博斯普鲁斯海峡北端通向黑海的出口呈喇叭形，南窄北宽，拜占庭海军主力舰队就停留在喇叭状的开口处，黑海海域之内，其海军司令利用黑海的独特地理条件巧设奇谋，由上百艘拜占庭主力舰组成的舰队，装备着可怕的希腊火，犹如群狼昂首伏爪，就等大汉帝国地中海舰队自投罗网。
    黑海是欧洲东南部和亚洲小亚细亚半岛之间的内海，世界上最大的内陆海，因水色深暗、多风暴而得名。黑海向西南方向通过博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海、达达尼尔海峡与地中海相通，向北经刻赤海峡与亚速海相连。
    注入黑海的大河流有多瑙河、聂伯河、聂斯特河和顿河。因为仅有狭窄的博斯普鲁斯海峡与地中海分隔，大量淡水注入使黑海含盐量下降，几乎只有世界各大洋海水含盐量的一半。
    不仅如此，这片内陆海的奇特之处还在于它的双层海水，这些淡水量总和远多于海面蒸发量，淡化了表层海水的含盐量，在上下水层间形成密度飞跃层，严重阻止了上下水层的交换，使深层海水严重缺氧，呈现可怕的死黑色，鱼类和大部分的海藻无法生存。
    拜占庭海军旗舰，新罗马号三层四桅主战舰的前甲板上，海军司令格列乌斯肥厚的嘴唇微微弯起了上翘的弧度，他信心十足的朝执政官马萨贝略拍着胸脯：“那些愚蠢的东方野蛮人，根本不懂得水文科学，他们一定会在博斯普鲁斯海峡碰个头破血流！”
    “但愿如此”，执政官礼貌的回应着。
    千年来，哥特、匈奴、日尔曼等各种各样的蛮族相继入侵，但在海上，拜占庭还从来没有遇到过真正的挑战，威力恐怖的希腊火是一个原因，航海、水文、弹道、气候等科学的发达也功不可没。
    和蛮族军官只要身强力壮，会骑马砍杀不同，拜占庭的军官要经历严格的学院教育，譬如执政官本人就明白黑海特殊的海洋地理条件：
    淡水的收入量大于海水的蒸发量，使黑海海面高于地中海海面，盐度较小的黑海海水便从海峡表层流向地中海，地中海中盐度较大海水从海峡下层流入黑海，由于海峡较浅，阻碍了流入黑海的水量，使流入黑海的水量小于从黑海流出的水量，维持着黑海水量的动态平衡。
    对于不知道这一点的大汉海军来说，这就是最可怕的陷阱啊！
    地中海舰队并没有减速，马萨贝略和格列乌斯兴奋的期待着猎物撞入罗网。
    大汉与热那亚的联合舰队，以地中海舰队为先导后卫，热那亚的运输船位置在中间拖后，海军提督格瑞斯瓦德是在稍晚的时候才得知拜占庭海军于博斯普鲁斯海峡北端列阵的消息。
    “为什么地中海舰队还没有减速？”格瑞斯瓦德吃惊的问道，很快他就张大了嘴巴，惊呼道：“天呐，难道他们不知道这个见鬼的海峡，有着奇怪的海流？”
    跟随提督学习的海军学员们忍不住问道：“什么奇怪的海流？”
    “博斯普鲁斯海峡的怪异之手，又称‘宙斯的诡计’！只有长跑黑海商路的老海员才知道……”
    学员奥列佛替提督大人回答了同学们的问题，他的家族是一个历史非常悠久的航海世家。
    博斯普鲁斯在希腊语中是“牛渡”的意思。传说古希腊万神之王，那位性好渔色的宙斯，曾变成一头雄壮的公牛，驮着一位被他骗来的美丽的人间公主，从这条波涛汹涌的海峡游到对岸。
    所谓宙斯的诡计就是传说中，这位奥林匹斯山上的神王拐骗公主之后，为了摆脱烦人的追兵，在博斯普鲁斯海峡设下了圈套：
    因为黑海特殊的含盐度和海水分层现象，从马尔马拉海一侧看去会认为海流是往黑海方向，但人们真的依据目光所及来判断航向，就会发现船到中游时完全偏离了航线，传说好色的天神宙斯就是趁机托着美丽的公主摆脱了追兵。
    奥列佛说完，学员们不禁面面相觑，连经验丰富的格瑞斯瓦德提督都变了脸色。
    大汉舰队以为自己是顺流而下黑海，而到了海峡中部他们才会吃惊的发现海流与船只的前进方向完全相反，以现在的海面风力，逆流而上将会特别吃力，这样庞大的战舰就会在海峡北端的出口处发生拥堵。
    这时候，拜占庭舰队就能顺流而下，利用海峡表面那层从黑海流向马尔马拉海的水流，把船速提到最高，乘着大汉舰队的减速和拥堵造成的混乱，迅速切入希腊火的射程之内，用那种可以融化钢铁的火焰，把一切都烧成灰烬！
    博斯普鲁斯海峡北端出口最窄处不到一公里，而大汉舰队担任前导的驱逐舰多达十余艘，全是千吨级的巨舰，一旦发生混乱、遭遇可怕的希腊火，将会是多么惨烈的场景？
    希腊火，希腊火！想起这个词儿，勇敢的老军人格瑞斯瓦德也不禁胆寒。
    这个名字，简直就是欧亚各国海军心目中的梦魇，从不列颠到法兰西，从威尼斯到阿拉伯，无数称雄地中海的强国都对它畏如蛇蝎。
    “快，快通知大汉皇帝，让他减速、退后！”热那亚提督平生第一次失去了严肃庄重的神态，变得张皇失措。
    运输船上备有大汉海军的信号官，他用旗语很快把信息发给了前方，但令热那亚人心胆俱寒的是，海上君王号并没有发出停止前进的命令，整个驱逐舰队闷头闷脑的冲进了海峡！
    格瑞斯瓦德沮丧的一拍大腿：“完了，完蛋了！”
    战神阿喀琉斯因为致命脚后跟失去了生命，纵横无敌的东方征服者，也要因为一次小小的失误而酿成一生中最后的也是惟一一次失败吗？
    海军学员们仿佛已经看到失败的下场了，他们建议掉头向后，趁拜占庭舰队围歼大汉舰队的时候逃走。
    “不行！”安娜.帕列奥丽娜从船舱中走出，清冷而严厉的声音充满了威压，她湛蓝色的眼睛里目光坚定有力，充满了信心：“大汉皇帝从来没有失败过，我预感他今天将再一次创造奇迹！”
    格瑞斯瓦德鞠了一躬，“尊敬的公主殿下，在海战史上，运输船从来没有必要和敌舰死战，撤退是理性的选择，并非怯懦。”
    安娜公主白皙修长的手紧握着金权杖，骨节因为用力而微微发白，她咬了咬嘴唇，坚决的说：“楚风已经得到了七海制霸之图，他不可能不知道博斯普鲁斯海峡的怪异，他一定是将计就计，你要是擅自撤退，反而会导致我们无法及时完成登陆！”
    这里已经能远眺君士坦丁堡的教堂尖顶了，打道回府？安娜决不相信楚风会犯低级的错误。
    可是，格瑞斯瓦德以三十年海军军官的荣誉保证，大汉舰队的失败将是必然，热那亚水兵们只遵从他们提督的命令，已经有人去调整帆索，准备掉转航向。
    海军提督耸了耸肩：“拜占庭公主的金权杖，对热那亚人一点儿用都没有，我的祖国是一个共和国，它的海军只为利益而战，明知必败而上前是绝无可能的。”
    “那赫提留，罗曼努斯，阿里坦乌斯，接管热那亚船！”
    安娜公主一声令下，铮铮一片刀剑出鞘声，格瑞斯瓦德脖子上多了柄锋利的罗马战剑，剑柄执在执政官那赫提留稳定有力的手中。
    拜占庭玫瑰对热那亚提督灿烂的一笑，宛如鲜花盛开：“您瞧，金权杖终归还是有一点用处的。”
    热那亚水手绝对不可能是罗马职业军人的对手，他们从一开始就放弃了反抗，血气方刚的海军学员做着无谓的挣扎，眨眼间也被制服了。
    罗曼努斯单手持剑，沉重的盾牌就把一名学员压在甲板上无法起身，阿里坦乌斯一直没有出手，还在朝那学员油腔滑调的打趣：“放弃反抗吧，我朋友的剑法在新罗马排第二罢了，要是我动手，您就得见上帝啦！”
    格瑞斯瓦德黑着张脸，气急败坏的看着安娜公主，俄而长长的叹息一声，问被罗马军人用盾牌压在地上的奥列佛：“听说你游泳技术不错？”
    奥列佛点点头：“幸好开春了，海水还不太冷。”
    “待会儿能拉我一把吗？”提督大人悻悻的道：“尽管说出来有点难以令人相信，但我还是希望作为海军提督而不会游泳的事情，不要被当成无聊的笑话……”
    大汉船只没有减速，前锋已经越过了海峡中段。
    静静等着猎物自投罗网的拜占庭军舰，每一艘船的船头处都有一名身强力壮的士兵，手持着长长的木杆儿，顶端缠着浸了油的布条。
    此时他们纷纷点燃了布条——这就是希腊火的点火工具。
    欧洲海船有安装船首像的传统，船首像多半是海神波赛东、圣母玛利亚、天使加百列、女神雅典娜等，用木头雕刻或者金属铸造，装在船头处，作为祈祷风平浪静之用。
    拜占庭军舰的船首，全都安装着金属铸造的船首像，要么是手持三叉戟的海神波赛东，要么是握着长矛的雅典娜，长矛和三叉戟就是希腊火的喷嘴，要么是张开大口的野兽，烈火就从猛兽的口中喷出。
    海军士兵们全都做好了发射希腊火的准备，他们都是忠于篡位者米哈伊尔的人，比起小地主、小贵族居多的皇家近卫骑兵团，篡位者更容易用金钱和别的东西收买见钱眼开的水手。
    和马萨贝略、格列乌斯等指挥官一样，水兵们对自己装备的武器充满了自信，它是一种相当复杂而精密的武器，代表着罗马文明的高度，是历代蛮族只能望而兴叹的。
    最简单的方法使用就是向敌舰投掷，用古罗马时代留传下来的弩炮技术，把一个装有一块发火布的烧瓶投掷，以焚烧敌船，而射程则约为三到五百米。
    随着机械工程的进步的改良，在较晚期的时候，希腊火不是用以投掷，而是把它装到包有黄铜的木管中，利用帮浦原理，以它的膨胀力和水的压力造成喷射装置，把燃烧中的希腊火射到一定的距离（像现代的火焰发射器一样）。
    希腊火的发射装置大概有油罐、手动气泵、导管、管口引火机等必不可少的组成部分。油罐安置在船的甲板之下，导管则由一个力大的士兵抱持着，可以根据情况调整高度和角度。手动气泵的作用非常关键，因为它是喷射希腊火的动力源。在喷射之前，首先对希腊火进行加热和增压，这样阀门打开之后，它便会汹涌而出，而喷射器管口的引火机关，则会随时引燃经过的液体，这样最终喷出的就是火焰了。
    这是种异常可怕的大杀器，它的战绩只能用奇迹来形容。
    伊斯兰世界兴起的年代，绿底新月旗所向披靡，波斯帝国瞬间崩溃，血火传教的圣战者又把弯刀指向了拜占庭。
    阿拉伯哈里发穆阿维叶一世对拜占庭帝国发动了陆地和海上的联合进攻，在陆战受阻后，便集中海上力量，攻占了马尔马拉海东南沿海的基兹科斯，作为发动大规模海上进攻的基地。
    当时阿拉伯舰队向君士坦丁堡发动总攻，庞大的阿拉伯浆帆并用船搭载大批士兵，在传统的冲撞战和接舷战中具有无可比拟的优势。
    但拜占庭海军仅仅出动装有希腊火的小船，对载有攻城器械和士兵的阿拉伯军舰展开了火攻。
    一片火海中，阿拉伯舰队总指挥法达拉斯迅速命令舰队撤离，但大约三分之二的船只已经被焚毁，拜占庭的损失微乎其微。
    为了躲避拜占庭海军的反围攻，穆阿维叶命令剩余的阿拉伯船只向南撤退。但拜占庭海军乘胜进攻，在西莱夫基亚附近再次动用希腊火，使阿拉伯海军几乎全军覆没。
    这之后，阿拉伯人惊呼拜占庭使用的武器是魔鬼撒旦的火焰，他们惊讶的发现真主的弯刀竟然不敌魔鬼之火，沮丧之余只好掉头而走，向西从北非去打西班牙，向东和大唐争夺西域，再也没敢打拜占庭的主意。
    希腊火的另一次辉煌胜利在公元九四一年，基辅罗斯大公伊戈尔率领号称战船数千艘的罗斯舰队横渡黑海，奔袭拜占庭。
    拜占庭应战的弱小舰队中虽然只有十五艘配备了希腊火，但结果却是罗斯人大败而归。
    俄罗斯的《古史纪年》对这场战役的描写显示了希腊火的骇人威力：“罗斯人随即攻打希腊之军。双方战斗激烈，希腊人虽然险胜对手，但罗斯人却返回船上，准备逃走。希腊人随即上船，与他们交战，并开始用管子向罗斯人的船只投射火器。令人胆寒的奇特景象出现了：罗斯人看到大火燃烧，便纷纷跳入海中，准备泅水逃生；结果，没跳的人反倒回到家中……”
    跳海的人都死了，因为希腊火能够在水面上燃烧，故而一般的船用消防手段对它无效，譬如朝被引燃的木船泼水，反而会助长火势。
    而在最近的一次战争中，法国人面对拜占庭的希腊火更是发出了如此悲哀的叹息：“我们身陷空前的灾难，如果他们向我们的炮台及栖身之所放火的话，我们必成灰烬……所以这是除上帝以外不能解救的灾难，唯一的方法是每当敌人用希腊火攻击我们，所做的事只有屈膝下跪，祈求上帝的拯救才能脱险啊！”
    满对希腊火如此的赫赫威名，大汉舰队竟然一头闯向拜占庭设下的陷阱，无论热那亚人还是拜占庭海军都认为，即便是上帝也无法拯救楚风的舰队了。
    拜占庭海军司令格列乌斯把手高高的举了起来，只要大汉舰队因海峡中段的乱流发生混乱，他的手就会落下，而严阵以待的拜占庭海军就会蜂拥而上，把莽撞的来客堵在狭窄的出口处，用烈火来一场愉快的烧烤。
    “待会儿一定要留下一两艘汉船，他们的火炮技术还是很有价值的，”海军司令叮嘱着副官，他已经做好迎接胜利的准备了。
    但奇怪的是，庞大的汉船在乱流冲击下并没有减速，他们调整了几下船帆，速度反而提高了。
    预料中的混乱更是未曾发生，那些看起来笨重异常的船只，竟然比轻盈的西西里快船还要灵活，即使是狭窄的海峡也没能给他们造成什么困扰，船只组成的队列始终井井有条。
    怎么可能？他们的船难道是飞在空中的，可以不受海流的影响？
    拜占庭海军司令惊讶的揉了揉自己的眼睛，然而看到的并没有发生改变。
    宙斯的诡计，对大汉舰队无效吗？拜占庭人气得快要晕倒了，他们完全不可想象奥林匹斯山上的宙斯神也是个欺软怕硬的家伙，只知道欺负欧洲的子民，遇到了大汉帝国的金底苍龙旗，也就退避三舍了。
    巫术，这一定是巫术！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)