信，“你疯了吗？还不住手。”
    措手不及的我只能连番躲避宫女的匕首，尽管我躲避的快，身上仍然被划了三下，好在都不是要害，伤口也不深，不过血染白袍的样子想来非常可怕。
    “砰！”就在我避无可避，眼看匕首迎心刺到的千钧一发，一声枪响将我对面的宫女定住，接着猝然倒地，而在宫女背后，则是双手拿枪，浑身颤抖的张皇后。
    非常老套的剧情，在张皇后将宫女杀掉后，王二虎他们也把刺客料理干净赶过来了，看着浑身是血的崇祯皇帝，王二虎等人顿时麻爪子了。
    “朕还没死呢！都愣着干什么？”我见王二虎等人大眼瞪小眼，挣扎着从地上起来道，“去……把御医马大嘴巴找来……。”我一时想不起找谁，记得王承恩跟我说过这么个人，顺嘴就说了出来。
    张皇后此时也如梦方醒，丢弃手中的短枪来到崇祯皇帝近前道：“皇上，你没事吧？祖宗保佑，皇上千万不要有事啊！”
    说没事，是没有生命危险，说有事，被砍了几下，确实痛的很，我忍着痛苦问张皇后，“皇嫂，她怎么会这样？”我记得这个宫女人很好，怎么会突然对我痛下杀手呢？
    张皇后此时才意识到事态严重，她的贴身宫女竟然要刺杀崇祯皇帝，这让她如何说辞啊！“皇上……她……哀家……。”
    王二虎看不下去了，道：“皇上，娘娘，别说这些啦！再说，就出人命哩！”看着崇祯皇帝身上的血迹，从四人堆里出来的王二虎可不敢怠慢。
    “皇嫂不要想那么多，朕心中有数……。”我的话没说完，就被王二虎抱进去了。
    杨嗣昌的三魂七魄跑了一半，被人连推带搡押到崇祯皇帝面前，双膝没等跪地，口中便连呼冤枉，“皇上……祖将军的死不关臣的事……臣什么也不知道啊……！”
    我看着一个劲磕头的杨嗣昌，说道：“杨鹤怎么生了你这么一个窝囊废的儿子，从这也可以看出祖大寿的死不是你干的。”我询问了事情的经过后，觉得杨嗣昌不论从为人还是下毒的机会，“作案”的可能性都不大，最大的嫌疑人是祖大寿的亲兵。
    杨嗣昌听了这话，心头压着了大石头突然消失不见了。当他得知在自己走后祖大寿就死了，吓的他连家都没敢回去，生怕惹祸上身，没想到还是被抓住了，暗忖必死无疑，跳进黄河也洗不清，可崇祯皇帝竟然相信他，把他感动的都快哭了。
    我叫人把杨嗣昌身上的绳子解开，道：“朕有件事情要你去做，此事关乎国家的安危，关乎朕的生死，希望你能把差事办好。”
    杨嗣昌的心境真可谓峰回路转，多云转晴，揉揉被绳子勒的疼痛的胳膊，道：“皇上放心吧！微臣一定赴汤蹈火，再所不辞。”
    “也不要说的这么好听，差事办明白才是正经的。”我拿出事先写好的书信，叫人递给杨嗣昌道：“这是朕写给总兵吴三桂的书信，你出京后打探他们的去向，将信交给他，办成此事就是大功一件。”本来吴三桂宋献策去剿灭白莲教的据点，每每向我汇报进展情况，可最近他们一封密折也没有，让我心里很不踏实，另外我身边缺少一个可以商量事情的心腹人，宋献策要是能回到我身边，对我此时的处境应该有所帮助。
    杨嗣昌没料到崇祯皇帝给他的是送信的活，这简直太好办了，答道：“皇上放心，微臣一定尽快把信送到。”
    “朕会对外放出消息，说你因为涉案被关进刑部大牢，你现在就走吧！”目送杨嗣昌离去，我回头对王二虎道：“王总管走的时候不必告诉朕了，你挑选两个可靠的人保护王总管。”
    王二虎再笨，已经感觉到空气的不寻常，点头道：“好的，就让我的那两个好兄弟保护王总管吧！可以确保万无一失。”
    时间一天天的过去，八月的沈阳城笼罩在阵阵热浪中。皇太极把手中的书信放下，嘴角露出难得一见的笑容。
    “大汗，有什么高兴的事情？”大玉儿很久没看见皇太极的笑容了，这笑容对她来说几乎有些陌生了。
    皇太极的心情极好，说道：“我们艰苦的时候终于过去了，迎接我们的将是生机勃勃的未来，这二年忍辱负重的生活让本汗憋气的很，今天终于可以长出一口气了。”
    代善、岳托、多尔衮、豪格、阿济格等人奉命来见皇太极，发现皇太极满面笑容，而且大玉儿还亲自给他们倒了一碗**，让他们面面相觑，不知道今天刮的是什么风。
    第一一八章 寻找到机会的部落
    “宪斗、公甫，就等你们了，快快就座。”皇太极热情的跟范文程和宁完我打招呼，宁完我这个汉人是他最近二年发现并提拔的人才，皇太极很感激老天爷，送给他这么一个人才。
    “本汗今天有件喜事要跟诸位说……。”皇太极将自己的喜悦因素讲了出来，让大家跟他一起高兴。所有对大明帝国的秘密事务都是他亲自部署和决断的，连最亲近的岳托范文程等人都不知道。
    代善等人听了皇太极的讲述，全部都是一副不能置信的表情，没人敢相信皇太极说的是真的，因为那对他们来说，简直是天大的好消息。
    范文程迟疑一阵，说道：“大汗，这……那些人是否可以相信？这其中有没有诈呢？”范文程可不想大金国在这个时候再被打击一下。
    皇太极笑道：“宪斗尽管放心吧！这都是千真万确的消息，一点差错都不会有的，徐龙星答应的那批火器和图纸配方，已经在路上了，只要那些东西到手，大金国将不再看汉人的脸色行事，大金国的国运将昌盛永远。”
    “父汗……那我们要按照约定，帮助徐龙星吗？”豪格对汉人不太相信，“按照父汗所说，徐龙星几乎是崇祯皇帝的肉中之刺，而且也有一些能耐，坐山观虎斗对我们似乎更好。”
    豪格说完，极大多数的人都赞成豪格的观点，让汉人窝里斗才符合大金国的利益，才会让八旗子弟收益最大。
    皇太极看看范文程和宁完我，道：“你们俩的意见呢？”豪格等人的回答让皇太极很失望，这就是八旗子弟中的精英吗？目光似乎太短浅了一些。
    “大汗，我认为应当按照约定出兵帮助徐龙星。”没等范文程和宁完我说话，多尔衮抢先发言，道：“崇祯皇帝登基以来励精图治，取得的成果我们都看在眼里，徐龙星虽然搞出了一些噱头，但是整体实力根本不能跟崇祯皇帝相比，如果我们坐山观虎斗，徐龙星即便能打崇祯皇帝一个措手不及，也会很快的落败，那对我们来说没有任何好处，只有大明内部持续混乱，才符合八旗的利益……。”
    皇太极点点头，尽管这些话是从他最不喜欢的人嘴里说出来的，但是仍然让他感到高兴，道：“好兄弟说的不错，徐龙星的来信中也说了，他的成败我们的因素很关键，说辞跟你一样，他落败了，崇祯皇帝很快就会腾出手来对付我们，只有他们内斗，消耗实力，才是对我们最为有利的，本汗已经做出了一个计划，你们来听听。”
    豪格见父亲如此夸赞多尔衮，心中十分不服气，他知道多尔衮有觊觎汗位之心，而且手中实力不弱于自己，是自己将来面对的最大威胁，一想到这，不禁让他头痛。
    相对于皇太极的高兴，多尔衮脸上只是略微现出笑容，在这个关键时刻，他想的不是个人的得失，而是整个大金国的利益，他不希望皇太极犯一丁点的错误，所以才会“抢答”。
    皇太极在一旁取出一份比较模糊的地图，道：“这次明朝内乱对我们来说是个千载难逢的机会，但是我们的实力让我们无法对明朝产生多大的威胁和破坏，所以这次机会，值得我们利用的是我们自身的发展，你们看，袁崇焕所部此时兵锋扼住了我们通往蒙古诸部的道路，我们借着这次机会可以打开这条通路，但是这远远不够，我们要的不光是一条通路，还有更多的活动空间，本汗打算更加的团结蒙古诸部，然后取道向西，将长城以北，大湖（贝加尔湖）以南，大山（大兴安岭）以东的广阔之地都变作我们的牧场，有了这么一个广阔的空间，即便我们失去了根本，也不会遭受多大的损失，而且还可以利用这广阔的空间，对明朝实行多点突击……。”
    “大汗英明！”所有人对皇太极的策略表示了惊叹和佩服，这就是皇太极跟他们的区别，战略眼光的着陆点永远非他们所能企及。
    范文程看看地图，道：“这说来轻松，但是没有一年的时间休想办到，徐龙星等人能坚持一年的时间吗？”范文程对这个计划也很赞同，如此以来，大金国的活动空间增加了好几倍，到时候即便明朝缓过生机来，面对大金国广阔的活动空间，也只能望而生叹，这就确保了八旗诸部的生存，只有先生存了，才能求发展啊！这好像是崇祯皇帝说过的话，他认为很有道理。
    皇太极点头道：“徐龙星答应送给我们的火器和图纸配方是关键，把那些东西掌握了，今后就能使我们立于不败之地，现在本汗具体的分派一下你们的工作，莽古尔泰，你率领五千人马，负责对袁崇焕所部的骚扰作战，记住一条，要在运动中作战，那才是我们八旗子弟的特长。”
    莽古尔泰没想到皇太极把第一支令交给他，让他热血沸腾，这二年他嘴里几乎淡出鸟来，想打仗都快想疯了，出前跪倒道：“莽古尔泰接令，大汗放心，末将必将不辱使命。”
    皇太极给了莽古尔泰一个鼓励的眼神，接着看看多尔衮又看看儿子豪格，道：“豪格，本汗命你率领五千人马，突入蒙古诸部，联合蒙古诸部向西推进，一定要在入秋以前，打到青海，蒙古如有不服的部落，将其灭族，不过这是最后才采取的动作，对蒙古诸部，要团结为主。”这个任务非常关键，在多尔衮和豪格之间，皇太极还是选择了儿子，毕竟多尔衮是一条狼，万不得已的时候不能给他壮大的机会。