塞尔柱苏丹罗慕洛的脑袋既已涂上黑漆搁在了京观顶端，科尼亚金碧辉煌的苏丹宫殿自然被大汉帝国接收，成为了楚风的行宫。
    毋庸置疑，新鲜出炉的“智仁信德怀柔辅义”苏丹纳苏尔丁.霍加，也即是阿凡提先生，对此是颇有些碎碎念的，可聪明睿智的阿凡提除了蹲墙角画圈圈之外，实在也没有别的办法。
    在辽远的东方世界，中央天朝的册封是莫大的尊荣，上千年来日本、高勾丽、南越、新罗、于缜、龟兹等国无不以中华天子的册封为荣，这是古老文明对落后民族天然的吸引力，甚至与国力强弱无关，例如东晋偏安江南、北方五胡猖獗时，西域诸国和朝鲜半岛上的国家，仍奉较弱的东晋为正朔，视慕容鲜卑等为“胡虏”。
    然而伊斯兰世界有着另一套法则，先知穆罕默德用火和剑传播信仰，也就传播着伊斯兰的法则，在这套异教徒难以理解的体系中，哈里发是真主安拉在人世间的代言人，哈里发的册封才合乎真主的喜悦。
    前代苏丹罗慕洛尽管荒淫无耻、狂悖无道，葬送东部行省塞尔柱人的命令更是大失人心，可他毕竟是塞尔柱帝国的合法继承人，哈里发册封的摄政王、“东方与西方之王”！
    比较起来，阿凡提这位大汉帝国册封的“智仁信德怀柔辅义”苏丹，在穆斯林看来就很有些名不正言不顺了，要知道绝大多数塞尔柱突厥人甚至连这个封号的字面意义都搞不清楚！
    最近，各行省的地方官员奉召来科尼亚参加新苏丹的就职典礼，之后大汉帝国宣布他们暂时留在这里听从新苏丹阿凡提的指示——显然这是帮他控制地方的举措。
    在汉军强力震慑，以及十字联军报复的威胁之下，桀骜不驯的督军和谢赫们，尽数屈服了，低下头亲吻新苏丹脚下的尘土。他们都是明白人，如今的小亚细亚各方势力风云聚会，如果不团结于阿凡提的旗下，那很快就会面临瓜分豆剖的危险，拜占庭想收回它的小亚细亚行省，亚美尼亚想夺回被占领土，安条克也在几大骑士团支持下意图复国……
    不过阿凡提也感觉到了不少灼热的目光，谢赫、伊玛目们或许对他印象很好，因为他本来就是突厥贵族的代言人，但行省的督军们就是另外一副嘴脸了，这些军头对手上没兵的苏丹殊无敬意，服从只是迫于形势，而且也流于形式。
    任何一个时代都不缺那种花岗石脑袋的老顽固，尤其又以脑袋里塞满了可兰经的狂信徒们为甚，神学院学生为主的伊斯兰守旧势力暗中宣称阿凡提是篡位者，这种说法广泛的流传，并且得到了战争牺牲者族人和科尼亚城因异族奴隶“叛逃”而受损的穆斯林的支持。
    最初登临权力高峰的喜悦渐渐平息，阿凡提开始发现自己坐在了一个即将喷发的火山口上，地底的热浪都快要把他的菊花烤熟了。
    于是阿凡提和他最强有力的支持者，安塔利亚城大谢赫阿卜杜拉.甘末尔，两人一起来到了前苏丹宫殿，现大汉皇帝行宫，向卫兵通报求见。
    良久没有回音，两人在行宫大门侧的值更室等待着，泡的盖碗茶不知道掺了几次水，都快尝不出茶味儿了。
    “唉～”阿凡提长长的叹了口气，“真主在上！之前我总认为做苏丹很容易，连罗慕洛那种傻瓜都能稳稳当当的干十多年，如果不是惹怒了大汉帝国他还能再干个几十年……可现在我才发现，原来自己才是个傻瓜！”
    甘末尔是位满脸络腮胡子的老者，黑而健壮，雪白的大胡子垂到胸口，脑袋上的缠头包了一圈又一圈，中间镶着宝石、顶上插着翎毛，看上去就像一千零一夜故事里的神怪。
    他非常同情的说：“老朋友，如果不是您现在遇到的困难真实而确凿的摆在眼前，以安拉之名起誓，我是绝对不相信一位苏丹会过得如此恼火的。真主给人安排的命运真是难测，瞧，前一天罗慕洛还是高高在上的东方与西方之王，您是阿克谢海尔城的谢赫，到了今天，罗慕洛的脑袋被涂上了黑漆，您却登上了苏丹的宝座。”
    “命运，哼，命运！”阿凡提一肚子的碎碎念：“愚蠢的罗慕洛凭借出身，轻而易举的坐稳了苏丹宝座；换了我，比罗慕洛聪明十倍，清醒一百倍，保护了许多城市的塞尔柱人远离生命危险，到现在却被某些无知或者无耻的家伙称为篡位者，这真是莫大的讽刺！或许，这就是真主和我开的玩笑吧。”
    甘末尔摇着脑袋，语重心长的道：“亲爱的朋友——虽然您已经登上了苏丹宝座，但请原谅我仍然使用这个亲密的称呼，‘卑微的人呐，不要妄自揣测真主的旨意’，这是穆圣的教诲。所以，耐心的等待吧！”
    阿凡提非常无奈，只好苦笑着道：“也许你说的有道理，唉～人这种动物，总是好了伤疤忘了痛，各地方的督军和居民们还有心和我计较苏丹的正统问题，他们都忘记了东部行省那几座城市的毁灭吗？”
    “睿智的阿凡提，你的故事传扬万里，难道不能说服那些蠢人吗？”
    “哼哼，我连我那头倔强的小毛驴都没法说服，想说服那些花岗石脑袋，就更不可能了！”
    一名卫士提着热水壶又一次进来掺水，阿凡提实在憋不住问他皇帝现在干什么，大约还要等多久。
    卫兵笑着摇摇头，究竟是不能说，还是不知道，那就尽着两位番臣自己去猜了。
    值更室外，几名卫兵挤眉弄眼的，嘿嘿坏笑着低声道：“咱们皇帝见的这位客，指不定什么时候才会走，若是谈得投机，留在这里不走了也未可知呢？里面那两位想要个准信，那可就难了！”
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    楚风正在会见的是拜占庭帝国公主安娜.帕列奥丽娜，地点在行宫一间富有拜占庭风情的大厅，罗马柱是一尊尊头顶水罐的女神像，希腊式的拱门有着繁复的雕刻造像。
    不过气氛并非如宫门卫兵想象的那样“融洽”，美丽的拜占庭公主面若冰霜，双目中不是明媚的秋波，却是无形的利箭。
    “亲爱的陛下，您不是个言而无信的人吧，罗马帝国作为您的盟友，参与了消灭塞尔柱苏丹罗慕洛的军事行动，众所周知罗慕洛是您的敌人，皇家近卫骑兵团出现在小亚细亚，是对您坚定有力的支持……”
    楚风微笑着道：“那么，现在是为这种支持索取报酬的时候了？您看看目前小亚细亚初定，再生变故只怕又会引发战乱……”
    公主殿下的脸微微红了红，暗道本公主就算脸皮厚的了，没想到你比我脸皮还厚，公然赖账啊！
    不过也别说，同时楚风也一边看着拜占庭玫瑰的e罩杯尽情yy，一边暗自思忖：这小娘皮不简单，勾结塞尔柱、罗斯蛮族、威尼斯和热那亚，加上拜占庭本国，五路兵马海陆合围，若不是老子技高一筹只怕吃了你的大亏！
    她率领兵马气势汹汹的赶来，加上罗斯蛮族的辅助，和大汉帝国所争的关键环节就在谁先得到狮穴科尼亚抓住塞尔柱的心脏，换做任何一个人到了辛苦谋划的计划为山九仞功亏一篑之际，都很难保持清晰的判断，然而她在最快的时间内就以近乎壮士断腕的决心做出了决定：成为大汉的盟友！
    毫无疑问这是对拜占庭最有利的局面，避免了和大汉帝国公开的冲突，又能得到实际的利益，而且比起汉军，拜占庭军队的付出要少得多。
    但大汉能不接受吗？拜占庭固然不愿意在大汉占据科尼亚之后来一场硬拼，楚风同样不愿意，他也只能、必须接受这场游戏的规则。
    翻云覆雨的手段，楚风也算见得多了，但像身前这位女子纵横捭阖长袖善舞的手段，当机立断的决心，和瞬间完成从敌到友的转变，都是生平所仅见。
    大汉帝国的兵力有限，小亚细亚刚刚平定，大汉是既得利益者，楚风必须从保护胜利果实的角度出发，怒而兴兵乃兵家大忌，罗姆苏丹国试图挑衅大汉宗主权，甚至派遣刺客等卑劣手段都使出来了，楚风都可以从容准备半年之久才以雷霆万钧之势发动攻击，为了取得踏入欧洲的跳板，为了稳固新进到手的小亚细亚，金戈铁马的大汉皇帝，又何尝不能长袖善舞？
    沉默了半晌，楚风笑着道：“那么，新罗马方面是想收回整个小亚细亚行省呢，还是几座城市？”
    安娜闻言十分惊诧，美妙动人的双眸吃惊的打量着楚风，试图看穿他的内心，分辨这究竟代表真实的意图，还是虚伪的试探。
    小亚细亚，欧亚大陆之间的跳板，公元前六世纪，波斯帝国占领了这个地区，大流士和薛西斯都是经过这里侵略希腊，如果波斯帝国没有占据这里，斯巴达三百壮士的故事根本就不会发生。
    马其顿雄材大略的皇帝亚历山大又从这里出发打击波斯帝国，替希腊同胞报了当年的一箭之仇，随后这里在马其顿人的统治下逐渐希腊化。
    公元前一世纪，小亚细亚经历了罗马人的统治。亚美尼亚王国一直是敌对的罗马人与安息人以及后来的萨萨尼亚人之间的分界国。拜占廷人统治时，君士坦丁大帝把君士坦丁堡(今土耳其伊斯坦布尔)定为首都，隔博斯普鲁斯海峡相望的小亚细亚就是帝国的一个行省。
    近两百年来，随着伊斯兰兴起拜占庭帝国日益衰落，新进入这里的塞尔柱突厥人占了上风，十一世纪时，突厥游牧部落“乌古思”侵入安纳托利亚。“乌古思”部落的一支凯伊人在 十二世纪占领了安纳托利亚东部和中部，拜占庭的小亚细亚行省就变成了罗姆苏丹国。
    这下，拜占庭人就倒霉了，他们的首都君士坦丁堡隔着博斯普鲁斯海峡与小亚细亚一衣带水，塞尔柱突厥占据小亚细亚，就像敌对的伊斯兰世界把一柄匕首搁在了拜占庭的脖子上，使他们寝食难安。
    “万能的蜘蛛”米哈伊尔八世当政以来，拜占庭竭力恢复，国势蒸蒸日上，西南结好威尼斯热那亚控制地中海海权，北方借君士坦丁大牧首的信仰之力遥制罗斯蛮族，东面则以收回小亚细亚行省为第一要务。
    安娜公主十分确信，如果真能收回小亚细亚行省，自己坐上女皇的宝座至少能多三成的把握，所以她站起来，非常激动的看着楚风，美妙的嗓音带着细微的颤动，宛如希腊竖琴的歌唱：“陛下，您是说要把小亚细亚行省还给罗马帝国吗？全体罗马人民都会感谢您的慷慨！”
    “你真的相信？”楚风瞪大了眼睛。
    “不信。”安娜冷淡的坐回椅子上，就好像什么事情都没有发生。
    呃～楚风摸了摸鼻子，他发现这个女人很不好对付。
    安娜.帕列奥丽娜反而扑哧一笑：“好了，亲爱的陛下，我们的谈判建立在实力对比的基础上，一切都必须合乎固有的逻辑。所以，我绝不要求整个小亚细亚行省，那是徒劳无功的，并且有可能激发一场规模巨大、大量流血的战争
    ——我所求的，是小亚细亚西部，靠近爱琴海的区域！”
    这片区域很大呀！楚风喃喃的沉吟着，在地图上看起来对拜占庭帝国非常有利，因为这片区域与拜占庭本土隔着爱琴海相望，如果由拜占庭占据的话，这个帝国就把爱琴海包揽怀中，使之成为自己的内湖了。
    “这个问题或许应该由本地的主人来参与讨论，否则的话，对塞尔柱突厥人来说不是太不公平了吗？”
    楚风笑容阳光灿烂，在安娜惊愕莫名的注视下，他下令让阿凡提等人觐见。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)