菱州书院的创办与朝廷议会的成立，让大宋历熙宁八年载入史册，这两件事对于大宋朝廷而言具有划时代的意义。
菱州书院为日后的科学研究奠定了基础，它的存在将后世现代科学的奠基向前推进了数百年，也将科学研究的中心由西方转移至了东方，只要书院屹立不倒，中原的生产力水平将遥遥领先，唐钰坚信，只要后人秉持书院改革创新的理念，坚持不懈，千年之后西方八国联军入侵中原的惨况绝不会发生。
而议会，则是彻底改变了朝廷政权的局面，人浮于事的官场将得到彻底的改善，决策由议员商议推行，议员由寻常百姓选取，将普罗大众与朝廷官员的升迁紧密相连，从而令大宋所有人都参与到朝廷日常的管理中来，成为大宋真正的主人。
熙宁新政历经八年，总算取得了阶段性的胜利，当中虽有坎坷，但前途却是一片光明，大宋的变化翻天覆地，这令所有熙宁党员与有荣焉，个个均以改革功臣自居，商人们的地位得到了明显的改善，便连走路也似乎挺直了腰杆，这可是千年以来从未有过的现象。
熙宁八年的除夕便在这看似一片祥和的氛围中悄然到来。
汴京城里响彻不停的烟花照亮了整个京城，到处都洋溢着新年即将到来时的欢腾，与全民皆欢的盛景形成鲜明对比的是，城北皇宫东面的相府内，却是一片素诰。
相府大公子王雱在熙宁六年突然染病之后，一直未见好转，虽请了各地名医前来诊脉，却依旧没有任何起色，刚开始还能勉强处理公务，随着病情的加重，渐渐从只能勉强起身到卧床不起，前后病了两年多，终于油尽灯枯，在熙宁八年腊月撒手人寰。
面对长子的死讯，王安石面容憔悴，发髻也有些散乱，花白的长发在寒风中飞舞，伴随着自己的老泪纵横，更加显得悲凉，这位叱咤风云十数年的大宋丞相仿佛在一瞬间苍老了十多岁。
王安石膝下有二子，其中长子王雱天资聪颖，性格上也更与自己相像，是他悉心栽培的接班人，如今白发人送黑发人，怎能不叫王安石伤心欲绝？
而相府的发丧，也令整个汴京城瞬间陷入了一片阴霾，前来吊唁的人群络绎不绝，灵堂上哀乐不断，相府通往墓地的大道上铺满了纸钱，脚踩在原本坚硬无比的水泥路面上竟能感觉到一丝松软。
相府的治丧持续了七日，在白马寺的高僧吟唱完毕最后一遍往生咒之后，王雱的棺椁被抬出灵堂，送葬的队伍从城门口一直延续到城外山脚下，为了避免发生踩踏的意外，王安石当众叩谢人群，恳请众人不必相送，如此又耽搁了好一阵子，这才令王雱平安下葬。
此后的数日之中，往日里日理万机的丞相大人似乎被抽干了精血一般一蹶不振，对议会送来的各项决议不闻不问，好似一个彻底失去支柱的迟暮老人，只等着自己的大限将至。
王安石竭力推行变法，的确有试图改善国力民生的打算，但更多的，也是为王家牟取名利，而长子王雱，是他给予多年的希望，如今子承父业的希望破灭，给了他一个相当沉重的打击，王安石还如何能够振作精神继续奋斗？
奋斗的目的为何？让他人继承自己的位置？自己辛苦半生只为别人作嫁衣？
正月十五的大朝会结束之后，在后宫的暖心阁里，王安石向皇帝赵顼递交了告老还乡的奏折。王安石一脸平静地躬身行礼：“微臣身体抱恙，对于朝事已然力不从心，特请辞去官职，还望陛下恩准。”
接过奏折的赵顼并未露出半分疑惑与惊讶的神色，而只是选择将此事暂且搁置：“如今的大宋欣欣向荣，国力日渐昌盛，这一切可都是王相的功劳，朕也着实离不开王相的辅佐，王相真舍得丢下朝堂告老还乡？”
王安石一声苦笑：“犬子早逝，微臣心中悲痛万分，对于朝事也是有心无力，还不如早些让出位置，令更有能力的贤臣挑起重担，才是大宋之福。”
赵顼闻言轻叹一声，眼中泛起一丝凌冽的光芒：“朕很明白王相痛失爱子的心情，可不知王相能否明白朕亲眼见到自己的继承者被毁掉时的心境？”
王安石的心中一凛，一股凉意自脚底陡然升起，令他的浑身一颤，不自觉地轻轻抖了抖，赵顼这话何解？谁是他拟定的继承者？又是谁毁了他的皇储？
至今为止，赵顼的几位皇妃为他共产下五位皇子，其中除去二皇子赵仅之外，其余四位全部夭折，这其中包括邢贤妃在熙宁七年所生的五皇子赵僩，赵顼言语之中的用词是“毁”而非“杀”，所指便已明确，他心中的皇储，是二皇子赵仅。
因为邢贤妃出生普通士族，虽一直深受赵顼恩宠，赵军却绝无继位的可能，甚至还有可能受到生命威胁，百般无奈之下，赵顼只能听从王安石的建议，将赵仅送去渔州暂时躲避向皇后的锋芒，此后向皇后生下四皇子赵伸，赵伸早殇之后，向皇后失去了最后的倚仗，正式退出这场帝位争夺战。
而赵顼重新燃起立赵仅为太子的心思时，却发现为时已晚，自己被寄予厚望的儿子赵仅早已被唐钰洗脑，成为了熙宁新政的支持者。
放弃皇权，便意味着放弃了继位，为了大宋皇室最后的尊严，赵顼是绝对不可能将赵仅立为储君了。
放弃赵仅，赵顼实属无奈，但这个仇，他却记住了。
“当初在汴京保卫战胜利之后的庆功宴上，令郎王雱可谓是我朝年青一代之中的翘楚，对于王相培养的这个接班人，朕也甚为满意，若是由他继承王相的衣钵，必定会青出于蓝而胜于蓝，在宴会结束之后还命人送上了宫中的贡茶雀舌，也不知令郎可曾饮用过？”