契丹杀手凝神于身下的劲敌，哪里料到后心遇刺，肩头本能地一颤，指力腕力皆是一松。
    邵清急喝一声“欢儿你后退”言语间已制住对手的右腕，肩胛处和腰腹处骤然发力，抬起上半身，借势将对手反压下去。
    姚欢只接收丈夫的指令信息，不及拔刀，呼地往后跳。她毫无格斗中步伐章法的底子，脚尖脚跟绊来绕去，退不得几步，就一屁股坐在草地上。
    好在胜利的画面很快展现于眼前。
    邵清终于将契丹杀手摁在地上。
    杀手后背上那把被姚欢匆忙间扎入一半的尖刀，在邵清的男性气力下，“噗”地一声，尽数没入契丹人的胸膛。
    眼见得情势突变，马植身无武技，手无寸刃，却惊怒至极，扯下宗宁背上的大角弓，直往坐在地上喘气的姚欢扑去，疯了一般将弓弦勒上她的脖子。
    不待姚欢撕打挣扎，邵清已跃过来，钳制住马植的大臂与前臂，使力一扭，马植关节错位，惨叫着软了手。
    邵清拖起姚欢，揽着护着疾退十余步，盯着没有还手之力的马植，以及那吃了致命刀伤、仰躺在地不再动弹的第二个契丹杀手。
    正在此际，林间竟又传来悉悉簌簌的动静。
    邵清还在紧张地思虑，是野兽还是马植的后援时，有年轻男子的喊声响起来。
    “林牙，世子在这里！”
    ……
    “清儿，你看起来，完全是个宋人了。”
    辽国南京留守耶律淳最重要的契丹族文官伙伴——萧思惠，望着数年未见的养子，语气平静地，操着汉话，作出上面这句评价。
    在辽国南面官职体系内，执掌文书制诰的翰林院各级官员，契丹语叫作“林牙”萧思惠是南京总知翰林院事，因而属下们都称他萧林牙。
    邵清对于养父的从天而降，显得不知所措，又在呆懵中，下意识地将姚欢搂得更紧了。
    萧林牙瞥了一眼姚欢，继而盯住了邵清的左臂，微微侧头，对身后一个竖着发辫、劲装打扮的女子道：“有劳叶大娘子，给清儿的伤处敷点药，裹一裹。”
    叶柔的姐姐，叶蓉，忙走到邵清身旁，先与姚欢点个头，姚欢忙从邵清挣脱出来，轻轻翻卷起丈夫的衣袖，托起他的胳膊。
    叶蓉借着月光，凑近看清刀痕处，用绢帕小心地拭去渗血，掏出个牛皮缝的囊袋，往伤口上撒金疮药粉。
    一边撒，一边歉意深深：“世子，对不起……”
    萧林牙开腔道：“清儿，是我发现叶大娘子南来的，我带人跟到了白沟那头，截住她问了，又命她带我过来寻你。此事你不能怪叶大娘子，她难道敢骗她的萧伯伯吗？”
    邵清低头不语。
    萧林牙将目光一转，投向瘫坐在地的马植，冷冷道：“你看着面熟。”
    邵清这回开口了：“父亲，他是马宣副的儿子，叫马植，女真质子在燕京城，便是住在马府？可今日，他要杀女真质子。树下那个已经死了的商户，是耶律节郡王侍妾的哥哥，姓杜，也是杜宰相的远方亲戚。方才我听马植吩咐手下的意思，似乎要作出质子与姓杜的互相争斗而亡的假象。”
    地上的马植，心头的震惊比方才更炽烈的数倍。
    在燕京城的贵胄宴饮中，马植远远地见过萧林牙。萧林牙是契丹后族一脉的萧氏，又总领翰林院，常随耶律淳北上向辽主面陈国务军机，莫说是南院的汉人宣徽副使，便是南院的汉人宰相杜公谓，实际地位亦不如这萧林牙。
    马植盯着邵清，这片刻间毁了他一番大筹谋的宋人混蛋，叫萧林牙“父亲”他娘的，这是个契丹人？
    萧林牙的亲随，巡视一番，禀报说，地上两个、树下一个，都已经死透了，骡背上的少年只是昏睡着。
    萧林牙走到马植跟前，居高临下道：“说是马宣副家，我就晓得了。女真质子，完颜部的长孙，到了燕京城后就住在你家。郡王将他安置给汉官看着，也是怕契丹人欺凌于他，惹来麻烦。这几年，我始终听你父亲说，女真小子与你家处得不错，太太平平的。你为何要杀他？是你父亲的意思，还是旁人的指示？”
    马植不予理睬，好像灵魂已经游离了自己的躯壳。但他心中对于萧林牙最后一句，着实更生恨意。听起来，这个不可一世的契丹大臣，好像把他马植，只当成负责奉命行事的鹰犬来质问。
    正僵持间，萧林牙的亲随禀道：“林牙，骡子上的小郎，醒了。”
    第344章 萧林牙
    在迷糊昏睡中去鬼门关走了一遭的完颜宗宁，看着眼前人，活的，死的，熟悉的，陌生的。
    他最关心的还是马植。
    “嗣哥哥，我们遇到强盗了吗？你的手……”
    宗宁向马植走去，药力的余威让他走得踉踉跄跄。
    姚欢的声音响起来，嗓门不大，但口吻毫不客气：“宗宁，你惦记着他的胳膊，他却惦记着要你的命。”
    宗宁止步，盯着姚欢。
    姚欢道：“我和夫君，撞见他的手下杀了杜京山，然后他带着你出现了，要杀你，我夫君现身问缘由，他便要连我们一起杀。”
    宗宁惊疑又茫然。姚娘子说的汉话，一点也不晦涩，每句他都听得懂。
    但听懂，和相信，是两回事。
    宗宁拧着眉，不知所措地伫立原地。
    此时，这位少年最期盼的，是马植怒喝驳斥，然而，坐在地上的嗣哥哥，一言不发。
    宗宁又去打量马植身前的中年人，好像这样，就可以暂时令他从不愿去面对的事实中抽离。
    宗宁很快认出了萧林牙。这个契丹重臣，在燕京城很有名，契丹子弟们都将祖父辈们的议论拿出来咀嚼传扬，说萧林牙，不像契丹人，倒有些像当年那个征服了帝、后两族的汉臣，韩得让。
    萧林牙将眼中的锐色收了收，语气平缓和煦地问宗宁：“你是阿骨打的长子吧？看起来，你被他药昏前，和他并无私怨？你也不晓得他为何要杀你吗？”
    宗宁左手抚胸，向萧林牙简单行个礼，又给了一个闷闷的“嗯”目光再次落到马植面上时，竟然仍抱有期许，等着对方有所回应似的。
    这情形，令姚欢不愿再藏鲠在喉了。
    她决定刺破这糟心的面纱。
    “马植，杜京山和契丹皇族、汉官贵胄都沾边，女真人又对辽国积怨渐深，如果让完颜部认为宗宁是杜京山杀的，你再去与阿骨打跟前，添油加醋地说一些宗宁在燕京城所受的欺凌，正好撺掇阿骨打暗中反辽，是不是？女真人勇武团结，但如今兵戈军饷都不算充裕，所以你撺掇完了，准备找谁资助他们？是找辽国有异心的贵胄，还是找宋人？”
    姚欢的口吻里听不出什么感情色彩，但话语的内容本身，往往才是最大的刺激。
    马植的模样，终于从低着头的冷慢，转为抬头看向姚欢的惊诧与狠戾。
    “姚氏，你也不是宋人吧？你和你夫君，都是契丹人吧，你们这两个奸细！”
    马植一字一顿道。
    姚欢并不恼，掂量着对方话中的鄙夷，觑着马植继续道：“你这样讲，我就明白了，你要给女真人联络的金主，是宋人，对不对？让我猜猜，你想让大宋资助的女真人强大起来、攻打辽国，取而代之成为北方霸主。然后呢？女真人回报给大宋什么？给马匹还是给土地？马植，你能不能功成名就，我不晓得，但你对宗宁使这样阴损无情的手段，难道比你口口声声比作豺狼的去女真部鱼肉欺凌的契丹使者，好到哪里去了吗？”
    姚欢最后一句，激怒了骄傲的男子。
    马植完全丢弃了方才那副“鸿鹄不与燕雀论短长”的自尊，吼道：“你一个贩浆卖锅的商妇，懂个屁！幽云十六州，汉唐故地，能从北虏蛮夷手中，重归汉人治下，这是何其重于泰山的大义之事！”
    姚欢心道，果然如此。
    马植此人，第一次亮相于史料，是十来年后的宋徽宗政和年间。已成为赵佶御前红人的枢密使童贯访辽，马植密会童贯，献上宋、金联盟灭辽的所谓大计。此后的十五年间，发生了女真首领完颜阿骨打建立金国、宋金联合攻打辽国等事件，大宋糟糕的外交方式与溃败的军事力量，全面暴露在金国眼前，终于，金国在灭辽后挥师南下，直取汴京，北宋灭亡。
    没想到，原来后人记录的，只是大片的下半场。而大片的上半场，竟是从哲宗时代就开幕了。
    姚欢向马植道：“你是不是觉得，自己乃诸葛孔明再世，作出了比隆中对那样的山河大策还要精绝的奇谋？幽云十六州的汉人，大宋的汉人，你挨个儿问过了么？他们亲口告诉你，他们放着如今百多年宋辽息战的太平日子不想过，盼着快点儿重新打仗吗？就为了幽云十六州的皇帝从姓耶律改成姓赵？怎么不改成姓李更正宗呢！”
    马植已被蒸腾的意气点燃，正要争辩，萧林牙开口道：“马植，有一事，本来你此番回燕京城，就能得知眉目了。你屡试我大辽进士科不中，你父亲颇有些着急，寻了我与杜宰相作举荐，想让你凭门荫，去北苑光禄寺任职。”
    马植闻言，怔了怔，戾气并未消减几分，傲然道：“我有瑜亮之资，不劳他马宣副问你们讨那微末礼官来做。”
    萧林牙摇摇头，俯下身去，似乎要如长辈那般，再对桀骜不驯的子弟教诲几句。
    然而霎那之间，却见寒光一闪，马植一个“啊”字刚喊出来，众人紧接着便只听见“噗、噗”地声音。
    马植委顿在地，张着嘴欲大口吸气，奈何气管被准确地切断了，须臾间生机俱灭。
    姚欢没料到萧林牙突然动手，下意识地往后退到邵清身边，完颜宗宁却终于醒过神来一般，上前半跪下，面色惊惧中掺着不忍，脱口而出的仍是“嗣哥哥”三个字。
    邵清亦毫无心里准备。
    即便是片刻前的殊死搏斗之际，邵清对马植所持的，也只是制服他的想法，而不是要他的命。
    “父亲，你不将他押回燕京城，审问？”
    萧林牙从马植身上撕了一块袍角，擦了擦自己的刀刃，又收回袖袋里，淡然道：“还问什么，应该，就是你娘子猜的那般情形。马宣副是怎样的人，我还有数。此番出来前，他还为了祭祀仪式上奏什么乐，和同僚吵翻了天，气得要辞官。马家好几代都吃着辽国的俸禄，也确实给大辽兢兢业业地做事。马宣副这个汉官，因庶出的逆子而受牵连被弃用，太可惜。就说是马植与杜京山酒后斗殴而死吧。退一步讲，此事，杜宣副倘使真的知晓，我回燕京，亦有法子查明。”
    萧林牙侧过脸来，看一眼姚欢，向邵清补了一句：“清儿，你若是要与我一同回燕京城的，我今日，说不定还真不急着杀他。”
    邵清微怔，旋即意识到萧林牙的话中深意，惊喜上涌，又有些不敢确定地问道：“父亲，是同意我留在宋境了？”
    萧林牙道：“现在先不详谈此事。”
    他转向完颜宗宁道：“我儿子和他娘子，救了你一命，你回报他俩一个守口如瓶，不难吧？你们的毡帐在何处，现在，带我去见见你父亲阿骨打。”
    完颜宗宁急道：“我父亲没有和马植通谋。”
    萧林牙伸出手，拍拍少年的肩膀：“你莫怕，今日我也十分震惊。我只是，想问问你父亲，女真部的一些事。”
    完颜宗宁咬了咬嘴唇，不再磨蹭，扛起马植的尸首，放到骡子背上。
    姚欢盯着那尸首，一时有些恍惚。
    马植，就这么，提前死在了绍圣五年？
    第345章 民变（上）
    城外辽商们的营地。
    接近酉末时分，马植和完颜宗宁还未归营，辽国边境司的主事官和几个小吏，已派人去寻。半个时辰过去，辽卒回来说，并未看到他俩。
    此季春深，夜行的野兽都已活跃起来。
    完颜阿骨打生长于东北的丛林山峦间，经验丰富，请求辽官准他带两个女真汉子，再去寻，奈何被辽官呵斥着拒绝了。
    阿骨打正心急如焚，一个叫李相的汉人辽商有些看不下去。
    给骡子、骆驼喂完料，李相摸进帐来，与阿骨打道：“马宣副的公子金贵着呢，官爷们也怕出事，方才又见打发人去。今夜我守门，你若不放心，待到交了戌时，我偷偷放你出营。”
    阿骨打感激不已，李相坦诚道：“我也有个和宗宁一般大的儿子哩。”
    然而戌时过了没多久，辽人营地却毫无准备地迎来了一位本国的贵臣。
    主事官的毡帐中，门帘掀起，完颜阿骨打，被小吏带到萧林牙跟前。
    “这是我们南院都知翰林，你，给贵人磕头！”
    小吏粗声道。
    萧林牙抬手制止，让阿骨打直接在下首的胡床上坐了。
    “阿骨打，你是完颜部的勇士，我不习惯仗着自己是大辽的臣子，就心安理得地让一个勇士朝我跪拜。宗宁他方才，也只是站着向我行礼的。”