在这片仿佛在燃烧的火红之地，齐乐人见到了时隔三年的阿娅。
    眼前棕色皮肤的女人已经完全褪去了三年前青涩的少女姿态，她挽起了漆黑的长发，戴上了华美的冠冕，神情端庄而冷漠，充满了首席的威仪，齐乐人几乎不敢相信这就是阿娅。
    三年来他们的通信从未断过，但是信中只有文字，文字不会告诉他，这个年仅二十一岁的姑娘眼角已经有了淡淡的细纹，这就是以人类之身继承恶魔传承的代价——从她浴火重生，成为龙蚁女王的那一刻，她就只剩下不到二十年的寿命。
    现在的阿娅，看起来已经比他年长了。
    “宫廷法师报告说，陛下的融合试炼快要结束了。”阿娅对他点了点头，重新转身看向远方的火湖。
    “试炼的进程如何？还顺利吗？”他问道。
    “不知道，这只能等到陛下出来之后才能知晓。”阿娅说。
    “如果陛下能顺利出来的话。”怨恨魔女突然开口，吸引了所有人的注意力，灾厄恶魔伸出一根手指轻轻摆了摆，示意她管住自己的嘴，但怨恨魔女没有领受他的好意，“盲目的乐观没有意义，我们必须面对现实的风险。现在的陛下并不完整，以不完整的形态去迎战危险的试炼，这并不明智。身为首席，您应该多行劝诫之事，而不是一味顺从陛下的任性。”
    不完整？什么不完整？
    宁舟为什么要进行融合试炼？
    这个融合试炼究竟是在融合什么，又在试炼什么？
    为什么听起来会这么危险？危险到老魔王的旧部们迫不及待地跳了出来。
    没有人回答一个屏幕外的人的疑惑，齐乐人突然发现，宁舟和阿娅瞒着他的事情比他想象得更多。
    “请问你有何指教？”阿娅不客气地反问。
    “不敢僭越。如果试炼失败，陛下的意识受到重创，在他恢复正常之前，我们必须面对一个更困难的局势。首席大人，我想，这些问题至少值得开一次议事团全体会议？”怨恨魔女幽幽地问道。
    阿娅转头看向她，眼神中蕴藏着某种警告之意：“如果有必要的话，我会以首席的名义召集全体成员。”
    怨恨魔女意味深长地笑了笑：“当然，一切遵照陛下与首席的意志。”
    屏幕上的这段对话让齐乐人许久没有按下备用鼠标的按键，靠着三年来积攒的主事经验，他能清楚地品味出两人之间暗潮汹涌下的争锋相对。
    在宁舟的情况不明朗的关头，怨恨魔女似乎已经按捺不住了。她想召开议事团全体会议，而目的绝对不是她口中那个冠冕堂皇的借口，因为阿娅的回答中强调了首席的职权，怨恨魔女则在最后强调了陛下与首席的意志。
    齐乐人看过魔界的资料，对议事团的运作机制有所了解，所以他大概能猜到怨恨魔女想做什么——她在觊觎着首席这个能全权代表毁灭魔王的位置。
    如果宁舟安然无恙，她不会有任何动作，一旦宁舟的精神状况陷入危急，那么她绝不会再蛰伏，以她的资历和立场，要集合议事团三分之二的核心成员，发起重选首席的投票会议可不是做不到。
    到时候，势单力薄的阿娅就危险了。
    魔界的权力斗争，从来都伴随着流血与死亡。
    不祥的预感在逐渐增强，这不是一个好的预兆，齐乐人和自己的幸运值斗争了这么多年，深知墨菲定律在他身上有多灵验，一旦这件事有变坏的可能性，那它几乎就一定会发生。
    宁舟……他到底怎么样了？
    电脑屏幕里的画面在颤动，这片熔岩火湖中，一股火焰风暴宛如龙卷风一样腾空而起。霎时间，裂谷崩塌，熔岩喷发，这座火焰熔炉陷入了危险的动荡中！
    灾厄恶魔狼狈地从高处飞落到了地面上：“怎么回事？裂谷下面的火山要提前爆发了吗？星象学家告诉我，这一次的寒冰季会很漫长，绿洲季至少还要再等三年，我为此特地从南疆茶湾订购了一大批物资，那个定金可是不能退的！”
    怨恨魔女紧随其后，撤离了他们刚才那块被岩浆吞没的高地：“你可以去烤了那个星象学家的舌头，我不介意。”
    阿娅看着从地下腾升的火焰之柱，突然有了预感：“是陛下！”
    火焰的风柱正在逐渐缩小熄灭，那噬人的焰力消退了，漫天都是飞散的焰流，在这遍布熔岩湖的熔炉中燃烧着。
    火焰如同暴雨般落下，一个高大颀长的身影走了出来，熊熊燃烧的大火被狂暴的毁灭之力推开，所有人恭敬地后退了几步，低头向他行礼。
    路人甲的视角也低了下去，画面中出现的是宁舟的长靴，不紧不慢地经过他的面前，黑色的火山岩上留下了一片被践踏过的血迹。
    血迹？
    屏幕上跳出了龙蚁女王的台词，阿娅几乎是惊恐地问道：“陛下，您的左手……不，这不可能啊……您怎么可能受伤呢？”
    毁灭魔王：“你在叫谁？”
    屏幕外，齐乐人的呼吸一滞，他用颤抖的指尖点下了备用鼠标的左键。
    视角缓缓上移，他的角色抬起头，叫出了他的名字：
    “宁舟！”
    断了一臂的宁舟回过头，染血的绷带遮住了他的左眼，完好的右眼依旧是纯粹的蓝色。只是，那一抹本该让人安心的蓝色之中已经没有了温度。
    冥冥之中，他们好像看见了彼此，隔着屏幕与次元。
    可是，这终究不是宁舟与齐乐人的对视，而是毁灭魔王与路人甲。
    毁灭魔王一言不发的回过头，独自朝着前方走去，他的左臂断了，绷带下的伤口在流血，仅存的右手紧紧地握着玛利亚的圣剑，但是那把剑也已经断了。
    圣剑的神圣力量在不断侵蚀着他的身体，他的右手在轻轻的颤抖，被腐蚀的皮肤皲裂流血，那蕴含着毁灭力量的血液也侵蚀着圣剑，圣剑在悲鸣抗拒。
    这把剑在折磨着他，他也在折磨着这把剑，他应该松开手，可偏偏他不愿。
    怨恨魔女刚刚上前一步，立刻被滂湃的毁灭之力扇到了一边，她颤抖着跪了下来，再不敢有任何动作。
    在所有人的沉默与注视中，重伤的毁灭魔王化身成为了一条巨大的魔龙，它腾空而起，朝着北方飞去。
    屏幕暗了下来，旁白浮现：
    【毁灭魔龙在雪焚高原上飞过，宛如传说中灭世的诅咒。然而它却没有毁灭这一切，它所过之处，寒冰冻结的裂谷喷发出熔岩，热力升腾，积雪消融，漫长而残酷的寒冰季突兀地结束了，随之到来的，是提前了若干年的绿洲季。】
    【他的融合试炼成功了吗？成功了，也失败了。新生的毁灭魔王用他母亲的圣剑杀死了他的父亲，第二次。现在，他继承了他父亲的一切，包括那份被诅咒的疯狂。】
    【他疯了吗？疯了，也没有疯。时间的本源似乎早已预料到了这一切，在他即将崩溃的一瞬间，将他推入了逆行的时间长河之中——时间逆流之刑启动了。】
    【于是，那本该摧毁他的诅咒中止了。他的时间开始倒流，不断地倒流，也许他终将迷失在雪原中，变回一个襁褓中的婴孩，蜷缩于燃烧的篝火旁，永世长眠。】
    【但是，你会阻止这一切的，对吧？】
    【齐乐人。】
    第70章 缄默校园（三十）
    默冬岭城一片兵荒马乱，首席阿娅紧急代行王权，出动军队前往雪焚高原，寻找魔龙的踪迹。
    屏幕里的路人甲像一个沉默的小跟班，跟随在阿娅的身后，一副忧心忡忡的模样。
    “陛下不会有事的。”阿娅安慰他，“多半是记忆出了点问题，但是理智仍在。否则，现场的我们应该都已经死绝了。”
    宁舟是如此痛恨恶魔，如果他真的失去了理智，当时在现场的恶魔们一个都逃不了。
    “是被本源吞噬了吗？”他问道。
    “不会的，别忘了我们做过了准备，陛下不会那么轻易被吞噬的。”阿娅说着，神情里却流露出了显而易见的悲伤，“但是，这太痛苦了……一想到陛下为了保持清醒，每分每秒都在受折磨，我……我不知道该怎么面对齐先生。”
    齐乐人皱紧了眉，阿娅和宁舟到底瞒了他什么？
    “刚才你有没有注意到，陛下的头发好像变短了。”阿娅问道。
    齐乐人当然注意到了，宁舟在魔界留长的头发又短了回去，而系统的旁白也暗示了他宁舟的情况：他的时间在倒流，飞快地倒流。
    他猛然想起了多年前的一个幻境，他的能力突破的时候，看见自己坐在圣墓花园柔软的草地上，怀里抱着一条幼小却伤痕累累的黑龙，默默地流泪。
    当时的他不明白为什么是一条幼小的黑龙，现在他却有了联想。
    难道，那是一段过早的预言？
    “陛下也许是记忆紊乱，也许是时光倒流，总之，我们得尽快找到他。”阿娅喃喃地说道，“陛下闭关前指示过我，如果他出事，一定要带齐先生去见他。齐先生应该就快来了，我会稳定住局势，等待他驾临。”
    路人甲：“没问题，我负责去……”
    游戏里出现了若干选项：
    【前往地下蚁城接应齐乐人】
    【留守默冬岭城帮助首席稳定局势】
    【进入雪焚高原寻找毁灭魔王】
    齐乐人本能地存档，然后毫不犹豫地选择了【进入雪焚高原寻找毁灭魔王】。
    阿娅：“是啊，陛下的行踪总是最要紧的。可惜我的化身在之前的战役中毁坏了，现在都没时间重新凝聚，不然，我应该让我的化身亲自去寻找陛下的……现在只能拜托你了。”
    很好，阿娅瞒着他的事情又多了一件，屏幕外的齐乐人心想，她在信里可没说过自己化身毁坏的事情。
    路人甲：“雪焚高原太广大了，如果陛下有意避开我们，我们很难找到他。”
    阿娅露出了一个浅浅的微笑，首席的威仪感消散了，她已经成熟的脸上流露着少女般的光彩：“但是齐先生一定可以。”
    “你怎么知道？”
    阿娅笑而不语。她就是这样相信着。
    “你该出发了，在齐先生到来前，先去雪焚高原探一探吧。”她最后说道，“别担心，只要我还是议事团的首席，它们就别想有什么动作。”
    路人甲穿过长长的地下通道，走出盛夏行宫，迎面而来的灾厄恶魔远远地叫住了他，连蹦带跳地凑了上来：“你这是要去哪？”
    路人甲：“带人去雪焚高原搜寻陛下的行踪。”
    灾厄恶魔挑了挑眉：“哇哦，这可是个苦差事。冰天雪地里可吃不到美味的岩浆烤舌。要是我，死也要赖在盛夏行宫里享受生活。”
    说着，他怜悯地拍了拍他的肩膀：“不管怎么样，祝你好运，我亲爱的同事。”
    路人甲点了点头：“谢谢。”
    齐乐人的眉头皱得更紧了。灾厄恶魔眼中流露出来的喜意加剧了他的不安，他想赶紧读档换一个选择，从阿娅和灾厄恶魔的暗示来看，这个选项可能是无用功。
    但是剧情进入了过场动画，他的角色骑上了狮鹫，带领着一群甲虫外形的士兵离开了默冬岭城。
    一周后，迷失在漫天风雪中的路人甲收到了一封带血的书信，信中是阿娅最后的消息：议事团诸多成员突然空降默冬岭城，发动政变，怨恨魔女成为了首席。不要回城，立刻带着这封信去地下蚁城，拦下在那里中转航班的齐乐人。这一切，必须赶在议事团知道他抵达魔界之前，否则，已经失控的议事团一定不会让齐乐人有机会扳回局势。他会死，就像她一样。
    系统冰冷地播报了阿娅的结局：
    【队友阿娅已死亡。】
    ………………
    【a problem has been detected and windows has been shut down……】
    电脑突然蓝屏，整页熟悉的报错提醒跳了出来，齐乐人忍不住摔了备用鼠标。
    果然这玩意儿每次出现都没有好事，以前还会小恩小惠地送点道具，来个复活彩蛋或者【诡辩的律师】，现在干脆什么都不送了。可他不敢合上笔记本，上一次他合上笔记本之后它就消失了。
    齐乐人的手在电脑上碰了碰，试着将它放进了自己的半领域中。
    成功了。
    可是，半领域中的笔记本电脑周围却套上了一层透明的保护罩，周围隐约看得见环绕着它的符文。