巴德紧紧抿着唇，他对艰苦的平民孩子还是很心软的，但又实在害怕会碰上下一个安东尼，两种浓烈的感情在心底撕扯。
    纪迟闭了闭眼，轻声问：那你现在买下多少生命了？
    林顿怔了一下，回头望向纪迟的眼睛，顿时什么都明白了，他笑了起来，带着点儿骄傲：三百一十二条了，我还遇到了一个很好的人，其中有一半也是他救的，我只是负责提供金币而已。
    纪迟点点头：那挺好，你的家人一定有跟着他们来探望过你，满打满算也有一百多次了吧。
    林顿咧嘴一笑：是的，但还不够，我还想攒点钱，让他们多来陪陪我。
    克洛伊不停转头看着他们两人，她第一次碰到这样复杂的感情，花了好久还是判断不出来，他们的脸上到底是喜悦还是悲伤。
    她索性不想了，歪了歪头：林顿缺金币吗？克洛伊可以把金币给你。
    她说着又要伸手掏肚子，却被巴德按住了。
    巴德深深叹息一声，慢慢背过身：抱歉，是我固执了，希望你能永远守住本心你们跟我来吧，我们剩下的时间不多了。
    林顿的笑意僵在嘴角，眼中逐渐被不可置信和惊喜占满。
    纪迟路过的时候拍了拍林顿的肩膀，跟上巴德，低头对他说：放心啦，你不会后悔的，或许还是个惊喜呢。
    巴德重重哼了一声：惊喜还是别了，上一个惊喜差点要了我半条命。
    纪迟知道他在说典籍的事，噗噗噗笑了起来，说：抱歉抱歉，我应该提醒得再直白些的，那为了赔罪，七百万金币就不用还我啦。
    巴德很有原则地撇过头：不行！我说到做到，你是在讽刺我还不起吗！
    纪迟哼笑一声，小声逼逼：滥好人的钱怎么可能攒得起来
    *
    巴德的法杖店由于多了一个克洛伊，变得和之前很不一样，原本狭窄的空间被拓宽了不少，随意丢弃的手稿零件安安分分堆在一角，单调简陋的室内，也被许多新奇的小玩具堆砌了起来。
    克洛伊坐在属于她的小软凳上，习惯性从巴德的工作台上捞过一只黑发黑瞳的木偶，将它抱在怀里。
    巴德沏了几杯浓郁芳香的花茶，递给他们，克洛伊捧过其中一杯，放在手心细细闻着，并没有喝下去。
    林顿没有注意到克洛伊的异常，他现在所有的注意力都放在巴德身上，他三两下将茶水一饮而尽，双手端端正正摆在膝头，灰眼睛亮得出奇。
    巴德转身从工作台上拿过一张浅黄色的稿纸，铺在他们面前的小矮桌上，手中拿了一支羽毛笔，金色的笔尖在纸上划出沙沙的声响：器械竞赛我曾经带着两个学生参加过一次，也拿到了冠军，那时候竞赛规模没有这么大，奖励也很一般，主要是为了锻炼他们两个
    巴德意识到自己回忆远了，咳了一声，继续道：但是这么多年下来，竞赛的规则没有多少改变。
    这场竞赛有三次选拔，第一次是对设计图的选拔。参赛的队伍必须在规定时间内上交设计图，设计图由各个帝国器械院的器械师们一同评定，这会淘汰掉不合格的参赛者。
    第二次的选拔就要开始计分了，参赛者需要携带材料，在赛场上完成设计图的制作，最后由特邀器械大师们进行评定，从这次选拔开始，计分将会被统计起来，合并到最后。
    最后一次的选拔是给参赛作品一个提升的机会。当年我们在第二次选拔时，只能排到第三名，但在最后一刻，菲我的学生他突然想到一个绝妙的改进方法，这才一举夺得冠军，真是惊险啊。
    巴德想到当时惊心动魄的一幕，眼底流出一抹微笑，又很快收敛起来：大致流程就是这样，竞赛器械没有具体的评定标准，但最值得注意的就是品质和创意。
    不过，在现在愈发盛大的竞赛中，高品质器械已经不稀缺了，最重要的还是想测试器械师们能不能创造出崭新的物品。巴德淡淡说道，抬眼看对面三个少年少女，你们有什么想法吗？
    第89章
    想法啊林顿捏着下巴，目光在稿纸纷乱的标注上流连，沉吟道，我有统计过往届的获胜器械，长剑和法杖占据了大半，其次就是盔甲、护盾一类。当然，也有可能是擅长此类的器械师比较多但是我觉得，想要一下子抓住评委的眼球，我们或许可以尝试炼制其他种类的器械。
    林顿说完，迅速地瞄了巴德一眼，飞快说道：这只是我一个小小的建议，我都听大师的安排。
    巴德没有露出不满，相反，他很享受这种和学生互相探讨的感觉。
    他点点头：你的想法很好。在竞赛中炼制武器和防具，确实是大多数器械师会选择的道路。如果想要追求新颖，尝试其他器械也未必不可，但这也是很冒险的一条路，想法好可以轻松获胜，一旦出错也将无法挽回。
    巴德说着，在稿纸上画了两个圈圈，一个里面写着武器和防具，一个标注着其它。
    你怎么看呢，纪迟？巴德将羽毛笔拄在一旁，转头望向纪迟。
    他和纪迟也算很熟悉了，深切明白这小子的脑回路和平常人不太一样。虽然一些思路很容易让人想暴打他一顿，但有些时候，就很需要他超出常识的疯狂想法，来突破一条新的路径。
    果然，纪迟左右看了眼稿纸上的两个圈圈，轻佻地笑一声：小孩子才做选择，成年人当然是都要！
    他伸手拿过笔，在圈圈间画了个大大的加号。
    巴德看不懂那个特殊的符号，但直觉没有好事，忍着脾气皱眉道：现在可不是开玩笑的时候，哪里有拿两张设计图纸去参赛的！
    纪迟不解地看了他一眼，在空白的地方三两笔画了个火材人，再把那个人圈起来，说：喏，这不就是一张图，一件套装干嘛要拆分开来？
    在纪迟看来，套装占据一格物品栏，散件也占据一格物品栏，两者严格上说都能算是一件物品，没必要分开来看。
    但他忽略掉的一点是，普通玩家没他有闲有钱有肝，散件有买不起的，套装也有凑不齐的，哪里能像他一样，随随便便就获得一套完整的装备？
    林顿用一种没救了的眼神看纪迟：你还真敢说啊但很不幸的是，套装就是好几个器械的组合，就算评定器械师少了只眼睛，也没办法将它们看成一个啊！
    纪迟没说话，只是眨了眨眼睛，扭头看了眼克洛伊，再看了眼巴德。如此重复好几遍，巴德的神色才从不满逐渐转为了然。
    巴德了然过后，突然笑了，叹息一声：你说得没错，我怎么就没有想到呢
    林顿：是吧，套装什么的
    我们确实可以尝试研制一件与众不同的套装。巴德微笑着注视克洛伊，那一定会是一件独一无二的器械。
    林顿：？？？
    等等等等你们在说什么？为什么我不能理解？林顿抱着脑袋看他们，一脸怀疑人生，我们要做一个套装？这能通过第一次选拔吗？？？
    源源不断的灵感涌入巴德的脑海，他此刻的眼神亮得惊人，朝林顿哈哈一笑：年轻人，你还是没跳出局限啊！那么我问你，在你看来，一件器械是什么样子的？
    林顿放下手，侧眸望了眼工作台上零散的零件，迟疑道：一个手持？一件衣服？或者是一双鞋？
    巴德摇头：不，它还能是更完整的东西，就像是一间房屋，或者是一个人。
    林顿惊了，干笑着磕磕绊绊道：哈哈，怎、怎么可能，太荒谬了！器械怎么能是人呢
    克洛伊停止摆弄手中的玩偶，眯眼看向林顿，一脸不高兴的样子。
    林顿误解了她的眼神，满眼期翼地问她：克洛伊你、你是怎么想的呢？
    克洛伊撇过头，冷冷地说：克洛伊一切听从主人的指令。
    林顿受到灵魂上的暴击，捂着胸口，心痛难当看她：呜呜，你不要怕，大胆说出来！我一定会想办法买下你的奴隶契约的，让你成为一个自由的人
    巴德也酸不拉几地横了纪迟一眼，叹口气，转头和林顿耐心解释：套装只是一个笼统的称呼，我们可以将套装都连在一起形成一个整体，这样就能成为一件独立的器械。至于器械可不可能是其他东西你今后会知道的。
    巴德担心林顿还不能理解，在纪迟画的火材人身上，套了一件连起来的装备，从手指到脚尖全都包囊在内：就像这样，我们可以在这件器械的手部赋予攻击，身上提供防御，腿脚增加速度，它既能是一个整体，也可以拥有更多的作用。
    不过，这样只能算是投机取巧，我们还可以为它增添一项独一无二的能力。纪迟想了想，低头注视自己的掌心，魔力从中逸出，很快就吸引来游离在空气中的各种元素。
    他控制着它们互相转换，笑眯眯道：你们说，要是能靠器械包装出一个全系全能的魔法师，会不会很刺激呀？
    *
    时间一点一滴在流逝，不仅仅是器械学院，所有人都在关注这场轰动大陆的赛事，获胜的器械师不仅能在自己的领域中笑傲群雄，也将受到所有职业的追捧。
    器械学院早早就给参赛的学生们放了假，让他们可以尽情投入到研究中，为即将到来的第一次选拔做准备。
    与此同时，北街223号【锻造之屋】内，此起彼伏的尖叫声不断传出。
    啊啊啊！看看这是什么！北地的刚玉熔炉！林顿难以置信！
    暗夜之森的乌金铁砧！巴德惊喜交加！
    埋骨之地的磷冰火！林顿瞪大双眼！
    深渊之下的灵魂琥珀！巴德抱头惊呼！
    纪迟一脸凝重，他开始后悔不应该将两个炼器狂魔带来这里了。
    他揉了揉耳朵，无奈地看着屋子里疯狂蹿动的身影，非常想回个档。
    克洛伊对这里很熟悉，她就是在右手边的锻造台上第一次睁开眼，欣赏多彩的世界。克洛伊一寸寸观察着锻造之屋，这里并没有改变多少所有的工具都完好如初，炼炉干干净净，珍贵的材料不减反增，它们都被新主人照顾得很好。
    克洛伊嘴角不自觉扬起一抹笑，她回忆起以前菲托斯给她添加零件的时光，顺手拿起一支小锤子，在手腕上敲了敲。
    铛铛金铁碰撞声唤回了两个疯子的理智，林顿迷茫地回过头看克洛伊，习惯性地猜测这是哪种材料的敲打声。
    然而克洛伊只举着一把精致的小锤子，另一只手空空如也。
    林顿忽略心头划过的一阵怪异，脸蛋兴奋得发红，他像是来到了天堂，整个人飘飘然的：天呐纪迟！你是锻造之神亲儿子吗？你知道这些都是什么吗！我只在典籍中看到过！
    巴德贴在一旁的炼炉上，爱不释手地抚摸着它：这都是失传已久的工艺啊，你到底是怎么得到的
    纪迟叹口气，回避这个话题：话说，现在不是参观的时候吧？我记得谁之前还在嫌弃来这里浪费时间来着？
    巴德咳了两声，随即正色道：没错，我们的时间不多了，还得确定材料，理清思路，分配工作嗯嗯，赶紧开始吧。
    *
    锻造之屋的敲打声、试验声、争论声持续了将近一个月的时间，第一次选拔终于近在眼前。
    一个月不间断的研究和试验掏空了所有人的精力，纪迟在检验中耗空了所有魔力之后，半死不活地瘫在地上，最后被克洛伊收拾垃圾一样，扔到临时支起来的床铺上。
    巴德的精神本就不如年轻人旺盛，早早地就窝在角落，闭眼休息了起来。
    只有林顿强撑着精神，盘腿坐在地上，捧着完成后的设计图看了很久。
    他眼中浮现着明明灭灭的光芒，伸手取过一张稿纸，垫在原来的设计图上描绘着，在描绘到最核心的魔法转化部分时，他思考了很久，还是咬了咬唇，落笔描绘着，一点点将它补充完整。
    等到描绘完毕，林顿直起酸痛的腰，随手将两张设计图都卷了起来，并将其中一份揣到自己的魔法袋中。
    他摇摇晃晃地站了起来，打了个巨大的哈欠，对克洛伊说道：克洛伊，天色不早了，你现在回去吗？
    克洛伊取过被子，轻轻盖在纪迟和巴德的身上，背对着林顿摇摇头，轻声说：你先走吧，克洛伊等会儿还要送巴德爷爷回家。
    林顿困到眼皮子打架，他晕晕乎乎地朝她摆摆手：那我先走啦，明天再过来。
    *
    时隔一个月，林顿终于在寝室睡了个天昏地暗的好觉，他在照入室内的晨光中精神抖擞地睁开眼。
    寝室里空荡荡的，只有林顿一个人。
    林顿早就习惯了和别人同处一室，在一片寂静中倒是不自在地揉了揉脸，哼着歌儿收拾好自己，将门锁好，一脸明媚地往北街走。
    从器械学院到北街，正好有经过中央大街，林顿停住脚步思考了会儿，打算犒劳一顿自己，去大街买一份香喷喷的肉饼当早餐。
    虽然只是时间还很早，大街上来往的路人已经不少了，林顿排了会儿队才买到三张肉饼，一边暗自肉疼花出去的钱币，一边含着笑，往巴德的店铺走去。
    他记得巴德有夸赞过这家的肉饼，想必是很喜欢吃，就是不知道克洛伊到底喜欢什么呢仔细想来，这一个月他好像都没怎么见她吃东西。
    难怪腰那么细林顿脸一红，慌忙晃掉脑袋中浮现出的画面，埋头快步往前走。
    巴德昨晚也在自己家中睡了一个难得的好觉，他慢慢地爬起床，睡眼惺忪地打开店门，光线在店铺里的橱窗和展柜间反射出绚丽的色彩，巴德接着光线，转头望了圈周围。
    克洛伊不在店里，应该是一早就跑去纪迟那里了。
    巴德撇下嘴角，轻哼了一声，像是被抢走了心爱糖果的小朋友，不太高兴地往店铺内走。
    这时候，门框上的银铃发出清脆的响声，是有客人进来的信号。