晏蓉淡淡笑了，雪肤玉貌轻摇，正要出去，曲瓷忽而开口：“公主，臣妇愚钝，一事有疑，想请公主赐教一二。”
    晏蓉在听到‘臣妇’这两个字时，不快地眯了一下眼睛，她很快扑闪下眼睫，懒懒看向曲瓷，似是对她有勇气开口而感到赏识。
    恩赐一样，晏蓉道：“好。”
    周围人作势就要告退。
    晏蓉本已打算落座，但又像是想到什么一样，略微烦躁的‘啧’一声，笑道：“姚老夫人，不知你们府上可有清净的院子，本宫见这春色融融，想去睹上一二。”
    “清和园雅致。”
    姚老夫人冷冷扫过去，姚雨蓁立刻低下头，仿佛刚才说话的人不是她。
    画眉候在院外，见晏蓉和曲瓷出来。
    “夫人！”
    画眉想跟过去，被曲瓷抬手止住了。
    “哎哟，你去也没用，”有人拉住画眉，等晏蓉她们走远了，才压低声音道：“赶紧去找你家姑爷来。”
    “对对对，找姑爷，找姑爷。”
    画眉抹着眼泪朝外跑。
    有人将晏蓉和曲瓷带去了清和园。
    清和园里水台明净，一座水榭飞架于朱色长栏之上，栏杆之下，清幽水畔遍植梅树，此时正是晌午，软风扑簌簌敲打，粉艳朱红花瓣如有落雨，柔曼洒落在湖面上，有金红鲤鱼甩尾嬉戏，一时香风袭人，靡丽清雅。
    斜花成雨，平静湖面上，映出两道人影。
    一道窈窕清丽、纤弱而风雅十足。另一道稠艳贵重，仿若九天玄女错落凡间。
    晏蓉朝着曲瓷走了两步。
    曲瓷不着痕迹朝旁边躲了躲。
    “怎么？”晏蓉笑：“你怕本宫？”
    “公主身份尊贵，曲瓷自然怕。”
    “怕你还敢抢本宫的人？”晏蓉好整以暇看着曲瓷，她形容懒散，指尖接住一片柔嫩花瓣，两指一捻，神色骤然狠厉，再一松手，她长眉也跟着松开，又是言笑晏晏的模样。
    “本宫只月余不在京中，你竟就成了陆夫人。好厉害的曲小姐啊，你有什么怕的呢，嗯？”
    曲瓷垂着眼睫，一时间微有恍惚。
    继而，她又抬眼看着晏蓉，晏蓉雪肤玉貌，一身撒金蝶百花罩衫，鸦髻如云金饰微坠，小巧耳垂上一点明月珰，一双狭长凤目中有光莹莹而亮。
    正午骄阳下，她熠熠生辉。
    连靡艳的楼台都只能做陪衬。
    “在想什么？” 晏蓉问，她眼中讥诮。
    她真厉害，不必说什么，不必做什么，只是单单站着，一眼扫过来，就能让别人知难而退。
    没有人是她的对手。
    她是公主，又颇受恩宠，性格张扬跋扈中却纯而天真，像一朵从尸首里开出来的玫瑰花，灼眼烫人，又所向披靡。
    曲瓷在这一瞬间，有些失去言辞。
    她想的东西有很多。
    她在没有真正对上晏蓉之前，晏蓉只是一个皇家的标志，只是一个遥远的公主，只是一个众人称道却害怕的美人，只是落在陆沈白影影绰绰生命里颇为靡艳的一朵‘桃花’。
    但是，当上次晏蓉闯进府里。
    她就像是一根刺，狠而辣地一下子刺穿了曲瓷的心。
    她的侍女抬手间，带着血腥味儿和皇权的意味，也带着曲瓷这一生都无法翻身的宿命。
    那一天，仿佛天地之间，一片静谧，曲瓷站在走廊上，她连躲开的勇气都失去了，她就那么站着，似乎是想被这一巴掌打醒，从此放弃与陆沈白之间的念想，又似乎只是在面对晏蓉时，她一步都不想退，哪怕会受伤，只因她将陆沈白放在自己的心尖上，她爱陆沈白爱的孤注一掷，她在父兄离京、叶家落狱之后，迅速地长大了，她在用尽了力气的，去抓住她和陆沈白之间一丝一毫的缘分。
    她像个天真的神女，心无旁骛，只想双手握住她和沈白的红线。
    又像是一个不坚定的信徒，今日拜观音虔诚磕长头一万步，额头鲜血长流，睡在青灯古佛的孤寂长道上明月照，但明日一睁眼就潇洒恣意上了朱红楼，吃茶看戏又喝酒，走在富贵红尘里成最与陆沈白无关的漠然女儿郎。
    她这一路，犹疑着，却又坚定地向陆沈白走着。
    毋庸置疑，她喜欢陆沈白。
    曲瓷猝然睁开双眼，冷冷扫过晏蓉，而后她道：“公主，我与沈白，父母之命，媒妁之言，这世上，没有任何的东西，或是任何的缘由，能教我与沈白分开，除非有朝一日，他让我走。”
    “你！”
    “世人敬奉神明，躬俭权势，但那些，与我并不干系，若我心怀，便我心忧，可惜曲瓷一介草民，幼年丧母，不知礼数，只明白心之所向，便为所求。若非琉璃不堪碎，我便怀璧不肯归。”
    “曲瓷。”晏蓉脸色青白不定，她一瞬间失去方才的傲慢和贵气，脸上笑意全失，她死死盯着曲瓷，双目中怒火滔天，但末了，她轻笑一声，只是道：“你好大的胆子啊！”
    “我喜欢沈白，亦是沈白的夫人。除非沈白让我退，否则，这一生，没有人可以让我离开沈白。人生岁月悠远，但我爱沈白，也并非一日之事，我将沈白珍藏于心，供奉至今，小心翼翼如同怀璧，我非男子，不可出仕，我非民妇，不可游于田间。我爱沈白，偏又命运垂青于我，我既揪住藤萝蔓，便不会松手。”
    曲瓷跪下去。
    花朵飘摇，红廊鹅黄灯迎风而动，细碎的雪白花瓣，零星被一线风穿走，像是神明潇洒背手，扛走的一串招魂幡在甩尾巴。
    末尾的花瓣跟随不及，败落下来，失却灵气般的，落在曲瓷细白额上。
    曲瓷今日也贴了花钿，不是晏蓉那样贵气肆意的红莲，而是陆蔓和她都喜欢的桃花。
    曲瓷合上双眼，眼睫一颤。
    晏蓉行事乖张，人恣意妄为，能有很多种方法除去她。
    今日姚家寿宴，不过是敲山震虎，晏蓉总有一天，忍无可忍，便会下手。
    曲瓷哪怕躲开今日，也终会有一天，真正落在晏蓉手里，她忽而很庆幸，她并非是哥哥所期待的温婉羞怯的闺秀样子，而是如此胆大包天，所以才能有机会和晏蓉如此面对面说这些话。
    她的心意，她的心上人，她的不悔。
    是了，她不悔。
    她庆幸一切都刚刚好，在她有陆夫人这个头衔，在她勇气尚未被权贵打折之前，她能用自己心头最热的血，忠肝义胆般的，珍之而重般的，在喜欢陆沈白的人面前，扬起头，与对方一较高下，也与那个走走停停的自己说一句：
    曲瓷啊，你不悔。
    “你心悦他，莫非我便不是了？！”
    晏蓉怒意滔天，曲瓷耳边听到一声锐利的刀铁声，那是长剑抽出剑鞘的声音。
    继而，一道寒光闪过曲瓷眼皮。
    曲瓷肩膀一沉，冷冷一把剑稍一翻转，已经挨住她脖颈的皮肤。
    “今日我就是杀了你，他又能怎样？你既爱他，我便成全你，你想生死不离，我也让你做到。旁的，” 晏蓉轻巧一笑。
    曲瓷察觉到那柄剑颤了颤，像是晏蓉拿不稳没下定决心在犹疑，又像是晏蓉因极其欣喜而手颤。
    晏蓉懒懒道：“你死之后，便不必忧心了。陆夫人，本宫自会替你料理妥当，好叫你明白今日的你，有多狂妄，我晏蓉，又是何等人物！”
    曲瓷并不答话。
    晏蓉微眯了双眼，手腕一转，抬起长剑就要狠狠砍下去。
    曲瓷被那阵劲风吹起脸颊边的碎发，她心里一颤，却并不躲。
    而后——
    “当啷——”
    “你敢拦我！” 晏蓉怒喝。
    “你无故伤人，陛下可知？”
    是陆沈白的声音。
    曲瓷猛地睁开眼睛，就见她面前站着陆沈白，他身形高大遮住了她，她低头，发现自己全笼在他的影子里，她一瞬间松口气，浑身脱力一样，软了脊背，跪坐着。
    “你用父皇压我？！” 晏蓉道：“是她找死，上次的事情，本就是她不对，如果不是她，我怎么会误伤了你母亲，这次，也是她挑衅！”
    “挑衅？！”陆沈白道：“我被宣召进宫，碰上看守珍宝阁的人被陛下问罪，知道原来是公主私自拿走了江雪阑先生的画作。公主来赴宴，用这样一件贺礼，又将我夫人独自一人喊来园子里，动了刀剑，到底是谁在挑衅？”
    “你！”
    “公主，请回吧，珍宝阁的人正在被罚，若是公主回去迟了，今日又是一条人命。”
    晏蓉的怒气偃旗息鼓。
    她看着陆沈白转头，轻轻蹲下去，在那个容色一般的女子面前，轻柔和缓地换了语气，道：“阿瓷。”
    他白皙指尖，拨动她脸颊边碎发，声音小心翼翼的，极近温柔的，轻轻哄她，告着自己的罪：“是我不好，近来忙碌，应了你一同来，又被事情留住脚。”末了，他垂着眼睫，轻轻扯了扯她袖子：“夫人，你理理我。”
    “陆沈白！” 晏蓉尖叫。
    曲瓷像被吓到一样，她一把抱住陆沈白，陆沈白单手搂住她脊背，一下一下地顺，在曲瓷气息逐渐平静后，他才抬头，极冷地看向晏蓉。
    只那一眼，就伤的晏蓉后退一步，她脚绊在华贵衣裙里，一垂脖颈看时，鬓边金钗不堪重负，猝然砸在地上。
    ‘叮——’
    晏蓉盯着金钗看了半晌，猛然扭头，径直带着宫娥内侍呼啦啦离开了。
    园子里慢慢宁静下来。
    曲瓷早不知今夕是何年，她在看见陆沈白背影的时候，心里的东西仿佛一刹那间松懈，她朦朦胧胧里，听不见声音，看什么东西都像是蒙着一层雾气，只一颗心，在死里逃生后，剧烈地跳。
    此时，她在陆沈白一声一声轻唤下，终于慢慢回过神来。
    “沈白。”
    她看着他，像是又一次从溺水中清醒过来一般。
    “嗯。我在。”陆沈白应道。
    曲瓷看着陆沈白的脸，她扑闪了下眼睫，耳边终于慢慢有了声音。
    她说：“我带你去见外祖母，今日她说起你，她是想见见你的，你已经来的迟了，应当去找她告罪的。”
    “好。”
    陆沈白扶着曲瓷站起来。
    两人出了园子，画眉正在外面拦着姚雨蓁不让进。
    “你也敢拦我？”