边关虽远离京城，却也有不少关于长平侯的传言。
    传言最广的便是，侯爷乃是天生的岳丈命，所生女儿各个都有貌美如花。
    只是传言毕竟是传言，众人也未曾真的见过沈作明的女儿。
    直到这一刻，伴随着一束明亮天光照在她乌黑亮泽的发鬓上，无一件钗环首饰，一身孝服，反而将她整个人衬托的越发肌肤胜雪，楚楚动人。
    她在迈进正厅那一刻，抬起一双澄澈的黑眸，眼眸微转间，似蕴着从雪山顶上缓缓流淌而下的清泉。
    明亮的能看透人心。
    沈绛并未客气，径直走到议事厅最前方的座位，只不过她没有坐下，而是转身站定。
    她冲着厅内所有人盈盈一拜：“沈绛见过诸位将军、大人。”
    少女清脆柔婉的声音，仿佛是淌过山石的水流。
    虽温和却又隐含着一股如石般的坚韧。
    众人也包括先前抱怨了几声的粗犷男人，也都起身，向沈绛行礼：“见过三小姐。”
    “诸位将军和诸位大人客气了，沈绛身上既无功名又无爵位，担不得各位的大礼，”沈绛柔声说道。
    她话说的客气，却没人真的敢当真。
    如今沈作明虽没了，可是这西北大营里，有多少忠于沈家的军士。
    一番客气之后，沈绛终于在上首落座。
    此刻她终于有了些机会，打量在座这些人，自然她最先注意的就是坐在靠近她的人。
    左右两侧都排着高背椅，只是最前面四张椅子，却只坐着三个人。
    沈绛不用问，也知道，他们三人就是父亲帐下最为倚重也最为厉害的四位将军。
    长信将军左丰年、昭勇将军宋牧、威武将军郭文广。
    还有一个，便是早已经死去的建威将军许昌全。
    此人因为勾结北戎人，又牵扯进魏王案，早已经被永隆帝派锦衣卫暗杀。
    沈绛余光在这几人身上略打量，左丰年坐在左首第一个的位置。
    也确实符合他的身份，长平侯沈作明之下第一人。
    在西北大营，他是仅次于沈作明的人，战功赫赫。
    他旁边的位置便是空的，可见许昌全若是活着，便该坐在那里。
    至于右手边两人，她倒是先注意到坐在第二个高椅上的人，此人身形高大威猛，即便是坐着，也比旁边的人高出许多。
    这便是有号称西北大营第一猛将的威武将军郭文广。
    此人虽然韬略不如沈作明，智谋不如左丰年，却勇猛无敌，一手鬼头刀在他手中被使的出神入化。
    不过此人虽看似粗犷，又粗中有细。
    因此这么多年来，才能够稳居沈作明手下四大将军之一。
    她既认出了郭文广，自然也知道坐在右手第一个的，便是昭勇将军宋牧。
    相较于左丰年的智谋，郭文广的勇猛，宋牧似乎没有办法让人用一个词汇来形容，只不过他能够压住郭文广，成为排名第三之人，也定然有过人之处。
    沈绛本对这些边关将领并不熟悉，可是她却有个熟知天下事的先生。
    姚寒山在入城之前，就跟她分开。
    或许是因为他想要低调行事，或许是因为他还不想让边关中的有些人知道，他已经来了。
    毕竟边关重地，锦衣卫更是加派了不少人守在此地。
    西北大营的二十万兵马，而且都是在边境战争第一线被磨练出来的铁血将士，哪怕是比起京城号称是精锐之师的御林军，只怕都是厉害得多。
    这样一支军队，帝王自然是既幸又忧。
    庆幸的是，正是有这样一支军队，才让北戎人始终无法踏入中原一步。
    而忧心的便是，这样一把利刃，若是有朝一日，调转刀柄，捅向帝座上的人。
    帝王该如何招架得住。
    因此锦衣卫在西北大营也是派了重兵，时刻监视着西北大营动态。
    “三姑娘此言客气，如今侯爷身后事都等着三姑娘定夺，”左丰年作为此处身份最高的人，此话由他来说，合情合理。
    沈绛微微颔首，她方才大哭一场，此刻眼眶还泛着微红。
    她仰头望着众人，淡然道：“父亲曾经说过，若是他战死沙场，便将他的尸骨埋在仰天关，他要时刻守着这片土地。”
    此话一出，引得众人诧异，议事厅甚至响起不小的声音。
    落叶归根，魂归故里，此乃所有将士的渴望。
    纵然身死沙场，可是家永远是他们最眷念的地方。
    谁都没想到，沈作明竟留下这样的遗言，他要葬在这里，他守了一辈子，护了一辈子的地方。
    左丰年轻声询问：“三姑娘，不知侯爷何时说过这样的话？”
    沈绛看过去。
    左丰年立即解释道：“我并非不信三姑娘所言，只是侯爷以身殉国，早已经是无愧于皇上，无愧于社稷，何不让侯爷魂归故里呢。”
    对于将士来说，回家二字，或许是他们一直拼命努力到现在的动力。
    特别是这些早已经有了品级的将军，并非是雍州本地人，留在边关或是为了家国情怀，或是为了拜官封侯。
    可是他们都有一个念想，那便是年老提不动刀时，能够回家。
    沈绛低声说：“左将军，我明白您的好意。只是父亲曾留信与我，说这乃是他的夙愿。身为人女，这既是家父遗愿，我定当竭力完成。”
    沈绛并没有诓骗左丰年，在来边关的路上，姚寒山就交给沈绛一封信。
    或许沈作明早有预料这一日，所以他提前写了一封信给沈绛。
    信中他言道，若是有朝一日他真的战死，便不用将他运回故里，死了便埋在边关。
    一点浩然气，千里快哉风。
    她以为自己了解爹爹，可是事到如今，她才发现，自己竟连父亲的一丝洒脱都未学会。
    在沈作明留给的那封信里，她才发现他有多坦然自若，哪怕是提及自己的死亡，都没有一丝畏惧，充满了从容和坦然自若。
    沈绛做不到他这么坦然。
    学不会生死有命这四个字。
    谁杀了他，她就要去杀了谁。
    众人听着沈绛的坚持，不由面面相觑，最终还是左丰年开口道：“既是侯爷的遗愿，我们也定当遵守。只是侯爷头七已过，应及早入土为安。”
    沈绛从京城赶到边关，路上花费了十来天时间。
    所以她说：“我想再陪爹爹两日。”
    “三姑娘这份孝心，侯爷定然能感受到。”左丰年轻叹一声。
    考虑到沈绛刚赶到边关，路上舟车劳顿，众人也就没再多加叨扰。
    府里有老管家在，一切都有条不紊。
    特别是得知沈作明的棺材并不会运回京城，而是留在边关，老管家立即派人去选了山清水秀之地。
    夜里，沈绛留在正厅内，将手里纸钱一点点扔进盆里。
    “爹爹，你别怪大姐姐没能赶来，她此时定也分外伤心吧，”沈绛一边烧纸一边低声念叨，仿佛她说的多了，沈作明真的能听到。
    而后，她沉默了许久，突然轻轻问道：“爹爹，我真的不是你的女儿吗？”
    纵然她已经快要接受这个事实，可是心底总有一份凄惶。
    深黑如墨的夜空中，明月散发着柔和清辉，笼罩大地。
    边关的月，仿佛都比别处明亮。
    可惜，再也没人回答她这个问题。
    *
    沈绛守了几日，下葬的日子便也定了下来。
    皇帝派人也到了边关，圣旨上加封沈作明，看似荣宠不断，却也只是做给活着的人看罢了。
    老管家一向干练，诸事安排妥当，过来请沈绛定夺。
    沈绛看了半天，发现也没什么需要改动，便点头应下。
    第二天，便是沈作明下葬之日。
    沈绛早早起身，她如今身边再无旁人伺候。
    她穿好孝服，又披上麻衣。
    待跪在棺材前，想要在下葬的最后时刻，再陪爹爹一程。
    府内早已经忙了起来，只有那个跪在棺木旁的柔弱身影，一点点烧着纸钱，嘴里低声默念着。
    待到了良辰吉时，管事便请沈绛起来。
    “三小姐，”管事见她没动，低声说：“小心误了良辰。”
    起棺的时辰都是算好的，分毫误不得，要不然对丧者有忧。
    沈绛仰头望着面前的棺木，眼眶再次起了一层薄泪。
    只是这次，她忍住了。
    沈作明膝下无子，原本旁人提议寻一位沈氏族亲抱牌位，沈绛却在这件事上格外坚持，她要自己来。
    虽然对于此事，旁人有些异议。
    可毕竟这里并没有沈家的族老，哪怕有沈氏族人，也都是年轻、辈分不高的，这些人都是追随沈作明来边关杀敌。
    因此最后，还是由沈绛亲抱牌位。
    因着沈绛在边关并无熟人，所以并未通知人送葬，也就是左丰年等将军，他们是一直知晓此事的。