出了院子，陆沈白将岁岁交给侍女，人直奔浣花楼而去。
    夜幕沉沉，街上家家闭户，唯独浣花楼朱红雕花门打开，繁灯如月缀满高楼，夜风拂过，灯笼摇晃，斑驳灯晕落下，罩着一只只扭动的人影，他们似是从地狱爬上来的恶鬼，在这夜里披上人皮，躲在灯火阑珊处，恣意偷欢放纵。
    “哟，爷，您来啦！”
    陆沈白刚走至门口，一股浓郁的香粉气扑面而来，他厌恶皱了皱眉，老鸨已扭着腰肢，迎了上来：“来来来，快里面请，爷是第一次来玩儿，还是有相熟的姑娘啊！”
    “找沉霜姑娘。”
    “唉哟，那可真是对不住公子，沉霜这几日身子不爽利，暂不……”
    “大人让我来传话。”
    老鸨三角眼瞬间眯起来：“大人，哪位大人？”
    陆沈白神色骤然冷了下来，厉声道：“还能是哪位大人！让人滚来带路，若耽误了薛大人的事，小心你的脑袋！”
    浣花楼是薛定山的地方，若不尽快找到阿瓷，恐会生变。
    这老鸨被陆沈白冰冷的视线所震慑，后退两步，招人过来道：“带他上去找沉霜。”
    陆沈白跟着侍女上楼。
    一路见了不少活色生香的场景，他下颌骨绷紧，骨节泛白，恨不得立时将薛定山千刀万剐。
    “公子稍等，”侍女停了下来，道：“奴婢先去通禀一声。”
    陆沈白回神，点头，看着那侍女走到一扇房门前，轻叩几声：“沉霜姑娘，有客来访。”
    房内，沉霜坐在桌边，正在抚弄着一支旧钗。
    冷不丁听到敲门声，沉霜吓了一跳，立刻将钗收进锦盒里，这才起身去开门。
    “谁——”
    话还未说完，一把匕首已经架在了她脖子上：“阿瓷在哪儿？”
    来人面容白皙清隽，眉骨漆黑，冷冷盯着她。
    沉霜眼波微动：“陆大人？”
    “阿瓷在哪儿？”
    “在……”
    “哐当——”
    重物坠地的声音，打断了沉霜的话。
    陆沈白匕首抵在沉霜脖颈上，循声看过去。
    一只铜盆摔在地上，一个小丫头立在铜盆后面，眼神惊恐看着他，双手紧紧捂住嘴巴。
    “妙儿！”
    “”我、我不叫，我、不叫，你，你别伤害沉霜姐姐，别伤害她。”
    陆沈白不欲与她多言，挟持着沉霜：“带我去找阿瓷。”
    王妙儿拼命点头，跌跌撞撞朝走廊深处跑。
    咯吱门响时，曲瓷立马将簪子收入袖中，立刻倒回榻上假寐。
    “在、在屋里。”
    是王妙儿的声音，还带着惧意。
    “嗯？”曲瓷狐疑睁眼，扭头，就见有人挟持沉霜，从外面进来。
    “沈白！！！”曲瓷眼睛瞬间亮了，挣扎着从榻上爬起来，却因重心不稳，整个人直直朝地上栽去。
    曲瓷下意识闭上眼睛，下一刻，袖风掠过，她已被人拥了满怀。
    “沈白，你怎么才来？”
    “我——”
    “官府抓捕要犯，无关人等速速离开！”
    楼下突然传来桌椅翻倒的声音，夹杂着厉喝声——
    曲瓷骤下意识揪紧陆沈白的衣襟。
    “别怕，”陆沈白拍着她的背心，软声安抚：“我在。”
    曲瓷靠在陆沈白怀中，听他心跳一如往常，和缓有力，忽而便静下心来，松了一口气。
    楼下吵嚷声渐大，夹杂着咒骂赶人声。
    “所有人听令，守住浣花楼的每个出口，一只苍蝇都不许放出去！”
    楼下踢里哐啷的声音响了一阵子，又迅速归于平静。
    夜风大力撕扯着灯笼，灯晕明灭间，原本敞开的街窗正门，齐齐紧闭。
    “唰啦——”
    曲瓷和陆沈白下完最后一级楼梯，大堂内立着一群人，个个刀已出鞘，刃光明晃晃的，亮过了楼中的灯笼。
    薛定山立在人群中间，捧着一盏茶，阴恻恻道：“陆大人好生厉害。”
    “好说，你来得也快。”
    薛定山道：“快？陆大人这手暗度陈仓使得不错。”
    他将茶盏放在小几上，微偏了头，看向曲瓷：“恕下官眼拙，未料陆夫人竟如此厉害，小小一个官家女子，嫁于无权无势之人，到了这等穷山恶水之境，竟能想办法脱身，引来陆大人相救。”
    曲瓷道：“你眼污心浊，早被金银锈蚀，怎知情谊可贵，性命可贵。”
    “情谊可贵？”薛定山不知想到什么，冷笑一声，摇头晃脑，肥胖手指点着茶托：“果然深闺妇人，不知权利为何，金银又为何，也罢，往事不必与你多言，你只要知道，你身旁这位陆大人也并非你想的那般光风霁月便可。”
    “你什么意思？你对沈白做了什么？”
    “我能对他做什么？你不如问问你的陆大人，对灾民做了什么？”薛定山豆大小眼中闪着两簇亮光，一脸戏谑，好整以暇看着曲瓷。
    四周灯火影影绰绰，高楼之下，纱绢飘帛，细软红纱如雾如雨，一时之间教人看不分明。
    “如何？问吧，陆夫人。”
    “我信沈白。”
    薛定山骤然双眼一眯，手握成拳，却又渐渐松开，捧住茶盏端至面前，撩起茶盖，低眼吹开伶仃绿叶：“是么？”
    薛定山笑开：“陆夫人深居脂粉堆中，闻不到满城尸臭味，这花楼莺阁又操琴弄曲，热闹异常，也是听不见陆大人驿馆外百姓哀嚎。”
    “你说什么？”
    “怎么？陆夫人哪句未曾听清？”薛定山道：“你在花楼住了几日，陆大人便闭门不问灾民几日，他整日赏花养伤，我以为他是个识时务的俊杰，却不想，也是个该死在温柔乡里的短命鬼，虽然手法了得在我眼皮底下来了出明修栈道，但他那下属却蠢笨了些，妄图以身手好便查我老底，却不知，强龙压不过地头蛇，今晚，我就要他死在汇丰商行随你同去，阴曹地府由他继续为你哀嚎冤屈，不知陆大人这次可有门能闭？”
    “薛定山！”曲瓷厉声道：“你竟妄图只手遮天？”
    “妄图？”薛定山冷笑。
    “普天之下莫非王土，真当天理昭昭不复存在，王条律令只是空言？百姓不能拿你怎样，但沈白不同，他——”
    “慢着！”薛定山猝然打断曲瓷的话：“你是在拖延时间？好聪明的陆夫人，怎么？你当王爷会来救你们？”
    曲瓷脸色一白。
    薛定山冷笑一声：“我虽蠢笨，捐官出仕，却也宦海浮沉多年，陆夫人此番倒是让我刮目相待，只是，可惜天堂有路你不走，偏要嫁于陆沈白，同他命运相系，今日你若求饶，我或许能放你一马。”
    “不必了。”
    薛定山定定望着她，细细看了半晌，仿如初次相遇，末了，他眼睫一垂，眼中明光消逝，将手中茶盏恹恹扔在桌上，而后起身朝着门外走去。
    他背影挺直，声音却有些怅然：“动手吧。”
    第24章 身亡   薛定山死了。
    一群魑魅魍魉得令，齐齐面目狰狞朝他们扑过来。
    曲瓷瞳孔猛的一缩，只觉眼前虚影晃过，她人已被陆沈白带进怀中。
    “阿瓷，闭上眼睛，相信我，不会有事的。”
    陆沈白的声音从头顶落下来，低低的、沉沉的，令人心安。
    曲瓷依言闭上眼睛，细白的指尖，紧紧揪住陆沈白的衣襟。
    陆沈白抬眸，扫了一眼扑过来的众人，神色骤然变得狠厉起来。这一刻，他不像是个写锦绣文章的文臣，反倒像个身经百战的将军。
    他单手抱着曲瓷，旋身躲过一击的同时，劈手夺下那人手中的长刀，同衙役们缠斗起来。
    霎时间，桌椅倾倒，刀光剑影中，红纱飘帛齐齐被裁断，哀嚎呼痛声此起彼伏。
    灯笼摇曳，将满室厮杀之景投射在墙壁上，似一场演至正酣的皮影戏，薛定山却像个没有耐心的看客，径自朝外走。
    守门衙役见薛定山过来，正要上前去开门时，门突然被人从外面一脚踹开。
    “哐当——”
    朱红大门撞在墙上，发出重重的闷响声，门框上的积灰扑簌簌往下掉。
    薛定山立刻抬头，一双如鹰隼的眸子，迅速朝外望去。
    看清来人时，他表情有一瞬的惊愕，可眨眼间，他紧锁的眉宇又极快舒展开来，森然一笑：“你倒是条好狗，死里逃生了，不想着自己逃命，倒还惦记着来救你主子，既然如此，那本官就全了你的忠心，来人，把他……”
    “薛大人——”
    一道男声蓦的响起，懒懒的，带似醒未醒的困倦。
    薛定山脸色骤变，不可置信看着门外。
    孟昙侧开身子，沉沉夜色中，晏承抬手拨开冗长流苏，慢悠悠从外面进来。他眼皮一掀，扫了屋内一眼，笑了：“薛大人，你这就不厚道了，有这种热闹，怎么不叫上本王一起呢？”
    薛定山冷汗瞬间下来了。
    晏承怎么会来？现在这个时辰，他不应该在沉溺在温柔乡中，怎么会……
    晏承被人簇拥着进来，早有随从搬了把椅子来。
    他施施然落座，脸上笑意不减：“薛大人，你送的美人，甚得本王之心，但如果她们不妄图给本王下药，或许更得本王之心了。”