这四只船在水阳江面上流荡已有两年，以往只是偶尔出船打劫下过往船只，混个肚饱，没想到官府竟然一直未曾出面，胆子不由壮了些，半月前这江上的匪寇聚在一处商议着趁官府还没来得及出手，赶紧做几票大的好脱身。
    也就半月，已经连续劫持了八艘来往船只，都是一早探点，专挑富贵人家、行商一类来作案，早在傍晚，牡丹、绿意跟着苏清蕙出船舱眺望的时候，这一伙人便已经盯上了。
    原本也只想着劫财便成的，但是一早负责盯梢的，忍不住在众人间吹嘘道：“那船上的几个小娘子当真美艳得很，我赖三这辈子还真不曾见过这般细皮嫩肉的小娘们！”一边说着，一边砸着嘴，一脸的沉迷。
    这时杨头领这边已经陆续抛了许多金银头面、绸缎过去，大伙儿见着船上的人当真是软蛋，一时贼心再起，便将主意移到了苏清蕙等人身上。
    此时赖三正在船头仰着脖子唱：“碧纱纱窗外无个人咿咿呀，侬在床前跪咯，小娘子莫骂郞负心，回转身又亲香呦。”身后众人嬉笑道：“好，好，赖三儿，再来一嗓子！”
    那赖三面上便有几分自得，道：“等着，俺这老粗也来句雅的！”勒了勒腰带，又清了嗓子唱道：“虽是郞我话儿嗔，小姐也一半推辞一半肯嘞！”
    “咻”、“咻”几声，原本被围在中间的船只，忽地射出几只火箭，众人心头一惊，正待灭火，赖三忽又吼道：“急个啥，我就不信那弱柳扶枝一般的小姐，还能从我等好汉手中逃掉！”
    又见几只火箭后，那船又没了动静，赖三道：“这小姐怕是不愿给我等兄弟享用，既如此，我等兄弟得拿出点气概来给小姐们看看才成，要小姐们知道，男人当是我们这等大老粗才够味！”一阵哄笑后，便要将船往苏清蕙那边靠，众人也怕到手的鸭子飞了，一时都摩拳擦掌，准备上船逮人。
    船舱内的苏侯氏面如死灰，抱着女儿的整个身子都僵了，苏清蕙努力稳着心神，这伙贼人这般多，杨伯伯几人怕是挡不住的，一旦他们上了船，她便是想葬身水阳江都不得了，摸着娘亲濡湿的鬓角，叹道：“娘，我们跳江吧！”
    跳下去，好歹还有一丝生机。
    苏侯氏怔怔的，一双眼茫然地看着女儿，喃喃道：“跳，跳，跳……”忽地抬头，犹还挂着泪水的眸子里，闪过一缕狠厉的光，“蕙蕙你和牡丹一起跳，娘不杀了这帮贼人，心头恨难消！”说着便起身往外走，拔下了头上的金凤簪子。
    她夫妻俩那般珍视的女儿，竟给这起子匪寇逼到这等绝境，她便是死在这水阳江，也要见到仇人的血！
    外头已然火光一片，杨头领领着护院立在船四周，对着要上船的匪寇挥着刀枪，但是已然有几人身上中了刀子，苏清蕙跟在苏侯氏后头出来，便听一个护院“啊！”地一声长吼，苏清蕙扭头刚好看见一把红刀子从衣服里抽出来，沾着血肉！
    “小姐，夫人，你们快进去！”杨头领余光瞟到两人，忙喊道，一边又对着身后的牡丹道：“快，快，扔！”
    那边牡丹接过绿意燃好的箱子、木头，噼里啪啦地往东边的船上扔，苏清蕙忙过去，捋下手上的镯子戒指，并着钗环，也一并扔过去，喊道：“百两一个的金凤出云点金滚玉步摇，凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，千金难求的蓝白晶石镶嵌金腕轮，金镶红宝石九龙戏珠手镯！”
    四个船夫早已经备着往东边冲，此时见主家小姐夫人都出来了，忙没命地划桨，往东边的船上撞去，那刀疤脸正是在东边船上，见兄弟们都捡着什么簪子、镯子，暗叫不好！
    忽地面前红光一闪，一箱子火苗并着油竟兜头往船上砸来，那火苗哗啦啦地全从箱子里钻出来，像是一只只着了火的飞鸽一样。
    热油烫的众人四散，有些烫了脸、眼，忙跳下船。
    杨头领见势，从自家船头跳到东边船上，挥舞着长刀，逮着船夫便一刀砍下去，一时船只摇摇晃晃，被上游迎头来的船撞得连连后退，却愣是顶在了苏家船只的前头，杨头领心下大惊，没料到这匪船竟这般结实！
    牡丹扔完了木头、箱子，两脸黑红红的，也不知道在哪染得血迹，扭头问道“夫人，小姐，我们走不掉了，跳不跳？”
    苏侯氏咬牙道：“跳！带着蕙蕙先跳！”
    绿意喊道：“牡丹你陪着小姐，我护着夫人！”
    “清蕙，清蕙！”远处忽地传来熟悉的呼唤声，苏清蕙心头大震！
    忙跑到船头！
    却见东边遥遥一片耀眼的红光，“是大人！夫人，是大人来了！”杨头领长刀一挥，砍下最后一个船夫，兴奋地吼道：“快撞过来，快撞过来！”
    红光中，苏清蕙只看清船头上一个“仓”字旗，心上一松，忽地，裙子被什么扯住了，往下一看，竟是一只满布疤痕的大手，扯上了她的裙子！
    另一只手攀在船缘上，那人露着湿漉漉的头，对着苏清蕙咧着嘴笑！忽地眼里迸出一道凶光，苏清蕙只觉下摆被猛地一带，便要往江里栽去。
    一只羽箭射在了扯着裙子的那只手上，前头的杨头领忙将一只船桨扔在了要往下栽的苏清蕙的前头，正砸在苏清蕙的膝上，苏清蕙吃痛往后栽去。
    遥遥火光中，苏清蕙恍然看见了程修，一如上一世匪寇闯进知州府里，漫天火光中，他骑着红棕马，将她从地上捞起来，她没有被横梁砸死。
    这一世，她同样不会淹死在这火光粼粼的水阳江。
    东面的程修挽着弓箭，全身毛发都竖了起来，差一点点，差一点点，她就要被扯下去！
    想到这里，全然忘记苏志宏叮嘱的“活口”，一根，一根羽箭嗖嗖地没入了匪船上的血肉之躯中。
    挡在前面的船终被赶来的官船挤到了侧边，苏清蕙只觉得脚下犹如腾云驾雾一般，哗啦啦地赶到了那个“仓”字旗的前头，见到了自家赤红着眼的爹爹，还有一身凌厉之气的程子休。
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    苏府书房里，苏志宏坐在桌后，右手手指弯曲，一下又一下地扣着桌子，叹息道：“这回死了泰半，活口只有十余人，只能报匪寇殊死抵抗了！”
    对面一身黑色锦衣的少年，面无表情地道：“匪寇抵抗致死伤乃是常有的事！”
    苏志宏微微点头，看着面前眼里露着昨夜的煞气，俨然恨不得不留活口的少年，想到昨夜正是这少年一箭一个匪寇，心下一窒。
    谈完了匪寇之事，程修又旧事重提，弯着脊背，行礼道：“伯父，不知，此前子休提的事？”
    苏志宏正想着如何拟折子，被程修这神转弯问得一愣，微咳了一声，淡道：“蕙蕙已经回来了，待她缓了精神过来，此事再议！”
    程修心下大喜，既是能议，一切自是好说。一时想着自己面上太过冷漠，努力想露个笑容来，却见对面的苏伯父目里一惊。
    待程修出去，苏志宏看着如今生得越发挺拔修长，肩宽腰细的少年，见其不疾不徐，阔步离去时，竟有几分大将的风姿！苏志宏靠在椅上，暗暗吁气，这小子还不如端着一张脸，猛地一笑，当真是颇有几分蛊惑人心的味道。
    蕙蕙要是日后栽在他手里，“哎，何时是个头哦！”
    慈父苏知府已然叹起女儿挣不脱、逃不掉的未来了！
    苏知府在水阳江上一举击败猖獗半月有余的水匪，在第二日便已经传播开了，更有知情者知道，当夜，苏家夫人和小姐恰好被那起匪寇围攻，如若不是苏知府去得及时，怕是后果不堪设想。
    第三日，茶馆里、书肆里，便连菜市里，都有人知道，月半前东城张家大公子救了苏家小姐，月半后，蜀地的八品校尉程修在救苏家小姐于水阳江。
    驿站里，程修对着对面嬉笑的管三，恨声道：“那些话都是你传出去的不是！”
    管三摇着羽纱，微微笑道：“我若不出手，你能斗过那张士钊，人家可是在月半前就传出对苏家小姐一片倾心，不惜舍命相救！要是贸然嫁了你，可不得被说负心！”
    这人以前是拿一管笔的，真是黑的也能说白的，程修这么些年也摸清了这人，就爱看他热闹，他实不明白，爹娘生前怎会将自己托付给这人！
    此时看着那张笑呵呵的脸，程修一肚子的火气没处发！瞪道：“你这般说将出去，蕙蕙夹在两个男子当中，少不得被人议论纷纷！”要是惹恼了苏志宏，逼急了张士钊，后患无穷！