不知道聊了多久，皇后忽然话锋一转，模样看上去有些为难。
    苏宛菱耳朵立刻竖起。
    苏柔淑挂起笑容：“皇后娘娘请说。”
    “实则我是很满意你的，但我那傻儿子，不知怎么的似乎有喜欢的人了，我硬是劝着，他却不肯娶你。”皇后慢腾腾的说着，“我是十分为难，也只能今日把你先喊进宫来说说话，你说这可怎么是好？毕竟当初是我有意撮合你们……”
    苏宛菱几乎要鼓掌了，这皇后几句话就把原本双方暗中定好的婚约变成了有意撮合，现如今反悔了也不过是撮合不成功而已……高明，真是高明。
    好在她也不想高巍奕那狗东西娶阿姐，所以听到这话心情瞬间好了不少。
    “既然殿下有心仪之人，那我自然是祝殿下称心如意、得偿所愿的。”苏柔淑温柔道，“不知道殿下心仪之人是哪家小姐？”
    皇后无奈道：“本宫也不知道，问他，他也不肯说，或许等再过些时候，他便会向本宫开口了。”
    苏宛菱听这意思是太子婚事还没能定下来，若是皇室一日不下诏为太子赐婚，便没有人敢上门给她苏柔淑提亲……这是要拖着她阿姐了？！
    苏柔淑若不成亲，她这个做妹妹的当然也无法出嫁，那这日子得等到什么时候去？
    苏宛菱自然不是为自己的婚事，她是替苏柔淑着急。
    刚准备张口搭话，苏柔淑忽然轻轻握住了她的手，暗示她不要轻举妄动。
    苏柔淑笑着道：“那柔淑在这里向太子道一声喜，待他日太子殿下成亲，我们苏家也会备一份礼送来。”
    皇后笑了一声，脸上更是慈眉善目：“还是你懂事，我那傻儿子偏生个倔强性子。”
    苏宛菱在下面忍不住了：“太子殿下雄韬伟略、气宇不凡，当初在宫中阿姐出了事，是太子殿下出手相助。那时我便想着，若能有这样一个哥哥好了，只可惜我们苏家人丁单薄，父亲只得我们两个女儿。”
    前世夫妻变兄妹，看高巍奕这狗东西能想什么花样。
    皇后心头一凛，看向苏宛菱的目光有些古怪，但她到底没有直接戳破苏宛菱的意图，只和气的笑道：“我那傻儿子，如何能得你们两个这般天仙的妹妹。对了，今日你们二人入得宫来，可有好好逛过御花园？园里的木芙蓉和紫微都开了，不如陪本宫去逛逛吧？”
    皇后直接把话题岔开了，苏宛菱自然不好再说什么，原本她这样的身份胡乱插嘴已不合规矩，但若不是太子和皇后欺人太甚，她也不会这般开口。
    宫里的御花园，与外处自然是不同的。
    奇花异草、嶙峋山石、亭台廊道，两侧的木芙蓉是靠墙而植，并非什么名贵花种，却开得艳丽，一朵一朵，围满了整座宫墙，仿佛连成了一线。
    皇后带着她们二人闲逛御花园，身后却浩浩荡荡跟着一波宫女太监，气势庞大。
    苏宛菱对着御花园兴趣缺缺，因为前世她就住在这深宫之中十年之久，早已看乏了这些宫墙绿柳，连这路边的哪个石子是什么颜色她都能背得出来了。
    “阿姐小心。”
    正巧前方那块青石板就是十分松动，搁在这宫里头好几年都没有修，她记得自己入宫之初经常被它绊倒。
    伸手一把扶住了苏柔淑，她也刚好踩上那青石板，因为腿上的伤没有全好，差点就往旁边摔去，幸亏苏宛菱提前拉住了她。
    皇后略一诧异，抬头朝她看去。
    苏宛菱忙说：“我远远就看见这青石板不太牢靠，所以刚才就顺手拉了阿姐一把。”
    “你们姐妹二人真是情深义重。”皇后倒也没有怀疑。
    继续往前逛着园子，前方忽然亮起一道明媚的颜色，是一个穿着一袭镶素绡交领月蓝色宫装的女人缓缓而来，那女人盘着一头坠马髻，两边簪了一支龙凤金步瑶，容色十分艳丽，衬得四周的木芙蓉都黯然失色。
    皇后脸色变了一变，苏宛菱也瞬间认出了她来——宓贵妃。
    三皇子高修然的生母。
    三皇子高修然之所以能暗中跟太子高巍奕争夺皇位，全靠了这位在宫中甚得恩宠的生母宓贵妃。
    寻常宫妃都是母凭子贵，但宓贵妃却不然，她自入王府之后就得盛宠，皇帝登基后更是从一个小小的宫婢转为美人，之后一路晋升至现在的贵妃，她的晋升之路犹如登了云梯一般。
    而偏偏这宓贵妃当年是被皇后引入宫中的。
    当年皇后还是王妃时身怀有孕，为了争宠便将自民间寻了一位美人召至身边为丫鬟，这就是当时的宓贵妃。想着当时尚未登基为帝的王爷能多留在自己房内，加上她将这丫鬟留在自己眼皮子底下盯着，也不怕她做出什么旁的事儿来，即便是做了也在自己管控之下。
    可谁知她寻来的这丫鬟不知道在什么时候就已经与王爷暗通款曲，之后王爷登基，她便着急的想要将这丫鬟逐出去，可是第二天却看见她出现在了自己丈夫的身边，成为奉茶宫女。
    在她诞下肚中的太子之后，她被曝有孕，直接从宫女封为了美人。
    之后宓贵妃一步步高升，生下了三皇子被封为了婕妤，三皇子满月时因一句戏言引得龙颜大悦被升了昭仪，后来过了四年从昭仪抬为了嫔，又从嫔到妃，三皇子随赵离将军出征打仗后归来，皇帝又升她为贵妃。
    前世皇后最恨的人就是这宓贵妃。
    果然，这一世也是如此，皇后脸上的表情在看到宓贵妃出现后就没有好到哪里去，尽管她要端着面子，但还是露出了不悦的神色。
    宓贵妃倒是自然，远远看见了皇后娘娘在这里，便带着一众宫女上前来：“见过皇后娘娘。”
    皇后勉强笑了一下：“宓贵妃怎么有空来逛御花园了？”
    宓贵妃懒洋洋的起身，微笑道：“听说今日皇后娘娘起了兴致来了御花园，妹妹便想着过来陪陪娘娘。”
    皇后扯了一下嘴角：“妹妹这消息真是灵通，也不知道是我宫里哪个嘴快的宫人说的。”
    “皇后娘娘驾临御花园，园里的宫女都瞧见着呢，何须娘娘宫里的宫人说呢。”宓贵妃说着，目光转向站在皇后身侧的苏柔淑和苏宛菱：“这就是苏家的两位女儿吧，可真是生得不错，难怪太子殿下惦记了这个，又想要那个。”
    苏宛菱一怔，没反应过来，宓贵妃这是什么意思？
    皇后脸色一变，嘴角挂着一点笑意已经彻底收拢了：“宓贵妃，慎言。”
    “啊呀，是我不好，看我这张嘴。”宓贵妃笑眯眯着，“我这人就是藏不住话，有什么便说什么，瞧着宫里都没什么姐姐妹妹愿意做我的朋友。”
    她说着，目光在苏宛菱身上扫了一圈，忽然上前热情的拉住她的手：“这就是那苏二姑娘吧，瞧着果真是好看。”
    苏宛菱毛骨悚然，不知道这宓贵妃到底想做什么。
    皇后许是已经烦透她了，神情冷淡下来，直接下了逐客令：“宓贵妃，本宫和苏家两位小姐还有事情要谈，你跪安吧。”
    “既然如此，那臣妾便先告退了。”宓贵妃依旧是笑着，她屈了屈膝，声音温和，“朝前正忙着呢，今日殿试捷报，皇上定然要忙得不可开交了，天气又这样炎热，臣妾去为皇上煮一碗酸梅汤冰镇着。”
    她说罢在离开前忽然又回头，对苏宛菱道：“对了，今日殿前传胪的那位谭公子倒是生得俊美不凡，若不是殿试策论未入陛下之眼，怕能点个探花了，真是可惜。”
    这句话落入苏宛菱的耳里让她一下子愣了愣。
    谭公子？谭玉书？
    上一世谭玉书殿试中选，被皇上钦点为探花，列一甲第三名。这一世谭玉书同样殿选，却连一甲都未进？为何？会试的时候他可是夺得了榜首。
    苏宛菱整个人怔在原地。
    她并非因谭玉书没有进一甲之列郁结，而是为这逐渐被改变的历史结果感到有一种前所未有的恐慌！
    最开始谭玉书在会试时夺得魁首她以为是因为前世谭母病重，这一世苏家未退婚谭母病情稳定而让他谭玉书发挥正常。
    即便是榜首也通常改变不了殿试结果，因为殿试不仅仅看考生的文才，更看重家世门第。
    谭玉书必然不会是状元或者榜眼，她原想着他会和前世一样被钦点为探花，毕竟他是会试榜首，谭母身体安康他参加殿试也不会分心，可怎么会是二甲传胪？
    传胪是二甲第一名，与探花只差一个名次，但一个在一甲一个在二甲，区别极大。一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，“进士及第”者在殿试结束后便会被入选翰林院进修，之后就会留在都城为官；而“进士出身”通常会被直接外派出去，通常任偏远地区的官员，等有了政绩之后再调动回来。
    谭玉书前世成为探花后就是直接入了翰林院，之后进修三年外派直隶州任同知，后由同知升任知州，再内调回京中，入的尚书阁。现如今他为二甲一等，却不知后面他会被安排去哪里。
    “阿菱。”苏柔淑在边上一把握住了她的手。
    柔软的触感和温度让苏宛菱重新收回神志，她抬起头，看见阿姐站在自己身边。就好像在黑暗的阴影中有一道光笼罩进来，让苏宛菱的心逐渐平静了下来：“我没事。阿姐走吧，继续逛这园子。”
    没关系的……
    至少这一世，阿姐还好好的……她也还活着……
    在她选择改变的那一刻，历史必然会与前世不一样。前世的她作恶多端、众叛亲离，所犯之恶事罄竹难书，这一世就算再差又能如何呢？她没有必要畏惧，也没有必要恐慌，这原本就是她想要做的事。
    改变命运，拯救阿姐，将苏家从这个吃人的朝堂中拖出来，哪怕让她付出全部的代价。
    当高巍奕到来时，看到的便是这一副景象。
    在御花园的廊亭中，苏宛菱立在皇后与苏柔淑的身后，她周围还有十几名宫人，但唯独她一眼就落入了他的眼中。
    她的眼眸映着太阳的余辉，小巧的面部仿佛被朦胧上了一层光，她就那样静静跟着，眼睛却落在前方苏柔淑的身上，仿佛有什么他无法理解的东西自她身上扩散，那是一种十分陌生的，又坚韧的，让他无法掌控的陌生感。
    这是一种脱离了他控制，就像那一天在簪花宴他对上她那双眼睛，她用那种隐忍的讽刺和厌恶看着他时一样。
    “殿下。”
    身边的太监正准备引他入廊亭，却被高巍奕抬手制止。
    “母后既与苏家小姐赏园，本宫便不去打扰了。”他话如此说着，眼眸却盯着廊中的苏宛菱，“没想到今日苏二姑娘也一同进了宫。”
    太监跟着太子高巍奕的目光看去，看见了亭中坐着的那个雪青色宽袖长裙雾鬓风鬟的少女，心思转得飞快：“这苏家二姑娘是跟着苏大小姐来的，殿下是否要单独召见？”
    “梨墨斋的茶，本宫已许久没有去品了。”
    高巍奕淡淡道了一句。
    那太监立刻了然：“殿下，今日正巧新入了一批都匀毛尖，奴才稍后让宫人泡好了给您送去梨墨斋。”
    高巍奕不再说话，而是单手一负朝着梨墨斋的方向走去。
    ***
    苏宛菱还在亭中与苏柔淑一同陪着皇后赏花，有一太监入了亭来与皇后身边的一名大宫女小声说了几句话，那大宫女便立刻附耳将话传给了皇后。
    皇后面上不动声色，身子却已站了起来：“你们先在这花园里坐坐，宫里有些事需要本宫去处理。”
    苏宛菱只顾跟着苏柔淑，只要不离开她寸步，皇后去哪儿都跟她没关系。
    她们二人起身向皇后行了礼，皇后便带着一众宫人离开了廊厅。
    刚才那进来的太监脸上立刻扬起了一个笑容，走上前来：“二位姑娘在这里稍作休息，若有需用茶的，只管去梨墨斋唤奴才，奴才是那里的管事。”
    “多谢公公。”苏柔淑温和回道。
    太监走后，两人继续坐在这廊亭里，因为皇后离开了，原本执团扇扇着风的宫人也走了，这天又热得很，苏宛菱没有带扇子，只能以手做面空扇了几下，但一点凉度也没有降下来，着实热。
    苏柔淑身体原就不好，如今酷热难忍，让她腿上的伤又痛痒了起来。
    苏宛菱见罢，皱了皱眉头：“阿姐，我们今日也进宫见过皇后了，不如就直接回去吧。”
    “不可，皇后娘娘既然要我们候在这里，便得等娘娘回来才行。”
    她自然知道得跟皇后打个招呼才能走，但这大热天的，皇后居然连个宫人都不给她们留下。
    “我去梨墨斋将那太监找来。”梨墨斋距离这廊亭不过几十步距离，她速去速回，应该也不会出什么事儿。
    苏柔淑也确实双腿疼得厉害，便隐忍着点了点头：“好。”
    ……
    苏宛菱顶着太阳匆匆来到了梨墨斋，却不料推门就看见一个身影坐在里面。
    一身黛蓝窄袖长衫，身姿笔挺的靠在紫檀长椅上，细长的手指缓缓摩挲着桌前的杯沿，目光静静的看着跨入梨墨斋的她。
    太子高巍奕！