1996年7月，历史前进的车轮在这里发出超常的回响。
    恰逢百年华诞的奥运圣火在大洋彼岸的亚特兰大熊熊燃烧，这是一场没有硝烟的世界大战。从7月16日至7月31日的那段日子里，每当中国体育健儿夺得一枚来之不易的金牌，全国上下亿万双眼睛都会穿透太平洋上空的云烟，注视奥运赛场上冉冉升起的五星红旗，流淌着激动的泪水，或有声，或无声地同唱一首歌：
    起来！
    不愿做奴隶的人们！
    把我们的血肉，
    筑成我们新的长城。
    中华民族到了最危险的时候，
    每个人被迫着发出最后的吼声。
    ……
    这种时候，中华儿女的智慧、力量，中华民族的意志、精神，便会最高限度的集中与凝聚。
    就在这同一时候，上苍似乎为了测试中华儿女这种高度集中与凝聚的智慧、力量、意志、精神，发起了一场史无前例的大水灾。连日来，从南到北，暴雨倾盆，洪水肆虐，珠江、长江，条条江水抖威，淮河、黄河，道道河流发怒，洞庭湖、鄱阳湖，座座湖泊逞狂。
    长江水来得最猛，水位抬得最高，洞庭湖水涨势最凶，持续时间最长。位处岳阳楼下，君山西侧，洞庭湖与长江之间的湖南省岳阳监狱，又名湖南省建新农场更是首当其冲。
    建新农场全境东西长，南北窄，恰如一位巨人挺立在东洞庭湖之滨，左肩扛长江，右肩担洞庭，双足抵君山农场，两臂揽岳阳县广兴洲镇、钱粮湖农场，连接洞庭湖东西的岳华公路，像一根脊梁骨纵贯全境。全场总面积52.14平方公里，南北防洪大堤18.8公里，其中9公里未达到规定的高程。按照洞庭湖防洪大堤的设计，大堤高度应是海拔37米，堤面宽度应为10米。而这9公里未达标大堤堤身高只有36米，堤面宽仅5米。占岳阳市未达标大堤总量的一半，成为全市防洪大堤中最薄弱的堤段。它是湖南省最大的监狱，长年担负着对数千名重刑犯的改造任务。
    以湖南省委政法委书记、公安厅厅长李贻衡为首，公安厅副厅长彭代福、司法厅厅长吴振汉任防汛前线指挥部正副指挥长的司法、公安民警、武警官兵，搏激流，挽狂澜，确保了大堤、大垸和众多犯人的安全。省委副书记储波、省委副书记、副省长郑培民，在长江水位和洞庭湖水位分别超过危险水位1.43米和1.76米之时，来到岳阳监狱，目睹大堤上猎猎飘扬的五星红旗，大堤下滔滔起伏的绿浪，由衷地赞叹：“你们在最危险的堤段，抗住了最大的洪水，取得了最大的胜利，创造了人间奇迹！”