小不忍则乱大谋。皇帝默然想着，只怕言多必失，手背朝他挥了挥，没好气地示意他退下。
    慕濯也不犹豫，转身离开。
    “朕对不起阿鸾这孩子。”皇帝幽幽叹道，“朕看着她长大，却任你强取豪夺，毁了她的姻缘，还让她无家可归，你……”
    “您若有此觉悟，”慕濯停在门边，没有回头，淡声打断他，“还是先去给九泉之下的皇后娘娘道歉吧。当年您枉顾她已有婚约，仗着摄政王世子的身份逼迫她嫁给您时，可是一点都不觉得愧疚，臣以您为榜样，您不该感到欣慰吗？”
    “放肆！”皇帝怒不可遏，“你胆敢对朕不敬，还信口雌黄诬蔑先皇后，莫不是想进牢房？”
    “那就请陛下将臣打入大牢。”慕濯轻飘飘地回道，“此事并非臣凭空造谣，是十年前在梁王府的书房，意外听到祖父与旁人提及。字字句句皆是祖父所说，您若觉得他胡言乱语，诋毁了您对先皇后的一腔深情，可以请他老人家托梦给您，仔细与他理论一番。”
    老摄政王封号为“梁”，大梁的国号即来源于此。
    彼时慕濯与内侍们捉迷藏，躲在书房中，不慎睡了过去，直到被交谈声吵醒。他听到祖父唉声叹气地与幕僚说起父亲，语气中尽是恨铁不成钢，还得知父亲与嫡母远不是表面那般琴瑟和鸣。
    以及……
    他止住思绪，头也不回地走出大殿。
    徒留皇帝面无血色地瘫在御座上，不知是想起了什么，按在桌边的双手颤抖不已。
    -
    慕濯回到苏家旧宅的时候，时缨已经先一步归来。
    他行至院内，就见屋门敞开，她与婢女们的谈笑声清晰可闻。
    少女的音色泠然动听，像是一缕清风般吹散了他心头阴云，他不觉一笑，只身走入。
    时缨听见脚步声，大吃一惊，手忙脚乱地拉过衾被，将东西一股脑地塞了进去，一抬头，就看到慕濯的身影，衣服都没换，应是刚一回府就来找她了。
    ……早知他进门没有通报的习惯，她就该派一人在外头望风。
    亏得自己反应及时，若不然，好不容易准备的惊喜就要打水漂。
    她怕他追问，欲盖弥彰地拿起桌上的月杖：“殿下，你何时得空，我们把那场比赛打完吧。”
    慕濯进来的时候已经看见她的动作，但她有意遮掩，他也不会主动窥探，只没想到她会突然提起此事，略作迟疑，低声道：“阿鸢，我听萧将军说，今日你与他们谈及了林将军。”
    时缨没有否认，抚摸手中崭新的月杖，眉眼间盈满笑意：“我的击鞠本领正是舅父传授，殿下不知，当年他还教过我武功，只可惜现在被我荒废殆尽。”
    他怎会不知？
    那时候，他还与她交手过，她师承林将军，是难得一遇的天才。
    慕濯思及林将军的面容，也颇有些唏嘘，见青榆和丹桂悄然退下，走到她身边，神色复杂道：“昨日事出突然，我未及准备，只能带你来此处，这里是苏家的宅子，如果你介意，我让人将王府收拾出来，我们搬过去住。”
    时缨一怔，摇摇头，犹豫了一下，抬眸对上他的目光：“殿下，苏大将军……其实是被冤枉的，他并不是反贼，对吗？”
    第43章 就好像，她和他确实是夫……
    原本因为舅父遇难之事, 时缨对苏家并无好感，只是她如今无处可去，也不好意思兴师动众, 劳烦慕濯带着所有下属转移阵地。
    何况苏氏一脉已满门抄斩，她又何必跟一座荒废多年的宅子置气。
    慕濯拒绝住进王府，应是有他自己的考量, 他不说，她也不会多问。
    她小心谨慎地维持着彼此间的界限，除合作共谋之事以外，未曾逾越分毫。
    但上午与朔方军的将士们闲聊时, 她突然觉出几分端倪。
    谈及舅父，他们个个充满敬佩，然而却像是心有灵犀般避开了与苏大将军相关的话题，就连最心直口快的那位, 也从头到尾没有说漏半句。
    以他们爱憎分明的脾性, 倘若舅父当真是被苏大将军害死, 他们不大可能表现得如此泰然，对在苏家旧宅落脚没有任何异议。
    毕竟“通敌叛国”是行伍中人最鄙夷的行为, 会遗臭万年、被钉在耻辱柱上永世不得翻身。
    她将疑点记下，识趣地没有深究。
    如今她只是初步打消了他们基于她原有身份的偏见, 远不到值得他们交心的程度，或许还有人怀疑她是卫王和安国公的细作, 看在岐王的份上才给她点面子罢了。
    他们虽性情豪放, 但能跟随慕濯来到京城，绝非心思简单、有勇无谋之辈，在尚未彻底融入他们的时候，她必须控制分寸、循序渐进, 以免弄巧成拙。
    却没想到慕濯会主动与她说起这个话题。
    事关舅父，她自然渴望真相，见他眼底闪过些许意外，忙解释道：“是我自己的猜测，而非旁人告知。”
    “你倒是会袒护他们。”慕濯笑了笑，听罢她的推断，神色间浮现几分复杂，“我外祖父……苏大将军早年也曾戍守北疆，在灵州，他可谓是家喻户晓，人人都知道他的名字。”
    这话有些前不着村后不着店，却让时缨想起久远的传闻。
    苏大将军是前朝赫赫有名的战神，彼时君王昏庸、奸佞横行，九州烽烟四起，朝廷自顾不暇，基本已经放弃北疆防线，他驻扎灵州，愣是在这种情况下孤军坚守近十年，屯田练兵，整顿防务，将戎狄拦截在贺兰山外，成为一方百姓奉若神明的人物。
    后来，老摄政王大权独揽，出于赏识将他收归己用，那些年他南征北讨，殊无败绩。
    若非最后一战，他本该名垂青史，但现在，他和苏家成为无人敢提的禁忌，逐渐被遗忘。
    “二十多年前，灵州被围，弹尽粮绝，敌方软硬兼施勒令他投降，甚至出于钦佩答应放他一条生路，他充耳不闻，率军战斗到最后一刻。我祖父挟持天子，迫使其发兵支援灵州，朝廷的军队赶到时，他身边只剩不到十人，他们抱着必死的打算，在城破之际用血肉之躯牢牢抵住了城门。”
    “这样的一个人，我不相信他会做出通敌叛国的事。”慕濯微微一叹，“再说，当年他贵为大将军，论功行赏，定能受封国公，我母亲虽然不是正宫皇后，但……苏家完全没有谋反的必要。”
    他言尽于此，时缨却心知肚明。
    老摄政王在世时，对他最为重视，如若当年老摄政王不曾先走一步，谁做太孙，结果不言而喻。
    苏家功成名就，荣华富贵唾手可得，苏大将军临阵投敌，实属匪夷所思。
    “那场战事过于惨烈，苏大将军和我舅父麾下的将士全军覆没，唯有英国公奉我舅父之命，率领一批部众突围而出，将援兵请来。”时缨回想自己所了解的信息，“英国公与我舅父是战场上过命的交情，不会拿他的性命冒险、故意拖延，况且以他当时的权势，远不够动这么大手脚。”
    “三路合围，苏大将军、我舅父、还有……”她试探道，“殿下认为，问题出在第三支军队？他们在途中耽搁太久，以至于苏大将军被歹人陷害，孤立无援、战死沙场，还被扣上反贼的骂名，而我舅父……只是运气不好赶到一处，被殃及池鱼，成为苏家的陪葬。”
    说着，她垂下眼帘，不知心中是何滋味。
    若当真如此，她委实无法接受，舅父一家遭遇飞来横祸，沦为京中权力斗争的牺牲品。
    “事实怎样，我暂时还没有证据，”慕濯见她情绪低落，避重就轻道，“我与你有同样的怀疑，但我出手调查的时候，率领第三路大军的几位将官皆已不在人世。我觉得英国公应当知晓些什么，可惜他守口如瓶，我也不能刑讯逼供，而且人心易变，谁也说不准他是否与那件事的幕后主使存在牵扯，贸然打草惊蛇，让他们发现我企图翻案，我所做的一切都要功亏一篑。”
    他的语气轻描淡写，然而字里行间却可以想见他历经了多少艰难。
    十岁流放灵州，身边没有一个亲信，到如今统领十万大军，皇帝心存忌惮却不能奈他何。
    或许这些年他坚持走来的动力便是查明真相、还苏家一个公道，他选择住在此处，多半也是为了提醒自己，时刻不忘亲人背负的冤情。
    时缨心有戚戚，回忆梦里的场景，试图寻找些许线索，突然，她脑海中划过一道闪电，刹那间让她呆在原地。
    如果……如果是……仿佛浑身血液直冲头顶，她的思绪乱作一团。
    慕濯觉察到她的异样：“阿鸢？”
    时缨闭了闭眼睛，稳住心神，轻声道：“殿下可否想过，此事或许和孟家……以及安国公有关？”
    足够打入天牢、满门抄斩的罪孽。
    将孟家和安国公府牢不可破地捆绑在一起，让他们以婚约作为交换，永远站在一条船上。
    如果是他们联手陷害了苏家，梦中情形便可顺理成章。
    那么舅父呢？他和舅母，还有表兄表姐，以及一无所知的士兵们，谁来还他们公道？
    纵然她已不再将安国公视作父亲，也不禁为他的歹毒感到遍体生寒。
    “阿鸢。”慕濯的嗓音温柔和缓，将她带回现实，“不要想了。”
    他扶住她的肩膀，郑重道：“这件事情交给我，你放心，无论是何人所为，我都会把他们绳之以法，为你我的亲眷复仇，告慰亡魂在天之灵。”
    时缨深吸口气，轻轻地点了点头。
    她收敛思绪，问道：“殿下刚从宫里回来，想必还未用午膳吧，不如我陪你一同。”
    弯弯这两天都未曾休息好，她和时绮便没有多留，让她进屋睡觉。
    随即她与时绮分道扬镳，以免她出来太久，引起安国公府那边的怀疑。
    回到苏家旧宅，她急于查看青榆和丹桂买到的物品，早就将午膳抛诸脑后。
    “好。”慕濯没有拒绝，携她在桌边落座。
    他一早入宫，意料之中被晾在偏殿大半日，临近午时才接到传召，不过他也没有对皇帝嘴下留情，成功将对方气了个半死不活。
    菜肴很快传上来，慕濯示意青榆和丹桂退下，亲自为时缨盛了碗汤。
    “多吃点，你最近瘦了许多。”他看着她巴掌大的脸，将瓷碗放在她手边。
    他还记得她十年前面颊圆润的模样，就算是浴佛节的时候，也不及她现在清减消瘦。
    时缨怔了怔，总觉得有些不对劲。
    早晨她挽着他的胳膊出去，是为演给将士们看，可现在四下无人，他的行为已然“越界”，隐约透着说不清道不明的暧昧。
    就好像……她和他确实是夫妻一般。
    理智告诉她应当婉拒，但经历了方才的交心，她生出些许同病相怜的感觉，话到嘴边，却始终未能说出口。
    罢了。她默然接受他的好意，却忍不住出言调侃，打破莫可名状的气氛：“殿下不知，京城贵女皆以瘦为美，巴不得被风一吹就倒，我无心插柳柳成荫，指不定有多少人羡慕。”
    “你也说是京城，我们灵州不兴这套。”慕濯淡然道，“到时候你想学功夫，弱不禁风可不成。”
    “学功夫？”时缨闻言，眼眸顿时一亮，“我现在……还来得及吗？”
    “只要你有心，何时都来得及。”慕濯望着她灿若星辰的眼眸，不紧不慢地加上后半句，“我亲自教你，保准林将军在天上看得心满意足，不会责备我误人子弟。”
    时缨：“……”
    她还是去找梦里那位顾将军吧。
    -
    午膳结束后，两人各自做事，慕濯留在屋内处理政务，时缨则将时绮替她从安国公府搬出来的物品仔细整理了一遍。
    灵州商贩众多，不乏从北夏和西域各国来的胡商，她的字画可以卖掉，至于那箱手记，她打算重新筛选，将过时和无用的信息剔除，剩余的分门别类集结，然后再交给慕濯。
    梦中“她”直到坠楼，才将这些宝贵的东西为他留下，如今诸事提前，兴许可以助他早日事成。
    之后……她兀自出神，自己何去何从？从荣昌王府接回时绮，带她到各地周游一番也好。
    不知不觉，半下午时光悄然而逝，日影偏斜，卯时将至。
    近来白昼渐长，仍是天光大亮，时缨正待起身放松，突然听得慕濯的声音：“阿鸢，走吧，去校场，我们把那局比赛打完。”
    她方才急着藏东西，慌乱之中随口一提，谁知他居然还记得。
    “殿下盛情相邀，我岂敢不从？”时缨莞尔，登时来了兴致，连忙拿出簇新的月杖，招呼青榆和丹桂进来帮她更衣绾发。