过了会，孟昙道：“公子，那金家压价这事，可要我们的人动手？”
    “暂时不用，”马车里传来轻笑声，陆沈白语气里带了几分纵容，“先让她自行处理，若有问题，再暗中相助。”
    “是。”
    曲家典卖产业第二天，金家生意就出了问题，他们一时自顾不暇，也没空再来搅局，之后曲家庄宅铺子卖的很顺利，很快就凑够了赎罪银。
    封玉玺的前一天，曲瓷刚起来，平叔就喜不胜收跑进来道：“小姐，陆公子派人送来消息，说老爷他们今天就能出狱了。”
    曲瓷将笔撂下，迅速站起来：“快，让人带着赎罪银，跟我去趟刑部。”
    平叔却没动，而是道：“这事小姐去怕是不方便，不如让二老爷出面？”
    与官府打交道，她个未出阁的姑娘去，确实不方便。
    曲瓷：“那就让二叔带着银子去。”
    平叔去找曲文煜了，府里的侍女小厮们，听说曲文正父子要回来了，便手脚麻利的开始洒扫庭院，布置府里。
    曲瓷也坐不住了，索性便带着画眉，早早去府门口等。
    等了约莫一盏茶的工夫，稀薄日光里，一顶软轿朝曲家行来。
    侍女婆子们呼啦跟了一堆，一个年长的婆子，扶着轿子，甩着帕子嚷嚷：“走稳些，别颠到夫人了！哎呀，慢点慢点！”
    “我是泥捏的不成，一颠就碎了？”轿子里传来一声闷咳，继而响起冷冷的女声：“还是你觉得我药喝久了，骨头喝软了？”
    那婆子顿时悻悻闭嘴了。
    曲瓷愣了一下，急急迎上去。
    轿子停下，未等侍女上前，里面的人一把掀开轿帘，弯腰下了轿子。
    来人是个身形高挑的妇人，神色冷冷的，眉宇间有股英气，这样的人，本该窄袖轻罗英姿飒爽而活的，可这妇人却被埋在锦衣华服里，行走间，步履虚浮似有病态，一下轿便捂着帕子低咳。
    曲瓷快步过去，握住来人细白枯瘦的手，“婶娘，你怎么来了？”
    贺瑛身患顽疾，终年只在院中，甚少出门的。
    “你二叔去接你爹他们了，我过来看看，咳咳咳咳咳——”
    “来，先进府。”
    “不必，”贺瑛摆手，“你爹他们应该快回来了，就站这儿等会吧。”
    “哎呦，这怎么行？大夫说了，您不能——”有婆子想劝，贺瑛冷冷看过去，她立刻噤声了。
    曲瓷自幼丧母，贺瑛算是她半个母亲，知晓她说一不二的性子，曲瓷便没再劝，拿了件厚狐裘替贺瑛披上：“婶娘可知，圣上怎么突然放了爹爹他们？”
    平叔走的急，她什么都没来得及问。
    “听说是太子上奏，说你爹虽然失职，但罪不至死，再加上灾后，咱们家积极救安置灾民，圣上便从轻发落了。”
    太子？！
    难怪当时在天牢，孟昙接过玉佩，还十分诧异看了她一眼。所以那枚玉佩，其实是太子许给陆沈白条件的信物？陆沈白却用来救了她父兄？
    若真是这样，那这个代价太大了，她——
    “老爷他们回来了。”画眉的叫嚷声，打断了曲瓷的思绪。
    第6章 提亲   陆家来下聘啦！
    雪停风止，粼粼日光，撒金般落于青砖黛瓦上。
    年关将至，街上到处张灯结彩，人群摩肩接踵，都在抓紧置办年货，两辆马车穿过熙攘人群，朝曲家拐过来。
    快走近了，立刻有侍女欣喜地嚷：“老爷他们回来了！”
    她说话间，一边的小厮赶紧捧来铜火盆、鞭炮。
    噼里啪啦的鞭炮炸了一堆红屑，人人喜不自胜。
    “总算回来了。”
    曲瓷松口气。
    马车颠颠在曲府门前停下。
    小厮撩起帘子，大气不敢出地小声道：“公子。”
    “丢人现眼，谁让大张旗鼓的？！”
    随着话音，从马车里下来一个高挑清瘦的男子。
    他一身青衫拓落，周身书卷气极浓，侧过脸来时，绷紧的唇线上是一副神清骨秀的好眉眼相，只是可惜，他双目炯炯，如雷如电，极不亲切，一望过来，众人望而生畏都垂下头。
    曲瓷扛着他的目光，迎难直上：“刚回来就训人，讨厌！爹呢？”
    “在后边。” 曲文煜笑。
    “还是二叔好。”曲瓷扁扁嘴朝着后面的马车跑去。
    “曲瓷，不许疾行，要端庄娴雅！”曲砚愤愤不平地喊。
    “唉，阿砚，就纵她一日罢了。”
    “二叔！规矩不可破。”
    “是是是。”撞上曲砚，曲文煜这个老迂腐也自甘下风，他由人搀着下了马车，赶紧朝一边的贺瑛走去。
    “爹！”
    曲瓷跑过来，一把撩起帘子，没成想，跟正转过身的陆沈白打个照面。
    陆沈白愣了一下，旋即笑开。
    曲瓷：“……”
    曲文正躲在陆沈白身后。
    他看着比前几日清瘦不少，眼窝深陷，好奇茫然打量着曲瓷。
    还是没好。
    曲瓷神色难掩失落，轻声道：“先进府吧。”
    进了府，曲文正父子去换衣梳洗，其余人坐在暖阁里。
    经过兄长入狱一事，曲文煜觉得自己不能老埋头编书，也得跟人搞搞交情，便同陆沈白聊起了时局：“今冬雪大，应该有不少地方受灾了吧？”
    “钦、随两州都有雪灾，圣上今天已经拨了银子，着户部的叶侍郎去赈灾了。”
    “叮——”
    曲瓷手里的茶盏轻碰发出细响。
    陆沈白回头看了她一眼。
    曲瓷毫无察觉。
    绯窗半掩，侍女小厮们在院中布置洒扫，不时传来吵闹声，一切影影绰绰，恍然如身处梦中。
    但贺瑛将他两的反应尽收眼底。
    贺瑛皱起眉，语气不容置疑：“陆公子少年英才，跟阿砚同窗一场，他日与公主成婚时，可莫要忘了请我们喝杯喜酒。”
    曲文煜啊了一声，扼腕叹息：“陆贤侄，尚公主之后，你将不可入仕，明珠蒙尘，实在可惜。”
    “婶娘……”
    曲瓷想说话，被贺瑛一个眼神钉死在原地。
    一时间，花厅里除了曲文煜外，其余三人之间暗波汹涌。
    良久，陆沈白开口：“谣传而已，晚辈并无尚公主的打算。”
    贺瑛冷笑一声。
    “这，”曲文煜道：“盛京中连我都知道，九公主与贤侄你情投意合啊。”
    “我早有心仪之人。”
    “哦。” 曲文煜一脸八卦。
    “她并非九公主，而是与我青梅竹马的阿瓷。”
    “嗯……嗯？！” 曲文煜噎了一下，瞪大眼睛看着陆沈白。
    贺瑛不惊不喜，垂着眼睑瞥了陆沈白一眼，极轻地冷笑了一声：“我说陆公子，你想做挟恩图报的事，是不是走错了地儿？”
    “婶娘说的极是，求娶该三媒六聘，是晚辈疏忽。”陆沈白道：“今日也是恰好婶娘问起，晚辈才以表心意。”
    “表心意？”
    贺瑛冷笑：“不知道表的是什么心？想达的又是什么意？阿瓷是我半个女儿，我现在虽身子不中用了，但贺家还是在的。”
    窗外人声热闹，茶盅水已凉透，曲瓷在贺瑛面前一贯是乖巧的，她知道此时此刻，她应该闭口不言。
    一则，贺瑛是长者，她不该在外人面前忤逆她。
    二则，这桩婚事，与她少年时想的南辕北辙。
    她是个姑娘，想的是自己有朝一日出嫁，是嫁给自己喜欢的人，那人高头大马，三书六礼，三媒六聘地上了曲家门。
    在一个夏风和暖的时日，院子里百花齐开，鞭炮声炸响，她穿上嫁衣，去嫁给自己喜欢的人。
    而不是这样——
    一场交易。
    一个筹码。
    但——
    曲瓷抬头看着陆沈白。
    他丰神俊朗坐于枣木椅中，一只手细长白皙正搭在茶盅边，面对贺瑛如此软硬兼施，他面不改色，仿佛只是一个过路来避雨的人。
    窗外的嘈杂声一瞬间变得悠远。
    其实经年不遇，两人都早已不同。