第十营李定国部从镇南关进入高平境内，将士们像是打了鸭血，总算离开华夏境内，兄弟们可以为所欲为了。
    虽然只有两个团一万余军士，但第十营并非孤军深入。
    在汉清部的引导下，李定国放弃外围的小城，直取莫朝所谓的国都高平城。
    前朝大明出于牵制黎朝和广南国的目的，一直庇护莫朝，每每将灭之时，大明都是派出文武官员训斥对手，勉强维持莫朝不灭国。
    但莫朝在黎朝、广南国的打击下，实在衰微得不像样子，紧挨着镇南关，属地除了一个高平城，只剩下石临、广渊、上琅、下琅四州，人口不足十万，将士不足一万。
    第十营马不停蹄直取高平，包围了城池，第一团团长张胜正憋着一肚子怒火，连军营都没立，便向李定国请战。
    如此请战，实在过于匆忙，但李定国也想立功，再说，莫朝的军士，大约有一半部署在外围四州，延误时刻，四州之兵一定会增援高平，局面会更加困难。
    李定国批准了张胜的请求，但反对张胜直接攻城。
    第十营并没有列装步枪，一旦攻城，没有列装火器的弱点，就会暴露在莫朝军士的眼中。
    张胜得到授计，心满意足地带着将士们来到城下。
    将士们在城外列队，对城头上守军的大喊大叫根本不管不顾，心中有人，眼中无物!
    炮兵将仅有的五门山地炮搬至城下，一字摆开，炮兵们开始安装、校准、搬运炮弹，浑然没有将守军看在眼里。
    第十营虽然没有列装步枪，但除了步枪之外，山地炮、火药包、手雷都有列装，只是数量比列装步枪的军队少得多。
    守军显然见识过火炮的威力，他们甚至在城头准备了火炮，必要的时候，对攻城的士兵进行反击，然而，城外的火炮，距离城墙接近三千步，远远超出城上火炮的射程，守军只能干瞪眼。
    城外的火炮看起来很小，根孩子的玩具似的，唯一的期望，城外的火炮，射程与炮身一眼不起眼，最好炮弹无法发射至城头……
    张胜自然不会白白浪费开花弹!
    就在守军忐忑不安的时候，山地炮响了，“轰隆”声中，五枚开花弹画着优美的弧线，呼啸着飞向城头。
    城头上的守军，原来还心存侥幸，或许城外的这些火炮，根本就是吓唬孩子的玩具，但开花弹飞上半空的时候，他们就知道自己错了。
    从炮弹运行的轨迹上，有经验的士兵就知道，城外的小型火炮，绝对不是孩子们的玩具，甚至有可能飞上城头。
    要不要跑呢？
    已经没有必要了，和射程一样，炮弹飞行的速度，同样出乎守军的预料，双足尚未迈动，炮弹就从头顶落地。
    两名守兵条件反射般双手抱头，堪堪避过从耳边呼啸而过的炮弹，炮弹落在脚边不远处，刚刚松了一口气，没想到炮弹爆炸了，“隆……”
    声到气浪到!
    一股巨大的气浪，将这两名士兵推得向前飞起来，直接撞在城墙上，沿着城墙向前滑行了一段，满脸满头都是肉包。
    随着声浪扑向这两名士兵的，还有无数的弹片，两名倒霉的士兵，身中无数的暗器，浑身是血，弹片还将一名士兵的右臂，从肘弯处齐齐切断，切口处的鲜血，像是正在断电的喷泉，先是喷射出一道血剑，随即就出现断流，血滴露珠似的慢慢聚积，再顺着切口缓慢地流向铠甲的缝隙里。
    两名士兵打了几个滚，随即一动不动地躺在地上，不知道气绝了没有，血水混着泥灰，包裹两人身上的铠甲，跟混合了面粉等待下油锅的小杂鱼。
    一半是血人，一半是泥人。
    这一波炮击，因为城头上士兵非常集中，至少有十人当场死绝，受伤的士兵在度过短暂的麻木之后，一个个哭着喊着打着滚……
    守城的校尉觉得情形不对，忙抓过一名士兵的衣领，“快，报告主上，敌人开始攻城了，炮火猛得很……”
    “是!”
    传令兵刚刚离开不久，高平守将莫云清就赶过来，他是寻着炮声跑过来的，远远便看到城头一片狼藉，不觉皱了眉头，“这是怎么了？”
    “将军，”校尉几乎要哭了，“都是城外的火炮……”
    “火炮？”莫云清的眉头皱得更深了，“城外有多少火炮？”
    “回将军，城外只有五门火炮……”
    “才五门？”莫云清瞪着双目，用手指着周围的火炮，大怒道：“你们不是有火炮吗？为何没有还击？难道是火炮损毁了，让你们主意修缮守城的器械，平日都干什么去了？”
    “将军，火炮并没有损毁，”校尉哭丧着脸，“城外的火炮，都是在射程之外，我们的炮弹够不着……”
    正在这时，又一拨开花弹飞向城头，落地之后，发生了剧烈的爆炸，躲在城墙后方的士兵都未能幸免，落弹点附近，伤兵、死亡士兵的尸体，支离破碎得惨不忍睹，小腿上胫骨腓骨和小臂上尺骨桡骨都露出来，可惜，被染得血红血红的。
    莫云清五脏六腑恶心得一阵翻腾，伸手捂住嘴，勉强压制住想要呕吐的感觉。
    校尉哭诉道：“敌人的火炮，不仅射程远胜我们，炮弹落到城头，还会发生爆炸，将军快走……”
    “开花弹？”莫云清呆了一呆，难道这就是传说中的开花弹？不可能……不对，刚才亲眼看到了，炮弹落地后，的确发生了爆炸。
    开花弹，一定是开花弹!
    他甩开校尉，快步冲到城头，趴在女儿墙的垛口，向城外一看，城外的火炮果然在三千步地方，至少两千五百步开外，难怪城头上没有开炮还击!
    五门体型极小的火炮，一字排开在城外，但火炮并不孤单，隔着两三百步的距离，数千士兵整齐列队，似乎用阴郁又嘲讽的目光打量着城头。
    莫云清觉得哪儿不对，仔细一看，原来是旗帜特别怪异，红色烈焰，三排九颗金黄色的星星，他回身看了眼浑身发抖的校尉，“这是谁的军队？”
    “属下不知!”校尉上下牙打颤，“他们来到城下，一言不发，围城后立即开始炮击……”
    莫云清下意识皱起眉头，这些士兵，既不是北军也不是南军，会是谁呢？现在炮火未歇，又无法询问……
    校尉躬着身，拱起双手不住作揖，“将军快走，城墙下也不安全……”
    城外又开始炮击了，这一次炮弹并没有落在城头，而是向前推进了大约五百步，炮弹飞过城头落下城下，在城下避弹的士兵和民房都遭了殃。
    莫云清心中凉了半截，身子像是被校尉传染似的不住打颤，原来城外火炮的射程，还可以加大……
    因为炮火向城下延伸，躲在城墙后面是安全的，但莫云清的心中，却是恐惧到了极点，这样的火炮，闻所未闻，比西洋人的火炮更恐怖……
    他靠在城墙下，眯起双目，用余光盯着火炮的落弹点，对于士兵们发出恐怖的惨叫声，却是充耳不闻。
    不知道过了多久，终于传来校尉惊喜的声音：“停了，将军，城外的火炮停了!”
    “停了？”莫云清翻身而起，趴在垛口向下一看，城外的炮手果然在收拾火炮，看样子是不打算开炮了，他暗暗擦了把额头上的汗珠，背着校尉道：“快去准备，炮火一停，他们就该攻城了。”
    “是!”校尉刚刚离开，却有一名亲卫道：“将军，看，他们要来攻城了!”
    莫云清一惊，炮火刚歇，这么快就要攻城？他转过身看向城下，只见一名士兵骑着马缓缓过来。
    城头上的士兵顿时紧张起来，纷纷拿起手中的刀枪，还有不少士兵用弓箭瞄准。
    莫云清气歪了鼻子，城外不过一名士兵，你们紧张什么？不过，士兵们被城外的火炮吓怕了，这仗还怎么打？或许这就是敌人的战略!
    他冲着士兵们摆摆手，“这不是攻城，是传讯!”
    “奥……”士兵们这才长舒了一口气，手中的刀枪箭缓缓放下。
    城外的士兵在百步的地方停下来，向城头挥挥手，“城上的军士听着，我是来传讯的，不要放箭!”
    城头上莫朝的士兵，都是看着莫云清，莫云清点点头，“问他是何处的兵马，为何要攻打高平城!”
    一名大嗓门士兵高声喝道：“你是何处的兵马？为何无故炮击高平城？”
    “我们是天朝华夏的兵马，”城外的士兵向着身后一拱手，“天命军到此，你们为何要关闭城门？”
    “天朝？华夏？”莫云清呆了一呆，忽地醒悟过来，天朝大明已经灭亡，代之而起的，是李朝的华夏!
    难怪火炮如此犀利!
    他冲着身边的士兵道：“问他，为何兴兵来犯高平？”
    大嗓门士兵依言责问。
    城下的士兵道：“当年莫登庸被大明敕封为安南都统使，已经是大明的官员，如今华夏取代大明，立国已经数年，莫敬宇为何不去天朝华夏纳贡朝拜？”
    原来是为的这个？
    莫云清心中稍定，莫朝立国以来，一直得到北方天朝大明的庇护，这才能在高平立稳脚跟，如果华夏能继续支持莫朝……
    兴兵责问也不算什么，华夏不过是告诉莫朝，臣属的礼节不能少了!
    他让大嗓门士兵问问，华夏的天命军，究竟要做什么？
    城外的士兵大声道：“一个时辰，必须开门迎接天命军，否则，天命军攻破高平城，城内鸡犬不留!”
    莫云清有些愤怒，却不敢说出来，天朝从来都是这种气魄，算不得特别过分，他让大嗓门士兵去问，谁能证明他们就是华夏的军队？
    城外的士兵用手指着身后，“九州军旗，你们看不到吗？”顿了一顿，向城头一拱手，“别忘了，一个时辰，计时现在开始!”