周氏苦笑,“之前都是伯母糊涂,棠姐儿不怨怼伯母就好。日后但凡是你的事儿,就是伯母的事儿。伯母一定鼎力帮你。”
顾瑾棠虽不明白伯母转变这样大的原因,但她心里总归是觉得自己的判断没错。——伯母就是一个明白人。
周氏想到了那个梦里的细节,又为了棠姐儿好,不免还是提点道:“棠姐儿,伯母跟你说一句掏心窝子的话。别看顾家如今是如日中天,钟鸣鼎食。但身为女子,还是要有别的傍身的东西。不能全仰赖娘家!”
“你没有亲生母亲疼爱,也就伯母……能把你当成亲女儿了。”
顾瑾棠一笑,就道:“我懂得。”
第44章 周夫人打脸叶氏,给棠棠……
送走了大伯母,顾瑾棠敷了药,躺在紫檀喜鹊登枝罗汉榻夜不能寐。
她盯着头顶的天青织金帐缓缓陷入了沉思。
自从她重生回来以后,二位哥哥的态度转变有些大,紧接着就是老太太,现在连大伯母对她的态度也是骤变。她逐渐坚定了自己的想法,是不是他们也有了上一世的记忆。
无论是愧疚,还是唤回了他们潜在的亲情,顾瑾棠都不甚在意了。
至少如今顾家是朝着越来越好的地方发展。而她也不需要向前一世那样殚精竭虑。
***
翌日一大早,顾锦瑟换了身淡柳青色软葛及膝单衫,内罩雪缎云纹百褶裙,备了份枣泥山药糕就往顾明澜的碧玉轩中。
她原本出身就尴尬,如今因为哥哥们的态度,在这个家里更是如坐针毡。故而她行事不得不谨慎一些。
——所以,让母亲知道大哥因为棠姐儿崴脚,而惩罚二哥这件事,她可没打算自己出面。
碧玉轩中冷清了太多,自从房姨娘被二哥逼着自尽,这顾家俨然是没有人再管他们了。
人人都避嫌。
顾明澜如今连刺绣也不做了,就日日望着窗外发愣。偶尔弟弟喊饿的时候,才让厨房做一些糕点来。
她如今最大的倚仗,就是什么时候外祖母房夫人能接走她们。
“六妹妹如今是怎么了,这么不爱惜自己的身子。就算是不为了自己着想,也需要为了瑜哥儿想想。”顾锦瑟温柔的瞧着顾明澜,道:“若是六妹妹病了,还怎么照顾好瑜哥儿。”
顾明澜目光死气沉沉的盯着顾锦瑟。
顾明澜掐紧了裙孺,涩声道:“四姐姐,如果不是你挑拨……我小娘又怎么会这么和顾瑾棠作对?她又怎么会走的这么快!”
顾锦瑟长叹一口气,说:“这不能怪我。你小娘敢送走顾家的亲哥儿,这就断然是活不下去了!”
再说了,往顾瑾棠身边安插丫鬟,连累她受罚,还是房姨娘对她做的呢!
顾明澜的眼泪又簌簌的流了下来。
顾锦瑟放柔了声音,道:“罢了,如今你我可不能再内讧了。现在大哥、二哥都站在顾瑾棠那边,就连老太太也……三哥还没回来,态度不明,如果你我之间再出龃龉!那可怎么办?”
“——如果让顾瑾棠一直受到众人独宠,你我可就再也没有翻身机会了!”
顾明澜全身都在抖,“那你又想怎么办?”
顾锦瑟一笑,将枣泥山药糕推在顾明澜跟前,“你可知道昨儿二哥带顾瑾棠出去看病,顾瑾棠自己闹腾,脚崴了。可大哥竟然罚二哥抄书,抄一百遍兵法。”
顾明澜酸涩的问:“这又如何?”
顾锦瑟就道:“我母亲是大哥二哥顾瑾棠共同的母亲,大哥如此赏罚不明,若是母亲听了,定然觉得不公!”
“这是其一,其二,身为闺阁小姐,招摇过市,还让二位哥哥给她担着。长此以往,必定养成顾瑾棠娇纵的性子!”
顾明澜眨了眨泪眼,“所以?”
顾锦瑟说:“所以,我们要想方设法让母亲知道顾瑾棠这真实的一面,你可懂了?”
顾明澜微微一怔,却说:“就算如此,你为什么自己不去给母亲说?母亲最疼爱的女儿,可是你。”
顾锦瑟冷笑,她现在当顾明澜真的是变聪明了。
她悠悠漠然的道:“澜姐儿,我们现在是结成了同盟。但你没了小娘,你和顾瑾棠有杀母之仇。就算是为了你小娘,你也应当做一些事情。”
顾明澜知道顾锦瑟对自己有利用的成分。但她如果不和顾锦瑟完全结为同盟,她在顾家后宅就完去没有倚仗了。
至少顾锦瑟的身后还有嫡母。
“好。”顾明澜掐紧了手里的云锦帕子,她低低的说:“只是我为了你,做了多少事情,还希望姐姐记得,必要时也要为我和瑜哥儿说话。”
顾锦瑟一笑,“这是自然。”
***
申时,叶氏午睡才起身。
她穿了身黄色缠枝纹花罗交领右衽夹衫,宫里送来了几匹云锦披风,赐给顾府。老太太让她先挑。
“宫里赐下来的花样年年都一样。”叶氏爱美,精致的护甲划过那些布匹,叹道:“我都不知道该挑什么。”
“娘亲穿什么都是好看的,一样容光照人。”这时隔扇外头传来一阵甜甜的女音,笑着说。紧接着顾锦瑟便走了进来。
“锦瑟来了。”叶氏眼底便浮现了笑意,拉着女儿道:“正好过来帮娘掌掌眼。我等会儿让人也给你打几匹披风。”
“娘——”顾锦瑟撒娇,给叶氏沏了一壶茶。
这时外头的崔嬷嬷进来回,说六小姐顾明澜来给夫人请安了。
叶氏眉心一挑,“她来做什么?”
顾明澜是在她跟前和锦瑟一起长大的,多多少少也有些情分。但她的生母房氏,竟然将顾家的亲生血脉送给了人贩子!
这叫她断断不能容忍!
现在房氏被逼自尽,她只觉得晦气!
“娘。”顾锦瑟趴在攒金丝的软垫上,娇娇一笑道:“房氏是房氏,明澜是明澜。明澜跟我一同长大的。娘亲难道还不了解明澜?明澜早就跟房氏划清界限了。”
看见锦瑟如此说,叶氏也就叹了一口气,说:“让她进来吧。”
顾明澜走进来,袅袅行礼了一礼。低声道:“……女儿明澜,给母亲请安。”
叶氏看她一眼,“不是告诉过你了,不必来我跟前了。”
顾明澜却红着眼睛道:“女儿……女儿思念母亲。五姐姐有几个哥哥疼,女儿就只有母亲一人了。”
叶氏一提到顾瑾棠便觉得心情复杂,她皱皱眉说:“顾瑾棠是顾瑾棠。你跟她比做什么?”
顾明澜听闻后强忍着泪水,望着叶氏道:“母亲不让比,女儿不敢比。只是五姐姐最近脚崴了,二哥哥也被罚了抄书。女儿这才想起了,在母亲跟前多嘴了一句。求母亲恕罪!”
叶氏不由得眉心一挑,“棠姐儿脚崴了?桁哥儿被罚抄书,这是怎么回事?”
顾明澜就抹了眼泪道:“母亲,是这样的……您知道,五姐姐素来是贪玩的性子,前几日又央求要跟着二哥哥出去玩。谁知五姐姐又是个不谨慎的,在大街上崴了脚,许多人都瞧见了。”
“……非但如此。大哥还觉得是二哥的错,罚二哥抄了一百遍兵法……我上回见二哥,只觉得二哥的眼睛都熬红了。”
果不其然,叶氏的脸色一寸一寸变得难看起来。
“真是冤孽!”叶氏一巴掌拍到了软垫上,“她非但出去抛头露面!还叫桁哥儿替他承担罪责!我怎么生出了这么个冤孽……”
顾锦瑟不由垂着眼低低的一笑。
“娘亲……”顾锦瑟预备劝劝,柔声说:“不管顾瑾棠如何,但如今哥哥们都宠着顾瑾棠,若是您贸然去说,岂不是让您和哥哥的态度又恶化了。”
叶氏脸色发白,“他们是我十月怀胎生出来的孩子,难道我还不能管教了吗。”
顾锦瑟眼睫颤颤,“女儿只是担心娘亲而已。”
***
叶氏带着嬷嬷们便去了顾予桁的长乐轩。
只见顾予桁在书房内,身穿鹦哥绿杭绸直裰,坐在桌案跟前,还在抄写兵法,眼底有乌青。
而他的左手边厚厚一叠,显然是已经抄写完毕的。
叶氏只觉得胸口堵住了,顾予桁素日里不是最混不吝最桀骜的一个嫡子,她说什么他都左耳进右耳耳出的,现在这一回却这么听大哥的话。
真真把一百遍兵法给抄写完了。
她沉沉道:“你可是因为带了棠姐儿出去,被大哥罚抄的兵法?”
顾予桁没想到母亲来了,淡淡垂了眼,坐直了身子道:“这的确是儿子的错,大哥罚的该。”
叶氏重重的指了指顾予桁的额心,“的确是该罚!你怎么这么糊涂!棠姐儿让你带她出去你就带了?她出了什么事,却还要你担着!”
顾予桁眸光一闪,他的脸色难看下来:“母亲是不是听了不该听的话?这又不关棠棠的事。”
叶氏顿时怒火攻心,吩咐嬷嬷,“叫上寒哥儿,我们一起去棠姐儿的永安院!我倒要看看,她整日做的是些什么事!”
顾予桁皱眉,担心母亲在棠棠那乱来,就紧跟了上去。
而在永安院内,周夫人正在和顾瑾棠一起料理院子里的下人。
顾瑾棠搬到永安院以后,院子里的下人骤然变多。一等丫鬟一人,嬷嬷两人,二等丫鬟四人,院子里的仆役、小厮五人。
他们干了什么活,每月要领多少月银,这些都要专门用册子登记。除此以外,大哥最近又将他名下的田庄全部转让给了顾瑾棠。
因而每个庄子的地契、权状,包括庄头,每年的分成,都要登记入册,给东家主人过目。
而料理家事这一块,顾瑾棠是远远不及伯母的。她就笑:“还好有伯母为我打点,否则我定然焦头烂额!”
周夫人也笑笑道:“伯母能帮衬你的自然都会帮衬,但是女儿家,还是需得心里有数才好。”
否则遇上了恶奴刁仆,私吞了主子的银两都不知道。
自从做了那个梦,周夫人的心里就多了许多危机感来。
她们话音还没有落时,就只见叶夫人带着一众嬷嬷闯了进来。
叶夫人面色不善,目光直勾勾落在顾瑾棠身上,看的人全身发寒。
“二夫人。你这是做什么?”周夫人察觉到气氛不对,赶紧站起来问。
棠棠才回来时,她便见证了很多这叶夫人偏宠假千金,冷落真千金的荒唐事。而现在她在了,自然是要制止的!
叶是冷冷勾唇,“我来看看我的好女儿,是如何闹得家宅不宁的。”
……每次都是这样。顾瑾棠一颗心早已冷了,她放下册子,按例朝母亲福了福身子,“不知母亲指的,所谓何事?”
叶氏指着她道:“你自己出去抛头露面,却叫你哥哥受罚!你自己的身份是顾家的嫡小姐,便不能恪守规矩,少连累旁人吗?!”
哥哥受罚?