这，是邀她同乘吗？
脑子里那些怅惘的情绪在这个瞬间一下子消退得干干净净，取而代之的是如潮水般涨上来的惊讶和愕然。
虽然此前对九皇子不甚了解，但传言纷纷多少也听过一些。九皇子此人，少年入军，因在对峙之时于乱军中独取敌将首级从而一战成名。
但流言多称此人命中杀伐面冷心狠，又因先前克妻一事，满京之中竟无一个女子敢近他的身。
谢临香看着面前那只略带剑茧的手，很难想象面前这个是传闻中那个杀伐决断的九皇子。
许是停顿的这一刻让这动作显得有些尴尬了。姜之恒咳嗽两声，收回了手掌。
谢临香还没来得及反应，便被兜头罩了个什么东西。
急忙伸手，触及到柔软的轻纱时才发现，是出门时用以遮住面容的帷帽，白纱微落，将她遮了个严严实实。
“多谢九……啊！”
感谢还没完全出口，伸出去的那只手便突然被拉住，紧接着整个人被一股大力提起，谢临香直挺挺地撞进一个坚实的胸膛，不由错愕出声。
“坐稳了。”微微喑哑的声音落在她耳边。
只来得及按住帷帽前的轻纱，紧接着便感觉到身下良驹飞驰而行，一骑绝尘。
“九……九殿下。”谢临香缩手缩脚，把自己团得像一个沙包，疾驰而过的风透过轻纱掠过她发烫的脸颊，吹得她脑中一片凌乱。
这是在做什么？
她与姜之恒在同乘一匹马？
还……还坐在他面前……怀，怀里？
“咳咳咳咳！”谢临香被风激出一阵咳嗽，不得不又掩住口鼻。马背颠簸，这样坐着实在是有些危险，稍有不慎便会滑下去。
腰前环过来一条手臂，并未触碰地虚虚护着她。
“九殿下，还是，”谢临香有些难堪地开口，“还是放我下来吧，若是被人看见……”
“无妨。”风灌了满袖，姜之恒的声音从头顶上传来，带着些轻快的上扬语调，戳出来的话让人无法拒绝，“别人看不见。”
是，别人是看不见，可谢临香张张嘴，总有话想说却出不了口。
虽然她已经活过一辈子了，但上一世的姜思南同她相敬如宾，平日便是肌肤相亲的事情都少有。
更何况今时今日，这身体确实是还未出阁的少女啊。
白纱帷帽之下，闷红了一张脸，谢临香畏手畏脚连动都不敢动。
只感受到胸中一团热，一颗心扑扑地跳失了序。
九皇子的爱驹一路飞驰行至城南风铃溪旁。
姜之恒拉住了缰绳，一手揽住谢临香轻轻将她放下了地。而后才跳下马，拉着绳子将马拴在溪水草地边。
甫一落地，谢临香急忙向后站了几步，大口喘了气，有些慌乱地理了理帷帽下的头发。
待姜之恒拴好了马回头，就发现谢临香把自己团成一小团，抱着膝盖蹲在草地上。
“阿盈？”
谢临香声音闷闷的：“九殿下，我会骑马。”
自小在军营里长大的她，还是头一次像那些京中不会骑马的姑娘一样，侧坐在前与人同乘一匹马。
这感觉很奇妙，让她这会儿浑身发烫，可却又并不让人觉得厌恶。
“嗯。”姜之恒轻轻应了一声，看着她的反应微抿了嘴唇，“所以……阿盈想说什么？”
“我……”谢临香什么都不想说了。
太阳早就已经落下去了，天空将黑不黑，她蹲在地上，透过轻纱看着不远处的一个蚂蚁洞，谢临香不说话，想钻。
耳边突然传来一阵遥远的欢呼声。
“阿盈你看！”姜之恒在身后叫她。
谢临香抬头看过去，在夕阳渐消的天边，风铃溪旁的半空中炸开一朵烟花，正在她抬头的那一刻绚烂了半面天空，被一瞬间映亮的溪水波光粼粼地荡漾开去。
一同被照亮的还有谢临香隐在帷帽内的半张脸，她呆呆地听见九皇子轻声说：“听闻今晚城南有人放烟花，原来是真的。”
看着消失在半空中的星星点点，谢临香恍惚地想，不是有事情要问她吗？
城南风铃溪旁多得是酒家暖阁，沿街店面到夜里才歇。待会应该会过去那边谈事吧？
可一低头，潺潺流水带下来的，竟是两三盏河灯，盛开在水面上，深深浅浅地随水流上下波动。
许是因为天色晚了人也倦了，谢临香有些不想走了。
溪边灯火阑珊，景色也不错。
偏得此时姜之恒站在一旁问道：“走吗？”
“嗯。”谢临香揉了揉鼻子应了一声，不得不站起来跟过去。
再怎么样，正事要紧。
视线边缘的轻纱下是姜之恒的靴子，谢临香跟着走了几步，突然发觉不对。
“去哪儿？”
沿街的商铺得上了岸才能过去，他们为什么在往河滩里走？
光线逐渐暗了，透过轻纱谢临香看不真切，只能听见姜之恒的声音很轻松，掺了淡淡的笑意：“你不想放河灯吗？”
“可是，不是还有事情要说吗？”
谢临香一路上都在惦记着这件事，现在却发现反而没有那么急切了。
因为姜之恒只说了一句：“不着急。”
便带着她走到了河岸边。
谢临香大概有很多年没有放过河灯了，不然怎么会回忆不起来这种若有似无的期待感。
天色刚刚暗下来，河边放灯的人不多。谢临香买下一只最朴素的莲花灯。
点燃了火之后看着它慢慢地流向河水中央，站在河岸边双手合十，许了个愿。
*
“心情好些了吗？”
站在河岸边，姜之恒负手而立，瑞凤眼微弯，看着谢临香浅浅道。
谢临香终于笑出了声。
原来这么半天一直耽误在这里，是因为刚才从林府出来的时候九皇子就发现了她心情不好，想等她缓和些了再说正事。
但若是这样，他要说的事情便怎样都不会让人轻松了。
谢临香稍稍敛了笑意，道：“多谢九殿下关心，九殿下若有什么想问的事情，现在可以说了。”
谢临香此刻的心情是被填满的，无论如何，还是感谢他今日的体贴。
传言九皇子狠辣无情，看来传言有误。
她缓步上前，表情淡然道：“走吧。”
二人终于走进了沿街最大的那家酒楼，姜之恒要了一间靠窗的暖阁。
谢临香一阵无语地看着他招呼堂倌，点了一桌子的吃食。
刚想对他说，若是有事直接说便好，谈两件事情而已，不用这些个虚礼，她没那么见外。
可肚子就在这时候非常不争气地咕了一声。
谢临香早上在梅花宴上就没吃什么东西，下午就只在林江雪房里吃了两块点心，熬到现在终于坐下来了，突然就觉出了饥肠辘辘。
姜之恒仿佛没听见她肚子叫，送走了堂倌后才道：“下午忙了半天，现在有些饿了，想吃点东西，阿盈不要见怪。”
“不，不会。”谢临香勉强地笑笑。
一刻钟后，谢临香接过一碗香喷喷的白米饭，就着满桌的菜大快朵颐，不一会儿就消灭了半碗饭。
姜之恒微扬了唇，并没有说什么，只给自己倒了一杯酒，才终于南辕北辙地开口。
“月前阿盈回京的时候，路上遭遇的那些劫匪，其实是死士，阿盈知道吗？”
“……”谢临香没料到他突然说话，口里的东西还没咽下去。
这件事她还真的不知道。
原先以为上一世是姜思南将那些劫匪全部灭口，没有留下一点线索，因而才查不出来，没想到竟然还有这一环在其中。
终于咽下饭菜刚要说话，突然拍门声嘭嘭大作。
一个侍卫在门外喊道：“殿下！陈将军来消息，说那些死士身上也找到线索了！请您马上回去一趟！！”
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作者有话要说：
小剧场：
陈夕泽牌恋爱指南第一条：
陈：说正事之前一定要把毛撸顺了。
姜之恒：喔，学到了。
陈夕泽：谁叫你吃饭的时候说正事的？谁叫你吃饭的时候说正事的！
姜之恒：谁叫你吃饭的时候来惹事的？谁叫你吃饭的时候来惹事的！
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第17章 一起走
谢临香一愣，连忙放下碗筷，猛地想要站起来。