这日到达米县，因?天气阴沉，夏吋提议休整一日，担心?半途暴雨降下?，行路遇险。
    明筝也?不急于一时，一切安稳妥当，她没什么?好顾虑的。傍晚时分，那雨果然落了下?来，豆大的雨点有如瓢泼，来得又急又大。夏吋正和几个护卫商议明日启程之事?，若是路况不佳，兴许还要?在此地多留一两日，总好过?冒险上路，万一马蹄打滑或是翻了车，他们冒得险，女眷却冒不得险。
    明筝坐在窗前望着外头潺潺的雨发呆。走一趟凤城，她已经领略了些微和离后面对各色眼光的滋味，她不是软弱之人，打从这个念头兴起那日起，她就从没想过要?逃避退缩。
    回京后，类似许家二爷这类的相看必少不了，迅速成一门婚事?，几乎是最快能堵住流言的法子。可她不想这样。从一桩婚姻走到另一桩，匆匆忙忙完成新旧两任丈夫的交替，继续过?着一样的后院生活，继续操持着同样一摊事?，继续跟一个知人知面不知心、不知感情可以维系多久的男人生活在一起，她和离又为什么?呢？
    也?许人人都觉得她损了颜面，堕了风仪，就该低下头认命，可她若真肯认命，又会有今天么？
    正胡思乱想着，楼下就闹了起来。
    “别跑，还愣着？给我?追！”
    是夏吋的声音，适才检查完马厩和行李情况，他带着人正往回走，冷不防雨里冲来个半大少年，狠狠撞在他身上，等人走了，他一摸腰兜，才发觉装着银票的钱袋给人顺走了。
    他忙令护卫去追凶，自己撑伞也?紧跟了两步，听得明筝扬声唤他，“大表哥。”他顿下步子，扭头看向楼上。
    她探窗朝他摇摇头，“您别去了，外头雨大，您仔细着了凉，回屋喝点姜汤，等候消息吧。”
    夏吋一想也是，他身手还不及那些护卫，腿脚也?没他们快，何苦去拖他们后腿。他点点头，转身上了楼。
    明筝闭合上窗，隐隐地有些心?慌。突然有人闯到客栈来偷抢银包，是巧合还是……？
    不怪她多心?，初次在外行路，凡事都要多加戒备。她喊来瑗华，索性命她再去传一趟消息，嘱咐夏吋尽量不要?带着人外出。夏吋见她紧张，不免也?跟着紧张起来，亲自下楼又吩咐了一遍留守的侍卫，命他们打醒精神加强守卫。
    一夜平平安安过?去，清早醒来的时候，明筝不免笑自己多心?。不过?多心?总比粗心?大意得好，没什么?比平安回到京城更重要?。
    眼见路程已经走了一半，不出意外明日傍晚就会见到前来接应的明轸。
    天气放晴，气温颇高，下?了一夜的雨也只在坑洼处留下?浅浅的水痕，昨晚夏吋丢失的银包也?已经追回。在客栈用过早点，车队重新出发。
    缓行了数里路，在城外一片杨树林里?，夏吋骑马走着走着，忽然倒头从马上跌了下?来。
    听得几声惊呼，有人上前相扶，未及将人搀起，连去扶他的人也倒了下?去。
    “夏爷，夏爷？快禀报明夫人！”
    “不、不好……”
    “中招了……”
    明筝听得一阵纷乱，顾不上避嫌，掀开车帘朝外探去。车前横七竖八躺着那些护卫，夏吋头着地摔在一旁的草丛里?。
    她心中大惊，一路小心?谨慎，加倍防护，还是防不住么？
    她知道谁痛恨她，知道谁想伺机报复。
    此刻她身边只有瑗华瑗姿两个……她回过?头去，见原本坐在车中的瑗姿靠在车壁之上，竟也?晕了去。
    唯有瑗华和她尚清醒。
    瑗华满脸震惊地望着她，明筝知道来不及了，危险正在靠近。
    她把心?一横，道：“瑗华，你会不会骑马？”
    瑗华白着脸摇头，“奶……奶奶……”
    人已经吓到语无?伦次，连旧时的称呼也喊了出来。
    明筝没时间犹豫了，她扯着瑗华迅速从车上跳下，牵过侧旁原本是侍卫所骑的一匹马，踏着足蹬跃了上去。她伸出手，向瑗华喝道：“快，上来！”
    每一瞬都是关键，每一个呼吸的时间都不能再浪费。
    稀疏的树影遮不住天光，那明晃晃的太阳似乎要把人晒晕。
    她回想新婚不久，某次和梁霄在乡野中骑马时他教过?她的那些，“夹紧马腹，握紧缰绳，目视前方，不要?怕……”
    她念叨着这几句，足下用力，座下那匹枣红色骏马腾地跃起四蹄，迅速地奔了出去。
    她来不及回头，来不及去顾那满地横躺的人们。以她的力量，谁也?护不住，她只能没命的逃……
    风驰电掣，树影倒退，远近景物飞快地从余光中掠过?。
    她紧盯前方，不论前面是什么?，她只能不断的奔驰，奋勇的逃离险境。
    不远处，响起一道幽怨而绵长的曲音。
    那声音清亮地划破风声，直刺向明筝狂跳的心?脏。
    是埙声。
    近得仿佛就在耳畔。
    吹埙的人很有耐心?，奏着极慢极和缓的曲子。那曲声从四面八方而来，根本辨不出方向。
    明筝知道自己此刻就在旁人布好的网下?，对方闲适地等待着，等待她走入险境，等待她自投罗网。
    马匹还在狂奔，明筝学艺不精，当日教她骑马的师父也并没有尽心倾授。她勒紧缰绳，想将马匹调转方向，却是不能。风擦过鬓发，很快就能望见前头林荫处的窄道。
    那小道尽处立着一人。
    紫袍披发，手执陶埙。
    **
    天旋地转，头痛伴着恶心。
    清早没有饮食过?，此刻胃里?空虚，连水都呕不出。明筝灵台找回一丝清明，睁开眼的瞬间骤然想到，——今晨因为找一只掉落的耳环耽搁了点时间，她和瑗华下楼迟些，唯有她们没有食用店家的水和点心……
    原来昨晚偷银包只是第一环。若是表兄带着人一窝蜂地追了出去，只怕她昨晚就着了道了。
    夜里?守卫森严，对方许是忌惮人多，所以没有动作，直到寻着机会，在饮食中下了手。药效会在一段时辰后才发作，这段时间足够他们从城内走到城外的树林，那边人烟稀少，就是发生什么?，也?不容易给人知觉……
    想通这一切，明筝懊恼地咬住唇。
    听得耳畔传来淙淙水流声，仿佛到了溪畔。她睁开眼睛，率先?望到一片草丛，四周林深树密，已经不是适才那片杨树林地。身侧不见瑗华，不知她被遗弃在哪里。此刻唯有明筝一人，被绑住双手，孤零零地伏在马背上。
    她盘算着有没有逃走的可能，拼死一博，能否保全了体面……她已经给家里添了不少麻烦，不能伤了名节，让整个明氏一族蒙羞。若是逃不脱，那不如就……
    “到了。”
    马匹停下?来，明筝骇然发觉，身边竟不止一个人。
    “就这儿，这石头够宽敞，足以当张榻，下?头是河，待会儿爽快完，正好跳水里?头洗洗。”
    三个人……有三个人男人！
    面前忽然一暗，明筝头顶的光被遮住，一个男人居高临下地打量她，笑嘻嘻地道：“醒了？”
    她张了张嘴，不待说话，绑住她手腕上的粗绳突然被人提住，她猛地被从马上掀下?来，然后狠狠摔在地上。
    石块坚硬，摔得她脊背火辣辣地生疼。
    她瑟缩着，目视这几人，虽然脸色发白，但仍努力保持着镇定，“哈萨图呢？”
    适才用袖子将她挥晕的男人生就一双浅棕色的瞳仁，定当是嘉远侯口中的钦犯哈萨图无疑。
    几个男人闻言大笑，“小娘们儿还挺镇定，什么?仨图四图的，大爷不知，大爷只知道，待会儿有你好受的。”
    她忍痛朝后退去，白着脸与他们周旋，“你们图财罢了，待我?修书一封，寄回家中，你们想要多少银子都有，放了我?，今日就当什么?都没发生过?，拿着钱去过?逍遥日子，何苦犯下这等罪业，来日疲于奔命，四处躲藏？”
    “废话?真多！老牛老周，咱们谁先?？”
    那几人根本不听她说，阴笑着在旁猜拳，片刻一个男人露出得意的笑，挽起袖子边解裤绳边朝明筝走来。
    她闭了闭眼，身后几尺下，是湍急的河流。冰凉的河水不时溅在她脸上身上。双手被缚她根本没法搏命，她哪还有什么?选择。
    要?么?受辱，要?么?死，她还能怎么？
    她自问没有做过?伤天害理的事?，她又何曾对不起梁霄对不起安如雪？
    男人朝她靠近，难闻的气味充斥她鼻端。她咬唇紧紧握住拳头，在他手指将要?触到她衣衫的一瞬，使劲全力，朝他身、下?狠狠地踹去。
    “嗷哟——”震耳欲聋的一声惨叫，男人捂着被踢伤的某处缩在地上打滚。后头正含笑等着看好戏的两个男人立时变了脸色，他们气急败坏地咒骂着扑上来。明筝屏住呼吸，奋力朝后跃去。
    她整个人滚入水中，冰凉的流水从眼耳口鼻各处迅猛涌来，她不敢停下?，她拼命地踢动着双脚，朝河水更深处扎去。
    眼前什么?都看不清，无?边的恐惧和无?助席卷着她的理智。
    她从没这样狼狈过?。从没这样惶急过。
    她自强自爱了一辈子，骄傲清高了一辈子……
    猛然间，有人抓住了她的衣摆。
    巨大的恐惧令她拼命地挣扎起来。
    “放开我?！放开我?！”
    她尖叫，踢打着。
    “放开我?！你们不得好死，不得好死！放开我?！”
    她再如何强大，也?只是个身材娇弱的女人。
    她要怎么逃，她要怎么逃过?这厄运。
    “放开我?……放开，放开我?！”
    水流声几乎炸彻耳畔，她在纷乱中听到一个低沉而急切的男声。
    “明筝，明筝！”
    ……
    这把嗓音。
    曾在十年前那个傍晚，在她耳畔轻唤。
    就在几日前，也?是这把声音，对她说“回京见”。
    明明应当很陌生。
    没甚瓜葛的两个人。
    他是陆筠。她是明筝。
    不该有交集，从来没关系。
    可这一瞬……
    她张开眼，透过迷蒙的视线望见他隐约的轮廓。
    最最危险的一瞬，他有如天神般降临到她身边。
    他是个好人……他不会伤害她……