黑色的乌云盘旋在天空，天幕阴暗，从苍穹上飘落的雨丝，在凛冽呼啸的风声中，卷过苍茫的大地。
    长安！
    这个让人魂牵梦绕之地，这个世人向往的繁华之处，今时今日却不见以往的喧闹。
    朱雀大街是唐长安城的南北向主干线，这长达五千多米的大街将唐长安城分为东西两部分。这里是唯一进入长安内城的大道。以往每天，来自世界许多个国家的使臣和商人，都要经过明德门进入长安城。
    在人来熙往的朱雀大街，举目可见多是金发碧眼的他国人。
    但今时今日，这朱雀大街却仅有廖廖数人，这些行人一个个都低着头，快步走着，没有半点繁华景象。
    天空黑云里，不时有着低沉雷声响过，天地间的雨势，也渐渐大了起来。
    原本就荒凉的长街更无一人……
    大地肃穆，朱雀大街的街尾有一个酒肆。
    掌柜姓余，四十出头的中年男子，这能在长安朱雀大街旁边开店，自是身价不菲。
    但此刻余掌柜却坐在自己店铺里的柜台之后，耳边凝神听着屋外凄厉呼啸的风雨声，眉头微微皱起，轻轻叹了口气，这样坏的天气，想来多半是不会再有客人来了。
    长安富饶，私生活格外丰富。
    在长安开酒馆，不说赚的盆满钵满，却也是衣食无忧。
    但自从信安郡王李祎战败身亡之后，叛军势如破竹，一口气攻下了河北要地。朝廷派遣金紫光禄大夫、同中书门下三品王晙，兵部尚书、同中书门下三品杜暹一同御敌，却也是连战连败，现今长安风声鹤唳，各种流言蜚语层出不穷，甚至有言叛军不日即将兵临城下。
    现在长安城里人心惶惶，准备逃难的比比皆是，哪还有人有闲功夫来酒肆饮酒？
    余掌柜生意日渐冷淡，今日更是连一单子生意都没有做成。
    这长安的商税房税都不低，这样坐吃山空，可就要破产了。
    “该死的天，说变就变！子美不考虑耽搁几日动身？”
    “不了，母亲来信，他们已经动身南行避难，现今中原纷乱异常，在下实在放心不下。”
    便在余掌柜昏昏欲睡的时候，殿外居然走来了一行人。
    他们老老少少年岁很不搭配，但相互又格外亲切。
    余掌柜精神一震，抬头看向客人，居然是老熟人，高声道：“贺尚书大驾光临，蓬荜生辉。快请，快快有请！”
    贺尚书摆手道：“已经不是贺尚书了，掌柜不必多礼。”
    贺尚书当然就是贺知章，有裴旻的这层关系，没有人敢动贺知章分毫。
    但是贺知章经过之前的刺杀，身体大不如前，而今庙堂奸邪作祟，又看不过意，也就告老辞官了。
    贺知章好酒如命，而且从无官架子，不论是达官贵胄，还是贩夫走卒都可以成为他的酒友，长安所有酒肆掌柜都认得他这号人物。
    贺知章指着一旁的青年说道：“我要给这位好友践行，掌柜快快上酒菜招待。”
    店中并无余客，酒菜上的极快。
    给践行的年青人自然是酒桌上的主角。
    年青人正是在长安初露头角的杜甫、杜子美。
    杜甫得裴旻看中，贺知章也有心相交。
    这近朱者赤近墨者黑。
    杜甫与贺知章这样的人物往来，自身才诗词上的天赋得到了发掘，名声渐露。
    只是杜甫原籍湖北襄阳，后徙河南巩县，而今叛军渡过黄河，兵陷洛阳，剑指长安，为了避难，杜甫的家人回襄阳老家，特来书信让之前往。
    杜甫心系母亲，故而决定去襄阳与母亲汇合。
    杜甫虽然年少，但忧国忧民的心思以显，这明明是他的践行酒局，却依旧忍不住说起国事：“贺公，现在局面如何？长安流言不止，人心惶惶，实难想象，我朝明明威震四夷，为何短短年余间，急转直下？难道真的是因为圣人？”
    他话没有说完。
    但在场的诸位皆懂其意。
    在万千留言中有一条特别刺耳，说的不是叛军如何如何的强盛势大，而是直指“圣人不修德”才导致了这种局面。诸多事情，说的活灵活现。
    贺知章虽弃官在家，但身旁故吏门生依旧有许多在庙堂上为官的。
    对于诸多细节也是知之甚详，贺知章自号四明狂客，自有狂的秉性。唐朝风气开放，即便是草头百姓都可以谈论庙堂之事。
    贺知章以出官场，言谈反而无忌，说道：“此事老夫都不知应该怎么说，唉，只能说，一副好棋，活生生的走成了臭棋。叛军有多厉害我不知道，但是朝廷有多少实力是有目共睹的。信安郡王一出手就斩杀贼寇长子，王相奉命出战，首战告捷，杀敌万余，将贼寇堵在黄河北岸。”
    “结果呢？陛下听信谗言，怀疑信安郡王有反心，逼他出战。必胜的局面，就这样葬送了……至于王相，此事更是可气。王相通晓军略，他于洛阳招兵，组建了八万兵马，将叛军堵截黄河以北，让叛军寸步难进。我有一小友叫李泌，他年岁不大，却才智决然。他在此前找我分析利弊，让我劝说王相劝说放弃黄河天堑，退守洛阳护卫东都。说叛军之所以能够席卷北地，是趁着信安郡王大败这个势头，一鼓作气之故。只要多阻击他们几次，让他们的进攻铩羽而归。”
    杜甫惊呼道：“然道李泌小友在事先已经知道了黄河会冰封一事？”
    王晙战败的原因，已经传到长安，是黄河冰冻，叛军直接从河面上穿过了黄河天堑，导致了唐军大败。
    贺知章饮了一口酒，愤慨道：“正是如此，老夫将李泌小友介绍给了王相，王相惊为天人，打算放弃黄河天堑，退守洛阳。结果阉竖误国坏事，牛仙童这个阉竖身为监军居然搬弄是非，说黄河天堑可守，完全没有必要放弃。谁不知道，他们这些阉竖四处敛财，在长安、洛阳附近买了大片田地。不愿意这些田地收到叛军的破坏……可恨，此结果直接导致东都落陷……”
    杜甫也气得破口大骂。
    贺知章长叹道：“好了，不说了，越说越是恼火。子美放心，我军现在退守潼关，李泌小友也说了，潼关不失，胜利可待。王相、杜相皆在，可保潼关万全。你此去荆州一路小心，对了我有一小友，正在荆州，有机会子美可去寻他，他叫李白。”