不要说探悉人心的能力，就凭自己了解各种政治模式，深晓民主政体的精髓，知道世界的潮流所向，更精通经济手段的运用，熟悉议会党派之类的手法，善于引导和掌控舆论、争取民心。而习惯于传统的****体制下种种政治手段的袁世凯却不懂现代政治，他的传统手段往往管用于眼前，但却见绌于长远。
    “中国现在虽然还算不上法治国家，但应该是‘追求法治的国家’，民主、法治、共和、宪政的理念正在深入人心，****、独裁、特权等封建的一套早已不得人心，人人厌恶之、唾弃之、声讨之。至少在中上层，人们都知道共和国是全体公民之国，已不属于一人一家一姓，‘朕即国、朕即法’的时代已经一去不复返了，总统也不是皇帝，总统也必须守法遵宪。”陈文强半是解释半是警醒地说道：“谁想倒行逆施，人民会起来推翻他，唾弃他，舆论也会轰死他，结果只能是遗臭万年。”
    袁世凯心中暗惊，但脸上依然是笑意盈盈，还轻轻点头表示赞同。
    陈文强似笑非笑地继续说道：“时代不同了，政治规则也变化了，不能适应新规则，只能被判出局。袁先生，有没有加入复兴会或重新组党的想法啊？”
    “我——能入会，还能重新组党？”袁世凯疑惑地看了看陈文强的笑脸，陷入了沉思之中。
    不以政治思想的分野为基础，硬拉当权的政府官员入党，甚至是袁世凯这样的重量级人物。在复兴会内并不是没有提议，很多人认为这也是一层限制，一个制约的手段。如果袁加入复兴会，他便要受到党纲宗旨的制约，不能为所欲为。
    这种提议和做法比较象历史上国民党的组建初期，酉些领袖居然把长期追随袁世凯的前清官僚、时任国务总理的赵秉钧和各部总长等所谓“国务员”拉入国民党，然后心满意足地宣称已组成了“国民党内阁”。甚至黄兴还挽袁（世凯）为国民党领袖。袁世凯则遣杨度入党，觇虚实。杨度以变更政党内阁主义为条件，国民党难以做到。杨度便不入党，袁世凯也罢了入党的心思。
    陈文强和宋复华等人对此也经过数番研究、讨论，最后决定还是要保持复兴会的纯洁和坚强。
    如果不以培植自由、民主思想为基础，不清醒地考察政治分野，为追求表面的影响而降格以求，不但给世人留下丧失原则的恶劣印象，且为反民主势力张目。从目前来看，建立民主政制的主要阻力便来自袁世凯及其追随者，和谈成功，复兴会也将严格地批评监督政府及袁世凯及其手下。而如果袁某等人竟是复兴会会员，则很容易造成复兴会的分裂、会员的茫然徬徨。
    “看看，我送你的书是一点没看吧？”陈文强也只是那么一说，他淡淡一笑，转而岔开了话题，“民国啦，大总统是选举出来的，私相授受，可不合规矩。当然，现在是非常时期，作为过渡或临时大总统，可以稍微变通一下。但过渡期一过，可就马虎不得了——”
    “喏，这是我们复兴会的章程，袁先生认真读一读，再向手下询问一番，唐绍仪他们对西方政治制度还是很熟悉的。”陈文强递给袁世凯一本小册子，说道：“想当好大总统，可不是那么容易的。若是一点常识都没有，日后怕是不长久啊！”
    袁世凯苦笑着接过来，说道：“文强，作为老朋友，你是肯定会帮我的，对吧？”
    陈文强一哂，说道：“不是我帮你，临时政府会空出大总统的位置，会争取你这个满清的旧官僚？革命啊，你难道不知道应该是什么样子？不说别的，没杀个人头滚滚，就已经是很不错的情形了。”
    “没对旗人大开杀戒，确实很克制。”袁世凯看了一眼陈文强，说道：“只不过，临时政府的某些做法很令人不快，防范意味太浓。”
    “当然要防范。”陈文强一点也不委婉地说道：“就凭你是满清的旧官僚；就凭你是个汉人，却带着同是汉人的北洋军甘心做满人的奴才，与革命军刀兵相见；就凭你没有西方政治的常识，满脑子封建传统思想；就凭那数万花着国家无数钱财，却姓袁的北洋军。不防你防谁？”
    袁世凯没想到陈文强这么不客气，瞪大了眼睛，一时竟说不出话来。
    “你以为大总统是什么，是皇帝吗？”陈文强撇了撇嘴，冷笑道：“临时政府的一些举措只不过是奠定基础，你就觉得是防范啦？那可是很多精英的集体智慧，还比不上你？你以为自己是神啊，是最正确、最高尚的？国家离了你就不行了？在新政上干出了些成绩，就觉得自己很了不起啦？花大钱办小事，浪费贪污了多少，你心里还没个数儿啊？不说是你，你手下那些人又有几个手脚干净的？一群骄兵悍将，眼中只有小团体的利益，能承担得起保家卫国、抵御外侮的使命？恐怕连你也不信吧？”
    “够了。”袁世凯愤然地一拍车窗，大声说道：“我们既是如此不堪，那还和谈作什么？不是喊着叫着要北伐嘛，那就来啊，袁某可不怕你们。”
    “恼羞成怒了。”陈文强不以为然，依然是那副可气的模样，说道：“和谈不和谈的，一个巴掌拍不响。老袁啊，你要不想谈，咱就不谈；你要打，咱奉陪；你要不谈也不打呢，咱们就看谁能耗过谁。嘿嘿，手里不过两百万两银子，咋咋唬唬的有意思嘛？要是发不出军饷，你那北洋军还会卖命吗？”
    袁世凯大吃一惊，露底了，这是怎么回事？这是谁透露给陈文强的？
    “说话呀，到底谈不谈？”陈文强云淡风轻的样子，拿出根香烟在鼻子闻着，“你要说不谈，我就发电报，马上把南方的第五镇给解决了，省得浪费粮食。虽然是无粮无饷，也缺乏弹药，可这万把人到底还是个祸患，留之无用。”
    袁世凯哼了一声，知道陈文强所言非虚，第五镇的粮饷还勉强能就地筹集一些，可弹药确实缺乏得很。衡阳的蔡锷、昆明的湖北第八镇、广东、广西的革命军，一旦倾力进攻，第五镇能抵挡几时？
    “你还不服气？”陈文强盯着袁世凯，笑得象老狐狸似的，“南北对决，你有什么胜算？就凭北洋军，军饷难以持久，弹药补充亦是问题，他们能给你卖命？无论是经济实力，还是军工能力，南方都强于北方，这是不争的事实。战争啊，打的是钱粮，打的是物资，北洋军已经失去了速胜的机会，拖得越久越不利。”
    “那你们为什么要和谈？一气打到北京多好。”袁世凯翻着眼睛，压着火气说道：“别把我们说得这么不堪，你们就稳操胜券了？”
    “和谈是为了国家，可不是为了某些个人。”陈文强冷笑道：“象你这样私心自重的家伙，逼得太紧，会把最后一根稻草都押上，会考虑到国家将面临的危险吗？日本、俄国虎视眈眈，最希望中国动乱不止，最希望满蒙的军队都南调参战，打得一塌糊涂，他们好收渔人之利。据我们的情报，日本曾向清廷提出割让满蒙，他们便出兵相助。在这一点上，我还是很赞赏载沣和隆裕的，他们守住了最后的底线。你呢，会不会为了个人，还有北洋小集团的利益，丧心病狂到当卖国贼的地步？”
    “袁某是日本人的死敌，更不会连满清都不如。”袁世凯说得慷慨，却是暗自松了口气，他刚刚还以为陈文强是故意激怒他，以使和谈破裂呢！
    人心思定，这一点袁世凯的判断是准确的。尽管复兴会始终没有提出激进的“排满”口号，但占国民绝大多数的汉人，既对清廷腐败不满，更恨它是“异族”统治，这样的思想基础是不易改变的。
    等到隆裕太后颁发《逊位诏》，在许多人心目中，“异族”统治已经结束，其他便无关紧要了。毕竟，对于大多数民众而言，民族主义更容易被接受。正如同“排满”二字之口号极简明切要，易于普遍全国。
    而弱点亦在于此，民众以为清室退位，即天下事大定……故当时民众心理，俱祝福于和议。逆之而行，乃至不易。
    但历史已经改变了，这也是确信无疑的。
    陈文强要捕捉的不是袁世凯的思想，而是他的思维方式。这是一种好方法，就象他一直喜欢研究将要面对的对手的资料，常常能从埋藏的记忆中搜索出对付他们的办法一样。他现在就象一只会打洞的小动物那样，找到了能够进入敌人头脑中的方法，仔细倾听脑波（而不是脉搏）的声音，然后沿着对手的思维轨迹一路追寻下去……再加上他本身具有的能力，这确实是一条捷径。
    “说得总是比做容易。”陈文强呵呵一笑，说道：“老袁啊，今晚呢，咱们抵足长谈，是该骂的骂，该吵的吵，互相把心里话都说出来。对和谈的条件，你不懂的，我可以详加解释，还可以透露些小内幕；你呢，想要如何当好总统，有什么施政的思路，也别藏着掖着。先小人后君子，这句话你知道吧？至于谈判桌上，只要你我私下达成默契，那就是走过场而已。”
    “你和我现在是对手吧？”袁世凯有些被陈文强搞得混乱，实在猜不出陈文强要干什么。
    “私下还是朋友嘛！”陈文强一点也不害臊，坦然自若地说道：“你要是当了大总统，我也想抱抱粗腿、飞黄腾达不是。再说了，不是我夸口，若论赚钱、筹钱、花钱的本事，恐怕没有几个能胜过我吧？我要是觉得你有前途，自然会全力相助。怎么，你瞧不起我？”
    袁世凯审视着陈文强的表情，猜测着这话的真假。好半晌，他笑着说道：“文强的才干无人能及，这是有目共睹的事实。如果袁某能得文强相助，何愁大事不成呢？”
    “想要我帮你，那就得坦诚相待，那些口是心非的小伎俩，在我面前可不好使，反倒会适得其反，让我觉得你不是一个能真心投效的人。”陈文强嘿嘿一笑，说道：“你对我多少了解一些，若是搞诡诈的小动作，从暗杀到演戏，那可是样样精通啊！”
    袁世凯心中一凛，他确实想谈这个问题。远到铁良，近到溥伟，都是被暗杀的，由不得他不有所忌惮。
    “当然，如果和谈成功，大家都是自己人了，要走法制治国的路，暗杀就只能针对敌人了。”陈文强缓了下口气，“比如日本、俄国的密谍，出卖国家的汉奸卖国贼等等。为了避免纠纷，就让他们死得无声无息，或者死得象意外，这样才好嘛！”
    袁世凯心中更凛，并没有因为陈文强的语气缓和而感到放松。
    “老袁，我想问一下，如果你当了大总统之后，对于内政，有什么章程？”陈文强不给袁世凯更多思考的时间，继续主导着谈话。
    袁世凯想了想，说道：“倒是订定了大纲八条，还请文强这个行家来品评指教。”
    立国取统一制度；主持是非善恶之真公道，以正民俗；暂时收束武备，先储备海陆军人才；开放门户，输入外资，兴办铁路、矿山，建置钢铁工厂，以厚民生；提倡资助国民实业，先着手于农、林、工、商；军事、外交、财政、司法、交通皆取中央集权主义，其余斟酌各省情形，兼采地方分权主义；迅速整理财政；竭力调和党见，维持秩序，为承认之根本……
    笼统，听着不错，却没有什么实际操作的办法和细则。
    陈文强听完之后连连摇头，简单而粗暴地连连否决，没等他长篇大论，马车已经到了地方。
    “太落后了，为什么不坐汽车？”陈文强下了车，还在挑着毛病，“要跟上时代的节奏，最主要的便是思想的进步，头脑的新潮。老袁啊，别以为年纪大了就放松学习，以后可要多读书看报，不要落伍啊！”
    你这家伙，就是来吹毛求疵的，北方哪都不好，就是比南方落后。袁世凯直翻眼睛，哼哼着也不说话。