齐乐人皱了皱眉，他忍不住为宁舟辩解：“假如不是你误打误撞发现了酒馆里伪装成镇民的恶魔，这起事件的后果更难以预料。早一点揭穿潜伏在镇子里的恶魔，其他还没有被害的镇民就可以活下来，教廷也不会因为恶魔的偷袭而酿成灾祸。”
    宁舟自责道：“可就算没有我，你也已经截获了情报。我的发现无关紧要，反而连累了老师和同学们。”
    齐乐人噎住了。他没法对宁舟解释，在原本的历史中没有齐乐人这个人的存在，当然也不会有他提前截获情报的事情。
    宁舟的无心之失，促成了一场悲剧，但是这个无心之失，事实上救了更多人。
    这样的过失，是一种过错吗？
    对宁舟而言，这永远是。
    无论他拯救了多少人，这永远无法抵消有人因他而死的罪责。这不是教廷的戒律，世俗的法则，而是他内心的道德准则。
    “如果你很内疚，那就悔改吧。把你藏着的酒交给我，以后……至少在你成年之前，不要再喝了，好不好？”齐乐人问道。
    “好。”宁舟没有丝毫的犹豫，“另外，我也想对教皇冕下坦白这件事。”
    齐乐人笑了：“他既然是你的监护人，你对他坦白也是应该的。”
    做好了决定，宁舟松了口气，两年来压在他心头的那块石头被撬开了，他终于可以自在地呼吸。
    他们走在回程的路上，长长的军团队伍穿过广阔的雪松林，他们不知不觉走到了队伍的最后。
    一切都是寂静的，恰如极北之地的空气。极夜时分，这里的白昼很短，黑夜却很漫长，此时太阳环绕在地平线附近，照亮了他们回去的路。但是很快，天就要黑了。
    “我想变强。”宁舟突然说道。
    齐乐人并不惊讶，他笑眯眯地说道：“你当然会变强的。”
    “和你一样强。”宁舟又说。
    齐乐人笑得更甜了：“还不够，你的目标要更高更远。把超过我定为第一个小目标吧，你可以做到的。”
    宁舟呆愣地看着他，他一时间难以想象。
    玫瑰教堂外满地无头恶魔的尸体给他留下了震撼的印象，齐乐人的实力已经到达了如今的他无法想象的境界，他依稀记得教皇冕下提起过，他在两界边境的战役中晋升了半领域级。
    如果不是他身上有恶魔的血统，现在已经可以担任某个教区枢机主教的职位了吧。
    宁舟不禁为齐乐人感到不平。可是齐乐人却从来没有抱怨过。
    他悄悄地打量着两年未见的挚友，殊不知齐乐人也在偷偷打量他。
    两年不见，他们都长大了。
    教廷有实无名的圣子继承了父母的好样貌，即将迎来十六岁生日的他比两年前长开了，也长高了，少年的英气让他原本雌雄莫辩的脸庞有了棱角，不会再有人错认他的性别。
    混血魅魔少年出落得风华美貌，举手投足间魅力十足，让人情不自禁地将视线停留在他的身上。
    混血魅魔少年对他眨了眨眼，宁舟飞快地扭过头，甚至不知道为什么自己要躲开他的视线。
    “回过头来，看我看我。”齐乐人不满地说道。
    宁舟这才回过头，却不敢直视他的眼睛。
    齐乐人拉住了他的双手，面对他站立，微微抬起头。他凝视着宁舟湛蓝的眼睛，郑重地对他说道：“低头。”
    宁舟不解，却听话地低下了头。
    “我知道你很愧疚，很自责，但这不是你的错。这个世界上的不幸与痛苦是无穷无尽的，不要把所有的罪责都归咎到自己身上。你想改变，很好，你想救更多人，很好，但是请你永远记住……”
    齐乐人踮起脚，轻轻地在他的额头上落下了一个吻，他说：
    “你要永远爱自己，就像我永远爱你。”
    落在额头上的吻激活了少年人的心跳，他仿佛被神谕赦免，被仁慈宽恕。
    可他情不自禁地犯下了新的罪。
    他怦然心动。
    ………………
    “我忏悔，忏悔自己的怠惰、逃避与酗酒……”
    巍峨庄严的教堂中，宁舟对教皇忏悔。
    他无法说出口的，是深埋在心底的另一个罪。
    他只能隐秘地忏悔：我爱上了一个不应该的人。
    教皇冕下的权杖抵在了他胸前的挂坠上，母亲遗物中神圣而澎湃的力量涌现，与之一同出现的，是他母亲的圣灵。
    拥有守护本源的玛利亚，身为领域级的强者，死亡湮灭了她的躯体，却没有带走她的灵。她意志的一部分融入了守护的本源中，永远地与世界同在。
    而她附着于项链上的那一缕意识，将她短暂地从时间长河中带回，出现在宁舟的面前。
    十五岁的宁舟试图拉住母亲的手，可是手指却穿过了虚幻的影子，他恍然从思念的迷梦中惊醒，泪如雨下。
    玛利亚在虚空中拥抱着她的孩子，遥遥地对站在远处的齐乐人点了点头。
    “好孩子，你也过来。”她轻声说道，声音空灵如梦。
    齐乐人走上前来，只听玛利亚继续说道：“把你的手给我。”
    齐乐人不明所以地伸出手，玛利亚又看向宁舟：“握住他的手。”
    宁舟心头一凛，有一种内心被看破的惶恐，他不敢想象身后的教皇此时的心情，只觉得耳边有隆隆的声音，惊雷一般地响起，那是他的心跳声。
    两个少年的手交握在了一起，然后是玛利亚的手。她的手虚虚地拢在他们的手上，温柔慈悯的目光注视着两人，她说道：“宁舟，齐乐人，你们要永远做彼此的依靠。”
    齐乐人率先笑了起来：“当然！”
    宁舟的神情复杂，母亲知道他内心的惶恐与不安吗？不，她一定不知道。因为横亘在他心头的，是一个禁忌的秘密。
    齐乐人知道吗？他当然也不知道。他把他当做最好的朋友，真挚而坦诚，他怎么可能想到“挚友”的心中已经生出了亵渎的妄念。
    他在心中默念着教典中的一段话：不可与男人苟合，像与女人一样，这本是可憎恶的；人若与男人苟合，像与女人一样，他们二人行了可憎恶的事，总要将他们治死，罪要归于他们身上。若是一味地顺从逆性的情欲，就会受永火的刑罚。
    可是他的脑中却不由地想起玫瑰教堂的大门打开，齐乐人笑着扑到他怀里的那一刻。他恍然觉得，即便是永火的刑法，他也甘之如饴。
    不，这是错误的。
    宁舟垂下了湿润的眼帘，再抬起时已经是一片阴霾的蓝。
    他的视线穿过了母亲的灵，看向她身后巍峨耸立的十字架，也看向十字架的脚下，似幻似真的尸体，浩浩如海，累累如山。更远更虚无的地方，他仿佛看见无数人并肩站立，沉默而期盼地看着他。
    【请你救赎我。】
    他们期盼的，是一个正直、勇毅、坚韧、虔诚的宁舟，而不是一个对挚友心生悖德罪念的宁舟。
    “我永远是齐乐人的依靠，也是所有人的依靠。”于是，他这样回答。
    十五岁的少年无声地藏好了他的秘密，也许是一辈子的秘密。
    玛利亚的圣灵消散了，他们的手却仍然紧握在一起。教皇看着宁舟，又看向齐乐人，心中陡然有一种预感，转瞬就消失在了他的脑海中。
    这是一只混血的魅魔，他们不应该太靠近。但是玛利亚为什么……难道是因为宁舟也是混血的关系？假使有一天，宁舟走上了和他的父亲一样的道路，或许只有这个虔诚的孩子可以指引他回头。
    想到这里，教皇语重心长地对两人说道：“宁舟，虽然你的母亲不在你的身边，你没有亲人的陪伴。但是教廷的所有人，都是你的兄弟姐妹，特别是齐乐人。”
    突然被点名的齐乐人：？
    “你要像对待兄弟一样对待他。齐乐人，你也是，你也要像对待亲生的兄弟一样对待宁舟，因为你们以教廷为母，受洗而信奉主，你们在主的面前成为了一家人。所以就像玛利亚说的，你们要永远做彼此的依靠。”
    宁舟握着齐乐人的手紧了紧：“是。”
    齐乐人努力控制住了自己欲言又止的表情：“哦。”
    教皇满意地点了点头：“我明白了你的决心。宁舟，你想去前线的申请我不会批复，现在的你还太年轻了。你有变强的决心，我是支持的，但是这注定是一条不好走的道路。”
    宁舟：“我明白。请您指引我。”
    教皇：“那就苦修吧。用教廷隐修会门徒的试炼办法。他们都是强大、坚定、笃信的修士。是苦行与试炼，锻造了他们的灵魂，让他们拥有了强大的力量与坚定的意志，即使赤着脚从燃烧的荆棘中踏过，他们的信仰之心也不会动摇。你愿意尝试吗？”
    十五岁的宁舟从握着他的手的人身上汲取着勇气，那是痛苦与罪恶的甜蜜。
    他说：“我愿意。”
    作者有话要说：
    教皇：祝天下有情人终成兄弟。
    齐乐人：达咩！
    宁舟还是会去隐修会的，升级路线打开了~
    第141章 诺亚方舟（三十九）
    回家的路上，齐乐人还在刚才那种“被强行兄弟”的凌乱感中。
    玛利亚似乎什么都知道，齐乐人并不奇怪这一点。当年他在圣城七日复活时，玛利亚也是一副什么都知道的样子，也许这就是回归本源的强者的全知视角吧。
    但是教皇冕下就……
    齐乐人心中充满了吐槽的欲望，可是这些话又不能对十五岁的宁舟说。
    十五岁的宁舟还是个单纯的宝宝呢！他不允许任何人玷污纯情少年的世界观，哪怕是他自己！
    能够进入宁舟少年时的回忆为他弥补遗憾，齐乐人已经很满足了。他没打算为少年宁舟打开新世界的大门，在回忆里掰弯教廷小圣子。
    不是不想，是不忍心。
    他不忍心宁舟再承受一次在信仰与爱情之间二选一的痛苦。
    少年时的宁舟过得太苦了，已经有那么多的痛苦需要他去面对，何必再为他制造一份不幸的挣扎呢？
    所以他宁可克制自己，做他的朋友与兄弟，给宁舟一份没有痛苦负担的感情。
    如果不曾爱上他，会让宁舟更幸福，那也很好。
    比起他个人的私欲，他更希望宁舟幸福。
    然而此时的齐乐人却万万没想到，笔直的好孩子已经悄悄地长歪了。
    不但长歪，还掩饰得很好。齐乐人以为是他刚刚经历了差点失去老师同学们的惨剧，所以心神不宁，没想到宁舟是另有心事。
    “我想去一下老教堂。”回家的路上，宁舟突然说道。
    齐乐人困惑地眨了眨眼：“为什么突然想去那里？”
    宁舟摇了摇头，没有回答。