赶到军门的时候，长卿先生已经在那里等我很久了。
    我勒马，还没等马儿站稳便踏着镫翻身下来。
    “大王！”长卿先生呵斥道，“大王可知道现在已是什么时辰了？”
    我没有看他，径直走到校场门外，大声叫道：“牵本王的战马来！”
    一匹浑身雪白的马被人牵了上来。烈日当头，我握住长卿先生递上来的长矛，又翻身上了马背。
    “在养鹤涧耽误了些时辰，长卿先生要军法处置本王吗？”
    长卿先生拜在我的马下：“臣不敢。”
    我的腿刚夹紧马肚，还未来得及冲进校场，一匹枣红色的马却抢先冲到了我的面前。那马上坐的不是别人，正是伍相。
    我的白驹受了惊吓，仰头一踢，差点把我摔下马来，我抓紧了辔绳还未坐稳，就听见伍相的声音：
    ”王君！有军情来报——”
    白驹撒气似的嘶了一声，我轻轻踢了踢它的肚子叫它听话。
    “楚军领八百人正往召西去了，”伍相神色略显焦灼，“召西的守军怕是撑不住。”
    “还能撑多久？”
    伍相答得简洁，语气却并不轻松：“能撑过明日。”
    他的语气似乎表明这件事并没有表面上那么简单。召西地处交界，常有楚军来犯，今日如此慌张，怕不仅仅是楚军八百强兵而已。
    “怎么回事？”
    伍相和长卿先生对视了一眼，缓缓说道：“王君可记得越国十年前养在楚国的公子玄？”
    我捏着辔绳的手攥得紧紧的：“公子玄……那不就是勾践？”
    “是。”他的语气越发沉重，“臣听闻，这次楚军侵扰召西，就是要在召西和这个公子玄见面，计划和越国一同进犯我姬吴……”
    一年前，先父王战死疆场，与他对阵的就是这个勾践——他下令让叁百死士在阵前自刎，乱了先父王大军的阵脚，趁虚而入。诸侯国之中，还从未有过这等不讲军礼、无耻至极的君王。
    不义之战，不义之君。
    伍相又缓缓说道：“王君，臣愿和孙武一同支援召南，今夜就可以出发。只是姑苏城内空虚，为防趁虚而入，王君一定要守住，若是有任何风吹草动，臣即刻回城，保护王君。”
    身下的白驹不耐烦地踱着步子，好像是在迟疑我为什么迟迟不进军门操练。
    伍相又看向晨风：“晨风，你要保护好王君。若是情势不妙，立即派人去叫我回来。”
    “不必了。”我握着辔绳的手心里浸着汗，却尽量让自己的语气显得镇定，“长卿先生守在城里，我和子胥先生一同去召西。”
    听到我主动要上战场，晨风急了，忙跪在我的马下：“那奴婢跟着王君一起去——”
    我点了点头：“好。你跟着我。”
    伍相脸上略有些不悦的神色，但此时怕也顾不上这些，只是语重心长地劝我说道：“此行召西艰苦险恶，怕不是寻常战事能比的，臣……”
    “怕本王吃不消是吗？”
    伍相缓缓说道：“王君即位以来，出征也不过叁四次，面对的也都是些残兵散将。今日之战，楚军气势汹汹，怕是要与召南的守军决一死战，以示越王盟友之心。恕臣之言，王君此行……不值得。”
    “那若是本王想要手刃勾践呢？”