林江雪坐过来，握住她的指尖：“今天这事儿，你有什么怀疑的人吗？”
    闻言，谢临香扯着嘴角笑：“今日这事，不是挺显而易见的嘛。”
    “倒也是。”林江雪讽刺道，“人人都道她秀外慧中，她怕也是一直肖想着当个侧妃，与你共侍一夫吧。”
    “她不会有机会的。”谢临香淡淡道。
    如今，她不会再嫁给姜思南。
    “她当然不会有机会！”林江雪气愤不已，“今日是我大意了，下次若还有这种事，直接拿拳头揍她个满地找牙！”
    说着，林江雪还亮出了她那包子大的拳头。
    谢临香终于笑出了声，看在手里这杯热茶的份上，也就没再提她今日一直脑子跟不上，全程看热闹的光辉壮举了。
    一杯热茶下肚，又聊了这些许，谢临香终于回了魂，感觉身子骨又是自己的了。
    林将军林旌便是这时候推门进来的。
    没让小厮请谢临香去正厅，林旌直接拿着东西来了女儿的闺房。
    “谢姑娘。”林将军声音浑厚，进门先是拱手相对，行的是原先对靖勇侯谢致的礼。
    谢临香哪里能受林将军这一礼，连忙起身上前：“林叔叔快起，多年不见，今日叨扰将军。”
    乍见老侯爷嫡女已出落成这般模样，林旌不由感怀万分，拉着好一番上下看看，替老侯爷放心点头。
    “林叔叔，不知林叔叔所说，是为何事？”
    谢临香注意到，林旌进门的时候已经叫四下伺候的婢子们都退了下去，想必院子里的人也都清干净了，这心里便愈发下沉。
    林将军拉着谢临香走到桌边：“姑娘，坐。”
    林江雪自觉地让开点位置，给父亲添了一杯茶。
    林旌从怀中拿出三封书信，推向谢临香。
    谢临香接过来，封口处所盖印戳确实是父亲私印，信已经开封过，三封皆是靖勇侯亲笔。
    “这……”谢临香看向林将军，面有疑惑。
    “谢姑娘打开瞧瞧吧。”
    谢临香抽出薄薄的素笺，父亲遒劲有力的字体映入眼帘。这第一封便是写给林将军的，信中告诫林旌，谢家军编入了北兴军，从此便不再姓谢，只效命于皇家，只听皇命。
    当年靖勇侯起于乡野，有一批追随的将领是奔着谢致这个名字来的，虽然跟着先帝打天下，但那一支苍龙大军却名为谢家军，听凭谢致调遣。
    先帝登基，谢致自陈，交了兵权，亲手将谢家军编入了皇属军，后来军中编制几次轮换，最终成为大齐第一雄师，名为北兴。
    “老侯爷当年交权的时候，军中震荡，人心不齐。好在先帝体察军心，最后北兴军的主帅还是靖勇侯。”
    “父亲当年是也是为了稳固君权，才有此举动，大齐的军队，当然不能一直姓谢。”
    这是从小父亲就一直告诉她的道理。兵士需要服从命令，也需要绝对的信仰，但他们不可以有君王以外的主子，一国之师，必忠于国。
    谢临香接过第二封信拆开。
    这封信依然是写给林将军的，只不过落款日期，却是穆宁二年八月十四，谢临香微微一惊。
    那日宫宴是中秋节宴，穆宁二年的八月十五，靖勇侯走入宫门，便却再也没能出来。
    谢临香没得到父亲一句遗言，却不曾想在前一日，靖勇侯已有书信送予林将军。
    谢临香的手指不由得微微颤抖，展开书信。
    四年前的靖勇侯谢致，言辞切切，告诫当时身为三品将军的林旌，如今大齐国内局势不稳，军权分立，貌合神离，望卿兢兢业业，守护大齐基业。
    北兴军应上下一心，非为侯府私兵。即使靖勇侯身死，北兴军依旧要忠于皇命。
    谁能想到，信中那句“即使靖勇侯身死”一语成谶，第二日宫宴上便成了真。
    谢临香眼角含泪，打开了最后一封。
    最后一个信封里装着两封信，一封是写给当时北境的驻军统领萧泉，另一封是给南军的将军陆兴烨。
    这二人谢临香认识，皆是当初追随父亲的将领。
    信的内容与给林旌的那封别无二致，都是告诫他们要忠于皇命，不同的是还提到一句：若是某日自己身死，军中有人借此起事，道君臣不和，皆须作奸细处理。
    “父亲他……”
    谢临香颤着声音，放回了书信抬头看向对面坐着的林将军。
    “他……那日已经知晓，知晓……”
    难道说，父亲那日入宫时已经知晓自己回不来了，知道宫里一定会有奸细要他的命，所以才言辞恳切地留下这三封信，告诫属下？
    靖勇侯此生夙愿，便是四海升平，河清海晏。
    四年前的大齐已称得上盛世，穆宁皇帝登基后广开言路，政治一片清明。
    所以那时候的靖勇侯到底是发现了什么隐患，以至于不能够亲手去排除，而是要以性命相赌呢？
    当日真的有奸人要害靖勇侯到这一步吗！
    谢临香闭了闭眼，但眼泪早已蓄满了眼眶，此刻潸然划落下来，一滴滴落到手背上。
    她一直以为父亲是因意外才去世的，今日方知，这其中还有这般她不知晓的隐情。
    林江雪默默递了一块手帕。
    林将军沉默许久，方道：“是，我同谢姑娘想的一样。”
    三封信皆提及身后事，绝不可能是老侯爷一时兴起的巧合。
    “侯爷当日身死，或许早已有了端倪，只是……只是我等身为下属从未发觉过……”林旌双手握拳，声音发抖。
    “原本林某只想自己探查此事，没有想将姑娘牵扯进来的，只是听闻回京时有贼人劫了马车，才知道姑娘已不可独善其身。”林旌收回书信，一封封放回。
    谢临香擦了眼泪，稳住了声线：“今日多谢林叔叔告知此事，不然小女至今不知父亲身死之事另有隐情。”
    “侯爷一心为国，林某也不忍见侯爷的骨肉遇险。”林旌举起杯子以茶代酒，换了称谓，“今日便将话放在这里，谢小姐日后若有用得上林某的地方，只管开口便是。”
    当年没有护住靖勇侯，如今无论如何也要护住他这几个骨血。
    谢临香道：“林叔叔言重了，父亲忠心护国却遭奸人所害，含冤多年。如今我既回来，定会查清此事，以告亡父在天之灵！”
    那些欠她的，必要讨回来！害她的，必要打回去！所有的亏欠，所有的陷害，一切的一切，全部都要有头有主，一个不落地清算！
    谢临香擦了擦眼睛，声音清亮：“今日之事，也还请林叔叔继续保密。”
    林旌点头道：“姑娘放心，应该的。”
    事有转机之前，知道的人还是越少越好。
    *
    谢临香与林将军聊了许久，才从林府里出来。
    走出门的时候早已整理好了情绪，还笑着谢绝了林江雪要送她回府的举动，表情安然地走出正门。
    这京城并不安全，如今她不能让任何人看出一点端倪来。
    丰香街上往来的院生和书童三星两点。
    谢临香一抬眼，便看见了站在不远处的那个身形挺拔的身影。
    九皇子目光深邃，眼中有光流而不动，听到动静时才转过身来，瑞凤眼含了些许的笑容，淡淡看向她。
    谢临香忽而愣住。
    目光落到她的脸上的时候，姜之恒微微一怔，面上略有担心：“阿盈，你哭了？”
    刚刚收拾好的情绪就这样被识破，谢临香在那一瞬间无处遁形，微张了口深深吸两口气，脚下有点软，不知为何，想逃。
    见状姜之恒转了语气，轻轻问道：“方才从公主府出来前问清了事情经过，是有人让你觉得委屈了吗？”
    不问还好，谢临香原本觉得自己什么都能撑得住，抛开了那些痛后她依旧可以站直了身板，向仇家讨回自己的公道。
    可这么一问，她竟然就鼻子一酸，险些又要掉眼泪。
    真的是，什么时候这么爱哭了？
    谢临香勉强挤出一个笑容，向姜之恒微微一福礼，转身便想走。
    她实在害怕，一张口眼泪会比声音先出来。
    “阿盈。”姜之恒轻声叫住了她。
    第16章 有线索
    谢临香背对着九皇子，压着声音道：“九殿下，可还有什么事情吗？”
    她拢了拢袖口，想要尽力不着痕迹地收敛好情绪。
    “自然。”姜之恒声音清润，在她身后缓缓开口，“有几件事，还需向阿盈问清楚。”
    九皇子离谢临香不过几步远，却并没有上前来，他礼貌地留下了这段距离，让她在短短的几个瞬息调整好了自己。
    谢临香终于转过身。
    姜之恒笑容很淡，却略有担忧地看着她的眼睛：“若是现在不方便，我下次再找你……”
    “不了，就现在吧。”谢临香应下来。
    九皇子在查回京路上的事情，今早又接手了公主府的绿梅一事，若是有什么事，事关整个靖勇侯府，还是越早解决越好。
    谢临香微微颔首，不管还要听到什么消息，全都一次性解决了吧。
    “也好。”姜之恒稍松了口气，认真道：“这里不方便说话，我们换个地方吧。”
    谢临香点点头，转个身想叫侯府的马车上前来。
    方才来林府的时候让织云先回了府，只叫马车跟着停在林府门口，这时候出来，车夫却不知是做什么去了，竟不在马车旁。
    耳边马蹄声响，眼角余光却突然一暗。
    姜之恒骑在马上，一手拉住缰绳，蹬着半边马镫向她摊开了一只修长的手，笑容清浅地开口：
    “一起走吧。”
    谢临香错愕地转过头，看着他身下的骏马，一时间竟没能理解九皇子此举何意。