含笑的目光看向他，罗止行轻点两下陆琇，“因为陆小姐的父亲，是我们的大将军啊。”
    瞬间提醒了宁思远，太平时候杀个将军之女也就无所谓了，可如今看似歌舞升平的大晋，背后早已摇摇欲坠，边境的压力越来越大，而朝堂上最有声望的将军，如今只陆琇一人，皇帝再怎么昏庸，也断不会在现在想杀陆琇的女儿。抬起头来，宁思远再次端起茶杯，这位低调的国公爷，倒也一直关注着时局。
    “对，我毕竟手握军权，更何况小藜所犯的并非十恶不赦的大罪啊。”待那两人心思绕出去好几个弯后，陆琇才拍掌附和，心头陡然松下一口气，“那皇上，到底为何冲动下令？”
    垂下眼睫藏住自己的情绪，罗止行淡淡开口，“许是因为那份奏折吧，我猜，里面的内容不太好。”
    忍不住自己的脾气，陆琇一摔手中的杯子，砸出一道残影。“就因为一份奏折惹怒了他，他就要我女儿的命？”
    “将军慎言！”厉声出口拦下他的话，宁思远紧张转头，却只看到罗止行低垂眼眸，仿佛并没有听清陆琇的话，这才放下心来，将陆琇拉回来坐好。
    碎了的瓷片在地上滚几圈，茶汤洒落一地，险些溅到了他的袍角，罗止行盯着看了片刻，才重新笑着抬起头来。“有了皇上本不想杀陆小姐的前提，我们现在只要让他心软收回成命就是了。”
    “说的倒是轻巧，陛下最重视皇权威严，又怎么会轻易收回成命？他上次听信一时谗言下令杀府尹大人，明明证据都递到了他面前，不也只轻描淡写一句皇命为大，就要了府尹的命吗？”许是故意想要杠一下罗止行，宁思远嗤笑一声说道。
    饶有兴致地挑起眉毛，罗止行轻敲两下桌面，“方才宁公子还在劝阻陆将军，转瞬就说了这样的话，莫不是你也对陛下心存不满？”
    表情微怔，宁思远勉强笑笑，“我哪敢？”
    “读书人总是有些气节的，要我说，状元郎还真敢。”状似开玩笑的一句话，罗止行说完就不再在意，“宁公子，你如今与陆小姐是再也没了结鸳盟的可能，你可还愿意付出一切去救她？”
    忍着心尖的强烈触动，宁思远微皱着眉毛，他本欲和陆蒺藜成婚后借此进入陆家军队，逐步掌控陆琇的军权，来谋取心底那最深处的欲望。可如今断了这种可能，他又该怎么办？
    自知陆家对不起他，见到宁思远的犹豫，陆琇也不好开口，只得满是希冀地期盼能有自己想要的结果。
    丫鬟上给自己的茶，早已见凉，罗止行却像是毫不察觉似的端起来啜饮一口，一路冰到了心底。“在下隐约记得，状元郎刚及第的时候，陛下可是甚为赏识，想要为你亲自授官。朝堂正值用人之际，您却找借口推辞到了现在。”
    是了，他当初本已盯准了陆家，欲走夺军权的路子，才一直拖着不领文官朝职。可如今形式大变，他为何不能也转而走朝堂之路？夺得百官认可，亦非不可。更何况借着为陆蒺藜求情为理由，一则使皇帝不生疑，二则搏到了重情重义的名声，三则使陆琇深感愧疚和感激，届时依旧可以拥有军队支持。
    “国公爷的心思和手段，在下今日算是见识到了。我知道自己该怎么做了，明日便会入宫见皇上。”心中已然做了选择，宁思远站起身，对着罗止行俯身一拜。
    笑着点点头，罗止行仿若听不出他话语里的深意，“那便祝宁大人往后仕途一帆风顺呐。”
    饶是对这些弯弯绕绕再迟钝，陆琇也明了是宁思远答应了帮他，心中愈发惊喜，“多谢思远贤侄，就算我陆家无缘高攀让你做女婿，我陆琇也认准了你这个子侄。那止行，我就只去陛下面前说旧情求他吗？”
    “最不能去说情的就是将军。”谁知罗止行却一口否决，“若是你去求情，有可能惹得皇上厌烦不说，万一让他觉得你是在威胁他，可就再无回旋之力了。你要做的，就是回府闭门谢客，做出一副颓唐沮丧的样子。”
    仔细思索了一下，陆琇将信将疑地开口，“只是这样，就能救我女儿的性命？”
    “这样确实能动摇皇上的心思，至于最后一分力，只能交给老天爷了。”放下茶杯，与桌面撞出清脆的一声响，罗止行站起来整整衣服褶皱，“事不宜迟，二位回去准备一二吧，在下也有一件事情要做，就不多留了。”
    眼下最心急的自然是陆琇，见罗止行没有其他要说的，当即便拜谢离开。直到走出国公府重新坐上了自家的马车，回想起他方才的冷静布局，也是不由得慨叹，“这位荆国公，想是被京城中的人们都小看了，他竟然能对皇上的心思猜到如此地步。”
    “这倒是没什么奇怪的，能从十三岁撑着国公府走到现在，他对陛下的心思可没少猜。”骤然改变了往后的所有计划，宁思远此时也是心绪浮动，听到陆琇的话，亦甚为叹服。闭眼皱起眉，他思索起了别的事情。
    待陆琇等人走后，罗止行独自蹲到了地上那一个被摔碎的茶杯面前，凝眸看了片刻，竟然直接伸手去捡。将所有碎瓷片用手帕包好，站起身来，他才看到罗杰不知何时站在了门口，一脸担忧地望着他。
    略笑了笑，罗止行主动上前开口，“罗叔回来了，我方才只是想到了那年家中的惨案，一时失神，你不必担心。”
    伸手接过来那方手帕，罗杰沉默片刻，最终还是绕开了话题，“老奴外出查铺子的账，刚才听到了些经过，之前还当国公对那陆小姐有心，原都是老奴想多了。那如今，国公爷可要出去？”
    “我知晓罗叔是想我早日成家，有人陪伴。可是孤独日子过久了，那般亲密的关系，我实在是没力气应对。”似是对罗杰的失落有些歉疚，罗止行难得将自己真实心境剖白出一丝给他。摇摇头走到一边，罗止行又很快形色如常地吩咐，“我去换身衣服，给我安排马车吧。”
    罗止行刚一走，猫在后面的长均才窜出来，站到罗杰身旁摸摸下巴。“可是我觉得，爷对那陆小姐也确实是不一样的，今日在牢房中他俩的话，我耳朵尖，可是都听到了。爷何尝那般轻松又不客气地对待过女子啊？”
    “当真如此吗！”眼神一亮，他心底重新窜起火苗。拍拍长均的肩膀，罗杰转身去安排马车，“你也别闲晃了，快去跟着国公。”
    若说这长安城晚上最热闹的地方，当属于曲江的沿岸一带。酒楼和妓馆各自在夜风中舒展旗帜，各种香料揉杂在一起，熏出一片瑶池仙境。偶尔滑落的一盒胭脂，沾惹上路过公子们的衣裙。
    罗止行的马车堪堪停在了街边，就被人群堵了去路。只好从马车上下来，徒步走了进来。冲天的香味中，唯有他略感不适，忍着打喷嚏的冲动越走越快，略过了每个向他抛手绢的柔美身躯。
    可终究被一袭茜红罗裙缠住了脚步，那女子身段妖娆，眉目却又是清丽的，复杂的两种气质在她身上勾连在一起，哪一面都满是诱惑。“公子，去奴家房中一叙啊。”
    “好啊。”谁知罗止行竟也就这么答应了，放任那女子勾住他的袖角，牵着他往楼上走。
    一路自认为得了手的女子，就没有放弃过靠近他，却都被罗止行巧妙地躲开亲密动作。美目含嗔，女子负气一般嘟起嘴，快步往前一步堵住他，娇媚地喊出一句：“公子，你就不爱怜奴家吗？”
    话音刚落，艳红的嘴唇就朝着罗止行的脸颊袭来，终于忍不下去。罗止行微合双目，朗声开口，“你还不出来？”
    “国公爷大驾光临，小人哪有不迎接之礼？”爽朗的笑声从楼上传来，一个身着素白色长袍的男子翻身下来，正好落在了罗止行面前。苏遇南满脸戏谑的笑容，挥手让那女子先退下。
    第10章 寻欢
    媚眼如丝地在那清俊男子身上绕了好几圈，也没得到回应，娇媚女子只好放弃，嘟着嘴又去了门口，翻卷起的裙角露出她纤细的脚踝，惹得几个毛头小子直看走了眼。
    “我说国公爷，你的这个侍卫，怎么还是板着个脸啊？”苏遇南看向他身后的长均，眼尾一勾便上去想要套近乎，“长均兄弟，我这可是好地方，你也高兴一点嘛！”
    无奈地伸手把他拉回来，罗止行对这个朋友可是深感无力，他永远吊儿郎当地亲近每一个人，在这金风楼里欢谑恣肆。“我有事要同你说。”
    金风楼永远是消息流传最快的地方，罗止行的传言，他可是听说了好几个版本。捂着嘴窃笑，苏遇南上前带路，“走吧，正好与你备下一桌好菜。”
    屏息跟上去，长均目不斜视，生怕看到什么荒唐的场面。待上到了小楼的第三层，整个环境才清幽不少。
    在临窗的一处雅间前停住脚，苏遇南侧身请他们进去。这里恰好凸出去，就像是建在了半空中，脚下是映着灯光的曲江，嘈杂的人声被距离隔开，不至于吵闹，却又留下一片人世的热闹。苏遇南得意扬眉，“最新改建出来的，请你来赏景，皓月美人皆在眼前，这意境，绝了！”
    目光在那漂浮着的帷幔上顿了顿，罗止行挑眉进去坐好，拢拢衣袖。“是挺绝的，冷风尽数灌了进来，还得格外当心别被这美景迷了眼，晕头从这里掉下去。”
    “……”完全没了兴致，苏遇南头疼地看向长均，“你家国公完了，此生与风花雪月无缘，你回去让罗大管家死心吧。”
    长均却是骄傲地一仰头，“那是我家国公体贴务实，不像只整些花里胡哨的人。”
    顿时拉下脸，苏遇南一把关上门，把长均关在外面。“爷生气了，不请你这个木头吃饭了，外面呆着吧。”
    “切，谁稀罕？”搓搓袖子，巴不得不看那只花孔雀的长均立在门边，索性开始闭目养神。
    动筷子随意吃了几口，罗止行才看到苏遇南一脸诡异笑容地盯着他，细细咽下了口中的食物，他又找块手帕擦干净嘴角，只等到苏遇南都快憋不住了，才慢吞吞开口。“传流言的事情，罗叔指定是找到了你，你还在这装什么？”
    “话可不能这么说，就算我知道你身上那些流言都是假的，那也是你主动去传的啊。老实交代，一向洁身自好的罗止行，干嘛要传这种艳色流言，是不是看上了那姑娘？”脸上的笑容没有减少分毫，苏遇南凑近他几分。
    毫不客气地一把推开他，罗止行嫌弃地擦手，“若是连你都不知道我要做什么，那我们这朋友也就没必要做了。”
    “真是无趣。”翻出一个白眼，苏遇南叉着腿坐得毫无形象，与对面的罗止行形成鲜明对比，“谁稀罕和你做朋友，再说了，我可不知道你要做什么。”
    倒出一杯温热的酒，罗止行仰头灌下，看着脚下的风景。其实苏遇南说得不错，这里能感受到人群的热闹欢快，却又偏偏隔开一片孤寂，楼上楼下，自成两种风情。“今日陆琇来求我的时候，我想到了我父亲。”
    原本已半躺下去的人重新直起背，顺着罗止行的目光看下去，苏遇南也给自己倒出一杯酒。“你接近陆家，为的是他们的军权。”
    “我在那一瞬间想，如果我父亲和陆琇一样更顾及家人，将那劳什子军队全交出去，我应当也不是现在这样了。”两人各说各话，竟也能聊下去，罗止行又为自己倒一杯酒，眼角窜上些绯红。
    最见不得他这个样子，苏遇南劈手夺来酒瓶，一向没个正形的人严肃几分，“我一直想不通，你这些年来经营结交各方势力，到底想要做些什么？”
    瞬间敛下睫毛，罗止行转着手中的空酒杯。“你觉得呢？”
    “我不知道。我以前以为你是想要自己夺得那个位置，可我观你行为，又觉得不太像。我懒得去自己想，罗止行，我为你做事也有两三年了，你这次于我透个底可好？”
    猛然抬起眼，月光恰在此时落在他脸上，照出一半清风霁月的面庞，另一半隐在暗处，却多了些阴晦。“谁要那个位子，我只是要那个位子上的人狠狠摔下来！我要这腐朽朝堂的尸位素餐之人，全部摔下来！”
    双目瞬间放大，苏遇南看着他的面容，他依旧噙着一抹浅笑，仿佛说得是清风明月的少年心事。
    “倘若你怕了，也可至此不再帮我。”眼睛微微眯起，罗止行添上些许逼迫之意，捏着酒杯的指尖用力。
    静默片刻，苏遇南突然笑开，将夺来的酒瓶倾倒，为他添满一杯。“这般好玩的事情，有什么好怕的？我这这种人最爱看热闹了，也最爱撕毁别人的面皮，你又不是不知道。”
    身躯微微放松，罗止行重新舒展坐好，他已然清楚了苏遇南的支持。将酒一饮而尽，罗止行倒扣酒杯笑起来，“那我现在，有件事想请你做。”
    立马把脸皱成一团，苏遇南在椅子上瘫好，“我怀疑你刚才又是装可怜，又是诉衷肠，都是想骗我为你做事。说说吧，这次这般费劲的开口，是多难的一件啊？”
    “我隐约记得，你培养出的一个姑娘，进宫做了妃子。”
    没有人知道，这般正常的一句话，却让混不吝的苏公子心头一颤。借着饮酒掩去一时失神，苏遇南拿斜眼看他，“你问这做甚？”
    捻动指尖，罗止行毫不知他的心情，“我想要她出手，救陆蒺藜。只是这个丫头性子倔又脾气差，要想顺利带她出来，还是有些费劲的。”
    详细说了自己的打算，罗止行一转头，却只看到苏遇南双目放空地喝酒，“我说了半天，你听到了吗？”
    “诶呀知道了，那个陆蒺藜很难搞嘛。放心，会给你办妥的。”不耐烦地坐起来，苏遇南看到他倒扣着的酒杯，突然发了火，“你还喝不喝酒，不喝快走，每次来都没好事！”
    说完似乎还真来了气，苏遇南直接推他出门，“快走，爷发酒疯了！”
    “诶，你这人怎么这样呢！”门口的长均听到了动静，连忙走过来拉住险些被推到的罗止行，高声骂道。
    压根没打算理他，转头关上门，苏遇南重新举起酒杯。
    “算了。”拉住还不罢休的长均，罗止行扫平衣领上的褶皱，先行下楼，“他一向这般放荡不羁，也不是第一次把我赶出来了。话都说完了，走吧。”
    狠狠瞪了那紧关的门一眼，长均才很快追上罗止行的步子。
    离去的步伐倒是没什么人拦，走到了自家马车前，罗止行转头看了一眼依旧喧闹嘈杂的人群，心中突然升出一个奇怪的念头，若是陆蒺藜知道了自己在利用她，那个莽撞的丫头会怎么做？
    来往寻欢的人们笑闹一片，或沉醉在酒中，或沉迷在美人中的醉汉们，没一人留意到街道尽头的马车又远远离去。
    翌日，退了朝的程定回到重英殿，如常批阅着奏折。半刻钟后，却在一份奏折面前停了下来。看了两三遍，程定才冷冷一笑，“当初敢驳朕的面子，如今为了个不守妇道的女人，竟然又求到朕的面前，还真当朕的官没人做吗？”
    如常站在自己的位置上，李公公没有被寻问，自然也是不敢回答。
    “不过他的才能，倒也是朕现在需要的。”合上奏折，程定转动几下扳指，“李公公，你昨日说止行真的与那女子举止亲密？”
    “是。”勾着腰，李公公如实回道。
    揉着自己的额头，程定想起另一个人，“那陆琇呢？”
    “回府后就闭门谢客，据说急病攻心，卧床不起，还不准人探视。”语气依旧不带起伏，李公公低头回答。
    不过一个妇人，竟能牵扯这么多人，真是可笑。压下心底的不悦，程定开口吩咐，“去把那陆蒺藜带来。”
    立马毫不迟疑地动身，刚迈动步子，李公公又突然被叫住。
    “对了，南婕妤的病情还不见好，再遣太医去看。”想起最近新宠的一个妃子，程定又嘱咐道。
    转身应了，李公公飞速出了重英殿，先交代了一个小太监去找太医，才亲自动身朝着关押陆蒺藜的地方走去。
    牢房昏暗，辨不清楚具体时间。陆蒺藜面对着墙坐，指尖在墙面上划动，仿佛是在写什么字。她昨夜整夜未眠，重生归来，竟是第一次静下心完整梳理了一遍前世。突然听到了响动，陆蒺藜缩回手指，扭头望去，正是前来的李公公。
    “陆小姐，跟咱家走一趟吧，陛下要见你。”
    顺从地站起身，陆蒺藜掸去衣服上的灰尘，出来跟在了李公公身后。
    没有想到她会这么配合，李公公不免扭头看了眼她的表情，却也什么都没说，只管带路。
    没人看得出，牢房中的那面墙，陆蒺藜用手指写满了无形的五个大字，“谋定而后动。”
    “陛下，人带到了。”重新回到重英殿内，李公公复完命就又在一旁站好。空荡荡的大殿中，只有地上那一个跪着的娇小身躯。
    第11章 婕妤
    “你叫陆蒺藜，是吧。”威严的声音从高台上传来，程定俯视着那个胆大妄为的女子，她身形颤抖，像是被昨天的遭遇吓傻了。
    将身子伏得更低，陆蒺藜昨夜可是想到了一件事，这件事许能解决她面前的困局。“回陛下，民女是叫陆蒺藜。”