要是没有那个预知梦， 冯小小转身的脚步微滞，她悄悄侧过半张脸， 用余光打量着身后赏花的郎君。
    裴衡止。
    他的名字绕在舌尖， 又甜又苦。冯小小心下怆然，默默叹了口气。
    就算没有梦境， 她也不会忘记这样惊艳绝绝的男子。
    他是跌入凡尘的仙君， 而她不过是误入他掌心的一朵小小桃花。
    可怜春日太短， 所有都是转瞬即逝。
    少女心事重重， 满腹心酸都揉进了掌下的面粉。玉书缩在墙角， 上下打量着沉默不语的冯小小。
    刚刚不是聊得挺好的么？
    怎么她家姑娘一脸委屈，难不成是被裴公子婉拒了？
    婢子不敢出声去问，借着外出提水的空档，悄悄往正房瞥了几眼， 门窗紧闭，看来裴衡止多半又出门去了。
    “姑娘？”玉书唤得小心翼翼。
    冯小小没怎么做过面食，过往也只是跟在婢子身侧递水或是掀开锅盖。这会她一言不发，只寻着脑海里记着的步骤，机械地添水、和面，怎么看都不对劲。
    “还是奴婢来吧。”玉书往前凑了凑，还未伸手。就被冯小小眼角的泪痕吓了一跳，“姑娘，您，您这是.”
    “没什么。”冯小小抿唇，瓮声瓮气道，“我就是被面粉迷了眼。”
    玉书也不是不知事的，亦知晓她需要独自一人静静。
    “姑娘，家中的肉快吃完了。”婢子提起篮子，“奴婢这就去东街瞧瞧。”
    临出门，玉书又折了回来，在桌边倒了一杯茶放好。她静静瞧了眼正跟面糊做斗争的冯小小，半晌才轻轻掩上门。
    *
    京都正中，朱色飞舞。偶尔有翠绿嫩黄透过这一方宫墙，盈盈生机无限。
    慈华殿。
    日光散散落落，从窗扇投进，映在被打磨光亮的地砖上。王喜领着一众內侍宫婢守在门口。
    殿中依旧檀香袅袅，木鱼合着佛号，一声一声，悠远绵长。听着似是从极远的地方传来，回荡在金玉廊柱之中，撞出丝不易觉察的悲凉。
    裴衡止已经来了有好一会，等殿内念佛声稍歇，方才让王喜往里通禀了一声。
    他这个姑母，及笄时便入了宫，虽不曾如先前的沈女一样入主后位，却是运气极好。
    早些年贵妃病重，临去时将三皇子托给了她照顾。没成想，待三皇子刚刚及冠，太子与二皇子便接连撒手人寰，先帝因此伤心大恸，没几个月也骤然离世。
    三皇子顺利继位，而她也被尊上了太后之位，享万千荣华。可沈氏一族，百年世家，又岂是贪慕虚荣之辈。
    如今她身处后宫，心却向佛。一声声佛号念得是慈悲，敬得是天地。
    “参见太后。”裴衡止躬身行礼。
    “起来吧。”
    一旁伺候的姑姑垂头，扶着着了素锦的太后从屏风后走出。
    裴衡止恭敬应了，方才坐回椅上。
    如今太后已年逾五十，因保养得宜，看着面嫩不说，许是常年念佛不理俗事的缘故，唇角总是隐隐带着笑意，温和又慈祥。
    “你这孩子，都与你说了多少回不必拘礼。”她瞥了眼下首规矩的裴衡止，忍不住笑道，“过往你来慈华殿，总是姑母长姑母短的，不是要吃糕点，便是要尝尝新茶。”
    “自打从军中历练了一番，倒是去了毛躁的性子，人瞧着也稳重多了。”
    她似是感叹万分，蓄了小指甲的手轻轻捋起耳边的发丝，“若是你爹瞧见，定是要乐呵许久。”
    “这些年，你一个人在宫外，姑母总有照顾不到的地方。还好你已经平安长大，姑母也算对得起你父亲。”
    裴衡止忙起身一拜，“臣惶恐，这些年姑母对臣的照顾可谓是无微不至，爹爹泉下有知，定会感激天家恩德。”
    他说得滴水不漏，并未有半句埋怨。
    太后眼中微哂，口中却还是温情一片，“今哀家唤你来，左不过也是为了那两件旧案。”
    “臣明白。”裴衡止不敢大意，细细忖了忖才垂首道，“当初冯院使一案证据确凿，不过各种细节仍是经不住推敲，尤其是冯大人从御医一职升至院使，几乎只用了十年。”
    “十年？”太后浅浅含笑，“的确是有些怪异，从九品的小小御医一路高升至正五品掌管太医院的院使，他倒是出类拔萃。”
    “臣亦查过这些年宫中调动记载。”裴衡止道，“这十年来，除了冯大人升官较快之外，太医院还有另一人，亦是在不到十年的时间从低到高。”
    “哦？”太后眉间一顿，淡淡哼道，“难不成是齐院判？”
    “正是。”
    “听闻他们素来交好，如今看来，的确是关系匪浅。”太后凉凉撂下一句，惊得门外守着的王喜腿肚子都颤了三圈。
    要说这齐院判，自三年前冯大人获罪，便一直暂领着太医院。
    前几日，他还听御前伺候的小梁子暗地里说，齐院判升至院使，就是这一两日的事。
    是以，王喜还悄悄送了些银两过去，先恭贺一声。
    可听这殿里的动静，竟是还有端倪。王喜眉头紧皱，忽得回过些味来。
    今本不是他当值，是太后钦点了他近前伺候。如今又允他在外间伺候.
    王喜后背一凉，来不及心疼自己送出去的那些银子。掌心密密实实出了汗，竟是连袖口都浸湿了不少。
    他不敢再乱动心眼，只毕恭毕敬立在一旁。
    “这条线须得再细查。”念了半日的佛经，这会太后倚在软枕，语气听起来有些困乏，“至于那个孤女，你打算怎么办？”
    她双目炯炯有神，打量着裴衡止的神色。
    郎君并未迟疑，“待查明冯大人案子的真相，臣自会安排好她的去路。”
    “玉璋，成大事者必不能心软。”太后闲闲垂眸，“不过姑母总是信你的。”
    “臣明白。”
    “你自小便聪慧，前两日陛下还有意为你许配婚事。不过——”太后一顿，甚是慈爱的笑了笑，“哀家已替你暂时回绝了。”
    “京都中世家姻亲联系又杂又乱，若是这个时节为你订下婚事，只怕再查案时就会被人情所阻碍。”
    “哀家知此案扑朔迷离，你也是费劲了心神。过几日就是你的生辰，玉璋可有什么想要的？”
    “多谢姑母。”裴衡止面上微暖，“臣亦不是小小稚儿，且天家仁慈，府中粱米不缺，臣已十分满足。”
    “既是过生辰就该热闹些。”太后难得起了兴致，“这样吧，前些天宫宴还剩些烟花爆竹，你且拿去。”
    “哀家还记得，玉璋幼时最喜欢的便是看烟花。”太后说着，眉眼间难得忧愁了片刻，但也仅仅是一瞬，她便又是副含笑的慈爱模样。
    “如此，臣便谢过姑母。”
    早就听玉书说过，小兔子极爱看绚烂烟火。裴衡止心下隐隐生出些欢喜，快步走出慈华殿。
    檀香漫漫，不知过了多久。
    “王喜。”倚在软枕的太后，懒懒闭眼，叫了內侍过来。
    “太后娘娘饶命，小的知错了。小的不该自作主张，不该.”
    “停，你这是做什么？”太后一扬手，遣了随侍的姑姑出去，“哀家毕竟是个不管事的老人家，你在这宫中还有好些日子，早点找些靠山，也是人之常情。”
    她说得又轻又淡，地上跪着磕头不止的內侍，早就骇破了胆。旁人或许不清楚这位的手段，可他却在一旁瞧得明明白白。
    这几十年来，但凡这位出手，便没有办不成的事。
    “行了，你也是跟了哀家几十年的老人，这会也不必又哭又嚎的，哀家听闻你认了王子鸣做干儿子？”
    太后挑眉，微微睁开些眼，“你与他也大不了几岁，还真是捡了个大便宜。”
    “太后娘娘恕罪，小的，小的也是那晚喝醉了酒，一时鬼迷了心窍，才办了这桩糊涂事。”王喜抖得声不成调。
    “你也知是糊涂事？”太后捻了捻腕上的佛珠，“哀家还当你是活够了日子，变着法的往阎王爷前报到。”
    “一个小小內侍竟也敢认朝廷大员做干儿子！”她狠狠一拍桌，惊得外面的一众宫婢內侍全都哗啦啦跪了一地，“哀家瞧你是不知自己几斤几两，忘了本分！”
    “太后娘娘饶命，太后娘娘息怒。”王喜哭得眼泪一把鼻涕一把，又不敢冒然求情，额头都快被磕出了血。
    “也罢，总归是养不熟的奴才，从今日起，你便不再是我慈华宫的人了。哀家已经跟戚贵妃提过，你日后去留，由她定夺。”
    “娘娘！”王喜哭得声嘶力竭，还未再求情。就被听令进来的內侍一人扯了一只衣袖，轰了出去。
    在这宫里，可没有谁离了谁不能活的说法，总归太后已经饶了他一命。
    王喜走得狼狈，却也没拐弯抹角，直直奔向了戚贵妃的玉华殿。
    朱色内墙中，嫩黄新绿间，仍有芙蓉花开，牡丹初绽。
    *
    裴衡止推开院门的时候，就察觉到了不对劲。
    往常总有女子低声交谈的小院子此刻安安静静，灶房上隐隐有丝黑烟。
    郎君心头一跳，几步走近。就瞧见手忙脚乱的小兔子，正舀了水准备倒进着火的锅里。
    “小小别动！”
    裴衡止惊得声都抖了抖，长臂一伸，先是将呛了一脸黑灰的少女拉到自己身后，又眼疾手快地捞过锅盖压在不断窜着火的锅上。
    就连灶炉里的柴火，也被郎君细心挑出。
    处理好火势的裴衡止这才松了口气，亲自打了水放在游廊，瞧着默默净手的小兔子，“玉书呢？”
    “去买肉了。”冯小小气馁，她真是没什么用，就连炝个葱花都做不好。
    “哥哥。”少女抬眸，有些不好意思，“今答应你的面怕是吃不上了。”
    她脸蛋上灰扑扑的，唯有眼珠亮晶晶地看过来，裴衡止心尖一软，用手帕浸了水，又拧成半湿。
    “没事的，过几日吃也是一样。”总归离他的生辰还有几日，郎君温柔，“先擦擦脸吧。”
    他越是和善，冯小小心中越是不得劲。
    少女匆匆擦了把脸，很是坚定地起身，纤细的手指攥成拳，与他说道，“我再去试试。”
    左右面团还在，就是绵软了些。做不了葱油面，下个鸡蛋汤面应该不难。
    冯小小还未迈开步，手腕就被人轻轻拉住。
    郎君含笑低眉，拿起洗净的帕子裹了手指，一点点擦在她的额头、眼下和鼻尖。