正因为自信可以先敌发现，再加上间谍侦察来的消息报告说美国海军部署在东海岸的主力舰仅有10艘（虽然魏格纳知道实际的数量可能比10艘要多，但他还是低估了美国的保密能力，以为最多也就十二三艘，更低估了美国新型主力舰的强大。），所以魏格纳并没有出于忌惮美国海军的压倒性实力而改变公海舰队的作战思想。第二次北大西洋海战正是在这种双方都低估了对方实力的情况下爆发了......
    为了避免决战时被德军的潜艇部队偷袭、也为了在战后更快地恢复美英之间的海上交通线、更为了将德国公海舰队主力诱歼，美国海军大西洋舰队以护航航母为核心，组建了四五十支潜艇猎杀舰队，每支舰队配备1-2艘护航航母，再加上数艘护航驱逐舰（护卫舰的前身）、甚至是真正的驱逐舰，在辽阔的北大西洋上散布开来，到处搜寻和围剿德军潜艇......
    在如此强大的反潜力量扫荡下，纵然水滴形潜艇的隐蔽性极佳，在这个月里也有多达8艘被其击沉，虽然美军也损失了11艘护航驱逐舰、3艘驱逐舰和1艘护航航母，但考虑到水滴形潜艇建造不易，美国海军的“猎杀潜艇战”还是取得了初步的成功，而如果考虑到两国造舰能力的巨大差距，美国人更是占了不小的便宜。
    在这种情况下，德国海军司令邓尼茨果然坐不住了，在他的要求下，公海舰队几乎倾巢而出开往大西洋深处对付美军的潜艇猎杀舰队。历史上美国的护航航母曾经有遭遇日本主力舰队而靠释放烟幕和飞机骚扰最终成功逃脱的精彩战例，但那说白了其实是欺负日军的舰载雷达性能不佳、更没有机载雷达，遇上雷达技术与美国不相伯仲的德国人，这种办法却是一点用处都没有的，而护航航母的航速慢、又远不如舰队航母那么结实，因此美国的潜艇猎杀舰队遇到德国的主力舰后，简直比耗子碰上了猫还要悲惨，别说与其对抗了，就连逃跑都做不到......
    而魏格纳将舰队分散开来的大胆做法，更是令美军的潜艇猎杀舰队遭到了灭顶之灾，短短两天之内，美国就有5支潜艇猎杀舰队被德军舰队干掉，损失了共计7艘护航航母、11艘驱逐舰和29艘护航驱逐舰，阵亡和失踪人数多达六七千人，很显然这一年多来在魏格纳的严格要求下，公海舰队的人员素质已经有了很大的飞跃，虽然较之美英日这三个传统的海军强国还有一点差距，但程度上已经相当有限......
    虽然对这位对手心生敬意，但新任的美国大西洋舰队司令斯普鲁恩斯却不会手下留情，尽管由于西海岸建造的舰艇没有过来，两艘南达科他级级战列舰的速度又太慢跟不上航母编队，还有一艘埃塞克斯级重型航母动力系统出现故障而被拖回船厂紧急维修，他的麾下目前可以出战的主力舰只有3艘中途岛级巨型航母、6艘埃塞克斯级重型航母、2艘塞班级轻型航母和4艘依阿华级战列舰，但是对付总共也就10艘（美国人并不知道德国人已经将两艘苏联级建造完成、并于不久前加入了公海舰队的编制。）主力舰的德国公海舰队，已经足够用了。而且德国人现在犯下了分散兵力的错误，更是有利于斯普鲁恩斯将其各个击破，从而以更小的损失获得更大的战果......
    但是斯普鲁恩斯舰队离开基地还没几个小时，原本看似分散、实际上彼此间距也不过一百多公里的多支德国舰队就开始迅速靠近，逐渐形成了一前一后两支庞大的舰艇编队，而这个时候，从斯普鲁恩斯舰队11艘航母上起飞的美军第一批攻击机群已经出动了。虽然因为担心敌人的两支舰队汇合后会更加难啃，斯普鲁恩斯等不及第二攻击波的飞机起飞就先将第一波的攻击机群派了出去，但由于美国航母出色的载机数量和飞机投放能力，仅仅这批舰载机的总数就超过了500架，在斯普鲁恩斯看来，对付那支德国舰队已经足够了，这一点从他命令第二攻击波的机群去对付另外一支德国舰队就看得出来......
    然而，斯普鲁恩斯没有想到的是，魏格纳竟然玩了一出“乾坤大挪移”，他的前卫舰队并不是自己以为的航母编队，而是以战列舰为主，只配备了一艘航母，而且还是载机数虽少、但却十分坚固的前英国航母“皇家方舟”号。更麻烦的是，“皇家方舟”号上搭载的全是战斗机，并且全都已经提前起飞，将斯普鲁恩斯派出的第一波攻击机群死死缠住，让其没法转变目标去对付自己的航母编队......
    这一年多来，魏格纳已经充分意识到航母才是未来德国海军的核心，但是要将战列舰改装成航母并不容易，而且就算改装了，速度也与载机数也很难比得上从头设计的航母，还会令德国海军因为主力舰减少而失去好不容易才获得的制海权，所以他并没有贸然提出改装6艘战列舰。 只是如果战列舰与航母混编的话，敌人的舰载机群肯定会优先轰炸防御力相对较弱的航母，而航母全被炸沉后，战列舰就都成为毫无意义的活靶子了。虽然战列舰上数量众多的防空炮可以给予航母有力的保护，但是造价昂贵的战列舰如果只能作为保镖来用，那也未免太浪费了。因此魏格纳就想出了一条十分大胆的计策，那就是以战列舰作为诱饵消灭美军刚刚恢复实力的航母编队。
    一切都如魏格纳预料的那样，由于德军航母编队距离甚远，在德军战斗机群的纠缠下，这波美军攻击机群根本不可能临时转变目标去攻击几百公里外的德国航母编队，不想白跑一趟的话，美军就只能硬着头皮先打眼前这支战列舰编队......